Come sapere se tuo figlio è pronto per il suo primo cellulare

Invece, dice, dipende dalla tua valutazione del livello di maturità di tuo figlio e dalle esigenze del tuo stile di vita. Per alcuni bambini, un telefono cellulare potrebbe essere effettivamente una necessità. Jeanne Sager, una mamma del Callicoon Center, New York, dice di aver regalato a suo figlio il primo cellulare all'età di 12 anni perché era coinvolto in così tante attività extrascolastiche.

"Non ci sono più telefoni pubblici disponibili per i bambini per chiamare i genitori quando sono in giro, e avere un telefono cellulare ha permesso a mio figlio di essere in grado di stare lontano da me e fare le normali cose da adolescenti, ma comunque di entrare contattare quando è necessario”, spiega.

Tuo figlio potrebbe trarre vantaggio dall'avere un telefono cellulare prima se:

• Condividi l'affidamento con un altro genitore.
• Fai affidamento su un aiuto esterno per l'assistenza all'infanzia o per i viaggi da e verso la scuola.
• Tuo figlio viaggia per sport o altri impegni di squadra.
• Tuo figlio fa da babysitter o ha un lavoro doposcuola.
• Tuo figlio ha una condizione di salute, come il diabete, che lo espone a un rischio maggiore di avere un incidente medico.

Cosa considerare prima che tuo figlio riceva un telefono

Avere un cellulare è così normale per gli adulti che è facile per noi dimenticare quale grande acquisto sia in realtà un primo cellulare. In realtà, dice Bobbi Rebell, un pianificatore finanziario certificato e allenatore genitoriale che vive a New York, i genitori devono riflettere a lungo e intensamente su una serie di fattori prima di fare il grande passo perché non si può tornare indietro. Ecco alcuni punti da considerare:

Perché vogliono un telefono?

"Penso che la domanda più critica da porre sia qual è lo scopo del telefono cellulare", afferma Ameenuddin.

Se il telefono soddisfa un'esigenza, come facilitare la comunicazione con te o consentire loro di accedere alle app di cui hanno bisogno per l'apprendimento, la pianificazione e altre attività utili, potrebbe essere un motivo convincente per considerare l'acquisto di uno. D'altra parte, se ne desiderano uno solo a causa della pressione dei colleghi o sono ansiosi di utilizzare app che ritieni non siano abbastanza grandi per essere utilizzate, potresti voler resistere.

"Parlare con tuo figlio per scoprire perché lo desidera e per cosa intendono usarlo è importante quanto stabilire le aspettative che il cellulare non toglierà nulla alle sue altre attività, inclusi i compiti o il sonno", afferma Ameenuddin.

È un impegno finanziario a lungo termine

Anche se potrebbero esserti offerti sconti e buoni affari durante l'acquisto iniziale del telefono, non dimenticare che stai facendo un'aggiunta permanente al budget della tua famiglia, afferma Rebell. "I costi continueranno e probabilmente pagherai di più man mano che esegui l'upgrade per una maggiore velocità e nuovi dispositivi man mano che tuo figlio cresce", spiega.

Potresti anche essere alla ricerca di accessori, come auricolari stravaganti o abbonamenti ad app. Rebell suggerisce di avere un piano su come coprire i costi correnti di un nuovo telefono, inclusa la decisione se il bambino stesso contribuirà o meno. "I telefoni sono costosi", aggiunge. "Saranno responsabili di una parte del conto, anche se viene pagata attraverso la loro indennità?"

Potrebbero esserci battaglie sullo schermo

Come genitore, dovrai svolgere un ruolo attivo nella gestione del tempo passato davanti allo schermo di tuo figlio e aiutarlo a sviluppare una relazione sana con il suo nuovo telefono cellulare, cosa che anche molti adulti trovano difficile. Allora, come si fa?

"Penso che le aspettative precedenti siano stabilite, maggiori sono le possibilità che abbiamo di utilizzare i telefoni cellulari in modo efficace", Ameenuddin.

Prima di acquistare un telefono, stabilisci alcune regole di base per quando può e non può essere utilizzato e attieniti ad esse in modo coerente una volta che il telefono è in possesso di tuo figlio. Ameenuddin suggerisce quanto segue:

• Crea zone senza schermo, come vietare l'uso del telefono durante i pasti e non consentire l'uso del telefono prima di coricarsi.
• Carica il telefono in una stanza separata di notte in modo che non siano tentati di rimanere svegli fino a tardi a controllare le notifiche.
• Vieta l'uso del telefono durante i pasti.
• Disporre di un'area comune in cui i genitori possono guardare i bambini mentre sono online.

La sicurezza è importante

Un telefono cellulare è una finestra sul mondo e questo può essere sia un bene che un male. Il monitoraggio della sicurezza online di tuo figlio sarà una parte importante del tuo nuovo ruolo di genitore pro-cellulare. Alcune misure di sicurezza consigliate da Ameenuddin includono:

• Utilizzo delle funzioni di controllo genitori del telefono, che possono includere il monitoraggio di app, l'impostazione di limiti di tempo per l'utilizzo e il filtraggio di siti Web o ricerche inappropriati.
• Impostazione di regole su quali app possono utilizzare.
• Verifica delle impostazioni di sicurezza sulle app scaricate.
• Informare i bambini sui potenziali pericoli dei social media e di Internet.

"È importante parlare di Internet e della sicurezza del telefono con i bambini per assicurarsi che si sentano a proprio agio nel rivolgersi ai genitori se ricevono messaggi inappropriati o se sono vittime di bullismo", aggiunge. "Il controllo parentale sui telefoni dei bambini è una buona strategia supplementare, ma nulla prende il posto della definizione dei limiti della vita reale e della supervisione con genitori e bambini impegnati".

Cosa fare se sei non sono ancora sicuro di quando dare un telefono a tuo figlio

Se sei indeciso su un telefono cellulare e non riesci a prendere una decisione, Rebell dice di ricordare che i telefoni non sono la tua unica opzione. "Non è necessario andare all-in", dice. "Esistono dispositivi di comunicazione, come gli orologi intelligenti, che possono dare a tuo figlio la possibilità di comunicare con te e con alcuni adulti chiave nella loro vita, senza tutte le distrazioni aggiuntive."

Questo è ciò che alla fine ha funzionato per Melissa Hergenrader, una mamma di quattro figli di Papillion, nel Nebraska, quando voleva dare a sua figlia più indipendenza. "Abbiamo regalato un orologio alla nostra bambina di 8 anni, così posso rintracciarla nel quartiere e lei può chiamarmi in caso di emergenza", dice.

Un'altra opzione consigliata da Ameenuddin è quella di dare a tuo figlio un "telefono di avviamento" e consentire loro di farsi strada verso qualcosa di meglio.

"Avere un telefono semplice che non sia uno smartphone come dispositivo di allenamento o da utilizzare solo per le emergenze", afferma. "Man mano che tuo figlio diventa più maturo ed è in grado di gestire meglio le distrazioni, il tempo trascorso davanti allo schermo e altre attività, forse può essere fornito un telefono cellulare con più funzioni, insieme a una combinazione di nuovi limiti impostati dai genitori e regole di base".