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Opzioni non farmacologiche per l'ADHD

Adottare l'approccio olistico; cambia la dieta

Opzioni non farmacologiche per l'ADHD

Un articolo nel numero del 17 giugno 2008 del New York Times afferma che quasi un terzo dei 2,5 milioni di bambini a cui sono stati prescritti farmaci stimolanti per i disturbi dell'attenzione e dell'iperattività (ADHD) hanno avuto effetti collaterali preoccupanti, tra cui diminuzione dell'appetito e perdita di peso, insonnia, cambiamenti di personalità e dolore addominale. Dal 2006, la Food and Drug Administration ha richiesto che gli stimolanti utilizzati nel trattamento dell'ADHD (inclusi Adderall, Ritalin e Concerta) portino avvertenze sul rischio di morte improvvisa, attacchi di cuore e allucinazioni in alcuni pazienti. Non sorprende, quindi, che ben due terzi dei bambini con diagnosi di ADHD abbiano ricevuto una qualche forma di trattamento alternativo.

Cercare alternative ai farmaci da prescrizione

La maggior parte dei medici avviserà i genitori che la ricerca scientifica non ha ancora dimostrato il valore dei trattamenti alternativi per l'ADHD e definirà i rapporti sulla loro efficacia "puramente aneddotici". Tieni presente che la mancanza di convalida scientifica per un trattamento non significa necessariamente che il trattamento non funzioni; gli studi semplicemente potrebbero non essere stati eseguiti. Potrebbe essere necessario uno sforzo, ma i genitori che desiderano perseguire un approccio olistico al trattamento dell'ADHD possono trovare un pediatra disposto a provare delle alternative (molte sono elencate sul sito web dell'Integrative Pediatrics Council:www.integrativepeds.org). Ricorda che ogni bambino è un individuo, con la propria chimica e fisiologia corporea:preparati a spendere un po' di tempo (e denaro) per provare i diversi approcci per trovarne di utili. E se hai bisogno di un secondo parere quando pensi di vedere un miglioramento in tuo figlio, ricorda che l'insegnante di tuo figlio potrebbe essere il tuo giudice più obiettivo. Di seguito sono riportate alcune opzioni non farmacologiche.

Cambiamenti nella dieta

Secondo il New York Times , diversi studi sembrano suggerire che qualsiasi legame tra zucchero e iperattività sia legato alla "percezione dei genitori, piuttosto che alla realtà". Tuttavia, in uno studio del 2007 pubblicato su The Lancet , i ricercatori dell'Università di Southampton nel Regno Unito hanno scoperto che coloranti e conservanti artificiali possono causare un aumento dei comportamenti iperattivi.

Una dieta di eliminazione è il modo migliore per monitorare gli effetti dei cambiamenti nella dieta. Elimina solo un alimento o additivo alimentare alla volta e monitora attentamente il comportamento del bambino quando lo reintroduci dopo che è trascorso un periodo di tempo.

Terapia a base di erbe; vitamine e integratori; omeopatia

Terapia a base di erbe

Tra le erbe suggerite per il trattamento dell'ADHD ci sono l'erba di San Giovanni, l'echinacea, il gingko biloba e il ginseng. È meglio intraprendere una terapia a base di erbe sotto la guida di un medico naturopata, poiché le erbe possono avere i loro effetti collaterali se usate in modo improprio.

Nel sistema della medicina tradizionale cinese, le preparazioni a base di erbe sono tipicamente preparate per il singolo paziente, in base ai suoi sintomi particolari. Lo Shaanxi College of Traditional Chinese Medicine di Xianyang e il Pediatric Dept. dell'Affiliated Hospital of Shandong College of TCM di Jinan hanno riferito degli effetti positivi di due formule a base di erbe per il trattamento dell'ADHD. All'ospedale affiliato del Guangzhou College of TCM, una formula a base di erbe cinesi è stata confrontata con un approccio di medicina occidentale (Ritalin) in uno studio clinico fianco a fianco. La formula a base di erbe ha funzionato come il Ritalin in quella prova, con meno effetti collaterali.

Vitamine e integratori

La ricerca ha scoperto che alcuni bambini con ADHD sono carenti di magnesio, ferro, zinco e/o vitamina B6. Le megadosi di vitamine sono controverse, ma una buona vitamina multipla è un approccio sicuro e ragionevole per trattare tali carenze. C'è anche un numero crescente di prove che gli acidi grassi omega-3, presenti nel pesce e nell'olio di pesce, possono essere utili per i bambini con ADHD (riportato nel 2007 nel Journal of the Pediatric Clinics of North America ).

Rimedi omeopatici

Uno studio in doppio cieco pubblicato sul British Homeopathic Journal ha somministrato a 43 bambini con ADHD un trattamento omeopatico o un placebo per dieci giorni. I ricercatori hanno scoperto che coloro a cui sono stati somministrati farmaci omeopatici hanno mostrato un numero significativamente inferiore di segni di comportamento dell'ADHD rispetto a quelli trattati con placebo. Due mesi dopo la fine dello studio, il 57 per cento dei bambini che mostravano miglioramenti con l'omeopatia aveva continuato a migliorare, anche se avevano interrotto i farmaci omeopatici; il 24 per cento ha avuto una ricaduta al momento del follow-up; e il restante 19 per cento ha continuato a ottenere risultati positivi, ma solo durante l'assunzione di farmaci omeopatici. I farmaci omeopatici ritenuti più utili per l'ADHD sono stati Stramonium, Cina e Hyoscyamus niger.

Biofeedback; trattamento delle allergie; terapia della vista

Biofeedback

Nella terapia del biofeedback, i bambini con ADHD indossano elettrodi sulla testa e imparano a controllare i videogiochi esercitando le parti del cervello legate all'attenzione e alla concentrazione. La ricerca fino ad oggi suggerisce non solo che i bambini godano di questa terapia; funziona davvero così come i farmaci. Studi clinici pubblicati nel Journal of Neurotherapy hanno rivelato che ben l'86% dei soggetti con ADHD mostra un miglioramento dell'attenzione, del controllo degli impulsi e della velocità di elaborazione delle informazioni dopo tali sessioni, nonché una riduzione dei problemi associati all'ADHD come convulsioni, incubi, enuresi notturna e depressione.

Trattamento per le allergie

Le allergie alimentari e le allergie ambientali possono causare modelli e sintomi di apprendimento anormali nei bambini. Se sospetti che tuo figlio possa avere un'allergia, potrebbero essere necessari test o una dieta di eliminazione. Poiché il latte di mucca è spesso il colpevole delle allergie dei bambini, prova a rimuovere tutti i prodotti lattiero-caseari per almeno un mese e osserva i segni di miglioramento. Altri alimenti sospetti sono grano, mais, soia, uova, agrumi e arachidi.

Problemi ambientali come muffe, polvere, sostanze chimiche utilizzate per la pulizia, profumi, pesticidi e altre tossine possono anche indurre i bambini a sviluppare allergie e mostrare comportamenti associati all'etichetta ADD/ADHD. Assicurati che la tua casa e la scuola di tuo figlio non siano "malate dall'ambiente".

Terapia della vista

Questo trattamento si basa sulla teoria che il movimento e la sensibilità oculari difettosi causano problemi comportamentali. L'obiettivo della terapia della vista è allenare il cervello del paziente a utilizzare gli occhi per ricevere informazioni in modo efficace, comprenderle rapidamente e reagire in modo appropriato. Le sessioni di terapia individualizzate includono procedure progettate per migliorare la capacità del cervello di controllare l'allineamento degli occhi, i movimenti oculari, le capacità di messa a fuoco e il lavoro di squadra degli occhi (visione binoculare).

In uno studio presso il College of Optometry della Northeastern State University, 62 bambini hanno completato un corso di terapia della vista optometrica in studio. L'elenco di controllo della qualità della vita (COVD-QOL) del College of Optometrists in Vision Development è stato utilizzato per raccogliere i dati sui sintomi prima e dopo la terapia e l'analisi dei dati ha rilevato che i punteggi medi totali, nonché il punteggio di ogni singolo elemento sul COVD -QOL, erano significativamente migliori nel post-test rispetto al pre-test.

Massaggio; yoga; valutare i trattamenti

Massaggio

Il massaggio professionale può essere un trattamento efficace per i bambini con ADHD, aiutandoli a sviluppare una capacità di concentrazione adeguata all'età, una disposizione più calma e persino una maggiore fiducia, secondo gli studi condotti dal Touch Research Institute presso l'Università di Miami. La loro ricerca ha riportato che la terapia di massaggio regolare ha aiutato i bambini a essere più attenti, meno irrequieti, a comportarsi meglio in classe e generalmente più felici. Due massaggi di 20 minuti a settimana sono sufficienti per mostrare un miglioramento significativo nei bambini con ADHD. Poiché questi bambini hanno difficoltà a stare fermi per periodi prolungati, tollerano meglio massaggi più brevi e frequenti.

Per i genitori che cercano un lavoro corporeo qualificato per i loro bambini, il massaggio alla poltrona è un'ottima scelta, fatto per circa 20-30 minuti alla volta, con il bambino completamente vestito. Inoltre, il massaggiatore potrebbe essere in grado di addestrarti a eseguire massaggi a casa su tuo figlio tra le sessioni professionali.

Yoga

Lo yoga utilizza posture fisiche (asana), esercizi di respirazione (pranayama) e tecniche di rilassamento profondo per calmare e rafforzare il sistema nervoso centrale. Può aiutare i bambini e gli adolescenti con ADHD a entrare in contatto con il proprio corpo in modo rilassato e non competitivo. Le asana promuovono lo stretching, il rafforzamento e l'equilibrio. La respirazione profonda favorisce il rilassamento e la consapevolezza mentale, mentre la respirazione a narici alternate calma la mente e si pensa che equilibri gli emisferi destro e sinistro del cervello.

Uno studio condotto presso la School of Behavioral &Community Health Sciences dell'Università di Sydney, ha rilevato che lo yoga è un trattamento complementare per i ragazzi con ADHD che sono già stabilizzati dai farmaci, in particolare dopo che i farmaci sono svaniti la sera.

Valutazione dei trattamenti

Prima di passare a qualsiasi trattamento alternativo, cerca quante più informazioni possibili al riguardo, compresi eventuali rapporti sulla sua efficacia. Conosci meglio tuo figlio e sei nella posizione migliore per valutare la tolleranza di tuo figlio per un determinato approccio. Concedi a ciascun approccio un po' di tempo per lavorare prima di passare a un altro. Se uno sembra aiutare alcuni, ma non abbastanza, considera l'aggiunta di un altro approccio.

La NACE offre questi suggerimenti per aiutarti a riconoscere i trattamenti discutibili:

• L'esagerazione e le affermazioni esagerate sono bandiere rosse. Diffida di qualsiasi prodotto o trattamento descritto come sorprendente, miracoloso o una svolta sorprendente.
• Sii sospettoso di qualsiasi trattamento che pretenda di curare un'ampia varietà di disturbi. Il buon senso ci dice che più l'affermazione è grandiosa, meno è probabile che ci sia un vero merito dietro di essa.
• Non fare affidamento esclusivamente sulle testimonianze di persone che affermano di essere state aiutate dal prodotto o dal trattamento.
• Sii scettico riguardo alle affermazioni secondo cui un trattamento viene soppresso o attaccato ingiustamente dall'establishment medico.