5 problemi comuni del sonno e come risolverli

Le abitudini del sonno del tuo bambino ti tengono sveglio la notte? Non sei solo. Il sonno può essere un problema delicato, specialmente per i genitori di bambini piccoli. Potresti chiederti se in qualche modo stai causando i risvegli frequenti o il sonno agitato del tuo bambino. La chiave è rilassarsi. Tutti i genitori si trovano in situazioni difficili con i loro bambini, e come per qualsiasi altra decisione genitoriale, c'è più di un modo "giusto" per affrontarle. Qui abbiamo raccolto cinque problemi comuni del sonno infantile e chiesto ad altri genitori ed esperti del sonno le possibili soluzioni.

Il bambino che si addormenta solo cullato

Il mio bambino ha 5 mesi. L'ho sempre cullato per farlo addormentare, ma vorrei poterlo mettere giù e farlo addormentare da solo. Come posso farlo senza troppo trauma e lacrime per entrambi?

Perché un bambino passi dall'addormentarsi mentre viene cullato tra le braccia all'addormentarsi da solo, deve padroneggiare due abilità minori: la capacità di addormentarsi in un posto diverso dalle tue braccia e la capacità di addormentarsi senza essere cullato, afferma Ann Douglas, autrice di Sleep Solutions for Your Baby, Toddler, and Preschooler.

Se non ti senti a tuo agio nel far imparare al tuo bambino ad addormentarsi da solo "di colpo", puoi provare a sostituire ciò che Harvey Karp, M.D., autore di The Happiest Baby on the Block, chiama una nuova associazione del sonno. Dall'essere dentro il tuo corpo, i bambini nascono abituati ad addormentarsi tra rumori, stimolazione tattile e dondolio. Sostituisci gradualmente il dondolio con il rumore bianco, dice il dottor Karp. Se fai suonare i suoni mentre culli il bambino per farlo addormentare per quattro o cinque notti consecutive, inizierà a creare una nuova associazione con il sonno, e la transizione dall'addormentarsi tra le tue braccia all'addormentarsi nella culla sarà più facile, dice il dottor Karp. "L'idea è creare altre associazioni del sonno che non richiedano la tua presenza per aiutare il bambino ad addormentarsi", aggiunge.

Sii preparato che il tuo bambino faccia un gran casino le prime volte che lo metti giù sveglio. Alcune tecniche di addestramento al sonno dicono ai genitori di non prendere in braccio un bambino che piange, ma di entrare nella stanza a intervalli prestabiliti (ogni cinque minuti, per esempio) e parlargli con voce rassicurante. Ma sappi anche che questo approccio non funziona per tutti i bambini o genitori. Christine George, di Lansing, Michigan, ha provato quel metodo con la sua bambina di 6 mesi, Kayleigh, ma il pianto non si fermava, anche dopo 10 o 15 minuti. Invece, Kayleigh diventava sempre più agitata finché non urlava, rossa in faccia e con conati di vomito.

"Dopo due notti in cui diventavo quasi tanto agitata quanto la mia bambina", dice George, "ho deciso che quella tecnica non avrebbe funzionato per me". Cosa ha funzionato? "Camminavamo per la stanza con lei per qualche minuto finché non era assonnata, e quando la mettevamo nella culla, dondolavamo delicatamente il materasso con una mano mentre le premavamo la pancia con l'altra e dicevamo 'Shhhh' per un minuto o due finché non si addormentava", dice George. "Dopo un po', siamo riusciti a farlo senza la mano sulla pancia, poi senza il dondolio, e infine siamo riusciti a metterla giù sveglia e si addormentava". Il processo ha richiesto due settimane.

Ricorda che non esiste un approccio valido per tutti, consiglia Claire Lerner, LCSW, consulente di American Baby e direttrice delle risorse per i genitori presso Zero to Three, il Centro Nazionale per Neonati, Bambini Piccoli e Famiglie. "Con alcuni bambini, puoi accarezzarli o semplicemente stare lì così possono vederti, ma per molti bambini questo è solo fonte di confusione", dice. "Capisci cosa funziona meglio per te e per il tuo bambino e sappi che più sei costante, più velocemente imparerà".

Il bambino che dorme ovunque tranne che a casa

Il mio bambino di 10 mesi si addormenta nel seggiolino auto quando facciamo commissioni ma non rimane addormentato quando cerco di portarlo in casa. Poi non si addormenta durante l'ora della nanna o del pisolino.

Poiché i bambini di questa età sono molto curiosi, se si addormentano in brevi viaggi in auto, è probabile che non stiano dormendo abbastanza nell'arco delle 24 ore, consiglia Marc Weissbluth, M.D., pediatra e autore di Healthy Sleep Habits, Happy Child. Osserva tuo figlio in un ciclo di 24 ore e vedi se stai perdendo i segnali che ha sonno: si strofina gli occhi, fa il bisognoso o ansioso, o piagnucola? Se sei ragionevolmente sicuro che il tuo bambino dorma abbastanza in totale, è possibile che tu stia semplicemente pianificando le tue uscite troppo vicino all'ora del pisolino, quindi potresti voler riorganizzare il tuo programma per adattarlo ai suoi pisolini. Un pisolino di 20 minuti in auto può rovinare le due ore di riposo che aspettavi tutta la mattina.

Il bambino che fa pisolini lampo

Il mio bambino si addormenta facilmente per il pisolino, ma si sveglia dopo 20 minuti. Entro un'ora, si strofina gli occhi e sembra stanco. Come posso aiutarlo a fare pisolini più lunghi?

La prima cosa che dovresti provare a fare è arrivare alla causa radice. Il tuo bambino si oppone a qualcosa nel suo ambiente del pisolino? Forse è troppo caldo o troppo freddo, troppo rumoroso o troppo silenzioso. O forse non ha ancora padroneggiato le abilità che gli permetterebbero di calmarsi e riaddormentarsi se si sveglia.

Se il tuo bambino si sveglia costantemente troppo presto dal pisolino, lavora prima per stabilire un sonno notturno adeguato. "Essere eccessivamente stanchi impedisce effettivamente ai bambini di dormire bene", afferma Donald Goldmacher, M.D., co-creatore del video Helping Your Baby Sleep Through the Night.

Se dorme bene di notte, assicurati che i suoi pisolini siano in un ambiente simile. Compra tende spesse da tirare davanti alle finestre e crea una routine pre-pisolino simile a quella della buonanotte. Inoltre, considera che potresti aspettare troppo per mettere il bambino giù per il pisolino. La maggior parte dei bambini, in particolare i neonati e i lattanti piccoli, dovrebbe fare il pisolino due ore dopo essersi svegliati la mattina.

Il bambino che resiste al pisolino

Il mio bambino di 11 mesi faceva due pisolini al giorno - uno la mattina e uno il pomeriggio. Ora, all'improvviso, resiste a quello del mattino. Cosa posso fare?

Undici mesi è presto per rinunciare a un pisolino, ma non è inaudito, dice il dottor Weissbluth. Riporta che il 90% di tutti i bambini di 12 mesi fa due pisolini al giorno, ma a 15 mesi il 20% rinuncia a quello del mattino.

Come puoi capire se il tuo bambino è pronto a rinunciare alla sua siesta mattutina? Tieni d'occhio il suo umore verso le 16-17, dice il dottor Weissbluth. "Se il tuo bambino è di buon umore e felice, probabilmente è ben riposato. Se è nervoso, probabilmente ha ancora bisogno di quel secondo pisolino". Perché aspettare il tardo pomeriggio per monitorare il suo umore? Alla fine della giornata, dice il dottor Weissbluth, molti bambini esauriscono le energie perché non dormono abbastanza bene, ma possono avere un rimbalzo di energia serale che può mascherare la privazione del sonno.

Il bambino abituato alla routine

Il mio bambino di 7 mesi ha una routine della buonanotte prevedibile e dorme benissimo a casa. Ma è così abituato alla routine che qualsiasi piccolo cambiamento lo manda fuori fase. Abbiamo una vacanza in arrivo e ho paura che non si addormenti in hotel. Cosa possiamo fare per assicurarci che si addormenti?

Cerca di ricreare la tua routine della buonanotte di casa il più possibile. Anche se non sei a casa, puoi probabilmente fare il bagno al tuo bambino più o meno alla stessa ora. Porta un oggetto da casa, come un pigiamino familiare, una culla portatile e/o la musica a cui è abituato, e assicurati di dargli ampio tempo per rilassarsi, soprattutto se il tuo viaggio include contatti con molte persone nuove, un itinerario frenetico o ambienti rumorosi o molto illuminati.

Shannon Cate, dell'Illinois, dice che sua figlia di 10 mesi, Nat, era una brava dormigliona a casa ma non riusciva a calmarsi se poteva vedere i genitori nella stessa stanza. "Abbiamo imparato che avevamo bisogno di una suite quando soggiornavamo in hotel", dice Cate. "In questo modo, potevamo mettere Nat in una stanza separata al suo solito orario di buonanotte, e noi potevamo ordinare il room service per la cena e guardare un film".

Questa opzione è costosa, però. "In caso di necessità, abbiamo creato divisori con i mobili per bloccare la vista di nostra figlia su di noi", aggiunge Cate. "E non usciamo mai di casa senza la sua macchina per il rumore bianco, per attutire i suoni della TV e delle chiacchiere".

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