Convulsioni negli adolescenti:cause, sintomi, tipi e trattamento



La consapevolezza dei genitori dell'epilessia e delle convulsioni negli adolescenti gioca un ruolo cruciale nella gestione delle emergenze e nel rispetto dei piani di trattamento a lungo termine. Un'attività elettrica anormale nel cervello può scatenare convulsioni. I cambiamenti fisici o comportamentali vanno dall'ammiccamento degli occhi a vigorosi spasmi muscolari e perdita di coscienza. I sintomi convulsivi e la loro gravità possono variare a seconda dell'area cerebrale interessata.

L'epilessia è un disturbo neurologico caratterizzato da due o più episodi convulsivi non provocati. Un singolo episodio convulsivo o una crisi febbrile non sono inclusi nei disturbi dell'epilessia. Questi disturbi possono manifestarsi a qualsiasi età sia nei maschi che nelle femmine.

Continua a leggere per saperne di più sulle cause, i sintomi associati, i segni, i criteri diagnostici e gli esami, il trattamento e gli esiti di convulsioni ed epilessia negli adolescenti.

Cause delle convulsioni negli adolescenti

Gli adolescenti possono avere convulsioni per i seguenti motivi.

  1. I fattori genetici possono causare convulsioni in alcuni adolescenti. Il legame genetico è spiegato dal coinvolgimento di aree cerebrali simili, causando lo stesso tipo di convulsioni nei membri della famiglia.
  2. Trauma cranico o lesione
  3. Tumore al cervello
  4. Corsa
  5. Malattie infettive che colpiscono il sistema nervoso centrale, come meningite, encefalite virale e AIDS.
  6. L'autismo non provoca convulsioni, ma anche le persone con autismo possono avere convulsioni
  7. Neurofibromatosi
  8. Paralisi cerebrale e altri disturbi neurologici

Convulsioni ed epilessia

Sebbene i sintomi, le cause, la diagnosi e il trattamento dell'epilessia e delle convulsioni siano simili, questi non sono termini intercambiabili.

Le convulsioni sono il segno principale del disturbo dell'epilessia, ma non tutte le convulsioni vengono diagnosticate come epilessia. Un attacco è un cambiamento a breve termine nell'attività elettrica del cervello associato a specifici cambiamenti comportamentali o fisici. Gli attacchi convulsivi possono essere causati da condizioni come febbre alta e ipoglicemia (bassi livelli di glucosio nel sangue). . In questi casi, il sequestro si risolve una volta risolte le condizioni.

L'epilessia (disturbo epilettico o disturbo convulsivo) è innescata da condizioni che causano danni cerebrali. Di solito, viene fatta una diagnosi di epilessia se tuo figlio ha due o più convulsioni non provocate senza fattori scatenanti temporanei, come febbre o ipoglicemia.

Sintomi delle convulsioni negli adolescenti

I sintomi associati alle convulsioni possono variare a seconda dell'area cerebrale interessata, del tipo e della gravità della crisi. I sintomi convulsivi comuni sono:

  1. Movimenti oculari incontrollabili
  2. Movimenti ripetitivi, come schioccarsi le labbra, masticare o deglutire
  3. Sguardo assente
  4. Perdita del controllo dell'intestino o della vescica
  5. Movimenti a scatti del corpo o convulsioni
  6. Rigidità in parti del corpo
  7. Rumori sbuffanti o grugniti
  8. Stringimento dei denti
  9. Sbavando o schiumando dalla bocca
  10. Perdita di coscienza

Tipi di convulsioni

Le convulsioni sono classificate in base all'area del cervello interessata e sottoclassificate in base ai sintomi presenti durante l'attacco convulsivo. 

1. Convulsioni generalizzate

Le convulsioni generalizzate sono causate da un'attività elettrica anormale in entrambi gli emisferi del cervello. Questo può includere:

  • Convulsioni di assenza (crisi di piccolo male) sono un tipo di crisi generalizzata, che provoca un rapido battito di palpebre o uno sguardo vuoto per alcuni secondi.
  • Convulsioni tonico-cloniche (convulsioni da grande male) sono un tipo di convulsioni con sintomi come cadute, grida, spasmi muscolari, sussulti o perdita di coscienza. Gli adolescenti possono sentirsi deboli e stanchi dopo l'attacco convulsivo. 

2. Convulsioni focali

Le crisi focali sono anche conosciute come crisi parziali. Sono causati da un'attività elettrica anormale in una parte del cervello. Questo può includere:

  • Semplici crisi focali che interessano una piccola area del cervello, causando sintomi come spasmi o sensazioni anomale (odore o sapore strano)
  • Convulsioni focali complesse che causano una perdita di consapevolezza, movimenti casuali del corpo o mancanza di risposta per alcuni secondi
  • Sequestro generalizzato secondario s che iniziano con impulsi nervosi anormali in un'area più piccola del cervello e si diffondono su entrambi i lati del cervello, provocando una crisi generalizzata

I sintomi convulsivi possono durare alcuni secondi o minuti, a seconda della causa e della gravità. Dopo l'episodio, l'adolescente potrebbe sentirsi confuso e potrebbe non avere memoria dell'attacco. Cerca assistenza medica per la diagnosi e il trattamento esatti delle convulsioni in tuo figlio. 

Cosa dovresti fare quando tuo figlio ha un attacco epilettico?

Durante un attacco convulsivo è possibile eseguire le seguenti operazioni per ridurre le lesioni.

  • Appoggia l'adolescente su un pavimento per evitare che cada.
  • Se possibile, mettili su un lato.
  • Metti qualcosa di morbido sotto la testa.
  • Rimuovi tutti gli oggetti pericolosi nelle vicinanze se tuo figlio si muove.
  • Rimuovi gli indumenti stretti intorno al collo.
  • Non muovere gli arti se si irrigidiscono.
  • Non trattenere le convulsioni.
  • Non cercare di mettere qualcosa tra i denti o in bocca.
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Sii calmo durante l'episodio e rimani al fianco dell'adolescente. Prendi nota dei sintomi e del tempo della crisi per condividerlo con i professionisti del settore medico. Può essere confortante per l'adolescente sentire che lo rassicuri a bassa voce che sei lì con lui.

Alcuni adolescenti possono avere convulsioni dovute alla febbre (convulsioni febbrili); è essenziale cercare assistenza medica poiché il paracetamolo o le spugnature potrebbero non controllare il rischio futuro di convulsioni febbrili. Puoi anche cercare assistenza medica se tuo figlio ha attacchi epilettici anche se sta assumendo antiepilettici. 

Quando vedere un medico

Dovresti consultare un medico subito dopo l'episodio convulsivo. Chiama i servizi di emergenza se si verifica quanto segue .

  • Il sequestro dura più di cinque minuti
  • Più crisi epilettiche si verificano in un breve lasso di tempo
  • Sembra che l'adolescente abbia problemi a respirare durante o dopo la crisi
  • L'adolescente è ferito durante il sequestro
  • L'adolescente ha un comportamento anomalo o non risponde nemmeno 30 minuti dopo la crisi

Puoi contattare i servizi di emergenza se è la prima volta che l'adolescente ha una crisi epilettica o se la crisi sembra più grave delle precedenti. 

Diagnosi di convulsioni negli adolescenti

Il medico di tuo figlio può diagnosticare il sequestro in base alla storia medica e ai sintomi presenti. È possibile eseguire un esame neurologico dettagliato per valutare le capacità motorie, il comportamento, le funzioni mentali e altre funzioni cerebrali.

I seguenti test sono anche ordinati per valutare lo stato strutturale e funzionale del cervello.

  • Esami del sangue sono utili per diagnosticare infezioni, malattie genetiche, ecc.
  • Elettroencefalogramma (EEG) aiuta a registrare l'attività elettrica del cervello utilizzando elettrodi sul cuoio capelluto. Gli adolescenti con convulsioni possono avere schemi d'onda anormali sull'EEG mentre sono svegli o addormentati.
  • EEG ad alta densità utilizza più elettrodi sul cuoio capelluto per identificare la posizione precisa dell'area cerebrale interessata.
  • Tomografia computerizzata (TC) e risonanza magnetica (MRI) aiuta a visualizzare le strutture cerebrali, i tumori o qualsiasi lesione.
  • RM funzionale (fMRI) misura il flusso sanguigno per valutare le funzioni di parti del cervello.
  • Tomografia a emissione di positroni (PET) aiuta a identificare i tumori e altre aree di anomalie in base alla presenza di materiale radioattivo iniettato durante la procedura. 
  • Tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli (SPECT) utilizza materiale radioattivo per identificare il flusso sanguigno nel cervello e creare un'immagine sostanziale in 3D del cervello per un'analisi dettagliata.

La valutazione neuropsicologica delle capacità di pensiero, memoria, abilità linguistiche, ecc. Viene eseguita per determinare l'area del cervello interessata. A volte, i medici possono utilizzare una combinazione di metodi per identificare l'area interessata.

  • Mappatura statistica parametrica (SPM) confronta le aree con un aumento del metabolismo durante una crisi con un cervello sano.
  • Analisi Curry utilizza i dati EEG con l'imaging MRI.
  • Magnetoencefalografia (MEG) misura i campi magnetici durante l'attività cerebrale.

La prognosi della condizione può essere ben compresa dopo un'analisi dettagliata. Anche la diagnosi del tipo e della localizzazione delle crisi è essenziale per scegliere metodi di trattamento efficaci.

Trattamento per convulsioni negli adolescenti

Farmaci antiepilettici (antiepilettici) sono il trattamento di prima linea per un adolescente con convulsioni. Se le crisi epilettiche non sono controllate dai farmaci, si raccomandano altre procedure o interventi chirurgici a seconda della frequenza e della gravità delle crisi.

I farmaci a dose singola possono fermare un attacco in alcuni adolescenti, mentre altri possono richiedere una combinazione di farmaci. Il trattamento di solito inizia con basse dosi e, se necessario, viene effettuato un aumento del dosaggio.

Molti adolescenti possono diventare liberi da crisi dopo i farmaci; puoi discutere con il medico di tuo figlio per tutta la durata del trattamento. Se una crisi epilettica non è controllata dai farmaci, sono raccomandate altre procedure a seconda della frequenza e della gravità delle crisi.

Le seguenti opzioni di trattamento sono considerate nei casi gravi di epilessia.

  1. Chirurgia dell'epilessia: È la rimozione di una parte del cervello con attività elettrica anormale. Gli interventi chirurgici sono utili per le crisi focali (parziali) che non interessano le aree cerebrali che controllano le funzioni vitali.
  • Stimolazione del nervo vago: È un metodo per fornire impulsi elettrici al cervello attraverso un dispositivo (stimolatore del nervo vago) posizionato sotto la pelle nella zona del torace.
  • Dieta chetogenica può aiutare a ridurre il rischio di convulsioni in alcuni adolescenti.
  • Stimolazione cerebrale profonda: È un metodo per stimolare elettricamente il cervello con elettrodi impiantati nel cervello.

    • Come prevenire le convulsioni negli adolescenti?

    Circa il 25% dei casi di convulsioni può essere prevenuto. Questi passaggi preventivi possono includere quanto segue .

    • L'epilessia post-traumatica può essere prevenuta riducendo il rischio di lesioni alla testa negli adolescenti utilizzando attrezzature di sicurezza per lo sport, seguendo le regole della circolazione stradale, ecc.
    • L'osservanza delle precauzioni sanitarie potrebbe ridurre il rischio di infezioni del sistema nervoso centrale. L'assistenza prenatale può ridurre il danno cerebrale correlato alla nascita. Un'alimentazione sana e l'esercizio fisico possono ridurre al minimo il rischio di ictus.
    • Ridurre il rischio di infezioni del sistema nervoso centrale
    • Trattare la febbre in tempo può prevenire convulsioni febbrili.

    La prevenzione delle convulsioni potrebbe non essere possibile in alcuni casi. Tuttavia, i suggerimenti elencati di seguito possono aiutare tuo figlio ad avere un migliore controllo delle convulsioni.

    • Prende i farmaci come prescritto.
    • Dormi bene poiché la mancanza di sonno può scatenare convulsioni.
    • Fai esercizi regolari secondo le raccomandazioni del medico.
    • Mangia cibo sano.
    • Evita lo stress.
    • Evita l'esposizione al fumo di sigaretta passivo.

    Non assumere i farmaci come prescritto e interrompere i farmaci senza il controllo medico sono cause significative di complicanze legate alle convulsioni. Pertanto, consultare un medico per qualsiasi dubbio sui farmaci. Puoi discutere con l'operatore sanitario di tuo figlio per saperne di più sui fattori scatenanti delle convulsioni in tuo figlio.

    Domande frequenti

    1. L'epilessia è una malattia trasmissibile?

    L'epilessia è una malattia cronica non trasmissibile, il che significa che non si diffonde da una persona all'altra. È un disturbo cerebrale causato da una scarica anormale degli impulsi nervosi.

    Ci sono stigma sociale e discriminazione nei confronti delle persone con epilessia e delle loro famiglie in alcune comunità. Probabilmente è dovuto a un malinteso sul fatto che si tratti di una malattia contagiosa oa convinzioni errate associate a ragioni soprannaturali o superstiziose. Tuttavia, l'epilessia è un disturbo cerebrale che può essere controllato o curato con trattamenti appropriati.

    2. Gli adolescenti possono uscire dall'epilessia?

    Due terzi dei bambini possono superare l'epilessia durante l'adolescenza con un trattamento e un follow-up adeguati. Alcuni adolescenti potrebbero richiedere una durata del trattamento più lunga, mentre la maggior parte guarisce durante l'adolescenza.

    Le convulsioni possono interrompersi dopo un trattamento a lungo termine e puoi seguire la raccomandazione del medico di interrompere gradualmente il trattamento per prevenire una recidiva. Puoi anche visitare i medici durante il follow-up per la valutazione dell'efficacia e degli effetti collaterali dei farmaci.

    3. La marijuana medica può aiutare l'epilessia?

    I farmaci derivati ​​dalle piante di cannabis sono chiamati marijuana medica. Una sostanza chimica derivata dalla pianta di cannabis, il cannabidiolo (CBD), è usata per trattare forme gravi di epilessia associate a un paio di malattie rare.

    Il farmaco antiepilettico Epidiolex è il primo cannabidiolo approvato dalla FDA per il trattamento delle convulsioni dovute alla sindrome di Lennox-Gastaut e alla sindrome di Dravet in pazienti di età superiore ai due anni.

    Nota :La marijuana medica (cannabidiolo) non provoca euforia o intossicazione, come fa la marijuana (cannabis). I medicinali a base di cannabidiolo devono essere usati solo secondo prescrizione medica.

    4. Una dieta chetogenica può aiutare gli adolescenti con epilessia?

    Alcuni bambini hanno una riduzione delle convulsioni seguendo una rigida dieta chetogenica. È una dieta ricca di grassi e povera di carboidrati in cui il corpo scompone i grassi invece dei carboidrati per produrre energia. L'esatto meccanismo di riduzione dell'epilessia in una dieta cheto non è ancora chiaro. Potrebbe essere dovuto a cambiamenti nel metabolismo neuronale e nell'eccitabilità.

    La dieta cheto dovrebbe essere seguita sotto la supervisione di un esperto per prevenire effetti collaterali come:

    • Disidratazione
    • Costipazione
    • Carenze nutrizionali o malnutrizione
    • Calcoli renali

    L'epilessia e le convulsioni negli adolescenti sono disturbi cerebrali che possono essere trattati con una guida e un trattamento appropriati. Durante tali periodi, il sostegno dei genitori per gli adolescenti con epilessia è essenziale per prevenire lo stigma sociale. Li fa sentire più sicuri e li incoraggia a seguire un trattamento a lungo termine. Potresti anche aver bisogno dell'aiuto dei gruppi di supporto per l'epilessia per superare problemi o tabù sull'avere un disturbo. Infine, creare consapevolezza sulle crisi epilettiche e sull'epilessia tra amici e familiari può aiutare a evitare reazioni avverse dovute alla mancanza di conoscenza.


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