• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Infezioni trasmesse sessualmente

Che cos'è un'infezione a trasmissione sessuale?

Un'infezione a trasmissione sessuale (chiamata anche STI, malattia a trasmissione sessuale o MST) è un'infezione che puoi contrarre da rapporti sessuali non protetti o contatti fisici intimi con qualcuno che è infetto. Puoi ottenere una IST dall'avere rapporti vaginali, anali o orali non protetti. Puoi contrarre una IST anche se sei incinta:essere incinta non ti protegge dall'infezione.

Le malattie sessualmente trasmissibili possono essere causate da batteri, virus o parassiti. Molte persone con malattie sessualmente trasmissibili non sanno di essere infette perché spesso non hanno segni o sintomi. Quasi 20 milioni di nuove infezioni da IST si verificano ogni anno negli Stati Uniti.

Alcune malattie sessualmente trasmissibili possono diffondersi in modi diversi dal sesso. Ad esempio, è possibile contrarre alcune malattie sessualmente trasmissibili, come l'HIV, la sifilide e l'herpes, avendo un contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta. Ciò può accadere toccando, toccando o baciando i genitali una piaga infetta (nel caso della sifilide) o condividendo aghi di farmaci o altri oggetti che entrano in contatto con i fluidi corporei di una persona infetta.

Puoi trasmettere alcune malattie sessualmente trasmissibili al tuo bambino durante la gravidanza, il travaglio, il parto e l'allattamento. Le malattie sessualmente trasmissibili possono causare seri problemi ai bambini. Test e trattamenti precoci possono aiutare a proteggere il tuo bambino dalle infezioni.

Come puoi proteggere te stesso e il tuo bambino dalle malattie sessualmente trasmissibili?

Il modo migliore per proteggere il tuo bambino dalle IST è proteggerti dalle IST. Se hai una IST, il modo migliore per proteggere il tuo bambino è ricevere un trattamento precoce e regolare durante la gravidanza.

Ecco cosa puoi fare per ridurre il tuo rischio e il rischio di infezione del tuo bambino:

• Non fare sesso. Il sesso include il sesso vaginale, orale e anale.
• Limita il numero di partner sessuali che hai. Fai sesso con una sola persona che non ha altri partner sessuali.
• Usa il preservativo ogni volta che fai sesso. I preservativi sono metodi di barriera per il controllo delle nascite. I metodi di barriera aiutano a prevenire la gravidanza e le malattie sessualmente trasmissibili bloccando o uccidendo lo sperma del tuo partner. I preservativi maschili in lattice funzionano meglio per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili; altri tipi di preservativi non funzionano altrettanto bene. Altri tipi di controllo delle nascite, come la pillola e gli impianti, non ti proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili.
• Non condividere aghi, siringhe, rasoi o altri oggetti che potrebbero entrare in contatto con il sangue o il fluido corporeo di un'altra persona.
• Fai il test e il trattamento. I test e il trattamento precoci possono aiutare a ridurre il rischio di trasmettere una IST al bambino. Chiedi anche al tuo partner di essere testato e curato. Anche se vieni curato per una IST, puoi infettarti nuovamente (contrarre di nuovo l'infezione) se il tuo partner è infetto.
• Vai a tutti i tuoi controlli prenatali, anche se ti senti bene. Potresti avere una IST e non saperlo. Se pensi di avere una IST, informa il tuo fornitore in modo da poterti sottoporre immediatamente a test e cure.
• Vaccinarsi. Le vaccinazioni possono aiutarti a proteggerti da alcune malattie sessualmente trasmissibili, come l'epatite B e alcuni tipi di papillomavirus umano (chiamato anche HPV). Le vaccinazioni sono iniezioni che contengono un vaccino che aiuta a renderti immune a determinate malattie. Se sei immune a una malattia, non puoi contrarre la malattia.

La vaginosi batterica (chiamata anche BV o vaginite) è un'infezione causata quando c'è troppo di determinati batteri nella vagina. Non è una IST, ma è più probabile che tu la ottenga se hai un nuovo partner sessuale o più di un partner sessuale. Se hai BV, sei maggiormente a rischio di contrarre una IST.

Quali problemi possono causare le malattie sessualmente trasmissibili durante la gravidanza?

Avere una IST durante la gravidanza può causare seri problemi a te e al tuo bambino, tra cui:

• Nascita prematura. Questa è la nascita che avviene troppo presto, prima delle 37 settimane di gravidanza. I bambini prematuri possono avere seri problemi di salute alla nascita e più avanti nella vita.
• Basso peso alla nascita. Questo è quando nasce un bambino che pesa meno di 5 libbre, 8 once.
• Rottura prematura delle membrane (detta anche PROM). Questo è quando la sacca attorno al tuo bambino si rompe (l'acqua si rompe) prima che inizi il travaglio.
• Malattia infiammatoria pelvica (detta anche PID). La PID è un'infezione degli organi riproduttivi di una donna, incluso l'utero (chiamato anche utero), le tube di Falloppio, le ovaie e la cervice. Questi organi svolgono tutti un ruolo in gravidanza. La PID può renderti difficile rimanere incinta. Durante la gravidanza, può portare a problemi come la gravidanza extrauterina. Una gravidanza extrauterina può causare seri problemi a te e termina sempre con la perdita della gravidanza. Gli organi riproduttivi includono l'utero (chiamato anche utero), le ovaie, le tube di Falloppio e la cervice. Tutti questi organi hanno un ruolo nella gravidanza di una donna.
• Aborto spontaneo. Questo accade quando un bambino muore nel grembo materno prima delle 20 settimane di gravidanza.
• Natura morta. Questo è quando un bambino muore nel grembo materno dopo 20 settimane di gravidanza.

Avere una IST può causare problemi al bambino anche dopo la nascita, come problemi agli occhi, ai polmoni e al fegato. Alcuni di questi problemi possono influenzare l'intera vita del tuo bambino e alcuni possono persino causare la morte. Questo è il motivo per cui è importante sottoporsi a test e cure per le malattie sessualmente trasmissibili. Il trattamento prima e durante la gravidanza può aiutare a proteggere il tuo bambino dalle infezioni.

Come fai a sapere se hai una IST?

Le malattie sessualmente trasmissibili spesso non hanno segni o sintomi, quindi potresti non sapere di essere infetto. I segni di una condizione sono cose che qualcun altro può vedere o sapere su di te, come se avessi un'eruzione cutanea o tossissi. I sintomi sono cose che ti senti che gli altri non possono vedere, come avere mal di gola o vertigini.

Segni e sintomi comuni di malattie sessualmente trasmissibili includono:

• Sintomi simil-influenzali, inclusi mal di testa e affaticamento (sensazione di molta stanchezza)
• Scarichi vaginali o bruciore, prurito, arrossamento o gonfiore nella zona vaginale
• Dolore, prurito o bruciore quando vai in bagno; dolore, secrezione o sanguinamento nel retto (dove i movimenti intestinali lasciano il corpo); o movimenti intestinali dolorosi
• Dolore alla pancia
• Dolore durante il sesso o sanguinamento dopo il sesso o tra un ciclo e l'altro
• Infezioni agli occhi
• Piaga della bocca o della zona vaginale, genitale o anale

Nell'ambito delle tue cure prenatali (cure mediche che ricevi durante la gravidanza), il tuo medico ti mette alla prova per determinate malattie sessualmente trasmissibili, tra cui:

clamidia e gonorrea. Queste malattie sessualmente trasmissibili sono più comuni nelle donne di età inferiore ai 25 anni. La maggior parte delle donne infette non presenta segni o sintomi. Sei sottoposto a test per queste malattie sessualmente trasmissibili con un Pap test (quando il tuo fornitore raccoglie le cellule dalla cervice).

Herpes genitale. Puoi contrarre l'herpes genitale da rapporti sessuali non protetti o attraverso il contatto diretto con la piaga da herpes di una persona infetta o il liquido da una piaga da herpes. Avere l'herpes genitale durante la gravidanza può causare seri problemi di salute al bambino, inclusa un'infezione cerebrale (chiamata anche encefalite da herpes); malattie degli occhi; infezione del fegato, polmoni, reni, pelle e bocca; e anche la morte. È molto probabile che tu trasmetta l'herpes al tuo bambino se hai piaghe e vesciche da herpes genitale (chiamate focolai) per la prima volta alla fine della gravidanza. Ti fai il test per l'herpes genitale con un esame del sangue.

Epatite B (chiamato anche epatite B). Puoi contrarre l'epatite B da rapporti sessuali non protetti o attraverso il contatto diretto con fluidi corporei infetti, come sangue, saliva, sperma e liquido vaginale. Si diffonde facilmente attraverso le rotture della pelle o nei tessuti molli del corpo nel naso, nella bocca e negli occhi. Se non trattata, l'epatite B può danneggiare il fegato. Molte donne infette non hanno segni o sintomi, ma alcune possono avere ittero. Questo è quando il tuo fegato non funziona correttamente, quindi i tuoi occhi e la tua pelle sembrano gialli. I Centers for Disease Control and Prevention (chiamati anche CDC) raccomandano a tutte le donne in gravidanza di sottoporsi a un esame del sangue per l'epatite B e che qualsiasi adulto, comprese le donne in gravidanza, a rischio di epatite B venga vaccinato. Puoi vaccinarti anche se non sei a rischio per l'epatite B. Se sei incinta e sei positivo al test per l'epatite B, fai un altro test che può aiutare il tuo medico a sapere se il tuo bambino è a rischio di infezione. I bambini con epatite B possono avere problemi di salute per tutta la vita, inclusi problemi al fegato. Il CDC raccomanda che tutti i bambini vengano vaccinati per l'epatite B alla nascita e successivamente come parte del loro programma di vaccinazione regolare e che tutti i bambini nati da donne con epatite B vengano vaccinati e trattati per l'epatite B alla nascita.

HPV. L'HPV è la STI più comune negli Stati Uniti. Nella maggior parte dei casi, l'HPV scompare da solo. Ma in caso contrario, può causare verruche genitali (piccole protuberanze nell'area genitale) e cancro della cervice (chiamato anche cancro cervicale). I Centers for Disease Control and Prevention (chiamati anche CDC) raccomandano alle donne fino a 26 anni di sottoporsi alla vaccinazione HPV per proteggerle dall'HPV. Se sei incinta e hai un'infezione da HPV con verruche genitali, potresti avere più verruche durante la gravidanza. Possono diventare abbastanza grandi da bloccare la vagina. Se ciò accade, potrebbe essere necessario un parto cesareo (chiamato anche taglio cesareo). Un taglio cesareo è un intervento chirurgico in cui il tuo bambino nasce attraverso un taglio che il tuo medico fa nella pancia e nell'utero (utero). È raro che l'HPV passi dalla madre al bambino durante la gravidanza. Se succede, possono far crescere le verruche sulla casella vocale del bambino (chiamata anche laringe). Ti fai il test per l'HPV con un Pap test.

Virus dell'immunodeficienza umana (chiamato anche HIV). L'HIV è un virus che attacca il sistema immunitario del corpo. Il sistema immunitario protegge il corpo da infezioni, tumori e alcune malattie. Se non curato, l'HIV può portare all'AIDS. Negli Stati Uniti, l'HIV si diffonde più comunemente attraverso rapporti sessuali non protetti con o condividendo aghi di droga con una persona infetta. Avere l'HIV può rendere più facile l'infezione da altre malattie sessualmente trasmissibili. Se hai l'HIV, un trattamento precoce e regolare durante la gravidanza può aiutare a proteggere il tuo bambino dalle infezioni. Ti fai il test per l'HIV con un esame del sangue.

Sifilide. Puoi contrarre la sifilide da rapporti sessuali non protetti o attraverso il contatto diretto con (toccando o baciando) la piaga della sifilide di una persona infetta. Se non trattata, la sifilide può danneggiare gli occhi, il cuore, il cervello e il midollo spinale. Se hai la sifilide, un trattamento precoce e regolare durante la gravidanza può aiutare a proteggere il tuo bambino dalle infezioni. Quando un bambino nasce con la sifilide, si chiama sifilide congenita. La sifilide congenita è completamente prevenibile, ma molti bambini nati da mamme con sifilide non trattata muoiono a causa dell'infezione. Il modo migliore per proteggere il tuo bambino dalla sifilide congenita è prevenire l'infezione prima e durante la gravidanza. Ti fai il test per la sifilide con un esame del sangue.

Zika. Il tuo fornitore potrebbe testarti per Zika se hai segni o sintomi di infezione o se tu o il tuo partner siete stati in un'area in cui Zika si sta diffondendo. Zika è un virus che si diffonde principalmente attraverso le punture di zanzara e il sesso non protetto con una persona infetta. Zika spesso non ha segni o sintomi, quindi potresti non sapere di essere infetto. Se hai Zika durante la gravidanza, provoca un difetto alla nascita chiamato microcefalia che fa parte di una condizione chiamata sindrome di Zika congenita. Se sei incinta e pensi di essere stata esposta a Zika prima o durante la gravidanza, informa immediatamente il tuo medico.

Chiedi al tuo fornitore di sottoporsi al test per le malattie sessualmente trasmissibili durante la gravidanza. Scopri quali test ottieni e quando li ottieni. Se pensi di avere una IST, informa il tuo fornitore. Test e trattamenti precoci possono aiutare a proteggere il tuo bambino.

Come vengono trattate le malattie sessualmente trasmissibili?

Test e trattamenti precoci possono aiutare a proteggere te e il tuo bambino dalla maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili.

Se hai una IST causata da batteri, il tuo fornitore prescrive antibiotici per curarla. I batteri sono piccoli organismi che vivono dentro e intorno al tuo corpo. Alcuni batteri fanno bene al tuo corpo e altri possono farti ammalare. Gli antibiotici sono medicinali che uccidono le infezioni causate dai batteri.

Le malattie sessualmente trasmissibili causate da un virus (come HIV, HPV, herpes o epatite) non possono essere curate con il trattamento. Ma il trattamento può aiutarti a gestire segni e sintomi.

Maggiori informazioni

• Scheda informativa sulle malattie sessualmente trasmissibili e la gravidanza del CDC
• L'infografica The Lowdown di CDC
• Scheda IST da womenshealth.gov

Ultima revisione:gennaio 2018