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Come sostenere un bambino non binario e aiutarlo a crescere

Crescere un bambino non binario richiede gli stessi elementi di crescere chiunque altro:amore, compassione, comprensione e sostegno. Ma se non sei stato esposto alla comunità non binaria o LGBTQ+ nella tua vita o all'interno della tua stessa famiglia, potresti avere più domande su cos'altro puoi fare per aiutare a sostenere il tuo bambino non binario. Fortunatamente, viviamo in un'era in cui ci sono molte informazioni a portata di mano.

Sia che tu stia cercando di istruirti su cosa significa essere non binari, o che tuo figlio stia mostrando segni di diversità di genere, o che tu stia cercando di capire cosa fare di più per aiutarlo, abbiamo le informazioni per te bisogno proprio qui.

Discutere di genere e sostenere l'espressione di genere all'inizio

Al fine di fornire la base più solidale per i bambini di qualsiasi genere (e soprattutto nel caso in cui tuo figlio in seguito riveli di essere eterogeneo), vuoi iniziare a educare tuo figlio sul genere fin dall'inizio.

“Il genere è qualcosa di cui dovresti iniziare a parlare con tuo figlio OGGI! Se sono pre-K e più giovani, potrebbe sembrare un po' presto, ma onestamente, non è mai troppo presto", afferma Lindz Amer, scrittrice, performer, attivista e creatrice di Queer Kid Stuff, una webserie che insegna al pubblico giovane su LGBTQIA+ importa. “Conversare sul genere. Il tuo genere! Il loro genere! Sesso dei loro compagni di classe, l'elenco potrebbe continuare all'infinito! Leggi loro libri che parlano di genere e presentano personaggi trans e non binari. Trova programmi che includono caratteri trans e non binari (l'elenco, sfortunatamente, non è molto lungo, ma sta crescendo)."

Amer ha un elenco completo di libri consigliati da Queer Kid Stuff su Bookshop che includono "My Rainbow" di Deshanna Neal e Trinity Neal (illustrato da Art Twink) e "Too Bright to See" di Kyle Lukoff, tra gli altri.

Myeshia Price, psicologa dello sviluppo e ricercatrice senior per The Trevor Project, la più grande organizzazione mondiale di prevenzione del suicidio e intervento in caso di crisi per i giovani LGBTQ, afferma che anche il modo in cui usiamo il linguaggio è importante, incluso il modo in cui ci avviciniamo ai nuovi individui con i nostri figli.

"Possiamo usare un linguaggio neutro come 'quella persona' o 'loro' per impressionare i bambini che non conosciamo il sesso di qualcuno solo guardandoli e persino sfidare i bambini quando fanno supposizioni", dice.

È importante anche supportare le scelte di un bambino indipendentemente dal fatto che rientrino o meno negli stereotipi di genere.

"Possiamo incoraggiare ulteriormente l'esplorazione oltre il binario di genere e favorire l'accettazione facendo sapere ai bambini che non esistono 'giocattoli maschili' o 'giocattoli femminili' o 'film maschili' o 'film femminili', ma che chiunque può godere di qualsiasi cosa," dice Prezzo.

Un altro modo per esercitarsi è consentire a tuo figlio di scegliere i propri vestiti e acconciature. Mostra ai bambini che i capelli lunghi non sono solo "per ragazze" e che chiunque può indossare pantaloncini, tutù o qualsiasi altra cosa, in qualsiasi colore scelga. Se nel momento in cui escono come non binari, sono bloccati con un guardaroba pieno di vestiti altamente di genere, ci sono altri modi per sostenerli.

"Forse potresti portarli a fare la spesa se ciò che hanno nell'armadio non è in linea con il modo in cui vogliono presentare il loro genere", afferma Amer.

Ricorda a tuo figlio che ci sei sempre per loro

Più di ogni altra cosa, vuoi assicurarti che tuo figlio si senta supportato e amato. Sia che siano già usciti come non binari, sia che tu pensi che potrebbero, è importante che i bambini di tutte le età sappiano che tu sei il loro spazio sicuro. È particolarmente importante ricordarglielo non appena escono allo scoperto, poiché può essere un'esperienza stressante e snervante per molti bambini.

“Ricordando loro spesso che sono amati, che la loro casa è ora e sarà sempre un santuario per il loro io autentico (anche se alcune cose possono cambiare, ad esempio le convinzioni sul futuro, i nomi, i pronomi, ecc.), il l'essenza dell'amore genitore/figlio non cambierà mai", afferma Steve Cisneros, psicologo autorizzato a Dallas.

Cisneros aggiunge che avrebbe anche fatto sapere a un bambino che mentre a volte il mondo esterno potrebbe non essere di supporto, dovrebbe sapere che starà bene perché sa dov'è casa e che crescerà ancora per essere "assertivo, forte ed empatico individui."

"Quando mio figlio si è rivelato non binario, in realtà è stata una conversazione piuttosto disinvolta", dice Tiffany C., una mamma di Denver. “Hanno attraversato il processo per dichiararsi bisessuali, cosa che penso fosse più difficile e più spaventosa per loro perché c'è sempre quell'incertezza su come reagiranno le persone. Quindi penso che sia stato più facile perché lo spazio era già stato stabilito come "sicuro" per discutere."

Rispetta i loro pronomi e aiuta gli altri a fare lo stesso

Usare i pronomi giusti è un modo semplice ed efficace per mostrare a qualcuno che lo rispetti e tieni a lui, e questo è particolarmente vero per chiunque scelga di usare nuovi pronomi dopo essere uscito in non binario e/o trans.

“Se vogliono provare nuovi pronomi, lasciali! Se vogliono provare un nuovo nome, lascialo! Forse non gli piacerà e torneranno indietro. Forse si attaccherà. Entrambe queste opzioni sono fantastiche", afferma Amer. “Li stai incoraggiando a esplorare e sperimentare la loro identità, e questo è il momento di farlo. Perché dov'è il male?"

Anche se il rispetto dei pronomi potrebbe essere facile per te, ricorda anche di essere l'avvocato di tuo figlio nei confronti dei tuoi cari che hanno difficoltà a ricordare o accettare i loro pronomi.

"È stato difficile da capire per i membri della famiglia più anziani, come i nonni", afferma Tiffany. “Ma abbiamo stabilito delle regole su come verrà trattato nostro figlio. Non devono capirlo tutto, ma devono rispettare nostro figlio e usare i loro (corretti) pronomi."

Tiffany dice che capisce se qualcuno all'inizio sbaglia. Tuttavia, l'aspettativa è che riconoscano di aver sbagliato e poi continuino a fare del loro meglio.

Considera un incontro con il personale scolastico

Mentre una cosa è difendere tuo figlio con la famiglia e gli amici, un'altra è assicurarsi che anche la loro scuola accetti.

Rebecca Minor, esperta di genere a Boston, consiglia di ottenere il consenso del bambino su quanto coinvolgimento scolastico dovrebbero avere prima di tutto i genitori.

“Una volta ottenuto il consenso, avere un incontro con il personale scolastico per informarli di questi cambiamenti può essere di grande aiuto per i bambini più piccoli. I bambini delle scuole elementari/medie spesso non hanno le capacità o la capacità di difendersi da soli o addirittura di sapere quali sono i loro bisogni, quindi i genitori possono aiutare in questo processo", afferma Minor. “Al liceo, tutto dipenderà dal giovane e da ciò che vuole”.

Cisneros offre questo approccio in quattro fasi:

1. Descrivi la situazione, incluso il sesso in cui vivono a casa/in pubblico.
2. Esprimi quanto questo sia importante per la loro famiglia e per il benessere del loro bambino.
3. Chiedere in modo assertivo che gli insegnanti rispettino la decisione della famiglia (es. pronomi di genere corretti, uso del bagno, ecc.), in modo che il bambino si senta supportato a scuola come lo è a casa.
4. Ricorda agli insegnanti/preside quanto ciò sia importante per il benessere del bambino e, in definitiva, ciò che è più salutare per questo bambino aiuterà con la gestione della classe e l'apprendimento.

“I genitori/tutori devono essere i più importanti sostenitori dei bambini trans e non binari. Ciò significa che dovrebbero essere proattivi nell'aiutare i propri figli a navigare nella loro cultura/politica scolastica", afferma Cisneros. Raccomanda inoltre di condividere questo promemoria sulla politica redatto dall'American Psychological Association (APA) sulle raccomandazioni per gli amministratori scolastici nel supportare studenti transgender e di genere diverso.

Aiuta tuo figlio a trovare una comunità

Per le persone LGBTQIA+, compresi i bambini non binari, la comunità può essere tutto. Ma non è sempre facile trovare queste comunità. Con l'approvazione di tuo figlio, vai online e individua il tuo centro comunitario LGBTQ+ locale per ricevere aiuto nella ricerca di supporto e gruppi sociali. Ad esempio, The Center on Colfax a Denver ha un programma per famiglie LGBTQ, che offre attività a basso costo ed eventi trimestrali per famiglie con bambini sotto i 12 anni per entrare in contatto con altre famiglie LGBTQ, così come Rainbow Alley, uno spazio per i giovani dagli 11 anni in su 21 per connettersi e trovare supporto e accettazione tramite attività, gruppi di supporto e altro ancora.

"Offri a tuo figlio l'opportunità di giocare, esplorare e magari incontrare altri bambini che sono come loro", afferma Minor.

Se non ci sono gruppi esistenti nella tua zona, prova ad avviarne uno connettendoti con i gruppi di genitori locali e verificando se altri genitori di bambini non binari vorrebbero creare un gruppo di incontro per offrire queste opportunità in modo che tuo figlio non debba sentirsi isolato nel loro viaggio. Puoi anche informarti presso la scuola di tuo figlio per vedere se ha un gruppo di supporto LGBTQ+ che si riunisce durante o dopo la scuola.

Fai il lavoro internamente

Anche gli alleati, i genitori e i caregiver ben intenzionati a volte sbagliano quando si tratta di sostenere i propri figli non binari. Mentre gli errori accadono (come accade in tutti gli altri aspetti della genitorialità), l'importante è fare molta auto-riflessione e sistemare internamente le cose in modo da non danneggiare tuo figlio o il tuo rapporto con lui. Considera di fare questo lavoro a prescindere in modo da non avere una reazione negativa se tuo figlio si dichiara non binario o comunque LGBTQ+.

"Sono sempre stato un sostenitore molto attivo e rumoroso della famiglia e degli amici trans", afferma Tiffany. “Quando mio figlio si è dichiarato gay? Ottimo, ama chi vuoi! Quando sono usciti come non binari? Fantastico, ti sostengo totalmente! (Ma) quando hanno chiesto di essere chiamati con un nome diverso? Ho rovinato tutto."

Tiffany dice che non si aspettava di avere la reazione che ha fatto e si rende conto che inizialmente si sentiva come se stesse "perdendo" suo figlio in qualche modo. “Sapevo che era il mio problema e i miei sentimenti che dovevo affrontare, ma ho passato un periodo davvero difficile. Mi sono sforzato davvero di non mettergli il peso... su di loro, ma sono sicuro di aver fallito."

Tiffany dice di aver riconosciuto l'ipocrisia nelle sue azioni rispetto alle parole che aveva espresso in difesa. Ha trovato sostegno in un'altra mamma che aveva attraversato una situazione simile e alla fine ha fatto pace con le sue emozioni.

"La cosa più importante che potevo fare era possedere autenticamente i miei sentimenti e le mie azioni e scusarmi con August per l'impatto e il dolore che li ha fatti", afferma Tiffany.

Considera la genitorialità creativa di genere

Un altro modo per supportare tutti i bambini nel loro viaggio di genere è seguire la genitorialità creativa di genere. Genitorialità creativa di genere significa essenzialmente che non assegni un genere a tuo figlio alla nascita e non offri informazioni sulla sua anatomia sessuale a nessuno che non ha bisogno di saperlo. Anche se potresti avere già figli più grandi, è un ottimo approccio da considerare nel caso in cui tu ne abbia altri in futuro.

"Mia moglie ed io abbiamo deciso di praticare la genitorialità creativa di genere con la nostra bambina di 10 mesi quando era ancora incinta", afferma il genitore non binario Terri Laue. “Non abbiamo assegnato un genere al nostro bambino, usiamo i pronomi 'loro' finché non sono abbastanza grandi per scegliere i pronomi da soli e lo vestiamo con qualsiasi vestito e colore che riteniamo carino, finché non diventano abbastanza grandi per avere un'opinione sui vestiti e sui colori che gli piacciono."

I genitori e gli operatori sanitari che sono curiosi di questo approccio possono leggere il concetto tramite libri, come "Raising Them:Our Adventure in Gender Creative Parenting" di Kyl Myers, e cercare gruppi di genitorialità creativa di genere online e nella loro area. Questo non solo fornirà una solida base per i bambini più piccoli, ma mostrerà anche ai fratelli più grandi non binari che sei pienamente favorevole alla capacità di un bambino di discernere il proprio genere rispetto alla necessità di averne uno assegnato.

E infine, non aver paura di chiedere!

Ogni bambino (non binario o altro) ha i propri bisogni unici. Anche se questo è un buon punto di partenza su come i caregiver possono supportare i bambini non binari, è solo l'inizio. Non aspettare che vengano da te. Mentre alcuni bambini sono bravi a difendersi da soli, altri potrebbero non chiedere mai aiuto, specialmente quando ne hanno più bisogno. Intrattenere conversazioni regolari e sincere con tuo figlio non binario su come puoi aiutarlo. Possono farti sapere se stanno vivendo stress o conflitti, o se hanno semplicemente bisogno di sapere che hanno il tuo pieno supporto su base regolare.