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La tua timeline di recupero post-partum: cosa aspettarsi settimana per settimana

Avere un bambino è uno dei momenti più incredibili, miracolosi e che cambiano la vita. Tuttavia, con tutto il clamore concentrato sul parto e sul tuo nuovo fagottino di gioia, può essere facile dimenticare che il tuo corpo ha appena subito un'esperienza fisica ed emotiva molto intensa e che può volerci un po' per recuperare e sentirsi di nuovo "normale".

Mentre il tuo medico e ogni altra persona che conosci (così come gli sconosciuti per strada) ti daranno probabilmente tonnellate di consigli sul parto e sulla cura del tuo neonato, pochissima attenzione viene solitamente prestata alla realtà della guarigione post-partum. In effetti, la ricerca mostra che un numero schiacciante di neomamme non si sente adeguatamente preparata per l'esperienza post-partum.

Panoramica

Questa mancanza di comunicazione sul tributo della gravidanza sul corpo e sul processo di recupero post-partum lascia molte mamme sorprese da quanto intensivo e lungo possa essere il processo di guarigione. Inoltre, molte neomamme sono confuse e impreparate su cosa accada durante ogni fase della convalescenza, che può durare mesi. Spesso, con tanta eccitazione per il bambino, molte donne semplicemente non pensano a chiedere di questo periodo di transizione. Ma mettere un po' di attenzione sull'apprendimento della guarigione post-gravidanza può aiutarti a prepararti, ridurre lo stress e aumentare fiducia e comfort durante questa fase, che molti chiamano il "quarto trimestre".

Per aiutarti a capire cosa aspettarti dopo il parto, ecco una guida al recupero post-partum, inclusi i cambiamenti che il tuo corpo attraversa, strategie di coping, quanto dura ogni fase e come capire se ciò che sperimenti è normale.

1 settimana post-partum

La prima settimana post-partum è la più intensa in termini di adattamento e recupero. Hai appena partorito, ti stai prendendo cura di un neonato e potresti aver sperimentato lacerazioni vaginali o perineali (e punti) o altre complicazioni del parto. La tua vagina e l'intera regione pelvica saranno scomode, gonfie e possibilmente abrasioni. Il tuo seno, capezzoli e areole sono probabilmente dolenti. Se hai avuto un cesareo, ti stai anche riprendendo da un intervento chirurgico maggiore. Tutti i tuoi organi devono tornare al loro posto, i tuoi livelli ormonali stanno cambiando rapidamente e il tuo corpo si sta preparando (e imparando) ad allattare.

Genitorialità

Probabilmente passerai le prime una o due notti in ospedale prima di tornare a casa. Chiedi consiglio e supporto quando ne hai bisogno. Può fare paura tornare a casa con la responsabilità di un neonato. Sappi che tutti si sentono un po' sopraffatti e incerti mentre entrano nella genitorialità. Inoltre, anche se potresti aver già fatto molta preparazione e letto tutti i libri sui bambini, è normale avere ancora molte domande e che le cose non vadano sempre come pianificato.

Mentre i bambini hanno bisogni semplici, prendersi cura di uno può essere più difficile e confuso del previsto. Mettersi d'accordo su un orario di sonno, poppate e cambio pannolini con il tuo bambino è più difficile di quanto sembri. Sii flessibile e paziente con te stessa (e con il tuo bambino), fidati del tuo istinto e cerca di non preoccuparti troppo.

Cambiamenti al seno

Qualche giorno post-partum, il tuo seno inizierà a riempirsi di latte. Questo accadrà che tu voglia allattare o no — la produzione iniziale di latte si basa sul calo dell'ormone progesterone dopo che la placenta è stata espulsa. Per alcune donne, la "montata lattea" produce solo un po' di pienezza in più. Altre donne sperimentano l'ingorgo, che può diventare molto scomodo. In questo caso, è importante rilasciare un po' del latte in eccesso nel seno attraverso massaggio, allattamento o tiralatte. Molte donne trovano sollievo mettendo foglie di cavolo dentro il reggiseno, un trucco che aiuta a ridurre l'ingorgo.

Allattamento

Poche persone ti diranno in anticipo che l'allattamento può essere difficile — lasciando molte neomamme in lacrime. Ma se chiedi in giro, scoprirai che i problemi iniziali dell'allattamento sono molto comuni, sebbene spesso di breve durata. Quindi, non scoraggiarti se l'allattamento non è una seconda natura per te all'inizio. Per alcune donne, è decisamente frustrante e/o doloroso. Fortunatamente, piccoli aggiustamenti (nella posizione di allattamento e nell'attacco), un buon cuscino per allattamento e un tubetto di crema per capezzoli possono fare una grande differenza.

Infermiere, medici e consulenti per l'allattamento possono fare miracoli per aiutarti a prendere confidenza con l'allattamento. Altre mamme che allattano possono essere una grande risorsa. Assicurati di ascoltare il tuo corpo e di mangiare, bere acqua, dormire e farti la doccia con una certa regolarità. Nutrire te stessa ti aiuterà (e la tua produzione di latte) tanto quanto il tuo bambino.

Perdite post-partum (lochia)

Nella prima settimana o giù di lì, puoi aspettarti di sperimentare alcune perdite post-partum abbondanti, inclusa l'espulsione di grandi coaguli di sangue. Questo avviene sia che tu abbia partorito per via vaginale che con taglio cesareo. Le tue perdite vaginali (chiamate lochia) non sono solo sangue; consistono anche della membrana mucosa che rivestiva il tuo utero durante la gravidanza. Aspettati di indossare assorbenti per qualche settimana. Non usare tamponi durante questo periodo perché possono causare infezioni.

Anche se un'abbondante perdita vaginale è normale nei primi giorni post-partum, se bagni più di un assorbente all'ora, o sperimenti dolore acuto, febbre o ti senti disorientata, dovresti contattare immediatamente il tuo medico.

Crampi uterini (dolori post-partum)

I dolori post-partum possono essere molto dolorosi (e spesso peggiorano con i parti successivi). Ma in realtà hanno uno scopo molto buono: far rimpicciolire l'utero fino alle sue dimensioni normali pre-gravidanza. Dopo il parto, il tuo utero pesa circa 1,1 kg; a 6 settimane post-partum, si sarà ridotto a soli 56 grammi. Abbastanza incredibile, vero?

Probabilmente scoprirai che i tuoi dolori post-partum sono più intensi durante l'allattamento. Questo perché il rilascio di ossitocina durante l'allattamento rafforza le contrazioni uterine.

Guarigione vaginale e perineale

Che tu abbia sperimentato lacerazioni vaginali o perineali o un'incisione (da episiotomia), questa zona si sentirà congestionata, stirata, malconcia e non proprio a posto per un po'. Potresti anche sentire sensazioni dolorose e pungenti se hai la pelle rotta, così come dolenzia generale.

Puoi lenire la zona vaginale facendo bagni caldi, usando ghiaccioli e amamelide, sedendoti su un cuscino a ciambella e spruzzando acqua calda sulle zone vaginali e perineali dopo (o mentre) urini. Gli ospedali spesso danno alle neomamme una bottiglia con beccuccio — portala a casa con te — per pulire delicatamente la zona vaginale con acqua calda dopo aver usato il bagno. Parla con il tuo medico se il dolore vaginale peggiora o se sviluppi febbre, poiché questi potrebbero essere segni di infezione.

Recupero da taglio cesareo

Anche se comune, non dimenticare che i cesarei sono un intervento chirurgico addominale maggiore. È importante riposare il più possibile (ovviamente una grande sfida quando ti prendi cura di un neonato) dopo il tuo cesareo e seguire gli ordini del tuo medico in termini di cura della ferita, incluso stare a riposo, mantenere l'incisione pulita e non mettere pressione sull'incisione.

Dopo che l'effetto dell'epidurale svanisce, inizierai a sentire dolore all'incisione. I farmaci per il dolore possono aiutare, e idealmente attieniti a un programma regolare di farmaci per tenere il disagio sotto controllo. Il sito dell'incisione non sarà più acutamente doloroso dopo i primi giorni ma rimarrà sensibile per un po'.

Prima evacuazione intestinale

Molte donne temono di evacuare la prima volta dopo il parto. Ma è peggio trattenere — rischi di peggiorare eventuali emorroidi (un effetto collaterale normale dello spingere durante il parto), e rendere quella prima evacuazione ancora più scomoda.

La verità è che nulla "cadere fuori" quando evacui la prima volta; andrai benissimo. La stitichezza è spesso un problema, poiché i farmaci per il dolore e il tributo del parto sul tuo corpo spesso portano a feci più dure. Se ti senti bloccata, puoi considerare di prendere un ammorbidente delle feci per un aiuto in più.

Perdita di peso

È totalmente normale sembrare ancora incinta dopo aver avuto un bambino. Ricorda che il tuo utero è ancora in fase di contrazione per tornare alle sue dimensioni regolari. Inoltre, la tua pelle è stirata e stai ancora trattenendo alcuni liquidi in eccesso. Dopo la nascita del tuo bambino, avrai probabilmente perso circa 4,5-7 kg, che include il peso del tuo bambino, il liquido amniotico e la placenta. Ma poiché le donne tendono a guadagnare il doppio o il triplo durante una gravidanza sana, sarai ancora più pesante di prima di rimanere incinta. Questo è totalmente normale e nulla di cui preoccuparsi.

Continuerai a perdere liquidi in eccesso nelle prossime settimane, ma perdere il peso corporeo in eccesso sarà un processo più lento, poiché la perdita di peso post-partum avviene in modo più salutare se è graduale e basata su abitudini alimentari sane ed esercizio. L'allattamento prolungato può aiutare con la perdita di peso.

Cambiamenti d'umore

Il corpo sperimenta rapidi cambiamenti ormonali subito dopo il parto, che possono farti sentire extra piagnucolosa, lunatica, euforica e/o irritabile. Stai anche adattandoti alla maternità, allattando un bambino, andando avanti con pochissimo sonno e probabilmente sentendoti sopraffatta. Assicurati di aprirti su come ti senti con quelli che ami e di cui ti fidi, mantieniti idratata e ben nutrita, e riposa quando possibile.

Sii compassionevole e paziente con te stessa, il tuo processo di guarigione e i tuoi umori (a volte) erratici o travolgenti. Sappi che la depressione post-partum è comune e stai attenta ai suoi sintomi, inclusa l'eccessiva preoccupazione per il bambino, mancanza di interesse per il bambino, sentirsi eccessivamente triste, irrequieta, colpevole o senza valore, e/o avere difficoltà a dormire, concentrarsi, ricordare o mangiare. Controlla con il tuo medico se ti senti eccessivamente giù o hai preoccupazioni sul tuo benessere emotivo.

2 settimane post-partum

A questo punto, potresti iniziare a sentirti meglio, ma sei decisamente ancora in recupero. Prendi le cose con calma e ricorda di chiamare il tuo medico per qualsiasi domanda o preoccupazione sul tuo corpo post-gravidanza.

Perdite post-partum

Probabilmente stai ancora sperimentando perdite vaginali, ma non dovrebbero essere molto abbondanti a questo punto. È normale che le perdite durino (e si assottiglino) durante questa seconda settimana. Potresti notare che alcune delle perdite vaginali sono di colore rosa-marrone o giallastro; questo è anche normale. Puoi sperimentare perdite vaginali e secrezioni (costantemente o a intermittenza) fino a 4-6 settimane post-partum.

Guarigione vaginale e perineale

A questo punto, è meno probabile che tu sperimenti dolore acuto o pungente, anche se potresti ancora sentire un po' di dolorabilità residua. Se hai avuto una lacerazione vaginale o episiotomia, potresti sperimentare prurito mentre la pelle guarisce.

Recupero da taglio cesareo

Anche se potresti ancora sentire sensibilità all'incisione e essere sotto ordini del medico di prendertela comoda, sei passata la fase più dolorosa e scomoda del recupero e dovresti sentirti un po' meglio. Mentre il sito dell'incisione continua a guarire, assicurati di pulirlo correttamente. Il sito dell'incisione potrebbe sembrare pruriginoso o intorpidito.

Sudorazione notturna

Circa un terzo di tutte le donne sperimenta sudorazione notturna o vampate di calore nel primo mese post-partum. Questo è dovuto ai cambiamenti ormonali così come al bisogno del tuo corpo di liberarsi dei liquidi in eccesso della gravidanza. Vampate di calore e sudorazione notturna possono essere molto scomode, ma sono normali e di solito passano in pochi giorni o settimane. Dormire sopra un asciugamano, che puoi rimuovere quando diventa umido, può aiutare a ridurre la necessità di cambiare le lenzuola durante la notte.

3-6 settimane post-partum

Potresti iniziare a sentirti un po' sempre più come te stessa a questo punto, il che è fantastico. Sei probabilmente esausta per prenderti cura del tuo neonato ma stai iniziando a entrare in una routine. Ricorda che sei ancora in recupero e molto probabilmente non hai ancora ricevuto il "via libera" dal tuo medico per attività più faticose. Inoltre, sappi che mentre il tuo corpo guarisce, recupererà in una nuova "normalità".

Far crescere e partorire un bambino cambia il tuo corpo in modi drammatici, quindi è irrealistico (e inutile) aspettarsi che torni esattamente come era pre-gravidanza.

Perdite post-partum

Le perdite post-partum dovrebbero essere molto leggere ora e finiranno durante questa fase. Se tornano o se sanguini abbondantemente, dovresti contattare il tuo medico. Assicurarti di riposare e non sforzarti troppo terrà le perdite al minimo e ti aiuterà a guarire più velocemente.

Recupero generale del corpo

A questo punto, la tua zona vaginale non dovrebbe essere molto dolorante, anche se probabilmente non ti sentirai abbastanza ripresa per il sesso. La tua cicatrice da cesareo potrebbe essere un po' sensibile o anche intorpidita, ma il tuo dolore dovrebbe essere dal lato più lieve. Una certa mancanza di sensibilità persistente lungo la cicatrice del cesareo è normale poiché l'incisione ha tagliato nervi che impiegano tempo a recuperare (e potrebbero non riconnettersi mai completamente). Potresti sembrare ancora un po' incinta, ma il tuo utero si sta gradualmente riducendo alle sue dimensioni normali.

Cambiamenti d'umore e depressione post-partum

I "baby blues" sono sperimentati da molte mamme nelle prime due settimane post-partum, e questi sentimenti possono estendersi per diverse settimane. È comune sentirsi piagnucolose, piangere per le cose più piccole e passare dal sentirsi euforica un minuto a triste il successivo. I tuoi livelli ormonali stanno attraversando un enorme aggiustamento, così come il tuo corpo e stile di vita (come diventare mamma), quindi è molto normale sentirsi sopraffatte o stressate, o anche, rimpiangere la tua vecchia vita.

A volte, le conseguenze emotive di tutti questi cambiamenti possono diventare più radicate e trasformarsi in depressione post-partum. Se stai lottando emotivamente, cerca aiuto parlando con il tuo medico, la famiglia e gli amici.

Se stai ancora sperimentando instabilità d'umore dopo due settimane, specialmente se sembra estrema o ingestibile, parla con il tuo medico della depressione post-partum.

6 settimane - 6 mesi post-partum

A circa 6 settimane, avrai probabilmente il tuo controllo post-partum con il tuo medico. Verificheranno che eventuali lacerazioni vaginali o cicatrici da cesareo stiano guarendo correttamente e che il tuo utero si sia ridotto alle dimensioni pre-gravidanza. Il tuo medico farà anche una valutazione generale della salute. Se tutto va bene, ti darà il via libera per esercizio e sesso (anche se è molto normale voler prendere le cose con calma in entrambe le aree). Il tuo controllo è un ottimo momento per discutere qualsiasi altra preoccupazione con il tuo medico.

Perdita di capelli post-partum

Durante i primi mesi post-partum, noterai probabilmente cose strane che accadono nel reparto capelli, ovvero che i tuoi capelli si sono assottigliati o hanno persino iniziato a cadere. Potrebbe sembrare strano, ma è totalmente normale. Ecco perché: gli ormoni della gravidanza hanno causato ai tuoi capelli di essere più spessi e pieni. Una volta che quegli ormoni si sono livellati, il tuo corpo perde naturalmente i capelli in eccesso.

Controllo della vescica

Post-partum, molte donne sperimentano incontinenza urinaria in qualche misura — da perdite occasionali (spesso con starnuti, urla, risate o sforzo) a dover "andare" molto più frequentemente. Questo è dovuto al normale stiramento e indebolimento dei muscoli del pavimento pelvico durante la gravidanza e il parto. Inoltre, avere un'episiotomia o lacerazioni durante il parto (specialmente lacerazioni perineali di 3° e 4° grado) può contribuire sia all'incontinenza urinaria che fecale. Gli esercizi di Kegel possono aiutare a rafforzare questi muscoli e aiutarti a riprendere il controllo.

Se i problemi di controllo della vescica persistono (o per aiuto su come fare esattamente un Kegel), consulta il tuo medico. Potrebbero indirizzarti a un fisioterapista del pavimento pelvico. Questo professionista può anche aiutare a trattare la diastasi dei retti (il stiramento completamente normale del tendine linea alba che tiene insieme i muscoli addominali). La diastasi dei retti da moderata a grave può indebolire la forza del core e creare un vuoto (o "pooch") intorno all'area dell'ombelico.

L'incontinenza fecale (difficoltà a controllare i movimenti intestinali o i gas) può anche essere una sfida post-partum. Se sperimenti perdite di feci o fai fatica ad arrivare in bagno in tempo, cerca aiuto dal tuo medico.

Ritorno del ciclo mestruale

Se non stai allattando, dovresti avere il tuo primo ciclo post-parto entro le prime 6-12 settimane post-partum. La maggior parte delle donne che allattano scoprirà che il loro ciclo post-partum è ritardato, a volte per mesi in più. Ogni donna è diversa, ma se allatti esclusivamente (niente supplementi e allattamento a richiesta), è improbabile che il tuo ciclo torni prima che il tuo bambino inizi a mangiare solidi o che l'allattamento diminuisca.

Prima di riprendere l'attività sessuale, anche se non hai il ciclo, discuti le opzioni contraccettive con il tuo medico. Ricorda che l'allattamento da solo di solito non ti protegge da una gravidanza inaspettata e che puoi rimanere incinta senza mai avere il ciclo.

Ripresa dell'attività sessuale

Anche se la maggior parte delle donne riceve il via libera per l'attività sessuale a 6 settimane post-partum, non tutti si sentono pronti a quel punto. Questo è perfettamente normale, dopotutto, sei probabilmente esausta, possibilmente coperta di rigurgito e potresti semplicemente non sentirti "in vena" ancora. Dagli tempo, e concentrati su altri modi di connetterti con il tuo partner finché non sei pronta per il sesso. Se il disagio vaginale persiste a questo punto, solleva le tue preoccupazioni con il tuo medico.

Ripresa dell'esercizio fisico

Se eri un'appassionata di esercizio prima di avere figli, potresti morire dalla voglia di tornare alla tua vecchia routine. Ma anche una volta che hai il via libera per l'esercizio, ricorda di prendere le cose con calma. Pensa al tuo ritorno all'esercizio come faresti quando torni dopo un infortunio. Se stai iniziando l'esercizio per la prima volta, considera qualcosa come yoga dolce, nuoto o camminata, costruendo lentamente fino ad allenamenti ad alta intensità. Spingerti troppo forte nei primi mesi può portare a infortuni.

Una parola da Verywell

Non c'è un consenso chiaro tra gli esperti su quando il tuo recupero post-partum sia veramente completo. Molti indicano un anno intero o più come riferimento, ma questo varia da donna a donna. Inoltre, mentre molte donne si sentono pronte per (e concepiscono con successo) un altro bambino prima di un anno post-partum, alcuni medici raccomandano di aspettare almeno 18 mesi prima di provare per un altro bambino per dare al tuo corpo il tempo ottimale per recuperare.

Tuttavia, ricorda che queste tempistiche sono stime e includono una vasta gamma di normalità. Sei la migliore esperta del processo di guarigione del tuo corpo — dai al tuo corpo tutto il tempo di cui ha bisogno. Il tempo specifico che il tuo corpo impiega per recuperare dipenderà da molti fattori, inclusa la facilità della tua gravidanza e parto, la tua salute mentale e fisica generale, eventuali complicazioni di salute che hai (legate alla gravidanza o no), la salute (e i pattern di sonno) del tuo neonato, il tuo accesso al supporto comunitario e familiare e il tuo stile di vita generale.

Il tuo viaggio post-partum è unico, ed è meglio non confrontarti con gli altri. Tieni presente, anche, che probabilmente non ti sentirai esattamente come te stessa pre-gravidanza di nuovo — e questo è OK. I cambiamenti nella forma del tuo corpo, dalle curve in più alle smagliature, sono segni distintivi della maternità e, in definitiva, sono qualcosa da celebrare insieme al tuo nuovo bambino.