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Mantenere bambini e adolescenti attivi

I giovani hanno molte richieste sul loro tempo, quindi trovare tempo per essere attivi può essere una sfida. Ma l'attività fisica mantiene i corpi e le menti degli adolescenti in forma e sani — e durante l'adolescenza, vostro figlio ha bisogno di almeno 60 minuti di attività ogni giorno.

Perché l'attività fisica è importante

Essere attivi è una parte importante della routine quotidiana di vostro figlio. È un ottimo modo per loro per passare tempo con gli amici, conoscere nuove persone, sentirsi bene e spezzare lunghi periodi di seduta e studio.

Essere attivi ogni giorno può aiutare a:

• migliorare la salute del cuore e la forma fisica
• sviluppare muscoli forti, ossa e una buona postura
• mantenere un peso sano
• migliorare concentrazione e memoria
• imparare nuove abilità
• aumentare l'autostima
• ridurre lo stress
• fare e mantenere amicizie
• migliorare il sonno.

Livello ottimale di attività fisica

L'attività fisica dovrebbe essere svolta a un livello moderato o vigoroso per ottenere benefici per la salute.

Attività moderate fanno "ansimare e sbuffare" delicatamente vostro figlio. Potrebbero includere camminata veloce, danza, ciclismo, nuoto a vasche, jogging, e aiutare con faccende dentro e fuori casa.

Attività vigorose aumentano la frequenza cardiaca di vostro figlio e lo fanno "ansimare e sbuffare" ancora di più. Queste attività potrebbero essere qualsiasi gioco con molta corsa — formali come basket, o meno formali come il gioco del tag. Potrebbero anche essere corsa o jogging, o sport come calcio, hockey, nuoto e football.

Lo sapevate?
Vostro figlio può "ansimare e sbuffare" in tanti modi diversi — dallo sport organizzato al trasporto attivo e al gioco attivo non pianificato, tutto va bene!

Ottenere abbastanza attività fisica

Si raccomanda che bambini e giovani facciano un minimo di 60 minuti di attività fisica al giorno per ottenere benefici ottimali per la salute.

Ecco alcune cose da considerare quando voi e vostro figlio pensate a come inserire abbastanza attività fisica nel suo programma quotidiano:

• Dove può essere attivo vostro figlio? Quanto spazio avete a casa, in giardino, al parco locale, pista ciclabile o piscina?
• Quali opzioni locali sono a basso costo o gratuite?
• Chi sono gli amici "attivi" di vostro figlio? Chi potete visitare per aiutare vostro figlio a essere attivo?
• Chi altro può aiutare vostro figlio a essere attivo?
• Ci sono gruppi per giovani che potrebbero essere utili?
• Quali attività può pianificare la vostra famiglia per essere attiva insieme?

Vostro figlio non deve fare i suoi 60 minuti giornalieri di attività fisica tutto in una volta. Può accumularli durante il giorno attraverso una serie di attività diverse. Questo rende più facile riuscirci e fare anche più di 60 minuti.

Lo sport a scuola non è sempre abbastanza
Potreste pensare che vostro figlio otterrà tutta l'attività fisica di cui ha bisogno nelle lezioni di educazione fisica (EF) o correndo a ricreazione. Purtroppo, questo potrebbe non essere il caso.

Nelle lezioni di EF, gli studenti passano solo circa un terzo del tempo essendo moderatamente o vigorosamente attivi — il resto del tempo si impara su sport, esercizio e corpo umano. E nella pausa pranzo, gli adolescenti sono spesso occupati a socializzare, mangiare e fare altre cose a ritmo lento.

Lo sapevate?
In BC, per aiutare gli studenti a dare il meglio, il Ministero dell'Istruzione richiede a tutti gli studenti dalla scuola materna alla 12a classe di partecipare all'Attività Fisica Quotidiana.

Bambini a cui non piace l'attività fisica

Non tutti i giovani sono entusiasti dell'attività fisica. Se questo sembra vostro figlio, potete iniziare dandogli molti elogi e incoraggiamento quando si attiva.

Ci sono anche alcune altre cose che potreste provare:

• Siate attivi voi stessi e date a vostro figlio un ottimo modello di attività fisica. Se potete farla essere attiva con voi, avrà la possibilità di vedere quanto può stare bene.
• Esplorate una gamma di diverse attività organizzate e ricreative per trovarne una che piaccia a vostro figlio. Attività come camminare per negozi o andare in bici potrebbero essere buone opzioni.
• L'attività fisica non è solo vincere. Attività non competitive che permettono a vostro figlio di socializzare in modo positivo possono aiutarlo a sentirsi bene a partecipare, invece di sentire la pressione di essere il migliore.
• Alcune attività e gruppi comportano molta attività fisica ma non ne fanno un gran caso — per esempio, gruppi giovanili comunitari come Scout e Guide. Quando i bambini si coinvolgono in gruppi come questi, potrebbero anche sentirsi realizzati, il che rende più probabile che vogliano continuare.
• Se vostro figlio è stato scoraggiato dall'attività fisica da una brutta esperienza passata, potete aiutarlo a praticare le sue abilità e costruire fiducia. Per esempio, potreste visitare un campo da tennis locale e palleggiare. Quando non ci sono altri bambini, vostro figlio potrebbe essere più propenso a provare nuove attività. E il bonus è che passate un po' di tempo divertente insieme.
• Vostro figlio non deve giocare per essere coinvolto. Molti giovani partecipano all'attività fisica facendo l'arbitro o allenando bambini più piccoli. Questo potrebbe essere il modo in cui vostro figlio trova l'attività che gli piace.

Bilanciare attività fisica e tempo davanti agli schermi

Una ragione per cui i giovani non ottengono abbastanza tempo attivo all'aperto è perché passano molto tempo seduti davanti agli schermi a fare cose come guardare TV, social network su internet, giocare ai videogiochi, messaggiare sul cellulare e così via. Potrebbero anche fare grandi dormite e passare molto tempo al telefono.

Il tempo davanti agli schermi è un modo OK per passare una piccola parte di ogni giorno, ma altre cose sono migliori per lo sviluppo dei bambini. Queste includono attività fisica, compiti, lettura e tempo con famiglia e amici.

Linee guida sul tempo davanti agli schermi:

• bambini 5-12 anni dovrebbero passare non più di due ore al giorno usando media elettronici per intrattenimento (videogiochi, internet, TV), soprattutto durante le ore diurne
• bambini 12-18 anni dovrebbero passare non più di due ore al giorno usando media elettronici, a meno che non sia per scopi educativi.

Potrebbe essere difficile fermare vostro figlio dall'usare media elettronici del tutto. Ma potete provare a mettere alcuni limiti:

• Potreste iniziare pensando a quanto tempo ricreativo davanti agli schermi ha vostro figlio ogni giorno. Se è più di quanto vorreste, potreste elaborare un programma giornaliero per attività fisica e uso di media elettronici.
• Un modo per ridurre il tempo davanti agli schermi è avere tutti i vostri schermi — TV, computer, cellulari — nelle aree comuni della casa, invece che nelle camere da letto.
• Impostare limiti sull'uso di cellulari e telefoni di casa può liberare tempo per compiti e attività familiari. Questi limiti dovrebbero valere per voi così come per i bambini.

Attività fisica e bambini con bisogni speciali

L'attività fisica è altrettanto importante per i bambini con bisogni speciali. Molte attività organizzate sono state modificate o sono supportate per aiutare i bambini con bisogni speciali a provarle. Verificate con gruppi di supporto o organizzazioni sportive cosa è disponibile nella vostra zona.

La vostra famiglia potrebbe anche provare a fare del tempo per fare cose fisicamente attive insieme che funzionino con i bisogni di vostro figlio.

L'attività fisica all'aperto è anche importante per i giovani con bisogni speciali. Stare all'aperto è un buon modo per i bambini per ottenere la vitamina D di cui hanno bisogno per ossa e muscoli forti.

© Raising Children Network Limited, riprodotto con permesso.

Risorse e Link:

Public Health Agency of Canada: Physical Activity
Ministry of Education: Daily Physical Activity