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Diastasi dei retti: cause, sintomi e trattamento

La diastasi dei retti (tecnicamente, diastasi rectus abdominis o DRA) è un termine anatomico che descrive una distanza anomala che separa i due muscoli retti della parete addominale muscolare. Questa condizione è estremamente comune postparto, colpendo circa dal 65% al 100% delle donne in gravidanza e postparto.

Una separazione persistente di 1,5-2 centimetri o più tra i muscoli "a tartaruga" è generalmente considerata anomala e bisognosa di trattamento. La condizione di solito si risolve con un trattamento costante.

Questa separazione può avvenire durante la gravidanza quando il tessuto connettivo tra i muscoli retti addominali si stirata e si indebolisce, causando una protrusione dei contenuti addominali. Sebbene fastidiosa e fastidiosa, questa separazione spesso diminuisce entro pochi mesi dal parto. Tuttavia, senza trattamento, la condizione persiste per molte donne.

Sintomi

La maggior parte dei sintomi della diastasi dei retti sarà assente durante la prima metà della gravidanza. Alcune donne possono iniziare a notare sintomi verso la fine del secondo trimestre o l'inizio del terzo. Altre donne non notano cambiamenti nei loro addominali fino a dopo il parto.

Nel periodo postparto, le neomamme che sperimentano diastasi dei retti dovrebbero essere in grado di vedere una protrusione o cresta visibile dove i muscoli addominali si sono separati. Al contrario, quando si è sdraiate sulla schiena, quest'area tra i muscoli intorno all'ombelico si ritira. Segni e sintomi che possono indicare diastasi dei retti includono:

• Una protrusione o cresta che corre lungo il centro dell'addome, più evidente quando gli addominali sono contratti o impegnati
• Difficoltà a sollevare oggetti
• Difficoltà a svolgere attività di routine
• Mal di schiena basso
• Cattiva postura
• Instabilità del tronco
• Incontinenza urinaria
• Muscoli addominali deboli

Cause

La pressione intra-addominale elevata è un colpevole chiave dietro la diastasi dei retti. Quando sei incinta, i muscoli addominali si stirano per accogliere l'utero in crescita, causando l'assottigliamento del tessuto connettivo. Gli ormoni della gravidanza relaxina, progesterone ed estrogeni contribuiscono anche al rilassamento dei tessuti. Man mano che questo continua a progredire, può verificarsi una separazione parziale o completa del retto addominale.

Fattori di rischio che rendono la DRA più probabile come complicazione della gravidanza includono:

• Età materna avanzata (35 anni o più)
• Bambino grande
• Seconda o più gravidanza
• Gravidanza gemellare o multipla

Sebbene la diastasi dei retti sia più prevalente nelle donne in gravidanza e postparto, è importante notare che può verificarsi anche in donne in postmenopausa e negli uomini. In questi casi, le cause principali sono sforzi, rapidi cambiamenti di peso, sollevamento pesi ed esercizi come i crunch.

I bambini a volte nascono con diastasi dei retti ma non è motivo di preoccupazione in quanto in genere scompare da sola.

Diagnosi

Molte donne possono vedere la separazione nella loro zona centrale. Tuttavia, per ricevere un trattamento adeguato, è importante consultare il medico per una diagnosi ufficiale. Il medico farà un esame fisico approfondito per determinare se hai la diastasi dei retti, e se sì, quanto è grave. La tua DRA può essere aperta (la separazione è sopra e sotto l'ombelico), sotto l'ombelico, o sopra l'ombelico. Alcuni medici useranno imaging con ecografia o TC per aiutare la diagnosi.

Oltre al ginecologo/ostetrica, un fisioterapista specializzato in cure postparto può anche condurre un esame fisico per diagnosticare e trattare la diastasi dei retti. Alice Holland, DPT, fisioterapista presso Stride Strong Physical Therapy, dice che diagnostica la diastasi dei retti usando una procedura molto semplice.

Prima, Holland fa sdraiare la paziente sulla schiena e fare un leggero crunch addominale. Mentre è in questa posizione, palpa (tocca) la linea mediana del muscolo retto addominale. Se la separazione tra le due metà è maggiore di 1,5 centimetri, Holland diagnostica la paziente con diastasi dei retti. Questa diagnosi porta poi a una serie di esercizi di riabilitazione progettati per trattare e riparare la separazione.

Puoi controllare da sola la diastasi dei retti sdraiandoti sulla schiena e sentendo tra i muscoli addominali intorno all'ombelico. Se noti una depressione e separazione tra i muscoli, potresti avere DRA. In tal caso, consulta il medico per un rinvio a un fisioterapista che possa fornire un protocollo di trattamento.

Trattamento

Il trattamento per la diastasi dei retti si concentra su esercizi di riabilitazione per riparare la separazione. Include anche educazione sugli esercizi da evitare che potrebbero peggiorare la separazione finché non sei completamente guarita. Sappi però che anche con la fisioterapia i tuoi addominali potrebbero non tornare completamente al loro stato pre-gravidanza, poiché lo stiramento subito durante la gravidanza potrebbe non riprendersi del tutto.

Se la tua DRA è particolarmente grave, può essere indicata la chirurgia, ma nella maggior parte dei casi la fisioterapia può migliorare la condizione abbastanza da non richiedere misure invasive.

Procedure chirurgiche

Poiché la diastasi dei retti non è una vera ernia (non c'è erniazione di contenuti intra-addominali attraverso il tessuto connettivo della parete addominale), come notato sopra, di solito non richiede riparazione chirurgica. Invece, esercizi sicuri e appropriati sono il trattamento di prima linea raccomandato, che spesso hanno successo nella risoluzione della diastasi dei retti, specialmente se eviti di sollecitare nuovamente la diastasi (vedi sotto).

Detto questo, alcune donne possono scoprire che gli esercizi di riabilitazione non bastano a risolvere la loro diastasi dei retti. "In questo caso, l'addominoplastica o 'tummy tuck' è un'opzione", dice la dott.ssa Mia Di Julio, MD, ginecologa presso Providence Saint John's Health Center a Santa Monica, CA. Uno studio del 2019 ha trovato alti tassi di successo chirurgico nel migliorare la stabilità del tronco e ridurre l'incontinenza urinaria in donne la cui DRA non si è risolta con misure non invasive.

Stimolazione elettromagnetica neuromuscolare

"C'è anche un potenziale trattamento emergente non chirurgico, che può aiutare esteticamente con la diastasi dei retti, chiamato Emsculpt, che usa un magnete ad alta potenza per indurre contrazioni muscolari", aggiunge Di Julio. La stimolazione elettromagnetica neuromuscolare causa contrazioni dei muscoli addominali per promuovere rafforzamento e guarigione. Studi hanno trovato questo trattamento benefico, particolarmente in combinazione con l'esecuzione di esercizi prescritti per rafforzare l'area.

Esercizi da evitare

Quando si tratta di esercizi da evitare, Holland dice che le neomamme dovrebbero sempre evitare esercizi addominali eccessivi, in particolare i crunch. Oltre ai sit-up, altri esercizi da evitare includono:

• Torsioni addominali
• Qualsiasi esercizio che richiede di essere a quattro zampe senza supporto o forza addominale
• Qualsiasi attività di sollevamento pesi che fa sporgere lo stomaco (come nella manovra di Valsalva)
• Piegamenti all'indietro che stirano la zona addominale
• Posizioni yoga che stressano gli addominali (non modificate)

Esercizi da eseguire

Anche se può sembrare limitato, ci sono esercizi efficaci che puoi eseguire in sicurezza con la diastasi dei retti. La pratica costante di questi esercizi darà i migliori risultati. Holland dice che i suoi trattamenti consistono in esercizi addominali profondi eseguiti con colonna vertebrale neutra (di solito sdraiati con le ginocchia piegate) che stimolano il controllo e l'uso del trasverso dell'addome.

Essenzialmente, gli addominali vengono contratti, spremendo verso la colonna vertebrale, con forza progressiva, e mantenuti per periodi sempre più lunghi, partendo da circa 10 secondi ciascuno. Idealmente, queste tenute vengono fatte per un totale di 10 minuti al giorno. Holland sottolinea che anche gli esercizi per il pavimento pelvico, come i Kegel e le inclinazioni pelviche, aiutano. Eseguire questi movimenti con la forma corretta è fondamentale. Ecco perché è una buona idea consultare un fisioterapista che possa supervisionare i tuoi allenamenti e i progressi del recupero.

Prevenzione

Se stai pianificando di rimanere incinta di nuovo, potresti voler rafforzare i muscoli addominali prima di rimanere incinta e anche durante la gravidanza. I risultati di uno studio del 2019 hanno scoperto che i programmi di rafforzamento addominale forniti alle donne in gravidanza possono aiutare a diminuire la gravità della diastasi dei retti.

Dispositivi di contenimento

Alcuni esperti raccomandano dispositivi di contenimento (fondamentalmente una fascia elastica stretta attorno alla vita) e altri no. Gli scopi principali dei binder, chiamati anche fasce addominali, sono servire da promemoria per tenere gli addominali contratti e fornire supporto lombare. Indossare i binder non può curare la DRA e non rafforza gli addominali. Tuttavia, i sostenitori dei dispositivi sostengono che averne uno addosso aiuta a essere più diligenti con il regime di trattamento.

Prognosi

Mentre la maggior parte delle donne in gravidanza ha DRA subito dopo il parto, a sei mesi postparto solo il 40% ce l'ha. Inoltre, il tasso di successo è ancora più alto per chi fa gli esercizi prescritti, che possono mostrare miglioramento intorno alle quattro settimane ma possono richiedere dodici o più settimane per un recupero soddisfacente. In effetti, molteplici studi hanno dimostrato che la stragrande maggioranza delle persone che seguono un protocollo di trattamento migliora la diastasi dei retti.

Una parola da Verywell

La diastasi dei retti può far sembrare la pancia ancora incinta ben dopo il parto, ma stai tranquilla che il trattamento può aiutare. Quindi, se hai la diastasi dei retti, parla con il tuo medico delle tue preoccupazioni per fare un piano di trattamento, che probabilmente include un rinvio a un fisioterapista che può aiutarti a iniziare a sentirti più forte e più sicura del tuo corpo postparto.