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11 soluzioni creative per l'assistenza all'infanzia durante le vacanze e chiusure scolastiche

11 soluzioni creative per l'assistenza all'infanzia durante le vacanze e chiusure scolastiche

Per alcune famiglie, le vacanze di primavera e altre pause scolastiche offrono l'opportunità perfetta per spezzare la routine quotidiana con una vacanza tanto necessaria. Ma per molte altre, è il momento di affannarsi per l'assistenza all'infanzia. Che il problema sia il costo o l'impossibilità di assentarsi dal lavoro, la lotta per le pause scolastiche è reale per i genitori lavoratori che non possono essere assenti quando il loro piccolo non ha scuola.

"In un certo senso temo le pause scolastiche", dice Jaclyn Santos, di Hazlet, New Jersey. "Di solito ce la caviamo, ma come mamma che lavora a tempo pieno, le pause di primavera e inverno sono sempre una sfida."

Prima di decidere come procedere con il dilemma della pausa scolastica, è intelligente valutare le opzioni finanziarie, perché, diciamocelo, l'assistenza all'infanzia è costosa. In un recente sondaggio di Care.com, oltre il 70% delle famiglie ha dichiarato di spendere più del 10% del reddito in assistenza all'infanzia, mentre il governo statunitense definisce "assistenza accessibile" non più del 7% del reddito familiare.

In altre parole: ha senso spendere soldi extra per un campo o una babysitter durante quella settimana? Significherà dover rinunciare a qualcos'altro? Se una pausa scolastica finirà per influire negativamente sulle finanze (senza un'abbronzatura da mostrare), potreste considerare di prendere ferie dal lavoro - anche se non andate fuori città.

"In un mondo ideale, faremmo sempre un viaggio durante le pause scolastiche", dice Santos. "Ma dato che non è così, alla fine si riduce a costo e disponibilità. I soldi che guadagno quella settimana saranno un pareggio a causa dell'assistenza? C'è un amico o familiare disponibile ad aiutare e prendere un po' di carico? Nove volte su dieci, sceglieremo l'opzione più conveniente e comoda - e anche allora sconvolge il nostro programma."

Se dovete lavorare mentre i bambini sono fuori da scuola, non aspettatevi di improvvisare. La maggior parte dei centri di assistenza e campi hanno bisogno di un preavviso ampio per avere il personale appropriato per quelle settimane. E se di solito usate una babysitter o tata, non date per scontato che saranno disponibili per più ore del solito. Ricercare opzioni o controllare con la persona che si prende cura con largo anticipo vi risparmierà mal di testa.

Pronti a dire addio al panico per l'assistenza durante le pause scolastiche? Ecco 11 soluzioni creative per quando i bambini hanno la pausa, ma voi no.

1. Usate i giorni di ferie

Per i genitori lavoratori che non vanno in una località soleggiata, a volte ha semplicemente senso usare i giorni di ferie comunque.

"L'asilo di mio figlio chiude le stesse settimane in cui il mio primogenitore ha le vacanze invernali e primaverili", dice Shannon Jensen, di Canandaigua, New York. "Se non andiamo via noi stessi, di solito uso il tempo di ferie durante quelle settimane. È davvero bello avere tempo a casa con i bambini, dove possiamo essere pigri e non dover fare nulla di specifico."

2. Date alla babysitter più ore

Annie Garland, di Wheat Ridge, Colorado, assume una babysitter per le sue due figlie ogni tanto, ma quando le ragazze hanno la pausa da scuola e lei e il marito devono lavorare, recluta l'aiuto della babysitter ancora di più.

"Mio marito e io usciamo per lavoro presto, quindi, oltre al fatto che la più piccola non soddisfa il requisito di età per i campi, gli orari non funzionano per noi", dice. "In genere, chiedo alla babysitter qualche mese in anticipo se sarà disponibile per ore più lunghe in quelle settimane. Finora - per fortuna - ha funzionato per noi."

3. Considerate la condivisione della tata

Se non usate regolarmente una babysitter o tata, ma conoscete qualcuno che lo fa, suggerite la condivisione della tata per la settimana, che darà alla babysitter una tariffa più alta riducendo il costo per i genitori. (La condivisione della tata è quando due famiglie dividono il costo di una babysitter, ma pagano la babysitter una tariffa oraria più alta perché si prenderà cura di più bambini.)

"L'asilo di mio figlio chiude durante le pause primaverili e invernali ogni anno, il che è sempre complicato dato che lavoro", dice Santos. "Lo scorso inverno, una collega e io abbiamo assunto una babysitter insieme. È stato fantastico! Mio figlio ha adorato avere un compagno di gioco, ed era molto più economico che farne curare uno solo."

4. Controllate con la YMCA

Cercate assistenza all'infanzia all'ultimo minuto? Controllate con la Y.

"La maggior parte delle pause scolastiche, siamo contattati da genitori che non fanno parte del nostro programma abituale in cerca di copertura per l'assistenza poiché siamo sempre aperti in quel periodo", dice Shannon McGillis Jackson, direttrice del Garwood Family Center Y a Garwood, New Jersey. "Nella nostra struttura, offriamo un programma di assistenza drop-in per bambini dai 2 anni e mezzo in su, dove i genitori possono chiamare fino a 24 ore prima per la disponibilità e possono lasciare il bambino da un'ora all'intera giornata."

Jackson nota anche che centri aggiuntivi nella zona offrono giorni "Vacation Fun Club" per bambini già registrati nei programmi prima e dopo la scuola.

"I genitori possono registrarsi per qualsiasi copertura necessitino con una tariffa giornaliera aggiuntiva che viene poi aggiunta alla retta mensile", dice.

5. Guardate campi e attività comunitarie

Centri comunitari, biblioteche, zoo e persino musei spesso hanno campi per le vacanze di primavera per bambini dove i piccoli faranno attività fuori dall'ordinario in luoghi nuovi ed entusiasmanti. Per esempio, durante la pausa primaverile della città, il Bay Area Discovery Museum offre un campo per bambini tra i 4 e i 6 anni. A Chicago, bambini dai 5 ai 10 anni possono andare a un campo culinario settimanale a The Kids' Table. Queste esperienze di campo non solo espongono i bambini ad attività pratiche e mentali, ma coprono i genitori dalle 9 alle 15 (The Kids' Table offre anche assistenza prolungata a pagamento extra). Vittorie su tutti i fronti!

6. Chiedete aiuto ad amici e familiari

Dobbiamo dirlo? Chiedete ai vostri genitori, amici o altri familiari aiuto quando ne avete bisogno. Lo sappiamo, non volete sentirvi un peso, ma, credeteci o no, alla gente piace aiutare.

"I miei genitori si sono trasferiti in città di recente, quindi spesso ci rivolgiamo a loro per aiuto quando i bambini hanno la pausa da scuola, ma dobbiamo essere al lavoro", dice Lindsay Walsh, di Syracuse, New York. "Cerchiamo di non chiedere loro di guardare i bambini troppo spesso, ma insistono che controlliamo prima con loro. Sono stati dei salvatori!"

Walsh nota che, nel tentativo di alleggerire il carico sui genitori, cerca anche di inserire qualche appuntamento di gioco per le figlie in quelle settimane.

7. Dividete il tempo con il partner

Per le famiglie a doppio reddito che si trovano in un dilemma di assistenza all'infanzia durante le pause primaverili e invernali, dividere il lavoro è anche un'opzione.

"Quando i miei bambini erano fuori scuola l'inverno scorso, mio marito ha preso tre giorni di ferie, e io ne ho presi due", dice Jennifer Blau, di Bridgeport, Connecticut. "Avevamo entrambi cose per cui dovevamo essere in ufficio quella settimana, quindi abbiamo lavorato intorno agli orari dell'altro. Ha funzionato benissimo! Abbiamo entrambi passato tempo con i bambini, e nessuno dei due ha dovuto riorganizzare l'intera settimana lavorativa."

8. Programmate appuntamenti di gioco

Se c'è mai stato un momento per gli appuntamenti di gioco, è durante le vacanze scolastiche. Non solo i genitori lavoratori spesso hanno bisogno della copertura, mamme e papà che sono a casa con i bambini di solito cercano modi per intrattenerli. È ovviamente irrealistico aspettarsi che un appuntamento di gioco duri dalle 9 alle 17, ma ucciderà qualche ora, dando tempo per lavorare. E va da sé che i bambini saranno entusiasti.

9. Usate un centro di assistenza familiare

Poiché i centri di assistenza familiare sono gestiti dalla casa del proprietario, possono essere molto più flessibili dei centri di assistenza tradizionali e degli asili nido - e potrebbero anche essere disposti a prendere un bambino in più durante una pausa scolastica se hanno spazio. Chiedete in giro all'uscita da scuola per raccomandazioni locali o cercate nella National Association for Family Child Care fornitori accreditati per città e stato.

10. Usate l'assistenza di backup

Le aziende stanno iniziando a empatizzare con il fatto che la presenza e la produttività dei dipendenti non sono mutualmente esclusive all'assistenza all'infanzia - e stanno facendo qualcosa al riguardo. Molte organizzazioni stanno sovvenzionando il costo dell'assistenza di backup per quando l'assistenza regolare viene meno - e questo include le chiusure scolastiche. Attraverso programmi di benefit per dipendenti con servizi di assistenza di backup, come Care@Work, i genitori lavoratori possono tirare un sospiro di sollievo durante le pause scolastiche perché non solo un'assistenza di alta qualità sarà disponibile per i loro bambini, ma non saranno lasciati a improvvisare o pagare tariffe esorbitanti.

Parlate con il vostro dipartimento Risorse Umane sull'iscrizione per sfruttare un programma di assistenza di backup sponsorizzato dal datore di lavoro. Se la vostra azienda non offre questo beneficio, chiedete a HR di considerarlo.

11. Lavorate da casa

Se le cose si mettono male - e ammettiamolo, a volte succede - vedete se potete ottenere la flessibilità di lavorare da casa durante le settimane di pausa scolastica. È sempre ideale? No. Sarete concentrati come al solito? Probabilmente no. I vostri bambini finiranno per concedersi più tempo davanti allo schermo di quanto normalmente permettereste? Probabilmente. Ma a volte l'unica babysitter disponibile durante una conference call è Peppa Pig. L'universo vi perdonerà, e i vostri bambini andranno comunque bene. Promesso.