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Mal di testa post-partum: cause, sintomi e quando preoccuparsi

Dopo nove mesi di gravidanza, è emozionante incontrare il tuo nuovo bambino. È anche un sollievo dire finalmente addio ad alcuni di quei fastidiosi sintomi della gravidanza. Sfortunatamente, potresti dover dire ciao ad altri sintomi. Insieme a tutta la gioia, il periodo post-partum può portare stanchezza e nuovi disagi. Uno dei disturbi più comuni è il mal di testa.

Un mal di testa nelle prime sei settimane dopo il parto è chiamato mal di testa post-partum. Di solito non sono pericolosi. Tuttavia, potrebbero essere il segnale di un problema di salute. Ecco cosa devi sapere su cause e trattamenti dei mal di testa post-partum.

Sintomi

Gli studi mostrano che circa il 30-40% delle neomamme riporta mal di testa durante la prima settimana dopo il parto. Il mal di testa è una sensazione di dolore alla testa che può sembrare:

• Dolore sordo
• Pulsante
• Martellante
• Pressione
• Strettezza

Altri sintomi possono accompagnare il dolore alla testa. Potresti anche avere:

• Dolore intorno agli occhi
• Nausea
• Vomito
• Vertigini
• Sensibilità a suoni o luce

Cause

Esistono diversi tipi di mal di testa con cause e trigger differenti. La maggior parte delle volte, il dolore alla testa post-partum è solo un tipico mal di testa e non dannoso. I motivi usuali per cui potresti averne uno sono:

• Ormoni. Il livello di estrogeni nel tuo corpo è associato ai mal di testa. Un livello costante può tenere a bada il mal di testa ormonale. Ma quando i livelli di estrogeni crollano, come accade subito dopo il parto, può scatenare un mal di testa.
• Stress. Il periodo post-partum può essere stressante e travolgente. Lo stress e la preoccupazione possono portare a muscoli tesi e mal di testa.
• Esaurimento. Quando sei una neomamma che guarisce dal parto, ti prendi cura di un neonato e ti adatti agli orari del tuo bambino, può essere estenuante. Stanchezza e mancanza di sonno sono trigger del mal di testa.
• Poco cibo e acqua. È facile ignorare la fame, saltare i pasti o dimenticare di bere abbastanza liquidi quando ti prendi cura di un neonato. Ma ipoglicemia e disidratazione possono causare mal di testa.
• Allattamento al seno. Alcune neomamme hanno mal di testa durante l'allattamento. Il rilascio dell'ormone ossitocina durante la fuoriuscita del latte materno potrebbe essere la causa. Potresti avere mal di testa da lattazione per qualche settimana, o potrebbero continuare finché non svezzi il bambino.
• Allergie e problemi ai seni. Allergie stagionali, raffreddore o sinusite possono portare a gonfiore e pressione nei seni paranasali.
• Affaticamento oculare. Passare molto tempo a leggere, al computer o a guardare lo smartphone può portare a occhi stanchi e mal di testa pulsante.

Emicrania

L'emicrania è un tipo di mal di testa. A volte non è facile distinguere un forte mal di testa tensivo da un'emicrania. Ma ci sono cose che le distinguono.

L'emicrania è solitamente un pulsare da un lato della testa, mentre un mal di testa normale può essere su entrambi i lati. L'emicrania può anche essere più dolorosa di un tipico mal di testa. Inoltre, mentre il mal di testa è principalmente solo dolore alla testa, l'emicrania spesso viene accompagnata da altri sintomi come:

• Nausea con o senza vomito
• Sensibilità a luce e suoni
• Cambiamenti visivi come luci lampeggianti o macchie
• Intorpidimento e formicolio

Gli studi collegano l'emicrania nelle donne ai cambiamenti ormonali, specificamente al calo degli estrogeni. Durante la gravidanza, gli estrogeni sono alti, quindi l'emicrania tende a migliorare. Ma quando il livello di estrogeni del corpo crolla dopo il parto, l'emicrania tende a tornare.

È insolito avere un'emicrania per la prima volta subito dopo il parto. Ma secondo la ricerca, il 34% di chi soffre di emicrania prima della gravidanza la vede tornare nella prima settimana dopo il parto, e circa il 55% ne ha una durante il primo mese.

Complicazioni

Un mal di testa può essere normale e innocuo, o può essere un sintomo di un'altra condizione. Quindi, se hai mal di testa gravi o frequenti, il tuo medico potrebbe voler ordinare alcuni esami. Potresti avere:

• Esami del sangue
• TAC
• Risonanza magnetica
• Altri test

Un forte mal di testa post-partum può essere un segnale delle seguenti complicazioni post-partum.

Mal di testa spinale

Un mal di testa spinale o da puntura durale post-operatoria (PDPH) è grave. Si verifica in circa l'1% delle donne e può insorgere entro tre giorni dall'anestesia peridurale. Si sviluppa quando il fluido spinale fuoriesce dal punto in cui è stata fatta la peridurale. Una PDPH peggiora se ti siedi o stai in piedi, ma migliora se ti sdrai.

Riposo, fluidi EV, caffeina o farmaci possono aiutare ad alleviare il dolore. Un mal di testa da anestesia può andare via da solo, ma se persiste, potresti aver bisogno di un blood patch. Un blood patch è un intervento che inietta il tuo sangue nel sito di puntura per fermare la fuoriuscita di liquido spinale.

Preeclampsia

La preeclampsia può svilupparsi durante la gravidanza o dopo la nascita del bambino. Gli studi mostrano che preeclampsia e ipertensione si verificano nello 0,3%-27,5% delle neomamme.

I segni della preeclampsia includono mal di testa, ipertensione, cambiamenti visivi, aumento di peso e gonfiore nel corpo. Nella maggior parte dei casi, si verifica durante la prima settimana, ma può svilupparsi più tardi — da due a sei settimane dopo la nascita del bambino.

Se il tuo medico sospetta preeclampsia, controllerà la tua pressione sanguigna e le urine. Il trattamento per la preeclampsia post-partum si concentra sull'abbassamento della pressione sanguigna e sulla prevenzione delle convulsioni.

Altre condizioni gravi includono:

• Ictus
• Trombosi del seno durale
• Ipertensione endocranica idiopatica
• Tumore cerebrale
• Meningite

Trattamento senza farmaci

Alcune persone ricorrono a farmaci da banco al primo segno di dolore. Ma potresti voler provare a superare l'occasionale mal di testa post-partum senza medicine. Ecco alcuni consigli per superarlo:

• Riposo. Spegni luci e TV e sdraiati in una stanza buia e tranquilla. Alza i piedi, chiudi gli occhi e prova a fare un pisolino.
• Bevi acqua e mangia qualcosa. Bere molti liquidi sani ti mantiene idratata. E mangia qualcosa per alzare la glicemia, soprattutto se non hai mangiato da un po'.
• Un po' di caffeina. La caffeina è un farmaco che può trattare i mal di testa. È persino un ingrediente in alcuni farmaci da banco per il mal di testa. Prendi un caffè o un tè.
• Rilassati. Meditazione, yoga, esercizi di stretching o un bagno o una doccia calda possono aiutarti a rilassarti e alleviare la tensione muscolare.
• Usa asciugamani caldi e freddi. Prova a mettere un impacco caldo o freddo sulla testa. Usa ciò che funziona meglio per te o alterna tra caldo e freddo.
• Chiedi aiuto. Non vergognarti di chiamare un familiare o un amico per aiuto. Le persone che tengono a te sono spesso più che felici di aiutare. Ti sentirai molto meglio se potrai riposare un po' e avere qualche momento per prenderti cura di te stessa.

Farmaci

Puoi provare a superare un mal di testa occasionale senza prendere medicine. Ma alcuni mal di testa ed emicranie sono troppo intensi da sopportare. Se hai bisogno di sollievo, non devi soffrire.

Poiché non sei più incinta, ci sono più opzioni per il sollievo dal dolore. Tuttavia, parla con il tuo medico, soprattutto se stai allattando. Ci sono farmaci che puoi assumere durante l'allattamento, quindi assicurati di sceglierne uno sicuro.

Un antidolorifico da banco è solitamente sufficiente per la maggior parte dei mal di testa tipici, ma potresti aver bisogno di una prescrizione se soffri di emicranie. Alcune opzioni sono:

• Tachipirina (paracetamolo)
• Moment o Brufen (ibuprofene)
• Naprossene
• Aspirina
• Farmaci combinati come Excedrin o Tylenol Ultra con caffeina
• Farmaci su prescrizione per dolore, nausea o altri sintomi

Quando chiamare il medico

Un dolore occasionale alla testa che passa con riposo o uno spuntino di solito non preoccupa. Tuttavia, se hai mal di testa più spesso o sono peggio del solito, è il momento di avvisare il medico. Il tuo medico potrebbe voler testare per un mal di testa secondario o raccomandare una consulenza con un neurologo.

Chiama il medico o vai in ospedale se hai:

• Un mal di testa che non passa o peggiora
• Dolore alla testa che dura più di 24 ore
• Febbre
• Collo rigido
• Nausea e vomito
• Vertigini
• Visione offuscata
• Convulsioni

Prevenzione del mal di testa

Quando hai appena avuto un bambino, trovare il tempo per prenderti cura di te stessa è più facile a dirsi che a farsi. Ma ecco alcune cose che puoi provare per prevenire i mal di testa post-partum.

• Stai lontana dai trigger. Non è sempre ovvio, ma se riesci a capire quali cibi, piante o odori causano il tuo mal di testa, puoi provare a evitarli.
• Fai attenzione alla dieta. Fame, ipoglicemia e disidratazione possono causare mal di testa, quindi non saltare i pasti e bevi molti liquidi. Cerca di fare almeno tre pasti equilibrati al giorno insieme a una varietà di spuntini sani. Tieni il frigorifero e la dispensa forniti di spuntini facili da afferrare. Metti spuntini sani ricchi di proteine e cereali integrali nella borsa o nel borsone per il cambio, così hai qualcosa da sgranocchiare quando sei fuori casa. E tieni sempre una bottiglia d'acqua con te per sorseggiarla durante il giorno e restare idratata.
• Cerca di riposare. È difficile con un neonato? Sì. Ma fai del tuo meglio per ottenere un po' di riposo in più andando a letto prima, facendo un pisolino durante il giorno quando il bambino dorme, o chiedendo al tuo partner, un familiare o un amico di stare con il bambino mentre riposi.
• Abbassa lo stress. Usa tecniche di rilassamento per aiutarti a ridurre lo stress e rilassarti. Puoi ascoltare musica, parlare con gli amici, fare qualche stretching o yoga post-partum rilassante, praticare meditazione, o dedicarti ad attività e hobby sicuri che ti piacciono.
• Fai attività fisica regolare. Ovviamente devi iniziare lentamente dopo aver avuto un bambino, ma l'esercizio fa bene a corpo e mente. Gli studi mostrano che l'esercizio regolare può portare a emicranie meno frequenti o meno gravi. Potrebbe persino aiutare a prevenirle.
• Guarda la tua postura. Una postura scorretta può affaticare i muscoli della schiena e del collo. Ma puoi evitare quella tensione stando seduta e in piedi dritta con le spalle indietro.
• Prenditi cura dei tuoi occhi. Se passi molto tempo a leggere o davanti a uno schermo, fai pause frequenti per prevenire l'affaticamento oculare. Puoi anche prenotare un appuntamento con il tuo oculista per vedere se hai bisogno di occhiali o di un aggiustamento della tua prescrizione attuale.
• Prova la medicina alternativa. Cure alternative come massaggi, chiropratica o agopuntura possono aiutare ad alleviare e prevenire i mal di testa. Assicurati solo di scegliere un professionista autorizzato per tutte le tue esigenze di salute naturale.
• Fai scelte di stile di vita sane. Limita il consumo di alcol, evita fumo e droghe.
• Parla con un consulente o terapeuta. Se ti senti sopraffatta, ansiosa o depressa, parla con il tuo medico o un altro professionista sanitario per aiuto.

Una parola da Verywell

I mal di testa fanno parte della vita. Possono insorgere in qualsiasi momento, anche dopo aver avuto un bambino. Se ci pensi, c'è così tanto che accade nella tua vita e nel tuo corpo nelle settimane successive alla nascita di tuo figlio, che non è sorprendente che i mal di testa siano comuni. Sebbene siano dolorosi e scomodi, di solito non sono dannosi e spesso si alleviano con un po' di cibo, riposo e forse un po' di Tachipirina.

Prova a vederlo come un promemoria per prenderti del tempo per curare te stessa. Ma fai attenzione a eventuali segnali di avvertimento che possono accompagnare un mal di testa e assicurati di chiamare il medico se non passa, peggiora o hai altri sintomi.