Vitamine e Minerali: Cosa Servono Davvero

Sai che vitamine e minerali fanno bene. Ma di cosa ha davvero bisogno il tuo corpo? Ed è possibile avere troppo di una cosa buona?

Cosa sono vitamine e minerali?

Il tuo corpo ha bisogno di vitamine e minerali per funzionare correttamente. Li ottieni dagli alimenti che mangi ogni giorno.

Le vitamine si dividono in due categorie: liposolubili e idrosolubili (pronunciato: SAHL-yuh-bul):

  • Le vitamine liposolubili — A, D, E e K — si sciolgono nel grasso e vengono immagazzinate nel tuo corpo.
  • Le vitamine idrosolubili — C e le vitamine del complesso B (come vitamine B6, B12, niacina, riboflavina e folato) — si sciolgono in acqua. Il tuo corpo non può immagazzinare queste vitamine. Qualsiasi vitamina B o C che il tuo corpo non usa viaggia attraverso il flusso sanguigno e viene persa (soprattutto quando fai pipì). Quindi hai bisogno di una fornitura fresca di queste vitamine ogni giorno.

Le vitamine sono sostanze organiche, il che significa che sono fatte da piante o animali. I minerali sono elementi inorganici che provengono dal suolo e dall'acqua, e vengono assorbiti dalle piante o mangiati dagli animali. Il tuo corpo ha bisogno di quantità maggiori di alcuni minerali, come il calcio, per crescere e stare in salute. Altri minerali come cromo, rame, iodio, ferro, selenio e zinco sono chiamati oligoelementi perché ne hai bisogno solo di quantità molto piccole.

Cosa fanno vitamine e minerali?

Vitamine e minerali rafforzano il sistema immunitario, supportano la normale crescita e sviluppo, e aiutano cellule e organi a fare il loro lavoro. Per esempio, hai probabilmente sentito che le carote fanno bene agli occhi. È vero! Le carote sono piene di sostanze chiamate carotenoidi (pronunciato: kuh-RAH-teh-noydz) che il tuo corpo converte in vitamina A, che aiuta a prevenire problemi agli occhi.

La vitamina K aiuta il sangue a coagulare, così tagli e graffi smettono di sanguinare velocemente. Troverai vitamina K in verdure a foglia verde, broccoli e soia. E per avere ossa forti, devi mangiare cibi come latte, yogurt e verdure a foglia verde, che sono ricchi del minerale calcio.

Come ottengo le vitamine e i minerali di cui ho bisogno?

Mangiare bene ora è particolarmente importante perché il corpo ha bisogno di una varietà di vitamine e minerali per crescere e stare in salute.

Mangiare un mix di cibi è il modo migliore per ottenere tutte le vitamine e i minerali di cui hai bisogno ogni giorno. Frutta e verdura, cereali integrali, latticini a basso contenuto di grassi, carni magre, pesce e pollame sono le migliori scelte per ottenere i nutrienti di cui il tuo corpo ha bisogno.

Quando decidi cosa mangiare, controlla le etichette degli alimenti e scegli articoli che sono alti in vitamine e minerali. Per esempio, quando scegli le bevande, scoprirai che un bicchiere di latte è una buona fonte di vitamina D, calcio, fosforo e potassio. Un bicchiere di bibita, d'altra parte, non ha vitamine o minerali.

Puoi anche soddisfare le tue papille gustative senza sacrificare la nutrizione mentre mangi fuori: pizze vegetariane o fajitas, panini con tagli magri di carne, insalate fresche e patate al forno sono solo alcune scelte deliziose e nutrienti.

Se sei vegetariano, dovrai pianificare attentamente una dieta che includa le vitamine e i minerali di cui hai bisogno. Le migliori fonti per i minerali zinco e ferro sono carni, pesce e pollame. Ma puoi ottenerli da fagioli secchi, semi, noci e verdure a foglia verde come il cavolo riccio.

La vitamina B12 è importante per fare globuli rossi e mantenere i nervi funzionanti bene. Si trova solo in prodotti animali. Se non mangi carne, puoi ottenere vitamina B12 da uova, latte e altri latticini, e cereali per la colazione fortificati. I vegani (vegetariani che non mangiano prodotti animali per niente, inclusi latticini) potrebbero aver bisogno di prendere integratori di vitamina B12.

Dovrei prendere un integratore?

Molte persone si chiedono se dovrebbero prendere integratori di vitamine o minerali. Se la tua dieta include una vasta varietà di alimenti — inclusi prodotti integrali, frutta e verdura fresca, latticini, noci, semi, uova e carni — probabilmente ottieni le vitamine e i minerali di cui il tuo corpo ha bisogno.

Ci sono molti integratori sul mercato, e ovviamente i loro produttori vogliono che tu li compri. Diffida di affermazioni non provate sui benefici di prendere più delle quantità raccomandate di qualsiasi vitamina o minerale. Gli adolescenti sani di solito non hanno bisogno di integratori se mangiano una dieta ben bilanciata.

Controlla con il tuo medico prima di prendere integratori di vitamine o minerali. Solo perché qualcosa fa bene non significa che di più sia meglio. Alcune vitamine e minerali possono causare problemi di salute se ne prendi troppo.

Parla con il tuo medico o un dietista se salti i pasti, fai diete, sei un mangiatore schizzinoso, o hai preoccupazioni sulla tua dieta. Possono rispondere alle tue domande e aiutarti a creare un piano alimentare sano che includa i nutrienti di cui il tuo corpo ha bisogno.

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