Sessualità nell'infanzia

Giochi sessuali

Quasi tutti i bambini fanno giochi sessuali a un certo punto, a volte con bambini dello stesso sesso, a volte dell'altro. Non stupitevi se trovate vostro figlio a giocare a "Tu mostri il tuo, io mostro il mio" con un coetaneo.

La curiosità naturale causa questi giochi. Esplorano il proprio corpo e quello degli altri. Così imparano differenze e somiglianze e ottengono rassicurazione pratica.

Per lo più questo gioco è positivo, innocuo e atteso. Non è cattivo, pericoloso o perverso, e per la maggior parte gli adulti possono ignorarlo.

I bambini normalmente giocano per brevi periodi e si distraggono facilmente. Se vi sentite più a vostro agio, suggerite con calma di smettere, rivestirsi e giocare a qualcos'altro. Parlate in modo che non si sentano in colpa o vergogna.

Imitazione, fantasia e gioco di ruolo

I bambini sono grandi imitatori. Attraverso il gioco di finzione, mettono in scena pensieri e sentimenti che possono coinvolgere giochi genitali.

I genitori a volte si preoccupano quando un bambino piccolo mostra preferenza per attività stereotipicamente femminili, come giocare con bambole o vestirsi con abiti da donna. Di solito è una fase passeggera: un bambino che vuole temporaneamente imitare e identificarsi con la madre, esercitando il lato premuroso e tenero della paternità. Non indica, come alcuni adulti pensano, una tendenza all'omosessualità.

Allo stesso modo, le bambine possono adottare comportamenti da maschiaccio. Nella maggior parte dei casi questi bambini sono felici del sesso che la natura ha dato loro. Amano solo alcune attività che gli adulti vedono come tradizionalmente dell'altro sesso.

È normale per tutti i bambini e adolescenti sperimentare ruoli di genere attraverso abbigliamento e giochi di ruolo e la maggior parte si sentirà a proprio agio con il genere assegnato alla nascita.

Se vostro figlio si identifica come gender diverse o ha disforia di genere, come si veste può esprimere il genere preferito. Ad esempio, può rifiutare certi vestiti e dichiarare di non essere un maschio o una femmina.

Raising Children Network ha più informazioni su diversità di genere e disforia di genere.

Sviluppare atteggiamenti positivi

Tutti i bambini godono del proprio corpo e hanno sentimenti positivi su di esso. I valori e atteggiamenti degli adulti vengono comunicati ai bambini attraverso ciò che genitori e altri adulti fanno o dicono, come lo fanno o dicono e cosa non fanno o dicono.

È vitale mantenere una comunicazione aperta, positiva, confortevole con vostro figlio fin dal più presto possibile, così continuerà nell'adolescenza. Scoprite cosa sanno i vostri figli, rispondete con calma e fatti alle domande sessuali e correggete eventuali idee sbagliate. Usate la conversazione per trasmettere alcuni vostri e valori familiari.

Reazioni e comunicazione confortevoli incoraggiano i bambini a sviluppare atteggiamenti positivi sul ruolo ampio che la sessualità ha nelle nostre vite. Ricordate:

• la sessualità è una parte naturale dell'essere uomo o donna
• i giochi sessuali nei bambini sono normali
• la comunicazione confortevole aiuta a sviluppare atteggiamenti positivi verso la sessualità

Comportamenti sessuali insoliti o problematici

I bambini non sviluppano un atteggiamento sano verso il sesso guardando adulti in attività sessuali esplicite o rapporti, sia osservando genitori, altri adulti o guardando programmi TV o film. Li trovano confusi e spaventosi, e possono diventare emotivamente turbati. È difficile per i bambini piccoli capire questo comportamento adulto, che possono interpretare come rabbia o aggressione, invece che passione ed eccitazione.

I genitori devono sapere che certi comportamenti sessuali espliciti possono indicare che un bambino è stato esposto a situazioni sessuali adulte o possibile abuso sessuale. Dovreste preoccuparvi se i bambini:

• imitano o cercano di avere rapporti sessuali, ad esempio con un giocattolo
• continuano a toccarsi o sfregarsi i genitali in pubblico, anche quando dite di smettere
• interagiscono sessualmente con bambini che hanno almeno 4 anni più o meno di loro, o costringono un altro bambino a giochi sessuali
• hanno comportamenti sessuali dolorosi, fisicamente aggressivi, che coinvolgono forza o causano angoscia emotiva
• giocano con i giocattoli in modo sessuale
• cercano contatti orale-genitali
• toccano i genitali di adulti sconosciuti o continuano a guardare le parti intime altrui
• mostrano comportamenti sessuali ossessivi o aggressivi e si arrabbiano se distratti

I genitori dovrebbero consultare un'infermiera di salute infantile, il medico o il pediatra se il bambino ha questi comportamenti sessualizzati espliciti. Cercate sempre consiglio professionale se sospettate che vostro figlio possa aver subito abusi sessuali.

Se siete preoccupati per un possibile abuso sessuale di un bambino che conoscete, potete chiamare il dipartimento statale o territoriale competente per la protezione dei minori.