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11 cose da NON dire mai al genitore di un figlio unico

Sono un figlio unico con un figlio unico, quindi ho passato una vita a sentire parlare dei cosiddetti "svantaggi" di essere un figlio solo. Anche se c'è molta ricerca che dice che i figli unici hanno la stessa probabilità di essere felici, sani e ben adattati dei loro coetanei con fratelli, i vecchi stereotipi riemergono ancora.

Con le famiglie con un solo figlio in aumento, è ora che tutti si mettano al passo con ciò che i figli unici e i genitori di figli unici già sanno: i figli unici possono crescere in modo diverso, ma sono altrettanto fantastici.

Tenendo questo in mente, e con l'aiuto di altri genitori di figli unici, ho messo insieme questa lista di commenti che ci fanno rabbrividire.

1. "Deve essere davvero solo."

Prima di tutto, c'è una differenza tra essere soli e sentirsi soli. Posso dire per esperienza che i figli unici sono in realtà meno propensi a sentirsi soli perché hanno più esperienza nell'essere soli. Stiamo bene a stare con noi stessi e spesso abbiamo vite interiori ricche. Detto questo, è importante assicurarsi che i figli unici abbiano molte opportunità di giocare con altri bambini, quindi se siete davvero preoccupati per il ragazzo senza fratelli in fondo alla strada, sono sicura che i suoi genitori sarebbero felici di mandarlo per un appuntamento di gioco.

2. "Non avrà nessuno che l'aiuti a prendersi cura di te quando sarai vecchio."

Anche se tecnicamente può essere vero, non c'è garanzia che i figli in una famiglia più numerosa condivideranno il lavoro di prendersi cura di un genitore, comunque. Abbiamo tutti sentito parlare di famiglie in cui un fratello diventa il custode di fatto, che lo voglia o no. Questa è una situazione impossibile da prevedere, quindi è solo doloroso far sentire qualcuno in colpa per questo.

3. "Deve essere così facile con un solo figlio."

Beh, sì e no. Sì, i genitori di figli unici non devono fare da arbitri nelle liti tra fratelli, compilare moduli scolastici in triplice copia, o passare quasi un decennio a cambiare pannolini. Ma alcuni di noi hanno fatto quella scelta perché sappiamo che avremmo avuto difficoltà a gestire una famiglia più grande. Quando altri genitori iniziano a lamentarsi dello stress di avere più figli, resisto all'impulso di ricordare che loro hanno scelto di avere una famiglia più grande.

4. "Non sei un vero genitore finché non ne hai più di uno."

Diversi genitori mi hanno detto di aver sentito varianti di questa frase offensiva, come se le mamme di figli unici "cadessero da qualche parte tra una madre e una zia nello spettro della sfida e dell'impegno", come l'ha descritto un'amico. Possiamo avere "solo" uno, ma abbiamo l'importante lavoro di proteggere e nutrire quella vita e proviamo tutte le stesse paure, preoccupazioni e amore sconfinato che provano gli altri genitori.

5. "Non vuoi che cresca viziato, vero?"

Credetemi, i genitori di figli unici hanno interiorizzato questo stereotipo così profondamente che la maggior parte di noi è iper-vigile sul non "viziarli". Anche così, è un dato di fatto che un figlio unico riceverà un'attenzione più focalizzata dai suoi genitori. La ricerca mostra che questo è un vantaggio in termini di autostima, rendimento e persino intelligenza. Vivono anche più a lungo. È così terribile?

6. "Sei egoista per non averne un altro."

Sono rimasta scioccata nello scoprire che un'amica ha sentito questo da amici e familiari dopo aver avuto un figlio da sola a 38 anni. È egoista non voler rischiare complicazioni mediche, mettersi nei guai finanziari, o sentirsi troppo, ehm, vecchi per stare dietro a bambini piccoli? Chiamo questo essere responsabili verso il figlio che si ha.

7. "Deve essere per questo che è così timida."

Prima di tutto, non c'è nulla di male nell'essere timidi o introversi (ma questo è un argomento per un altro articolo). Lo stereotipo del figlio unico timido e ritirato è così pervasivo che per molto tempo ho creduto davvero che fosse per questo che io ero un bambino timido. Poi ho avuto mia figlia. Da neonata si faceva tenere da chiunque, dice "ciao" a tutti quelli che incrociamo sul marciapiede, ed è la capobanda di qualsiasi gruppo di cui fa parte. Lezione imparata: introversione ed estroversione non sono specifiche della dimensione familiare.

8. "Non sembra un figlio unico."

Quello è un complimento carico se mai ne ho sentito uno. Tutti i bambini hanno momenti egoisti e capricciosi, ma i figli unici sono più rapidamente definiti da queste etichette rispetto ai bambini di famiglie più numerose. Al contrario, alcune persone vedono un figlio unico che in realtà ha empatia e abilità sociali come un raro unicorno. La realtà è che tutti i bambini sono nel processo di acquisire queste abilità e dovrebbero essere permessi alcuni errori mentre crescono.

9. "E se non ha figli e non diventi mai nonna?"

Beh, sì, sarei un po' delusa se non provassi mai l'esperienza di essere nonna, ma avere più di un figlio solo per assicurarsi che accada non sembra la scommessa più intelligente. Molte persone non hanno mai figli. Voglio che mia figlia cresca per essere felice con le sue scelte, non con la pressione di farmi diventare nonna, quindi mi assicuro di renderle chiaro che avere figli è sua scelta un giorno, non importa cosa dica qualcuno.

10. "Ne state facendo un altro?"

Varianti includono "Solo uno?" e "Non ne volete uno di ciascuno?" Mi piace soprattutto questa subdola dai nonni: "I nostri amici ci chiedono se state facendo un altro bambino." Dovrebbe andare da sé, ma queste sono domande molto personali. Alcune persone saranno felici di rispondere che sono "one and done", ma altre possono avere motivi dolorosi dietro la dimensione della loro famiglia: problemi di soldi, problemi di matrimonio, condizioni mediche. Mi piace la risposta di questa mamma: "Abbiamo preso quello che volevamo, quindi va bene smettere di provare."

11. "Ha bisogno di un fratello."

Amo mia figlia profondamente, ma cerco di non cedere a ogni suo capriccio e desiderio (vedi n. 5), e questo include creare un altro essere umano per farla giocare. Questo non è per sminuire i fratelli: sono felice per (e un po' invidiosa di) chi ha legami profondi con i propri fratelli. Ma non c'è garanzia che i fratelli saranno amici. Mi vuoi far viziare o qualcosa?