Come spiegare il Martin Luther King Jr. Day ai bambini

Con un nuovo anno appena iniziato, questo è un momento opportuno per aiutare i bambini a impostare un tono rispettoso e gentile per l'anno a venire. Molti uffici e scuole saranno chiusi per il Martin Luther King Jr. Day lunedì 17 gennaio, rendendo la festa nazionale riconosciuta una grande opportunità per i genitori di insegnare ai bambini i diritti civili e la storia americana.

Mentre gli argomenti del lavoro di Martin Luther King Jr. potrebbero sembrare troppo complessi per alcune giovani menti, ecco le basi che genitori e caregiver devono sapere per aiutare a spiegare il significato della giornata.

Chi è Martin Luther King Jr.?

Nato ad Atlanta, Georgia, il 15 gennaio 1929, Martin Luther King Jr. ha fatto della sua missione di vita portare compassione, equità ed eguaglianza razziale a tutti durante gli anni '50 e '60. L'attivista sociale e leader dei diritti civili ha combattuto contro la lunga segregazione che affliggeva il Sud attraverso marce pacifiche e proteste non violente e attingendo agli insegnamenti di Mahatma Gandhi e della sua chiesa.

Il ministro battista era sposato con Coretta Scott King, che ha aiutato a guidare la carica durante il movimento per i diritti civili. Erano sposati da quasi 15 anni al momento della sua morte, quando fu assassinato il 4 aprile 1968 al Lorraine Motel a Memphis, Tennessee.

Cosa sono i diritti civili?

Ogni singola persona è protetta da diritti civili concessi dal governo degli Stati Uniti. Ciò significa che non importa il colore dei loro capelli, pelle, religione, età, disabilità o nazionalità, tutte le persone sono ugualmente governate dalla Costituzione degli Stati Uniti e non possono essere discriminate. I diritti civili assicurano che ogni individuo sia trattato allo stesso modo.

Cosa ha ottenuto Martin Luther King Jr.?

King è una figura storica notevole nella storia americana. Ecco alcuni dei suoi risultati più notevoli, secondo The King Center:

  • Boicottaggio degli autobus di Montgomery: Scontento per la segregazione sugli autobus dell'Alabama e l'arresto di Rosa Parks dopo che si rifiutò di cedere il posto su un autobus pubblico, King guidò il movimento del Boicottaggio degli autobus di Montgomery del 1955. La crociata, durata oltre un anno, portò infine la Corte Suprema degli Stati Uniti a stabilire che la segregazione razziale nei trasporti pubblici era incostituzionale.
  • Marcia su Washington: King organizzò la Marcia su Washington nel 1963, per portare consapevolezza al movimento per i diritti civili. Oltre 200.000 persone parteciparono alla marcia al Lincoln Memorial quel giorno, che giocò un ruolo fondamentale nell'approvazione del Civil Rights Act del 1964 che aboliva la discriminazione basata su razza, colore, religione, sesso o nazionalità. Alla Marcia, King tenne un discorso intitolato "I Have A Dream", che sarebbe diventato uno dei discorsi più famosi, progressisti e ispiratori della storia moderna che aiutò a cementare l'idea dei diritti civili per tutti.
  • Conferenza della Leadership Cristiana del Sud: Dopo il Boicottaggio degli autobus di Montgomery, King divenne presidente della Conferenza della Leadership Cristiana del Sud per aiutare a guidare il movimento per i diritti civili. Il servizio di King giocò un grande ruolo nell'aiutare l'organizzazione a concentrare le loro energie su proteste pacifiche e marce non violente per porre fine alla segregazione in tutto il paese. Il lavoro che fece per la SCLC stabilì King come una delle figure più influenti e prominenti del movimento per i diritti civili.
  • Campagna di Birmingham: Nei primi anni '60, Birmingham, Alabama, era una delle città più segregate degli Stati Uniti. Ciò significava che le persone, basandosi sul colore della loro pelle, erano separate in scuole diverse, usavano bagni diversi o bevevano da fontane diverse. La Campagna di Birmingham fu una serie di proteste guidate da King, mirate a porre fine alle Leggi Jim Crow, che imponevano la segregazione razziale nei luoghi pubblici. Mentre le proteste non erano sempre pacifiche, King, che fu mandato in prigione per un breve periodo insieme ad altri manifestanti, ebbe successo nel suo movimento per abbattere le barriere della segregazione in aziende, ristoranti e altri stabilimenti pubblici a Birmingham.
  • Premio Nobel per la Pace: Nel 1964, King fu insignito del Premio Nobel per la Pace per i suoi sforzi per introdurre i diritti civili per tutti. All'epoca, era la persona più giovane a essere onorata con il premio.

Cos'è il Martin Luther King Jr. Day?

Firmato in legge dal Presidente Ronald Reagan il 2 novembre 1983, il Martin Luther King Jr. Day è una festa federale che avviene intorno al compleanno di King ogni anno il terzo lunedì di gennaio. Alcuni anni, la festa cade nel compleanno effettivo di King, ma non quest'anno. La dichiarazione del MLK Day come festa nazionale significa che è osservato annualmente di lunedì, grazie al Uniform Monday Holiday Act.

Ecco un estratto dal discorso del Presidente Reagan nel Rose Garden mentre proclamava il MLK Day festa nazionale:

"Nel suo esempio di vita, lui simboleggiava ciò che era giusto dell'America, ciò che era più nobile e migliore, ciò che gli esseri umani hanno perseguito sin dall'inizio della storia", disse Reagan. "Amava incondizionatamente. Era in costante ricerca della verità, e quando la scopriva, l'abbracciava. Le sue campagne non violente portarono redenzione, riconciliazione e giustizia. Ci insegnò che solo mezzi pacifici possono portare a fini pacifici, che il nostro obiettivo era creare una comunità amorosa."

Condividi la trascrizione completa del discorso con i tuoi bambini visitando la Ronald Reagan Presidential Library & Museum.

Anche se il MLK Day non fu firmato in legge fino a 15 anni dopo la morte di King, la legislazione per onorare la sua eredità fu introdotta poco dopo il suo assassinio e continuò per anni a venire. Il 2 agosto 1983, la Camera approvò la legislazione, stabilendo ufficialmente il MLK Day. Il giorno osserva i contributi di King al movimento per i diritti civili ed entrò in vigore nel 1986.

Secondo la Chicago Public Library, l'Illinois fu il primo stato a dichiarare il MLK Day festa nel 1973, 10 anni prima che fosse dichiarato festa nazionale, grazie agli sforzi di Harold Washington, un rappresentante statale all'epoca.

"Onoriamo Martin Luther King solo quando lavoriamo per completare la lotta per la giustizia per cui diede la sua vita", disse Washington in un discorso del 1981.

6 modi per insegnare ai bambini Martin Luther King Jr.

Mentre i bambini più grandi probabilmente avranno una migliore comprensione del movimento per i diritti civili e degli sforzi di King, iniziate in piccolo con i più piccoli spiegando come tutti possono aiutare a fare la differenza nel mondo attraverso gentilezza e rispetto, proprio come fece King.

Ecco sei modi in cui potete aiutare anche i bambini più piccoli a capire l'importanza della sua vita:

1. Leggete un libro su MLK

Leggere storie ai bambini può essere un ottimo modo per loro per imparare la vita e il lavoro di King. Libri per bambini, come "My Brother Martin" di Christine King Farris o "I Am Brave: A Little Book about Martin Luther King, Jr." di Brad Meltzer, che sono orientati verso lettori di appena 2 anni, possono essere spiegazioni thoughtful ed educative per piccole menti. Per altre raccomandazioni di lettura per il Martin Luther King Jr. Day, date un'occhiata al roundup di libri illustrati MLK di Scholastic, la loro lista di libri MLK per primi lettori o i loro libri MLK per età 10 e oltre.

2. Guardate un film su MLK Jr.

Controllate i vostri servizi di streaming (potrebbero applicarsi tariffe) per film su MLK, il suo lavoro e la sua vita, inclusi:

  • "King in the Wilderness" (2018) — Guardatelo su HBO Max.
  • "I Am MLK Jr." (2018) — Guardatelo su Amazon Prime Video.
  • "I Am Not Your Negro" (2017) — Guardatelo su Netflix.
  • "Selma" (2014) — Guardatelo su Amazon Prime Video.
  • "Boycott" (2001) — Guardatelo su HBO Max o Amazon Prime Video.

Controllate valutazioni e recensioni dei film per assicurarvi che siano appropriati per la vostra visione in famiglia.

3. Discutete speranze e sogni

Traendo ispirazione dal discorso "I Have a Dream" di King, chiedete ai bambini quali sono i loro sogni. Cosa li ispira? Parlate di modi in cui bambini e le loro famiglie possono rendere il mondo un posto migliore, proprio come fece King. Potete farli scrivere questi sogni e idee o disegnare immagini e poi appendere il foglio sul frigo (o altrove a casa) per servire come fonte d'ispirazione durante l'anno.

4. Fate volontariato

I bambini imparano attraverso l'esempio, quindi donare il vostro tempo e dimostrare l'importanza di aiutare gli altri stabilirà una vita di dare indietro per i vostri figli. Andate alla pagina MLK Day of Service su AmeriCorps per trovare un'opportunità di volontariato adatta all'età vicino a voi.

5. Create progetti artistici

Fate tracciare ai bambini le loro mani su carta da costruzione e ritagliatele. Sovrapponete ogni mano per formare un cerchio e incollatele su un foglio di carta per mostrare che non importa quanto diversi appariamo fuori, siamo tutti uguali dentro. Questa attività di apprendimento aiuta a dimostrare unità e rispetto.

6. Cercate eventi

Negli anni precedenti la pandemia COVID, molte città e paesi ospitavano parate per onorare e celebrare la vita di King, che faceva sempre per una divertente, culturalmente arricchente uscita dove i bambini potevano imparare di più.

Ecco alcuni eventi online da controllare nel 2022:

  • Celebrazione virtuale della comunità via Martin Luther King, Jr. Task Force, Inc.
  • Parata virtuale via MLK Holiday DC.
  • Diversi eventi virtuali per le feste, inclusa una lettura virtuale di libri per giovani e spettacolo di burattini (sabato 15 gennaio), via The King Center.

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