Come ottenere il contratto di lavoro che meritate

Come ottenere il contratto di lavoro che meritate

Thaty è membro della National Domestic Workers Alliance, un'organizzazione per il rispetto e la dignità dei lavoratori domestici. Volete saperne di più su NDWA? Clicca qui.

Sono una tata di carriera.

Ho iniziato a fare la tata come au pair nel 2003 per una famiglia a Cambridge, MA. Vengo dal Brasile, e sono rimasta con questa famiglia per due anni e mi sono innamorata – del lavoro, dei loro bambini, di ricoprire un ruolo così importante in una famiglia. Il mio lavoro era importante e venivo apprezzata, e facevo un impatto reale e visibile sulle loro vite, ogni giorno. Lo amavo.

Quando i miei due anni come au pair finirono tornai in Brasile. Ma un anno dopo, riuscii a tornare e continuare a lavorare con la famiglia per cui avevo fatto l'au pair – questa volta come tata – mentre studiavo Educazione della Prima Infanzia. Amavo i bambini – e lo faccio ancora! – ma amavo imparare come i bambini imparano, e come possiamo aiutarli a imparare. Per me, cosa c'è di più importante che plasmare la mente e l'esperienza del mondo di un bambino? Dopo la laurea provai a insegnare, ma finivo sempre per tornare a fare la tata. Ero più felice facendo la tata. Siamo onesti – trovare un lavoro che ami, la tua vocazione, è una cosa rara e meravigliosa.

Ed è allora che decisi di essere una tata di carriera.

Sfortunatamente, quando decidi di essere una tata di carriera non c'è nessun modulo da compilare, nessuna casella da spuntare, nessun manager HR a cui informare che hai preso questa grande decisione nella tua carriera. Continui solo ad andare al lavoro, continui a fare il tuo lavoro, continui a svolgere il ruolo chiave nella vita degli altri che hai svolto.

La differenza, tuttavia, è come tu pensi al tuo lavoro.

Vorrei poter dire che questo è stato quando ho deciso di iniziare a prendere provvedimenti per assicurarmi di avere tutto in atto per proteggere i miei diritti e il mio lavoro, ma non è stato così. Ho dovuto imparare nel modo più duro.

La prima lezione è stata la più dura. Stavo lavorando senza contratto per una famiglia che mi piaceva molto, e quando arrivò il Ringraziamento mi dissero che non sarei stata pagata. Il mio datore di lavoro lavorava part-time – 3 giorni a settimana – e poiché non le avrebbero pagato la festività mi disse: «Non veniamo pagati, quindi non vieni pagata neanche tu».

In qualche modo, il mio accordo di lavoro con il mio datore di lavoro divenne l'accordo di lavoro del mio datore di lavoro con suo datore di lavoro. Quindi decisi che avevo bisogno di creare un contratto per me stessa.

I contratti sembrano un peso. Sono progettati per essere documenti legali, quindi sembrano onerosi. Dovrebbero essere completi, quindi sembrano travolgenti. E siamo onesti, può sembrare che stia invitando il conflitto.

Ma ho imparato che i contratti sono in realtà molto di più per le tate.

I contratti sono, per noi, il modo migliore per educare i nostri datori di lavoro sulle loro responsabilità.

E, molte tate non sono consapevoli dei loro diritti come tate. Lo sapevate che in Massachusetts, dove vivo, le tate – e tutti i lavoratori domestici – hanno diritto a salario minimo, straordinari e tempo libero dal lavoro? Esatto: Straordinari!

Quindi creai un contratto che specificava le festività per cui sarei stata pagata, l'indennità di ferie, i benefit di cui avevo bisogno che mi fossero forniti, e... gli straordinari!

Non ho mai avuto un datore di lavoro rifiutare qualcosa nel mio contratto. Mai. Includo riferimenti per indicare quando qualcosa è richiesto per legge, così che i datori di lavoro possano diventare consapevoli delle loro responsabilità legali verso di me. Ma includo anche altre cose che non sono legalmente richieste, ma sono davvero importanti per me.

Oggi sto lavorando part-time per una famiglia meravigliosa, due giorni a settimana. Ma «solo perché» sto lavorando part-time, non significa che valuti il mio tempo meno. Quindi ho mantenuto la clausola sugli straordinari, e ricevo ancora gli straordinari quando lavoro più di 16 ore a settimana.

Il risultato? I miei datori di lavoro non sono mai in ritardo! E, quando hanno bisogno di me più di 16 ore a settimana, ne vale davvero la pena per me. E ottengo benefit!

Non sono sempre stata una tata a tempo pieno, ma sono sempre stata una tata di carriera. «Solo perché» sei una tata mentre vai a scuola, «solo perché» sei una tata per qualche soldo in più, sei comunque una professionista. Stai comunque svolgendo un ruolo critico in una famiglia che, siamo onesti, ha bisogno di te per funzionare come deve.

Che fare la tata sia la tua carriera – a tempo pieno o part-time – o che sia qualcosa che fai «solo perché», tutti meritiamo di essere trattati professionalmente. Abbiamo diritti e protezioni, e a volte il valore più grande di un contratto è informare il datore di lavoro delle sue responsabilità verso di noi.

  1. Richiedete gli straordinari. Il vostro datore di lavoro rispetterà il vostro tempo, e il vostro tempo sarà maggiormente valorizzato.
  2. Definite le festività pagate che volete. Se date solo per scontato che otterrete le festività che volevate, potreste rimanere delusi.
  3. Discutete il lavoro quando i bambini sono malati. Se accettate di lavorare quando i bambini sono malati e lavorate per più famiglie, potreste trasmettere la malattia. Non è solo una questione di se siete disposti a lavorare o no, è se è sicuro per tutti coloro con cui entrate in contatto.
  4. Decidete quante settimane di preavviso vi servono se non hanno più bisogno di voi. Ero molto legata a una famiglia per cui lavoravo e feci loro sapere che sarei tornata a insegnare alla fine dell'anno. Con mia grande sorpresa, mi lasciarono andare mesi prima di quanto mi aspettassi di andarmene, così da evitare di pagarmi per le prossime festività. Questa è una professione intima, ma è comunque una professione, quindi assicuratevi di essere protetti dichiarando ciò di cui avete bisogno.
  5. Chiedete un incentivo per lo sviluppo professionale. Come sforzo per sottolineare quanto questo lavoro sia importante e quanto siate orgogliosi di essere professionisti, mostrate loro come un investimento nello sviluppo delle vostre competenze di assistenza all'infanzia sia in realtà un investimento nei loro stessi figli. Alcune idee sono un giorno pagato per partecipare a una conferenza, o la quota di iscrizione alla conferenza, o anche usare le loro miglia frequent flyer per comprare un biglietto aereo per partecipare a una conferenza. Questo è un settore in cui potete essere creativi e lavorare con il datore di lavoro in modo che possa essere qualcosa che non sembri un peso ma crei l'opportunità per loro di essere un datore di lavoro «fantastico».

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