Quando iniziare il tummy time con i neonati — e come farlo

Avrete sentito che i bambini hanno bisogno del "tummy time" (tempo a pancia in giù) per sviluppare muscoli forti per sedersi, rotolare, gattonare e infine camminare — ma quando iniziare e cosa comporta? Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), mettere il bambino a dormire supino riduce il rischio di SIDS, ma ha comunque bisogno di tempo a pancia in giù quando è sveglio e pronto a giocare.

"Il tummy time aiuta i neonati a sviluppare forza e consapevolezza corporea", afferma Diana Henry, terapista occupazionale pediatrica a Flagstaff, Arizona. "Favorisce anche le abilità motorie globali, come rotolare e gattonare, e quelle fini, come afferrare."

Ecco i consigli su quando iniziare il tummy time e come abituare i bambini a stare a pancia in giù.

Perché il tummy time è benefico per i bambini

Il tummy time è uno dei modi più importanti per i bambini di sviluppare la forza necessaria da bambini più grandi. "Quando i neonati sollevano la testa, acquisiscono forza nel collo e nelle spalle", dice Henry. "E mentre spostano il peso sulle mani, iniziano ad aprire i pugni." Questo significa che i bambini possono iniziare ad afferrare e tenere meglio gli oggetti.

Secondo la dott.ssa Hannah Chow-Johnson, professoressa assistente alla Loyola University Chicago Stritch School of Medicine, Dipartimento di Pediatria, il tummy time può aiutare a prevenire la plagiocefalia (l'appiattimento della parte posteriore del cranio) tenendo il bambino lontano dalla posizione supina.

Quando iniziare il tummy time

Non è mai troppo presto per iniziare il tummy time, anche se siete appena tornati a casa dall'ospedale. "Anche i neonati possono sollevare la testa brevemente, quindi fate un po' di tummy time fin da subito", dice Chow-Johnson.

Secondo l'AAP, dovreste mettere i bambini a pancia in giù solo quando sono svegli e vigili e non lasciarli mai incustoditi.

Come abituare i bambini al tummy time

Potrebbe volerci un po' perché il bambino si abitui a stare a pancia in giù, ma perseverate perché diventerà solo più facile (e divertente). Non arrendetevi se piange o si lamenta. "Più evitate di metterlo a pancia in giù, più difficile sarà per lui sviluppare il controllo sufficiente per stare comodo in questa posizione", dice Henry.

Inserite brevi periodi di tummy time nella routine quotidiana del bambino. L'AAP raccomanda di dare il tummy time 2-3 volte al giorno per brevi periodi (3-5 minuti) e poi aumentare il tempo man mano che il bambino mostra di apprezzare l'attività.

Quali attività di tummy time possono essere divertenti e utili

Per aiutare i bambini ad abituarsi a stare a pancia in giù, partecipate al divertimento provando queste attività:

  • Stendetevi insieme e incoraggiateli con facce felici e tono di voce rassicurante.
  • Per tenere i bambini impegnati, appoggiate un libro di cartone aperto per farglielo vedere, oppure posizionate giocattoli interessanti e peluche colorati intorno per catturare la loro attenzione.
  • Mettete uno specchio a terra così possono guardare il loro riflesso.
  • Mettetevi al loro livello e cantate canzoni o fate giochi divertenti come il cucù.
  • Assicuratevi di incoraggiare familiari, amici e chi si prende cura del bambino a unirsi a loro durante il tummy time.

Se il vostro piccolo urla e piange costantemente mentre è a pancia in giù, nonostante un po' di pratica (e i vostri migliori sforzi di distrazione), parlate con il pediatra.

Rebecca Desfosse è una scrittrice freelance specializzata in genitorialità e temi familiari.

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