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Cos'è il "mommy brain" e come gestirlo

Ti capita mai di entrare in una stanza e dimenticare perché ci sei andata? Hai mai cercato freneticamente il cellulare o le chiavi, solo per scoprire che sono in mano? O magari chiami la lavastoviglie "lavatrice" o ti sfuggono i nomi dei colleghi. Se stai vivendo una di queste cose, è probabile che tu abbia il "mommy brain".

Anche se il "mommy brain" può sembrare una condizione inventata o una scusa comoda per la dimenticanza, è in realtà una condizione reale supportata dalla scienza. Infatti, la ricerca mostra che il cervello di una madre è influenzato dall'avere figli, a volte in modi duraturi.

Per esempio, uno studio dell'Università della British Columbia ha dimostrato che la maternità ha un impatto permanente sulla funzione cognitiva.

Nel frattempo, uno studio su Nature Neuroscience ha scoperto che anche due anni dopo la gravidanza, le donne avevano cambiamenti nella materia grigia cerebrale. Questi cambiamenti avvenivano in regioni che coinvolgono la cognizione sociale o la capacità di provare empatia per un'altra persona. In altre parole, alcuni aspetti sottili della memoria vengono sacrificati per potenziare altre aree della cognizione.

Ci sono anche alcune prove che i cervelli dei padri siano influenzati. In uno studio, i ricercatori hanno scannerizzato i cervelli di neopadri (e neomamme) mentre guardavano video di se stessi che interagivano con i loro bambini.

Di conseguenza, i ricercatori hanno notato un aumento dell'attività nell'amigdala, ovvero la parte del cervello responsabile dell'elaborazione emotiva. In effetti, più i padri erano coinvolti nella cura dei neonati, più la loro amigdala somigliava a quella delle madri.

Cosa causa il "mommy brain"

Anche se va da sé che le esigenze di accudire un neonato indifeso combinate con la privazione del sonno sono un fattore maggiore nel "prosciugamento cerebrale" che tante neomamme sperimentano. Ma gli scienziati hanno scoperto che c'è di più. Per esempio, c'è un cambiamento neurobiologico nel cervello di una donna sia durante la gravidanza che dopo, che influenza la memoria verbale.

Molti ricercatori ipotizzano che questi cambiamenti siano destinati a equipaggiare meglio una neomamma con la capacità di prendersi cura del suo bambino. In altre parole, questi cambiamenti cerebrali permettono alle neomamme di adattarsi e concentrarsi sui bisogni del bambino.

E quando il loro focus diventa così ristretto e intenso, sta a ragione che la periferia diventi un po' più sfocata. Di conseguenza, se stai sperimentando gli effetti del "mommy brain", non c'è motivo di allarme. Quello che stai vivendo è una parte normale della maternità. Confida che il tuo cervello sa cosa sta facendo — e che si sta adattando al tuo nuovo ruolo ed equipaggiandoti per essere una madre migliore.

Come affrontare il "mommy brain"

Oltre a sentirsi confuse, molte neomamme riferiscono di essere dimenticose. Perdono idee a metà pensiero o i dettagli sfuggono completamente. Possono anche faticare a ricordare appuntamenti o dimenticare di richiamare. Possono persino dimenticare il nome del coniuge o chiamare il cane con il nome del bambino. Alcune hanno trovato le chiavi della macchina in frigorifero e altre riferiscono di entrare in una stanza e dimenticare perché ci sono andate. Chiamalo come vuoi, e le neomamme l'hanno probabilmente sperimentato.

Inoltre, non tutte le donne vivono il "mommy brain" allo stesso modo. Alcune si sentiranno più lucide pochi mesi dopo il parto mentre altre lotteranno per anni. Indipendentemente da dove cadi nello spettro, affrontare il "mommy brain" non è un picnic. Ecco alcuni consigli per gestire gli effetti di questo prosciugamento cerebrale.

Sii paziente

I cambiamenti biologici che stai vivendo sono normali e sono il modo del tuo cervello di adattarsi ed evolversi così da poter diventare la migliore mamma possibile. Mentre gli effetti collaterali sono a volte fastidiosi, ricordati che c'è una ragione dietro la follia. Concediti spazio per fare errori in aree che probabilmente non sono la fine del mondo.

Con un po' di pianificazione e uno sforzo in più, puoi gestire con successo la dimenticanza che viene con il "mommy brain".

Fai molte liste

La dimenticanza è data per scontata per la maggior parte delle mamme che sperimentano il "mommy brain". Di conseguenza, il modo migliore per affrontare il fatto che non puoi più ricordare tutto è fare molte liste.

Tieni un blocco note o un diario leggero con te per annotare tutto, dall'ultima volta che hai dato l'ibuprofene al bambino al fatto che devi comprare pannolini la prossima volta che sei al supermercato. Poi, quando hai tempo, organizza le note in liste attuabili. Per esempio, potresti avere una lista di cose da fare e una lista della spesa.

Puoi anche usare il telefono per impostare promemoria e sveglie. La chiave è farlo non appena ci pensi. Rimandare aumenta solo la probabilità di dimenticare.

Pianifica in anticipo

Datti tempo per fare le cose o per uscire di casa in orario la mattina. Se il bambino ha una visita dal pediatra il giorno dopo, prepara ciò che serve la sera prima.

Tieni chiavi e portafoglio nello stesso posto ogni giorno. Per alcuni, questo significa appenderli a un gancio appena entrati in casa, mentre altri li buttano in una ciotola decorativa.

Qualunque metodo tu usi, attieniti. Niente è peggio che correre per casa cercando chiavi e portafoglio quando sei in ritardo. La fretta aumenta solo la probabilità di dimenticare qualcosa.

Sviluppa una routine

Quando hai un piano per la giornata, ti dà struttura e prevedibilità. Libera anche il cervello a pensare ad altre cose invece di cercare mentalmente di pianificare la giornata. Di conseguenza, cerca di stabilire un qualche tipo di programma il prima possibile.

In altre parole, potresti iniziare con una poppata mattutina, mettere il bambino a fare un pisolino mattutino, poi rientrare a letto per recuperare il sonno perso la notte prima. Quando il bambino si sveglia, potresti dare da mangiare di nuovo e poi metterlo nel seggiolino mentre fai una doccia veloce. Poi, voi due scendete e metti il bambino nell'altalena mentre prendi un boccone e così via.

Pensa a cosa potrebbe funzionare per te e poi sviluppa una routine di base. Non costringerti a seguirla alla lettera. Devi essere flessibile perché i bisogni del bambino cambieranno. Ma avere una routine approssimativa ogni giorno darà una pausa al tuo cervello e aiuterà a contenere la dimenticanza e la nebbia cerebrale.

Pensa a cosa potrebbe funzionare per te e poi sviluppa una routine di base. Non costringerti a seguirla alla lettera. Devi essere flessibile perché i bisogni del bambino cambieranno.

Avere una routine approssimativa ogni giorno darà una pausa al tuo cervello e aiuterà a contenere la dimenticanza e la nebbia cerebrale.

Chiedi aiuto

Uno degli errori più grandi che fanno le neomamme è pensare di dover fare tutto da sole. Coinvolgi il partner il più possibile. E se familiari o amici stretti vivono vicino, puoi chiedere il loro aiuto, specialmente se senti di aver bisogno di una pausa.

La maggior parte delle persone è più che disposta a passare per un'ora o due e tenere il bambino mentre fai un pisolino tanto necessario. Sarai sorpresa di quanto un po' di sonno in più possa migliorare la memoria e renderti più sveglia.

Dormi a sufficienza

La privazione del sonno è un fattore enorme nella dimenticanza. Il cervello ha bisogno di riposo per elaborare tutte le nuove informazioni che ha assimilato durante il giorno. Se non dormi a sufficienza — che può essere una sfida con un neonato — pagherai con la nebbia cerebrale.

Se tu e il partner potete gestirlo, alternatevi con le poppate notturne. O, se allatti al seno, chiedi al partner di cambiare il pannolino prima di portarti il bambino. Così potrai riposare un po' più a lungo prima di allattare.

Potenzia la salute del cervello

Oltre a fare esercizio e mangiare cibi che potenziano il cervello come mirtilli, broccoli e curcuma, ci sono diversi modi per aumentare le capacità del cervello. Per esempio, potresti fare cruciverba, leggere pubblicazioni stimolanti, o giocare a giochi di allenamento cerebrale come quelli di Happify. Potresti anche provare a scaricare un'app di giochi di parole sul telefono per giocare solo pochi minuti al giorno.

Qualsiasi metodo tu scelga, fare qualcosa che migliori la funzione di memoria aiuterà a combattere la dimenticanza che il "mommy brain" causa.

Ritagliati del tempo per te

Per quanto possa essere difficile, è vitale che tu prenda solo un po' di tempo per te ogni giorno. Anche se è solo una doccia calda e indisturbata, è importante che tu abbia tempo per disconnetterti dalle responsabilità di essere una neomadre senza preoccuparti del bambino, della casa, del lavoro, o qualunque altra cosa competi per il tuo tempo e attenzione.

Una parola da Verywell

Se stai lottando con il "mommy brain", fai coraggio sapendo che non sei sola. Ogni mamma c'è stata a un certo punto. Cosa c'è di più, ci sono prove che suggeriscono che il "mommy brain" non è solo normale, ma potrebbe essere estremamente benefico per te e il tuo bambino.

E mentre potresti non tornare mai completamente al tuo cervello pre-mamma, il tuo nuovo cervello — distrazione e tutto — potrebbe benissimo finire per renderti una genitore migliore alla fine.