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Come si curano i calcoli biliari in gravidanza

I calcoli biliari sono formazioni concentrate di una sostanza chiamata bile, composta da acqua, grassi, colesterolo, bilirubina e sali. Normalmente la bile viene rilasciata nell'intestino tenue, dove aiuta a digerire i grassi. Tuttavia, la bile può talvolta concentrarsi e formare calcoli biliari.

In generale, le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di sviluppare calcoli biliari. In gravidanza, le probabilità sono ancora più alte. Questo perché gli estrogeni prodotti in gravidanza possono portare a livelli più alti di colesterolo nella bile. Di conseguenza, circa il 5-8% delle donne sperimenterà fango biliare o calcoli biliari in gravidanza.

I calcoli biliari possono formarsi anche subito dopo la gravidanza a causa di cambiamenti ormonali e perdita di peso.

I calcoli biliari sono più comuni in persone obese e in chi perde o guadagna peso rapidamente.

Sintomi e diagnosi

I calcoli biliari possono causare sintomi significativi tra cui:

• Nausea
• Vomito
• Dolore improvviso e acuto nel quadrante superiore destro, che è il quarto superiore del lato destro del corpo (anche se il dolore può spostarsi a seconda dello stadio della gravidanza)
• Febbre
• Prurito

È importante notare che non tutte le donne avranno i sintomi sopra con i calcoli biliari in gravidanza. In fatto, alcune sperimentano quelli che si chiamano "calcoli biliari silenti" perché non hanno sintomi e non ricevono diagnosi finché non fanno esami di imaging.

Altre possono sperimentare un "attacco di cistifellea" quando un blocco della bile porta a un accumulo di pressione nella cistifellea, causando forte dolore addominale.

Gli esami del sangue potrebbero non essere utili in gravidanza a causa dei normali cambiamenti. Invece, l'ecografia è usata per rilevare molti casi di calcoli biliari in gravidanza.

Potrebbe servirvi fare test per capire se i sintomi significano che state, in effetti, sperimentando calcoli biliari, poiché il forte dolore addominale potrebbe anche essere segno di dolore al legamento rotondo o forti crampi (che, seppur fastidiosi, possono essere sintomi normali di gravidanza), o qualcosa di più serio, come gravidanza extrauterina rotta o appendicite.

Per questo, è importante comunicare questo disagio al medico per determinare la causa radice.

Se sperimentate forte dolore addominale in gravidanza, parlate col medico per alleviare preoccupazioni e avere una diagnosi. Chiamate subito il medico se avete dolore così intenso da non poter stare sedute o sdraiate comodamente, o se avete febbre con brividi o ingiallimento della pelle o sclere (ittero), perché possono essere segni di infezione seria.

Calcoli biliari non trattati possono portare a infezione o colecistite (infiammazione della cistifellea), che può portare a rottura della cistifellea. Il trattamento della colecistite spesso comporta la rimozione della cistifellea.

Trattamento dei calcoli biliari

Anche se è più comune gestire i calcoli biliari in gravidanza con farmaci, i calcoli biliari sono la seconda causa più comune di intervento chirurgico in gravidanza non legato alla gravidanza. Circa 1 su 1.600 donne farà rimuovere la cistifellea per calcoli biliari in gravidanza.

In base ai vostri sintomi e risultati dei test, il medico può raccomandare l'intervento per rimuovere i calcoli o aspettare. Alcuni medici preferiscono operare per il rischio aumentato di recidiva, che può essere peggiore. Se scegliete di aspettare, potreste anche ricevere farmaci per il dolore. È anche spesso utile modificare la dieta:

• Più fibre: Mangiate molti cibi ricchi di fibre, come frutta, verdura, e cereali integrali.
• Grassi buoni: Evitate grassi saturi, come quelli in prodotti animali (carne e latte intero) e concentratevi su acidi grassi omega-3 e grassi insaturi.
• Meno carboidrati: Limitate zuccheri e carboidrati raffinati (come pane e pasta bianchi).

Trattamento nel primo trimestre

L'intervento generalmente non è raccomandato nel primo trimestre eccetto in casi estremi. Durante il primo trimestre, c'è maggior rischio di difetti alla nascita dall'esporre il bambino ai farmaci necessari per l'intervento. Se possibile, l'intervento sarà rimandato al secondo trimestre o dopo il parto.

Si pensava che l'intervento aumentasse il rischio di aborto, ma nuove ricerche indicano che l'intervento per malattia da calcoli biliari in gravidanza non aumenta mortalità fetale o materna.

Trattamento nel secondo trimestre

L'intervento è più sicuro nel secondo trimestre. È anche il momento più facile per fare la procedura con laparoscopia invece di incisione aperta, che è più complicata e richiede guarigione più lunga.

Trattamento nel terzo trimestre

Se siete nel terzo trimestre, il medico potrebbe incoraggiarvi a provare ad aspettare invece di operare perché l'utero in crescita rende più difficile la laparoscopia. È anche più probabile che possiate sperimentare travaglio pretermine nel terzo trimestre. Il medico può anche raccomandare di far rimuovere la cistifellea nel periodo postpartum.

Un consiglio

È comune sperimentare dolore addominale in gravidanza, e può avere molte cause diverse. È importante discutere sempre qualsiasi dolore e fastidio sentite col medico, specialmente se accompagnato da altri sintomi che potrebbero indicare qualcosa di più serio, come calcoli biliari.