I pro e i contro dell'allattamento al seno che ogni neo mamma deve considerare

Allattare o non allattare? Questa è la domanda di molte mamme. Da un lato, l'allattamento al seno fornisce benefici scientificamente supportati che è difficile non considerare almeno durante la gravidanza o subito dopo il parto.

"Spesso pensiamo a come l'allattamento al seno avvantaggia i bambini diminuendo i rischi di infezioni e ricoveri e fornendo al contempo un'alimentazione ottimale per i loro cervelli in crescita, ma l'allattamento al seno avvantaggia anche le madri in diversi modi, inclusa la riduzione dei rischi di diabete e malattie cardiovascolari", afferma la dott.ssa Susan Crowe, OB/GYN e professore associato clinico di Ostetricia e Ginecologia-Medicina fetale materna presso la Stanford University.

D'altra parte, molto semplicemente, l'allattamento al seno non è per tutti.

"Mio marito ed io lavoriamo e abbiamo avuto pochissimo supporto dopo la nascita del nostro primo figlio", dice la mamma di due Michelle Brandenburg, di Tampa, in Florida. "Non avevo idea di quanto sarebbe stato divorante l'allattamento al seno, soprattutto senza interruzioni, quindi, alla fine, ho deciso che saremmo stati tutti meglio con la formula. Non ho mai guardato indietro”.

Ti chiedi se l'allattamento al seno è giusto per la tua famiglia? Qui, mamme ed esperti valutano i pro ei contro dell'allattamento al seno.

I vantaggi dell'allattamento al seno

Ci sono una serie di vantaggi per la relazione di mamma, bambino e mamma con il bambino quando si tratta di allattamento al seno.

Ci sono benefici per la salute della mamma

Secondo la University of Pennsylvania School of Nursing La professoressa Diane Spatz, Ph.D., che è anche un'infermiera scienziata per il programma di allattamento al Children's Hospital di Philadelphia, l'allattamento al seno ha una serie di benefici per la salute della mamma.

"Le donne incinte e le mamme sentono spesso parlare di come l'allattamento al seno aiuta a perdere peso dopo il parto, cosa che fa, ma c'è tutta una serie di vantaggi che le mamme traggono dall'allattamento", afferma Spatz.

Secondo Spatz, l'allattamento al seno può avere i seguenti benefici per la salute delle mamme:

  • Diminuzione del rischio di cancro al seno e alle ovaie.

  • Diminuzione del rischio di cancro dell'endometrio.

  • Diminuzione delle possibilità di contrarre il diabete più avanti nella vita.

  • Aumento della salute del cuore.

  • Diminuzione delle possibilità di depressione postpartum e può aiutare con gli stati d'animo postpartum. (Nota importante:mentre l'allattamento al seno produce ossitocina [l'ormone del benessere], ci sono anche studi che hanno dimostrato che le donne con aspettative di allattamento al seno non soddisfatte possono essere maggiormente a rischio di depressione postpartum.)

Inoltre, secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), l'allattamento al seno può anche ridurre il sanguinamento postpartum e aiutare ad accelerare l'"involuzione uterina", il processo mediante il quale l'utero ritorna al suo stato non gravido.

C'è un'ampia gamma di benefici per la salute del bambino

C'è una ragione per cui l'AAP consiglia alle mamme di allattare esclusivamente al seno per i primi sei mesi:è stato dimostrato che il latte materno fornisce una serie di vantaggi per la salute del bambino.

"L'allattamento al seno influenza tutti gli organi del bambino", afferma Spatz. "E una delle cose più sorprendenti del latte materno è che è vivo e in continua evoluzione, adattandosi man mano che il tuo bambino cresce."

Secondo Spatz, ci sono un certo numero di nutrienti presenti nel latte materno che non sono nella formula.

"Il latte materno contiene globuli bianchi vivi, cellule staminali, antiossidanti, osteopontina, lattoferrina, oligosaccaridi del latte umano e anticorpi, tutti fattori che influiscono positivamente sulla salute del bambino", afferma.

Ecco alcuni dei benefici per la salute dell'allattamento al seno per il bambino, secondo Spatz:

  • Vista migliore. I bambini allattati al seno che sono nati pretermine hanno meno possibilità di problemi alla vista o addirittura di cecità.

  • Funzione polmonare migliorata. L'allattamento al seno può ridurre le infezioni delle vie respiratorie superiori, le infezioni delle vie respiratorie inferiori e possibilmente l'asma.

  • Riduce la gravità dell'infezione da virus respiratorio sinciziale (RSV).

  • Riduce il rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS).

  • Migliora il funzionamento del tratto intestinale. I bambini allattati al seno hanno un minor rischio di infezioni gastrointestinali, come diarrea, vomito ed enterocolite necrotizzante pretermine.

  • Meno costipazione.

  • Meno infezioni del tratto urinario.

Secondo l'AAP, i bambini allattati al seno hanno anche un rischio ridotto di linfoma, leucemia e malattia di Hodgkin, nonché obesità infantile.

L'allattamento al seno favorisce il legame e l'attaccamento

Oltre ai benefici fisici dell'allattamento al seno, ci sono anche quelli psicologici.

Secondo la Cleveland Clinic, "l'allattamento al seno promuove un maggiore contatto pelle a pelle, più presa e carezze... il che [a sua volta] aiuta a ridurre i problemi sociali e comportamentali sia nei bambini che negli adulti".

Detto questo, è importante notare che l'allattamento al seno non è l'unico modo per legare con il bambino durante quel primo anno cruciale. Tenere spesso il bambino, guardarlo negli occhi e rispondere ai suoi segnali sono tutti modi per promuovere l'attaccamento genitore-bambino.

Costa meno

A differenza del latte artificiale, che può diventare costoso, l'allattamento al seno è gratuito. E questo, per alcune mamme, è un motivo sufficiente per allattare.

"A dire il vero, non ero pazzo dell'allattamento al seno", dice la mamma di tre Jaclyn Santos, di Hazlet, nel New Jersey. “Ma non dover spendere soldi per la formula è stato un grande fattore motivante per me. I bambini sono costosi! È stato bello avere un po' di soldi in più."

È più conveniente

Chiedi a tutte le mamme che hanno sia allattato al seno che hanno usato il latte artificiale e ti diranno:in molti casi, allattare è molto più conveniente. Oltre a non dover preparare e impacchettare le bottiglie ogni volta che esci di casa (o Dio non voglia, tentare una vacanza!), anche tutte quelle poppate notturne sono generalmente più facili.

"Non ho allattato al seno la prima volta e le poppate notturne erano una specie di dolore", dice la mamma di tre Amanda Gorman, di Los Angeles. “Ho dovuto preparare una bottiglia, scaldarla, ecc. Ci è voluto così tanto tempo! Con la mia seconda allattavo ed era molto più comodo allattarla nel cuore della notte, mi alzavo a malapena dal letto!”

I contro dell'allattamento al seno

Sebbene i vantaggi dell'allattamento al seno siano di vasta portata, ci sono anche dei contro. Eccone alcuni.

Le prime settimane possono essere difficili

La fase inaugurale del percorso di allattamento al seno di una mamma può essere davvero opprimente ed è fondamentale avere aiuto.

"Le prime due settimane di allattamento possono essere davvero difficili", afferma Spatz. “È fondamentale che le mamme cerchino aiuto se pensano che il bambino non stia allattando in modo efficace o non stiano producendo abbastanza latte. Inoltre, le mamme hanno bisogno del sostegno della loro famiglia e della loro comunità. L'unico lavoro che la mamma dovrebbe avere all'inizio è mangiare, dormire e allattare".

Le mamme sono sempre disponibili

Quando il bambino beve esclusivamente da un biberon, chiunque può dargli da mangiare, offrendo alla mamma una pausa tanto necessaria. Ma quando allatti esclusivamente, devi stare sempre con il tuo bambino e può essere molto.

"Quando allatti al seno, devi essere costantemente nelle vicinanze", afferma Spatz. “E se non lo sei, devi avere accesso a un tiralatte elettrico doppio di alta qualità. Ciò richiede molto tempo e impegno."

Devi guardare la tua dieta

Oltre a determinati alimenti che possono causare gassosità al bambino, le mamme che allattano dovrebbero anche evitare droghe illegali e troppo alcol durante l'allattamento.

"Un drink al giorno va bene quando allatti, ma dovresti prima allattare o tirar fuori", dice Spatz. "Le mamme non dovrebbero mai allattare quando si sentono brilli, ubriachi o storditi."

Inoltre, alcuni farmaci da prescrizione, incluso l'amiodarone, che viene utilizzato per i problemi del ritmo cardiaco; antineoplastici, che curano il cancro; e la ciclosporina, un immunosoppressore, ha dimostrato di influenzare i bambini allattati al seno quando la mamma li sta assumendo. Nel complesso, tuttavia, la maggior parte dei farmaci da prescrizione è sicura, ma qualsiasi cosa tu assuma durante l'allattamento dovrebbe comunque essere discussa con il tuo medico.

Tornare al lavoro può essere difficile

Per le mamme che stanno ancora allattando quando tornano al lavoro, fare "pause tiralatte" durante il giorno (e dover lavare i biberon e le parti del tiralatte e conservare il latte e trascinare il tiralatte) può essere impegnativo .

"​Nella nostra società, senza un congedo parentale retribuito protetto, le persone possono incontrare ostacoli significativi al proseguimento dell'allattamento al seno al ritorno al lavoro", afferma Crowe. “L'allattamento al seno richiede un'alimentazione/spremitura regolare del latte al fine di mantenere una produzione di latte completa. Sfortunatamente, molte donne non tornano in ambienti di supporto che rendono facile l'allattamento al seno sul posto di lavoro".

"Avevo in programma di allattare al seno per un anno, ma una volta tornata al lavoro a cinque mesi, ho iniziato lentamente a svezzarmi", dice la mamma di Jen Billows, di New York. “Dovere pompare alcune volte al giorno richiedeva molto tempo e mi faceva partire più tardi di quanto avrei fatto, se non avessi allattato. Scusa, ma preferirei passare quel tempo in più con il mio bambino."

Alla fine della giornata, l'allattamento al seno è una scelta personale e ciò che funziona per alcuni non funziona per altri, a prescindere dai comprovati benefici. Non esiste una scelta giusta o sbagliata se stai prendendo una decisione basata su ciò che è meglio per la tua famiglia. Perché, in fondo, niente è più importante di quello.


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