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Baby blues o depressione post-partum? Come riconoscerli e cosa fare

Avere un bambino è un momento monumentale e trasformativo nella vita. Il tuo corpo ha appena passato nove mesi a far crescere e gestare una nuova vita, un compito non da poco che può avere un grande impatto su corpo e mente. Hai affrontato il travaglio e il parto, una delle esperienze fisiche più intense che il tuo corpo possa mai sopportare.

Poi, all'improvviso, hai un bambino, e anche se il tuo bambino è tutto ciò che hai sempre sognato, è un enorme cambiamento accogliere un nuovo bebè nella tua vita — per non parlare del fatto che probabilmente stai funzionando con pochissimo sonno, i tuoi ormoni fluttuano ovunque, le tue abitudini alimentari sono probabilmente cambiate drasticamente e il tuo stato emotivo si sta rapidamente adattando alla realtà di genitore del tuo bambino.

Date tutte queste combinazioni di fattori, non c'è da stupirsi che le neomamme sperimentino forti sbalzi d'umore nei giorni e nelle settimane successive alla nascita dei loro bambini!

Questo cambiamento d'umore, solitamente chiamato baby blues o "tristezza post-partum", è molto comune. In effetti, la maggior parte delle madri lo sperimenta. Tuttavia, per quanto comune sia, molte madri si chiedono se ciò che stanno vivendo sia normale e come affrontarlo al meglio. Inoltre, le madri si chiedono spesso se ciò che stanno vivendo sia solo il baby blues o un problema di salute mentale più serio come la depressione post-partum.

Cosa sono i baby blues?

I baby blues sono estremamente comuni. Si stima che dal 50% all'85% delle neomamme sperimenti i baby blues dopo il parto.

Date la loro universalità, i baby blues non sono considerati una malattia psichiatrica, ma piuttosto un sintomo post-partum comune, come i dolori post-partum e le perdite post-partum.

Causa dei baby blues?

Nessuno sa con certezza cosa causi i baby blues, ma gli esperti hanno alcune teorie. Ecco alcune cose che possono portare ai baby blues.

Ormoni

Quando sei incinta, il tuo corpo produce grandi quantità di estrogeni e progesterone per sostenere la gravidanza e far crescere il tuo bambino. Nelle prime 24 ore dopo il parto, i livelli di questi ormoni crollano rapidamente tornando ai livelli pre-gravidanza. Di conseguenza, potresti sperimentare cambiamenti d'umore simili a quelli che provi durante la sindrome premestruale e il ciclo, come pianto facile e irritabilità.

Allo stesso tempo in cui i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono rapidamente, gli ormoni che supportano la lattazione — prolattina e ossitocina — stanno aumentando. Sebbene questi ormoni siano solitamente associati a sensazioni di felicità e pace, costituiscono comunque un cambiamento nella composizione ormonale generale del tuo corpo, che può causare cambiamenti d'umore.

Disturbi del sonno

Dopo aver avuto un bambino, specialmente nei primi giorni e settimane, il tuo sonno è probabilmente tutto fuori posto. Se hai partorito in ospedale, potresti non aver dormito molto per via dell'ambiente diverso (e spesso rumoroso).

Anche quando torni a casa, il tuo bambino si sveglierà a tutte le ore della notte per mangiare. Probabilmente sarà anche sveglio di notte perché non ha ancora imparato la differenza tra notte e giorno. Tutto questo può essere molto difficile da adattare e può portare a umori irritabili e disorientamento.

Cambiamenti nella routine

Oltre al tuo orario del sonno che è stato sostanzialmente stravolto, anche la cura delle tue altre necessità di base come mangiare e persino lavarti viene completamente sconvolta quando hai un bambino. Potresti non mangiare abbastanza spesso e potresti non riuscire a fare scelte alimentari sane.

Le cose che un tempo davano il tono alla tua giornata — come un caffè al risveglio, l'esercizio fisico o una doccia — sono probabilmente difficili da realizzare ora. Tutti questi cambiamenti possono sommarsi e influenzare il tuo umore.

Cambiamenti nella tua identità

Forse l'aspetto del post-partum di cui si parla raramente è come può influenzare la tua identità, specialmente se questo è il tuo primo figlio. Passare da una persona che aveva un certo controllo sulla propria vita, sulla carriera e sui minimi dettagli della vita quotidiana a una persona che è improvvisamente alla mercé di un bambino che piange e non dorme, può essere sconvolgente, per usare un eufemismo. Non c'è da stupirsi che i sentimenti delle neomamme siano ovunque dopo il parto.

Sintomi dei baby blues

Ogni neomamma vive i baby blues a modo suo, ma ci sono alcuni sintomi comuni, come:

• Ansia
• Onde improvvise di tristezza
• Esaurimento
• Sentirsi irritabile o "strana"
• Sentirsi generalmente sopraffatta
• Sentirsi felice un minuto e triste il successivo
• Sentirsi insicura sulla propria capacità di prendersi cura del bambino
• Impazienza
• Irritabilità e brontolii
• Sembrare piangere anche per le cose più piccole
• Difficoltà a concentrarsi
• Difficoltà a mangiare
• Difficoltà a prendere decisioni
• Difficoltà ad addormentarsi, anche quando ne hai il tempo

Quanto durano i "baby blues"?

Una delle distinzioni più importanti tra i "baby blues" e i disturbi dell'umore post-partum come depressione post-partum, ansia e psicosi, è che i "baby blues" sono temporanei. Ecco cosa sappiamo sulla durata e cosa significa quando i sintomi persistono oltre questo lasso di tempo:

• Alcune donne sperimentano i baby blues solo per i primi giorni dopo il parto.
• I sintomi possono raggiungere il picco intorno al quarto o quinto giorno dopo il parto.
• Per alcune donne, i baby blues durano fino a due settimane dopo il parto.
• Sperimentare sintomi che durano fino a due settimane è considerato normale.

I sintomi che durano più di due settimane, d'altra parte, potrebbero segnalare che hai sviluppato un disturbo dell'umore post-partum, e vale la pena discutere qualsiasi preoccupazione con il tuo medico.

Come affrontare i baby blues

Solo perché i baby blues sono normali e i sintomi sono generalmente lievi e temporanei non significa che sia facile sopportarli. Ecco come affrontarli se i baby blues ti buttano giù:

• Rassicurati che ciò che provi è normale ed è stato sperimentato da quasi tutte le neomamme.
• Parla dei tuoi sentimenti con una persona cara di fiducia.
• Unisciti a un gruppo di supporto per neomamme o connettiti online con altre mamme.
• Ricorda che non c'è vergogna nel chiedere aiuto per le faccende domestiche e la preparazione dei pasti.
• Esci all'aperto almeno una volta al giorno, anche se tutto ciò che fai è camminare intorno all'isolato un paio di volte.
• Fai del sonno una priorità in qualunque modo tu possa, che significhi dormire quando il bambino dorme o far tenere il tuo bambino al tuo partner, un familiare o un altro aiutante per un'ora mentre sonnecchi sul divano.
• Tagliati molta corda quando si tratta di faccende e manutenzione generale della casa; hai appena avuto un bambino e non puoi aspettarti di fare tutto.
• Limita le visite o altre situazioni stressanti.
• Cerca di mangiare regolarmente; assicurati di assumere proteine adeguate e cibi facilmente digeribili.

Baby blues o depressione post-partum?

Molte mamme che sperimentano i baby blues sono comprensibilmente preoccupate che i loro sintomi possano significare che stanno vivendo una depressione post-partum o un altro disturbo dell'umore post-partum, come ansia post-partum e psicosi post-partum.

In generale, ci sono due modi per sapere che ciò che stai vivendo sono i baby blues e non la depressione post-partum:

• I baby blues sono temporanei e i sintomi di solito scompaiono entro due settimane post-partum.
• I sintomi dei baby blues sono più lievi di quelli della depressione post-partum e non interferiscono con la tua capacità di funzionare o prenderti cura del tuo bambino.

La depressione post-partum — che colpisce fino a 1 donna su 5 — condivide alcune delle stesse instabilità d'umore dei baby blues, ma i sintomi sono generalmente più intensi e disturbanti.

Sintomi comuni della depressione post-partum

I sintomi comuni della depressione post-partum includono:

• Rabbia, irritabilità e irrequietezza
• Pianto eccessivo
• Diminuzione dell'appetito
• Energia estremamente bassa, voglia di dormire tutto il tempo
• Sentirsi intorpidita e disconnessa dalla propria vita
• Insonnia e incubi
• Bassa autostima, sentirsi come se avessi fallito come madre
• Pensieri ossessivi, accelerati, spaventosi
• Ideazione suicidaria
• Difficoltà a creare legame con il tuo bambino
• Pensieri di autolesionismo; pensieri di fare del male al tuo bambino
• Voler scappare dalla tua vita
• Allontanarsi dai propri cari e amici

Se hai pensieri suicidi, contatta il Telefono Amico Italia al 02 2327 2327 o il 112 per emergenze immediate.

Come ottenere aiuto per la depressione post-partum

Se hai sintomi di depressione post-partum — anche se non sono passate due settimane e anche se il tuo primo controllo post-partum è tra settimane — chiama subito il tuo medico o ostetrica. È importante che la depressione post-partum e qualsiasi disturbo dell'umore post-partum vengano affrontati rapidamente prima che peggiorino.

La depressione post-partum è relativamente comune, e il tuo medico non ti giudicherà se condividi i tuoi sintomi. Il suo lavoro è aiutarti a stare meglio, e ci sono molti modi efficaci per trattare la depressione post-partum, inclusi terapia cognitivo-comportamentale, terapia di gruppo e farmaci.

Non sei sola e l'aiuto c'è. Se stai vivendo pensieri di suicidio, autolesionismo o desiderio di fare del male al tuo bambino, è imperativo che chiami il 112 e cerchi cure d'emergenza il prima possibile.

Una parola da Verywell

Quando hai un bambino, l'attenzione si sposta improvvisamente da te e la tua adorabile pancia da incinta al tuo adorabile neonato. È naturale, ma questo cambiamento può lasciare molte mamme con la sensazione di essere perse nel caos. Quanto spesso le persone chiedono alle neomamme come stanno — non solo fisicamente, ma anche emotivamente?

Sperimentare i baby blues è molto comune, ma i sintomi spesso prendono molte donne alla sprovvista. Molte neomamme si vergognano che, invece di provare gioia e felicità, siano invase da tristezza e lacrime. Si sentono in colpa per questi sentimenti e non sempre condividono come si sentono, il che di solito intensifica solo i loro sentimenti e paure.

È importante imparare la differenza tra baby blues e depressione post-partum e chiedere aiuto se sospetti di poter stare vivendo un disturbo dell'umore post-partum. Per molte donne, i baby blues sono comuni, previsti e passano davvero da soli. Semplicemente saperlo può essere molto rassicurante e ti aiuterà a superare l'esperienza.