Cos'è la depressione postpartum?

Che cos'è la depressione postpartum?

La depressione postpartum (PPD) è una depressione clinica che si verifica dopo il parto. È caratterizzato da sintomi che includono tristezza, irritabilità, difficoltà a legare con il bambino, insonnia e perdita di appetito. Sebbene possa essere molto grave, è curabile e molto comune. Infatti, i Centers for Disease Control Prevention riferiscono che circa 1 donna su 8 soffre di depressione postpartum.

Sintomi

I sintomi della depressione postpartum sono simili a quelli di un episodio depressivo maggiore. Nel "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali" (DSM-5), la descrizione della depressione maggiore postpartum è un "episodio depressivo maggiore con uno specificatore di insorgenza peripartum". La depressione postpartum tende a svilupparsi entro diverse settimane dal parto.

Alcuni esperti ritengono che i criteri per qualificarsi per l'esordio postpartum dovrebbero estendersi più a lungo, forse fino a sei mesi dopo il parto. I sintomi della PPD possono includere quanto segue:

  • Cambiamento di peso o appetito
  • Piangendo
  • Umore depresso, perdita di interesse o piacere
  • Difficoltà a prendere decisioni
  • Sentimenti di inadeguatezza
  • Sentimenti di inutilità o di colpa
  • Insonnia o ipersonnia
  • Perdita di energia o affaticamento
  • Problemi di concentrazione
  • Irrequietezza o agitazione
  • Tristezza

Alcune donne sperimentano anche pensieri suicidi.

Se hai pensieri suicidi, contatta il National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama i servizi di emergenza sanitaria.

Diagnosi

Se ti senti sopraffatto dai sintomi della depressione postpartum, contatta immediatamente il tuo medico. Solo il tuo medico o consulente può diagnosticare la depressione postpartum. Il tuo medico valuterà i tuoi sintomi e determinerà se stai vivendo baby blues, depressione o qualcos'altro e creerà un piano per il trattamento.

Durante la tua valutazione, probabilmente:

  • Compila un questionario di screening della depressione
  • Discuti i sintomi che hai avuto, inclusa la durata e la gravità
  • Esegui esami del sangue per verificare la presenza di anomalie mediche che potrebbero contribuire ai tuoi sintomi

L'ostacolo più comune al trattamento per la PPD è la vergogna e il silenzio. Le donne spesso non parlano dei sintomi depressivi che stanno vivendo. Lo stigma della salute mentale e l'idea che le neomamme dovrebbero essere felicissime contribuiscono a questa esitazione.

Quello che le persone dovrebbero sapere è che adattarsi all'essere una nuova mamma è davvero difficile e la depressione dopo il parto è molto comune. Un trattamento efficace può fare la differenza. Quindi, non aver paura di parlare con qualcuno se ti senti stressato, triste, irritabile, sopraffatto e/o depresso.

Guida alla depressione postpartum

Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.

La depressione dopo essere diventati genitori non colpisce solo le mamme. In effetti, alcune ricerche hanno dimostrato che circa il 10% degli uomini può soffrire di depressione dopo la nascita di un bambino.

Cause

I ricercatori sono incerti sul motivo esatto per cui si verifica la depressione postpartum e perché colpisce una persona e non un'altra. Tuttavia, alcune potenziali cause che si ritiene contribuiscano a questa condizione di salute mentale includono:

  • Fattori genetici
  • Mancanza di sonno
  • Bassi livelli di ormone tiroideo
  • Livelli ormonali che cambiano rapidamente dopo il parto

Alcuni dei fattori di rischio che aumentano le possibilità di sviluppare PPD sono i seguenti:

  • Diabete (diabete preesistente o gestazionale)
  • Difficoltà ad allattare o prendersi cura del proprio bambino
  • Problemi di salute con il tuo bambino
  • Fonti di stress della vita, come relazioni instabili, malattie o problemi finanziari
  • Supporto limitato da parte di familiari o amici
  • Sentimenti negativi sull'essere mamma
  • Esperienza passata di depressione o depressione postpartum
  • Complicazioni della gravidanza, come parto pretermine, natimortalità o difetti alla nascita

Tipi

Altre condizioni di salute mentale postpartum correlate alla PPD includono psicosi postpartum e disturbi d'ansia postpartum.

Psicosi postpartum

A volte chiamata psicosi puerperale, questa condizione di salute mentale postpartum si sviluppa in circa 1-2 donne su 1.000. La psicosi postpartum di solito inizia prima della depressione postpartum, entro le prime due settimane dopo il parto.

La psicosi postpartum può essere preceduta da agitazione, confusione, problemi di memoria, irritabilità, peggioramento dell'insonnia e ansia.

La psicosi postpartum si distingue dalla depressione postpartum per la presenza di deliri (credere a cose che non sono effettivamente vere) e/o allucinazioni (sentire cose o vedere cose che non ci sono). Altri sintomi possono includere pensieri invadenti e una risposta inappropriata o disinteresse per il proprio bambino.

I sintomi della psicosi postpartum possono cambiare rapidamente, con periodi di umore elevato seguiti rapidamente da profonda tristezza o rabbia. I periodi di lucidità sono comuni e non necessariamente un indicatore di guarigione. Si pensa che la psicosi postpartum rappresenti spesso un episodio di malattia bipolare.

Disturbi d'ansia postpartum

I disturbi d'ansia sono comuni anche dopo il parto. Potresti scoprire di essere così ansioso da avere difficoltà a prenderti cura del tuo bambino o di te stesso, come non essere in grado di mangiare o dormire. Alcune donne hanno paura di fare del male al loro bambino.

Disturbi d'ansia specifici che possono manifestarsi o essere esacerbati dopo il parto includono disturbo d'ansia generalizzato, disturbo ossessivo-compulsivo e attacchi di panico. Inoltre, l'ansia è comune nella depressione postpartum.

Infatti, secondo la Women's Preventive Services Initiative (WPSI), che è una coalizione nazionale di professionisti della salute delle donne, l'ansia è uno dei disturbi di salute più diffusi negli Stati Uniti, che colpisce fino al 40% delle donne nel corso del durante la loro vita, l'ansia può essere causata da una serie di problemi sottostanti, tra cui lo stress del parto e del diventare madre.

Di conseguenza, se avverti segni di ansia, parlane con il tuo medico. Possono somministrare un rapido questionario per valutare la tua ansia e fare un riferimento per l'assistenza secondo necessità.

PPD contro "Baby Blues"

Quando gli operatori sanitari parlano di "baby blues", si riferiscono a una versione a breve termine e più lieve della depressione postpartum. Tuttavia, avere il baby blues non soddisfa i criteri clinici per la PPD. Il baby blues è comunemente sperimentato da molte donne dopo il parto mentre si adattano mentalmente e fisicamente alla realtà della genitorialità.

I sintomi del baby blues includono:

  • Ansia
  • Piangendo
  • Insonnia
  • stanchezza
  • Malumore
  • Tristezza

Durante questo periodo, le donne possono improvvisamente sentirsi come se non potessero gestire la cura di un bambino, non importa quanto siano preparate come madri. La mancanza di sonno e l'adattamento ormonale postpartum contribuiscono entrambi ai sintomi del baby blues. Fortunatamente, l'esperienza del baby blues è solitamente di breve durata (una o due settimane è una durata comune) e si risolve quando le madri si abituano a essere mamme.

Trattamento

Se sospetti di avere una depressione postpartum, contatta immediatamente il medico. È estremamente importante ottenere un aiuto professionale, anche se non sei sicuro di essere depresso o di dover affrontare un periodo di baby blues prolungato. Il trattamento può fare una grande differenza sia nella qualità della vita che nella salute del tuo bambino, ma molte donne con depressione postpartum non cercano e non ricevono cure.

La cura per la depressione postpartum dipende dai sintomi, dalla diagnosi e dalla gravità della condizione. Mentre la cura di sé e il supporto sociale sono spesso sufficienti per aiutare le donne a tornare al normale funzionamento se hanno un lieve mal di testa, la vera PPD di solito ha bisogno di un trattamento formale da parte di un esperto di depressione postpartum per risolversi.

Anche se ti senti come se stessi vivendo un lieve caso di baby blues, informa il tuo medico dei tuoi sintomi in modo che possano monitorare i tuoi progressi. Avere supporto può assicurarti di ricevere un trattamento il prima possibile in caso di peggioramento dei sintomi. Se ritieni che i tuoi sintomi stiano diventando più intensi e/o interferiscano con la tua vita, cerca immediatamente assistenza.

Le opzioni di trattamento possono includere farmaci, psicoterapia, gruppi di supporto e altro ancora. Anche ottenere il sostegno di familiari e amici è fondamentale, in particolare per l'aiuto nella cura del bambino mentre si segue il protocollo di trattamento prescritto dal medico.

Terapia

La psicoterapia implica parlare con un professionista della salute mentale come uno psichiatra, uno psicologo o un assistente sociale. Questo trattamento spesso implica lo sviluppo di nuove capacità di coping che possono aiutarti a gestire meglio i tuoi sintomi. La terapia può anche affrontare eventuali problemi emotivi che potrebbero avere un impatto sulla tua salute mentale.

I tipi comuni di psicoterapia utilizzati per trattare la depressione postpartum includono la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la terapia interpersonale (IPT). La CBT si concentra sul cambiamento dei modelli di pensiero e dei comportamenti malsani mentre l'IPT lavora per aiutare le persone a comprendere e modificare le relazioni problematiche.

Farmaci

Il trattamento farmacologico per la depressione postpartum comporta spesso l'uso di antidepressivi. Gli antidepressivi possono richiedere alcune settimane per essere efficaci e potrebbe essere necessario provare alcuni farmaci prima di trovarne uno che ti aiuti. Il medico determinerà quale tipo di farmaco e dosaggio è adatto a te. Se stai allattando, il medico prescriverà un farmaco sicuro per il tuo bambino.

Nel 2019, il farmaco Zulresso (brexanolone) è diventato il primo farmaco approvato dalla FDA specificamente per il trattamento della depressione postpartum. Altri antidepressivi sono approvati per il trattamento della depressione in generale.

Trattamento della psicosi postpartum

Il trattamento per la psicosi postpartum può includere anche ricovero in ospedale, farmaci, terapia elettroconvulsivante (ECT) e assistenza nella cura del bambino. Per le donne che hanno subito psicosi postpartum in passato, è generalmente raccomandato un trattamento psichiatrico durante e dopo le gravidanze successive.

Affrontare

Il periodo subito dopo la nascita è anche un periodo di recupero, riadattamento e delusione per molte donne dopo i mesi di gravidanza. Fortunatamente, ci sono alcune cose che puoi fare per rendere un po' più semplice la gestione di questa transizione:

  • Accetta l'aiuto degli altri.
  • Chiedi aiuto se sei in difficoltà.
  • Non incolpare te stesso.
  • Mangiare una dieta sana.
  • Esercizio.
  • Esci di casa per cambiare scenario.
  • Chiedi a qualcuno di guardare il bambino mentre fai una pausa.
  • Unisciti a un gruppo sociale per le nuove mamme per mantenere le connessioni sociali.
  • Dai la priorità al tempo per la cura di sé.
  • Parla con altre donne che sono "state lì".
  • Cerca di dormire il più possibile.

Anche la cura di sé e i cambiamenti nello stile di vita possono essere importanti complementi di altri trattamenti. Ad esempio, trova il tempo per una lezione di yoga con me e il bambino, fai una lunga passeggiata, fai un bagnoschiuma, fatti un massaggio o prenota un taglio di capelli. Diversi studi hanno scoperto che l'esercizio fisico può ridurre i sintomi della depressione postpartum.

Se hai bisogno di ulteriore aiuto per far fronte, puoi contattare Postpartum Support International. Offrono una hotline gratuita, un gruppo di supporto online, sessioni telefoniche dal vivo gratuite con un esperto e coordinatori che possono aiutarti a metterti in contatto con i fornitori della tua comunità, 24 ore al giorno.

Una parola da Verywell

Depressione, ansia e psicosi postpartum sono condizioni gravi e possono manifestarsi molto rapidamente. Se tu o la persona amata avete segni di depressione, sappiate che non è colpa di nessuno e contattare un medico o un terapista può aiutare. Se qualcuno mostra segni di deliri o allucinazioni dopo il parto, consultare immediatamente un medico.

Molte risorse, inclusa la hotline Postpartum Support International sopra, sono disponibili in qualsiasi momento della giornata. Non esitare a parlare con qualcuno. Anche se pensi che sia "solo" il baby blues, un piccolo supporto in più può andare avanti.


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