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Cosa sono i tubercoli di Montgomery? Funzione, cambiamenti in gravidanza/allattamento e infezioni

Cosa sono i tubercoli di Montgomery?

I tubercoli di Montgomery sono pori normali, simili a piccoli brufoli, sulla superficie dell'areola. Prendono il nome da un ostetrico irlandese che li descrisse per la prima volta in letteratura medica nel 1837. Questi rilievi sull'areola si estendono dalle ghiandole areolari (note anche come ghiandole di Montgomery) e sono spesso più prominenti durante la gravidanza e l'allattamento.

Come tipo di ghiandola sebacea, queste parti delle areole funzionano principalmente per produrre secrezioni che idratano e proteggono la pelle. Insieme a occasionali piccole quantità di latte, i tubercoli di Montgomery secernono una sostanza oleosa chiara o torbida che aiuta a prevenire le infezioni.

Cosa cercare

Troverai i tubercoli di Montgomery sulla superficie della tua areola, l'area circolare di pelle che circonda il capezzolo. Questi piccoli rilievi possono essere color carne, rosa, rossi, bianchi o giallastri, e sono solitamente di 1-2 millimetri di diametro.

Puoi avere un numero maggiore di tubercoli di Montgomery su un seno rispetto all'altro. Potrebbero non essere affatto visibili o molto prominenti a seconda di certi fattori, dalla temperatura alle fluttuazioni ormonali.

Nello stesso modo in cui la dimensione dell'areola varia, alcune persone hanno più tubercoli di Montgomery di altre. Tipicamente, le persone ne hanno tra 4 e 28.

Cause dell'ingrossamento

I tubercoli di Montgomery possono diventare più prominenti in certe condizioni o fasi della vita. Spesso, le persone ne diventano consapevoli quando:

• Vengono toccati: L'eccitazione o anche la pressione degli indumenti può far gonfiare questi piccoli rilievi.
• Quando hai freddo: Un improvviso calo di temperatura può far diventare le ghiandole areolari sollevate e più evidenti, come la pelle d'oca su altre parti del corpo.
• Durante la pubertà: I tubercoli di Montgomery possono apparire durante la pubertà e certe fasi del ciclo mestruale, poiché l'attività delle ghiandole areolari aumenta con la quantità di estrogeni nel corpo.
• Durante la gravidanza: Insieme allo scurimento dei capezzoli e all'ingrossamento dei seni, la comparsa dei tubercoli di Montgomery è un segno precoce di gravidanza. Questi rilievi sull'areola diventano evidenti nel 30-50% delle persone in gravidanza.

Durante l'allattamento

I tubercoli di Montgomery servono al loro scopo maggiore quando si allatta un bambino. Secernono più olio dopo il parto, che aiuta a mantenere i capezzoli umidi e flessibili per un allattamento più facile. Queste secrezioni contengono anche proprietà antibatteriche che possono proteggere i tuoi seni e il tuo bambino da certe infezioni.

Il liquido che proviene dai tubercoli di Montgomery potrebbe persino promuovere la poppata. Studi mostrano che i lattanti poppano con più avidità e ingeriscono più latte quando le ghiandole areolari secernono più fluido, suggerendo che gli oli includano composti olfattivi (odorosi) che aiutano a incoraggiare il tuo bambino a poppare.

A volte, i tubercoli di Montgomery diventano così ingrossati da sembrare brufoli pieni di fluido. Potresti essere tentata di provare a schiacciarli, ma non farlo: può invitare l'infezione. Per mantenere capezzoli e areole puliti e comodi durante gravidanza e allattamento, prova questi consigli:

• Lava i seni con acqua pulita e un detergente delicato, evitando saponi e disinfettanti che possono seccare e irritare la pelle.
• Non usare astringenti per pulire i capezzoli, poiché possono interferire con la produzione di oli dalle ghiandole areolari.
• Se capezzoli e areole sono screpolati e dolenti, applica lanolina modificata con moderazione per favorire la guarigione. Non abusare di unguenti pesanti, poiché possono portare a tubercoli di Montgomery ostruiti.
• Puoi spremere qualche goccia di latte dopo l'allattamento e strofinarla su capezzolo e areola per ulteriore idratazione.
• I paracapezzoli (breast shells) possono anche aiutare a proteggere i capezzoli dolenti tra una poppata e l'altra. I copricapezzoli (nipple shields), al contrario, forniscono protezione durante l'allattamento.

Segni di infezione

Anche se producono secrezioni che combattono i germi, i tubercoli di Montgomery possono essi stessi ostruirsi e infettarsi. Questo succede solitamente quando batteri dalle tue mani, unguenti o prodotti da toeletta, indumenti, o anche dalla bocca del tuo bambino entrano in piccole rotture della pelle durante l'allattamento.

A volte, queste ghiandole possono infettarsi quando non stai allattando. Diabete, fumo, o piercing al capezzolo ti mettono a rischio più alto per ascessi sottomammari, o grumi infetti nelle ghiandole areolari. Meno comunemente, possono sorgere cisti di Montgomery quando queste ghiandole si ostruiscono. Solitamente trovate in adolescenti, le cisti di Montgomery sono spesso innocue e vanno via da sole, ma potrebbero richiedere trattamento se infette.

Dovresti sempre chiamare il tuo medico se sospetti un'infezione nell'areola. Un medico potrebbe prescrivere antibiotici o, se hai un ascesso, drenarlo con un ago sterile. Segnali per cui cercare trattamento includono:

• Un grumo gonfio e dolente sotto l'areola
• Una crescita simile a un punto bianco su un tubercolo di Montgomery
• Arrossamento e prurito
• Secrezione marrone o torbida dai tubercoli di Montgomery o dal capezzolo
• Febbre o sensazione generale di malessere

A volte, altre ghiandole sebacee sull'areola possono ingrossarsi in una condizione innocua chiamata iperplasia sebacea. Mentre i tubercoli di Montgomery appaiono solitamente come rilievi di dimensioni uniformi sull'areola, l'iperplasia sebacea appare solitamente come una macchia biancastra piatta.

Domande frequenti

Come si eliminano i tubercoli di Montgomery?

Non dovresti eliminarli. La comparsa e scomparsa di questi rilievi mentre i tuoi ormoni e il tempo fluttuano è un'indicazione di un sano funzionamento del seno. Tuttavia, se hai tenerezza o secrezione scolorita, potresti avere una ghiandola ostruita o una cisti, che un medico può trattare con antibiotici o drenare con un ago sterile.

Quando compaiono i tubercoli di Montgomery in gravidanza?

Cerca la loro comparsa durante le prime settimane di gravidanza, mentre i seni cambiano per poter produrre latte per il tuo bambino.

Di che colore è il liquido rilasciato dai tubercoli di Montgomery?

Le secrezioni sono solitamente chiare o leggermente torbide. Secrezioni marroni o scolorite potrebbero essere segno di infezione o cisti e richiedono una chiamata al tuo medico.

Una parola da Verywell

È naturale preoccuparsi per i rilievi sui seni, specialmente se diventano improvvisamente visibili o sembrano crescere. Ma la comparsa dei tubercoli di Montgomery è tipicamente un segno di sano funzionamento del seno. È perfettamente normale che questi rilievi sull'areola vadano e vengano con il tempo e le fluttuazioni ormonali.

La cosa più importante è che i tubercoli di Montgomery producono un fluido che beneficia i tuoi seni e il tuo bambino durante l'allattamento. Mantenere le areole pulite e rivolgersi al medico ai primi segni di possibile infezione sono modi per proteggere queste ghiandole importanti e laboriose.