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L'importanza dei programmi doposcuola

Benefici dei programmi doposcuola

L'importanza dei programmi doposcuola

Sapete cosa fa vostro figlio quando suona la campanella della scuola a fine giornata? Più di 14 milioni di studenti lasciano la scuola ogni pomeriggio e non hanno dove andare, poiché non hanno accesso a opportunità doposcuola accessibili. Secondo il National Youth Violence Prevention Resource Center (NYVPRC), nove americani su dieci ritengono che tutti i giovani dovrebbero avere accesso a programmi doposcuola, ma due terzi dei genitori affermano di avere difficoltà a trovarli localmente. La cattiva notizia è che la situazione potrebbe peggiorare.

Le ore pomeridiane sono il momento di picco per i crimini giovanili e i comportamenti a rischio, incluso l'uso di alcol e droghe. Il NYVPRC ha rilevato che i bambini che non trascorrono tempo in attività doposcuola hanno il 49% di probabilità in più di aver usato droghe e il 37% in più di diventare genitori adolescenti. I ragazzi sono anche a più alto rischio di diventare vittime di violenza dopo la scuola, in particolare tra le 14:00 e le 18:00. La quantità più alta di crimini giovanili si verifica tra le 15:00 e le 16:00, l'ora successiva all'uscita della maggior parte dei bambini da scuola.

Il NYVPRC definisce i programmi doposcuola come attività sicure e strutturate che si svolgono regolarmente nelle ore pomeridiane e offrono ai bambini opportunità per apprendere nuove competenze. Le abilità che gli studenti apprendono possono spaziare dalla tecnologia e matematica alla lettura e all'arte. Alcuni programmi offrono anche opportunità per tirocini, servizio alla comunità o mentoring. Questi programmi hanno dimostrato di migliorare il rendimento scolastico, nonché di alleviare lo stress sulle famiglie lavoratrici. Secondo il NYVPRC, la maggior parte degli esperti concorda che le attività doposcuola possono servire come importanti strategie per la prevenzione e l'intervento sulla violenza giovanile, e possono anche aiutare gli studenti a svilupparsi in adulti responsabili. Un rapporto del Dipartimento dell'Istruzione e del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti mostra che gli studenti nei programmi doposcuola hanno meno problemi comportamentali, più fiducia in se stessi e sanno gestire i conflitti meglio degli studenti non coinvolti in questi programmi. Inoltre, secondo l'Harvard Family Research Project, i programmi doposcuola aiutano gli studenti delle famiglie a basso reddito a superare le disuguaglianze che affrontano nel sistema scolastico.

Mancanza di finanziamenti per i programmi

Molti programmi doposcuola ricevono finanziamenti pubblici dall'organizzazione governativa 21st Century Community Learning Centers (21st CCLC), che aiuta a fornire agli studenti a basso reddito opportunità per attività doposcuola che altrimenti non avrebbero. Nel 2009, l'amministrazione Bush propose di tagliare i fondi per le attività doposcuola di 281 milioni di dollari, ovvero il 26%, per il bilancio 2009, scatenando una valanga di lettere, email e telefonate al Congresso. Decine di migliaia di studenti, genitori e membri della comunità hanno mostrato il loro sostegno per i finanziamenti doposcuola, insistendo che sono essenziali per le comunità in tutta la nazione.

Purtroppo, i finanziamenti per questi programmi rimangono insufficienti. Quasi la metà dei responsabili dei programmi doposcuola dichiara che il budget è inadeguato a soddisfare le esigenze di studenti e famiglie. Il finanziamento per 21st CCLC è attualmente di 1,54 miliardi di dollari, meno della metà degli 2,5 miliardi autorizzati, e circa 6 programmi su 10 segnalano una perdita di fondi a causa della recessione, con 1 su 10 che riporta una perdita significativa che causerà tagli al programma o la chiusura di una o più sedi.

Prospettive future

Agenzie governative e organizzazioni non profit hanno iniziato a promuovere i programmi doposcuola, ma la necessità di programmi è ben lontana dall'essere soddisfatta. Secondo il NYVPRC, più di 28 milioni di bambini in età scolare hanno genitori che lavorano fuori casa, e questo numero crescerà nei prossimi anni. Alcuni potrebbero pensare che solo i bambini delle elementari abbiano bisogno di supervisione durante le ore pomeridiane, ma gli studi dimostrano che i programmi doposcuola beneficiano bambini di tutte le età.

Evidenze schiaccianti mostrano che i programmi doposcuola avvantaggiano i bambini. Non solo sviluppano tratti critici che preparano i ragazzi all'età adulta; aiutano anche a tenerli al sicuro riducendo il numero di bambini non sorvegliati dopo la scuola. L'After School Alliance si impegna a ricordare ai legislatori quanto sia importante che i bambini abbiano un posto dove andare dopo la chiusura delle porte della scuola. La loro salute e sicurezza dipendono da questo.