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Cosa considerare prima di permettere alla vostra tata o babysitter di portare il proprio figlio al lavoro

I genitori in tutti gli Stati Uniti stanno affrontando una crisi dell'assistenza all'infanzia esacerbata, grazie alla pandemia di COVID-19. Secondo il sondaggio Care.com COVID-19 Child Care Survey, il 63% degli intervistati che usano l'asilo nido dice di essere alquanto o molto a disagio nel riportare i loro bambini all'asilo nido mentre gli stati riaprono, e più di un terzo (35%) di quelli sta ora considerando l'assistenza a domicilio. Nel frattempo, molti bambini stanno imparando virtualmente, il che richiede supervisione genitoriale o dell'assistente. Detto questo, se la vostra tata o babysitter è un genitore a sua volta, potrebbe avere le vostre stesse preoccupazioni – e proporre di portare il proprio figlio al lavoro.

Molti assistenti non vogliono essere costretti a rinunciare al lavoro che amano ma non vogliono o semplicemente non possono stare lontani dal proprio figlio mentre forniscono assistenza per un altro, nota Katie Provinziano, direttrice gestionale di Westside Nannies a Beverly Hills, California. È per questo che alcuni datori di lavoro familiari potrebbero accettare un accordo in cui gli assistenti possono portare il loro figlio – spesso definito "tag-along" o "sidekick" dalle agenzie di tate – con loro al lavoro.

Qui, otto consigli da considerare prima di dare il via libera alla richiesta della vostra tata – o anche prima di pubblicare un annuncio in cui specificate che siete aperti a candidati che vorrebbero portare il loro figlio al lavoro.

1. Pensate alla socializzazione e alla compatibilità dei bambini

Che abbiate ancora incontrato il figlio della vostra tata o che i vostri bambini abbiano già avuto appuntamenti per giocare insieme, pensate a come andranno d'accordo se saranno simultaneamente sotto la cura della tata. Se hanno più o meno la stessa età e hanno interessi simili, potrebbero essere ben abbinati – e se sono più grandi, potrebbero essere in grado di occuparsi dei compiti insieme. E se avete un figlio unico, potrebbero beneficiare ancora di più dall'accordo.

"Le famiglie beneficiano avendo la socializzazione aggiuntiva per un bambino – specialmente per gli figli unici – e la loro capacità di imparare lezioni importanti come condividere e aspettare il proprio turno è migliorata", dice Provinziano. Questo potrebbe sembrare particolarmente attraente ora, dato che i vostri bambini potrebbero affrontare limitazioni su appuntamenti per giocare, attività extrascolastiche e altre opportunità per connettersi con i loro coetanei e costruire le loro abilità sociali.

Detto questo, vorrete parlare con la vostra tata del loro piano di backup per l'assistenza all'infanzia, nel caso la compatibilità dei bambini vada a rotoli, dice Davis. "Può succedere spesso con bambini di qualsiasi età che vanno d'accordo davvero bene, e poi, all'improvviso, litigano o un bambino entra in una fase più polemica o infelice o ha scoppi d'ira", spiega. Per questo motivo, vorrete sapere com'è il piano di backup del vostro assistente.

2. Affrontate eventuali timori sull'attenzione della vostra tata divisa

La preoccupazione principale che i genitori esprimono riguardo a un accordo sidekick è che la tata non sarà in grado di offrire a entrambi i bambini lo stesso livello di cura. "La preoccupazione n. 1 che sentiamo più e più volte è che i figli del datore di lavoro familiare non riceveranno lo stesso livello di attenzione che avrebbero altrimenti", dice Davis. "I genitori si chiedono perché stanno pagando un premio per il servizio di assistenza individualizzata se all'improvviso i loro bambini non saranno più l'unico obiettivo?"

Davis riconosce che è una preoccupazione valida, e se vi sentite ansiosi e spaventati per questo problema, far portare il proprio figlio al lavoro alla vostra tata probabilmente non sarà la soluzione migliore per la vostra famiglia. "Ma se siete in grado di affrontarlo con una mente aperta e più una mentalità 'ci vuole un villaggio', e se già trattate la vostra tata come parte della vostra famiglia o comunità, potrebbe essere una transizione fluida", spiega.

Un modo per alleviare l'ansia su questo problema: parlate con la vostra tata delle loro esperienze passate lavorando con più bambini o in un ambiente scolastico, consiglia Davis. Pensate alle volte in cui avete dovuto guardare i vostri figli e i loro amici durante un appuntamento per giocare, e riconoscete che la vostra tata potrebbe essere ugualmente abile – o anche più abile – a gestire situazioni come quella.

Vale anche la pena notare che se il figlio della tata è in età scolare o più grande, sarà meno probabile che un bambino più piccolo o un neonato richieda un'attenzione significativa.

3. Considerate i benefici del figlio della vostra tata che diventa parte del "pod" della vostra famiglia

Potreste scoprire che è in realtà un vantaggio per il figlio della vostra tata diventare parte del vostro pod pandemico. "A causa del COVID, abbiamo sicuramente avuto genitori che sono molto più aperti alle tate che portano un figlio", dice Davis. "Se avete una tata live-out e hanno una famiglia a casa, e non portano il loro figlio, il figlio è esposto a più potenziali rischi, e come genitore del figlio, lo è anche la tata. Ma se una tata è in grado di portare il suo figlio al lavoro, diventano un'estensione della bolla della famiglia."

4. Create un piano per i giorni di malattia

Esplorate come vorrete procedere nel caso in cui il figlio della vostra tata o il vostro figlio si ammali, consiglia Margaret "Austin" Macfarlane, fondatrice e CEO di My Girl Friday, un'agenzia di assistenti a Raleigh-Durham, North Carolina. "Con il COVID, dovrete pensare a test e quarantena, ma questo è diverso da un raffreddore", riconosce.

Potreste decidere che siete ok con il figlio della vostra tata che sperimenta certi sintomi, come il naso che cola, mentre è a casa vostra. Oppure potreste concludere che se il bambino sta sperimentando qualsiasi segno di malattia, il vostro assistente deve ricorrere al loro piano di backup per l'assistenza all'infanzia.

5. Decidete se il beneficio dovrebbe influire sulla retribuzione del vostro assistente

La maggior parte delle famiglie almeno prende in considerazione l'idea di pagare leggermente meno all'ora per una tata con un tag-along, dice Davis. Questo potrebbe essere sia perché vedete l'accordo più come una nanny share che come una configurazione tradizionale da tata, o perché la tariffa più bassa sembra appropriata, dato che la tata dovrà bilanciare la cura del proprio figlio e dei bambini del datore di lavoro. Potreste anche voler pagare meno come riconoscimento del fatto che il vostro assistente sta risparmiando denaro non spendendo per l'assistenza all'infanzia propria.

Tuttavia, offrire il beneficio insieme a un taglio di paga non è qualcosa che le agenzie generalmente consigliano ai datori di lavoro familiari di fare. "Non raccomandiamo che il salario sia più basso per le tate che portano i loro figli al lavoro", dice Provinziano. "La tata sta ancora fornendo lo stesso livello di cura e dovrebbe essere compensata per quel servizio professionale."

Alyssa Drewniak, una mamma di un bambino di 5 anni e una tata a Tampa, Florida concorda, notando che la sua paga non è mai stata abbassata a causa del portare suo figlio al lavoro. "La mia paga è sempre basata sulla mia educazione, esperienza e specifiche del lavoro", dice, "e portare mio figlio con me non cambia quei fattori."

6. Parlate di forniture condivise vs. separate

Vorrete stabilire certe regole di base sulle forniture dei bambini – come salviette – e sull'attrezzatura – come passeggini o seggioloni. Cosa sarà condiviso, e cosa deve rimanere separato?

A seconda delle età dei bambini, potreste avere duplicati che la vostra tata può usare per il loro figlio. "Ad esempio, se la vostra tata sta portando un bambino in età da seggiolone, avete extra di cose che vorreste che usasse quando porta il suo figlio o c'è un posto nel vostro garage per lei per riporre il suo passeggino o il suo seggiolone?" chiede Davis. "Se la vostra tata sta portando un neonato, deve cambiare il pannolino. Va bene se usa il vostro fasciatoio o volete che porti un fasciatoio Pack 'n Play – o usi lenzuola diverse?"

Anche i pasti e gli spuntini sollevano domande. Per esempio, la tata dovrebbe portare cibo o spuntini per il loro figlio e tenerlo nel vostro frigo?

"Ci sono un sacco di piccole cose come questa che sembrano non abbastanza importanti da sollevare, ma poi quando succedono, qualcuno potrebbe arrabbiarsi", dice Davis. "Più siete in grado di immaginare cosa potrebbero essere alcune di quelle cose e comunicare su di esse, più facile sarà per tutti."

6. Offrite una prova

Non c'è male a dare semplicemente una possibilità all'accordo e vedere come va. Forse lo provate per una settimana o per un giorno. "A volte, deve essere una situazione 'vediamo se può funzionare'", nota Davis.

Allo stesso tempo, vorrete avere una solida comprensione di quali siano le conseguenze se non funziona, dice. Significa che la vostra tata dovrà dimettersi perché è l'unica opzione di assistenza all'infanzia che hanno? Se è così, potete raggiungere un compromesso – diciamo, un numero fisso di giorni a settimana o solo quando il caregiver principale della tata non è disponibile? Chiedetevi quali sono i compromessi che faranno sentire tutti a proprio agio.

7. Formalizzate il vostro accordo – poi continuate a comunicare

Se finite per dare alla vostra tata il via libera per portare il loro figlio al lavoro, assicuratevi di mettere tutti i parametri per iscritto. "Raccomandiamo sempre che famiglie e tate abbiano un accordo di lavoro formale che delini chiaramente compensazione, orari, benefit, doveri e regole ed aspettative domestiche", dice Provinziano. "Questo è ancora più importante quando una tata porta un figlio al lavoro."

Poi, programmate del tempo per una comunicazione regolare, senza bambini, con il vostro assistente. "Mantenere un dialogo aperto su cosa funziona e cosa non funziona è incredibilmente importante", aggiunge Provinziano. "È una relazione come qualsiasi altra e sicuramente avrà i suoi alti e bassi."

Davis raccomanda che i datori di lavoro familiari facciano un check-in settimanale con le tate per assicurarsi che i bambini vadano d'accordo e che eventuali problemi che sono sorti di recente vengano affrontati STAT.

8. Riconoscete l'impatto positivo a lungo termine del beneficio per la tata – e per la vostra famiglia

Non solo il vostro assistente risparmierà sull'enorme spesa dell'assistenza all'infanzia – o semplicemente lo stress che va di pari passo con il coordinamento della supervisione da parte di un familiare – ma riconosceranno il valore del beneficio nel lungo periodo.

"Dirò che è abbastanza insolito che le famiglie siano al 100% a loro agio con la loro tata che porta il loro figlio al lavoro", nota Davis. "Le tate ne sono consapevoli, e se sono in grado di trovare una famiglia che permetta loro di portare il loro figlio al lavoro, sarebbe difficile trovarne un'altra." Quindi, renderlo possibile per loro di portare il loro figlio al lavoro potrebbe servire come una polizza assicurativa che non dovrete andare a caccia di un nuovo assistente presto.

La linea di fondo, secondo Davis: "Specialmente ora perché c'è un'enorme emergenza di assistenza all'infanzia nel paese, se potete trovare un modo per sentirvi a vostro agio nel permettere al vostro assistente di portare il loro figlio al lavoro, state creando un ambiente piuttosto unico per la vostra tata per restare con la vostra famiglia a lungo."