Come Rafforzare le Abilità Linguistiche nascenti con una Lingua Straniera

Imparare una lingua straniera

Come Rafforzare le Abilità Linguistiche nascenti Scrivere lettere e imparare la fonetica rende Claudia irritabile. Ha recentemente brontolato: "Spero di non dover leggere troppi libri quando arrivo in prima elementare."

Quando la scrittura a mano, gli esercizi di fonetica e infinite pagine di quaderni producono poco più che frustrazione per bambini della materna come Claudia che stanno imparando a leggere, provate qualcosa di straniero. Una lingua straniera, appunto, per rafforzare le sue nascenti abilità linguistiche in inglese. Potete farlo anche se non parlate spagnolo.

Imparare una seconda lingua in materna o prima elementare non è una cosa straniera. Anzi, in termini di crescita cerebrale, è il momento migliore. Il neurologo pediatrico Harry Chugani, Direttore del Children's PET Center al Children's Hospital of Michigan a Detroit, crede che il momento per imparare lingue straniere sia in età prescolare ed elementare quando la chimica del cervello è carica per questo. Usando scansioni PET (tomografia a emissione di positroni) per misurare l'attività cerebrale, Chugani ha trovato un aumento di glucosio nei cervelli dei bambini tra i quattro e i dieci anni. Questo "scatto cerebrale" segnala alta attività e ricettività. "Quando rimandiamo l'apprendimento di una lingua straniera al liceo, non stiamo prestando attenzione al fenomeno biologico," dice.

Quando i bambini confrontano una lingua straniera con la loro, iniziano a capire la natura del linguaggio stesso. Già nel 1961, studi trovarono che studenti anglofoni che ricevevano istruzione in una lingua straniera mostravano miglioramenti in test di grammatica inglese, lettura, e persino matematica.

Più recentemente, uno studio del 1994 su 100 studenti di terza elementare nelle scuole pubbliche di Pittsburg, Kansas, mostrò guadagni significativi nelle abilità linguistiche e matematiche dei ragazzi sul Metropolitan Achievement Test dopo aver ricevuto solo lezioni di spagnolo di mezz'ora tre volte a settimana per un semestre.

"Imparare una lingua straniera aumenta creatività e abilità cognitive. I benefici dall'istruzione linguistica precoce includono miglior rendimento scolastico generale e superiori abilità di problem-solving. Più i bambini imparano di una lingua straniera, più capiscono la loro," dice Nancy Rhodes, Direttrice dell'Educazione Linguistica Straniera al Center for Applied Linguistics a Washington, DC. La cosa più importante, "la lingua straniera è per tutti i bambini di qualsiasi abilità," dice. Anche i bambini che si irritano per la fonetica.

Imparare una lingua straniera presto costruisce anche un ponte tra culture. "In età precoce, le differenze culturali sono viste come diverse e interessanti, non giuste o sbagliate," dice Harriet Barnett, consulente educativa per l'American Council on the Teaching of Foreign Languages. "Questa precoce esposizione ad altri modi di parlare e fare cose è più efficace quando i bambini sono piccoli e le loro menti sono aperte," dice.

Diversi tipi principali di programmi di lingua straniera per la scuola elementare, riassunti sotto, sono emersi in scuole pubbliche e private. Variano ampiamente, però, da scuola a scuola. Se non ne esiste uno nella vostra scuola, usate le risorse che seguono per aiuto nell'istituire un programma.

Programmi di lingua straniera

Programmi Foreign Language in the Elementary School (FLES)

Questo è il tipo di programma linguistico offerto più frequentemente a livello elementare. Insegnato come materia individuale come matematica o scienze, le lezioni si tengono tipicamente tre-cinque volte a settimana per 20-30 minuti. I programmi FLES si concentrano su ascolto, parlato, lettura e scrittura nonché sulla cultura del paese. Come notato sopra, gli studenti che hanno partecipato a questo tipo di programma per due anni hanno mostrato guadagni nelle abilità linguistiche inglesi.

Programmi Foreign Language Exploratory (FLEX)

Insegnati in un arco temporale più breve dei programmi FLES, questo tipo di programma fornisce un'introduzione a una o più lingue straniere ma non insegna per la fluidità. I programmi FLEX danno ai ragazzi esposizione ed esperienze relative a un'altra cultura e forniscono una buona base per imparare una lingua straniera in un programma a lungo termine. I ragazzi non raggiungeranno la fluidità in questo tipo di programma.

Programmi di Immersione

Bambini anglofoni passano tutto o parte della giornata scolastica imparando le loro materie base in una lingua straniera. In questi programmi, la lingua è il mezzo di istruzione piuttosto che una materia in sé.

Nei programmi di "immersione parziale", il tempo passato in una lingua straniera è il 50% della giornata per tutti gli anni elementari. Nel programma di immersione parziale delle Fairfax County Schools nella Virginia settentrionale — uno dei più grandi negli Stati Uniti con tremila studenti in tredici scuole — i bambini dalla materna alla sesta passano metà della giornata scolastica imparando matematica, scienze e salute in giapponese, francese, tedesco o spagnolo. Il resto del curriculum è insegnato in inglese. Gli studenti con sei anni nel programma hanno la fluidità di un bambino di cinque o sei anni in quella lingua straniera. Studi rivelano che gli studenti si comportano egualmente bene nei test con il bonus di imparare un'altra lingua.

Nei programmi di "immersione totale", il tempo in lingua straniera è il 100% al giorno nei primi anni con l'inglese introdotto gradualmente dalla seconda alla quinta elementare. Tuttavia, i risultati ottimali di fluidità si ottengono quando l'uso dell'inglese non supera il 20% al giorno.

Insegnare una lingua straniera a casa

Piuttosto che un programma scolastico, potete introdurre Claudia a una lingua straniera a casa. Potrebbe essere più facile di quanto pensiate, specialmente se scegliete una lingua che ha un significato speciale per la vostra famiglia. Se, però, mostra interesse per imparare una lingua straniera totalmente nuova, quello è il momento migliore per imparare una nuova lingua insieme. E per trovare un libro che non le dispiacerà leggere quando arriva in prima elementare!

Iniziate andando in biblioteca o nella vostra libreria di quartiere a cercare libri, cassette, video, CD, o su Internet per aiutarvi a insegnare una lingua straniera a bambini come Claudia, dai 4 agli 8 anni. I seguenti sono ottimi esempi di molti sul mercato:

  1. Learn Italian Together: An Activity Kit for Kids and Grown-Ups, Ages 4-8 di Marie-Claire Antoine, pubblicato da Living Language. Confezione contenente libro di attività, cassetta, e adesivi per l'apprendimento. È disponibile anche una guida per l'insegnante.
  2. Berlitz for Travelers. Serie di cassette raccomandata dagli insegnanti FLEX per aiutare insegnanti e genitori a imparare la pronuncia corretta. Berlitz Multimedia Publishing.
  3. Picture Word Book. Versioni in inglese, francese, ebraico, tedesco, italiano e spagnolo. Dover Publications, Inc.
  4. All-in-One Language Fun! CD-ROM per età 3-12 che usa parlanti nativi e grafica colorata ma niente lettura, scrittura, o ortografia. Syracuse Language Systems al 800-797-5264.
  5. Romance Language Resource Page. Programma dell'Università di Chicago che usa parlanti nativi per insegnare campioni di francese, italiano, portoghese e spagnolo su www.humanities.uchicago.edu/humanities.

Quando lavorate su una lingua straniera con studenti della materna come Claudia, usate un popolare metodo di istruzione linguistica straniera chiamato Total Physical Response (TPR). Il suo approccio multisensoriale risponde bene ai bisogni di una vasta gamma di stili e differenze di apprendimento.

Nel metodo TPR, l'ascolto è ciò che promuove l'acquisizione linguistica, e deve precedere il parlare. In altre parole, voi fate il parlare e lei l'ascolto, all'inizio. Ma non lasciate che la fonetica di una nuova lingua vi renda irritabili nemmeno voi. Mostrate a Claudia che ascoltare, imitare e praticare calma anche le combinazioni di lettere più selvagge e strane. Lasciatela rispondere al suo ritmo.

Affidatevi a oggetti ed esperienze familiari nel vostro lavoro insieme. Incorporate lezioni brevi (10-20 minuti) nella sua routine normale diverse volte a settimana. Per esempio, giocate a giochi linguistici quando guidate insieme al supermercato o all'ora di andare a letto.

Attività di lingua straniera, classi 4-8

Per prepararvi alle attività sotto, trovate e usate esempi dai vostri libri, cassette, video, CD e risorse Internet selezionati.

  • Ascoltate una canzone cantata in un'altra lingua. La cadenza e il ritmo della musica sono echeggiati nel linguaggio, e i cantanti nativi modellano melodiosamente la pronuncia corretta. Suonate una canzone diverse volte mentre lei vi aiuta a fare il pranzo o dare da mangiare al cane. Dopo diversi giorni probabilmente canterete il ritornello insieme. Trovate un'ottima selezione di canzoni arabe nel CD musicale Cairo to Casablanca: An Arabic Musical Odyssey, pubblicato da Putumayo World Music nel 1998.
  • Contate ad alta voce la giusta quantità di fagiolini per la cena, in Swahili. I numeri e le pronunce swahili da zero a dieci sono sifuri (see-foo-ree), moja (mo-jah), mbili (m-bee-lee), tatu (tah-too), nne (nay), tano (tah-no), sita (see-tah), saba (sah-bah), nane (nah-nay), tisa (tee-sah), e kumi (koo-mee). Quando si sente a suo agio, potrebbe unirsi a voi nel contare quanti calzini spaiati ci sono nel cesto della biancheria.
  • Giocate a pick-up-sticks (gioco dei bastoncini) in spagnolo. Questo gioco non solo introduce una lingua straniera ma aiuta Claudia a raffinare la coordinazione motoria fine per la scrittura a mano, l'uso delle forbici, e pizzicare il fratellino. Mentre scuote un bastoncino o lo recupera con successo, dite il colore ad alta voce, in spagnolo. Alcuni nomi di colori spagnoli e pronunce sono: rosso: rojo (ro-ho); blu: azul (ah-sool); verde: verde (vair-day); bianco: blanco (blahn-koh); nero: negro (neg-roh); giallo: amarillo (ah-ma-ree-yo); arancione: naranja (na-ran-ha); viola: morado (moh-ra-doh); rosa: rosado (ro-sah-dough).
  • Per aiutare la sua memoria di nuove parole vocabolario, coinvolgente fisicamente nella nuova lingua. Indicate la pizza davanti a lei e dite "Pizza," poi indicate la sua bocca e fate movimenti di masticazione e dite "Mangia!" Mentre mastica un grosso pezzo appiccicoso, dite "mangia pizza!" che significa "Mangi la pizza!" in italiano. Al supermercato, mettete una mela nelle sue mani e dite in italiano, "Mela" (may-lah). Poi stampate un'etichetta che dice "Io siedo" in italiano: siedo (see-yay-dough). Tenendo il cartello "siedo" contro il petto, sedetevi su una sedia e dite lentamente, "Siedo in la sedia." Fate un'etichetta che dice "Io salto" in italiano: salto (saal-toe). Poi saltate su e giù. Fatene una per correre, prendere, pizzicare, e fate le azioni mentre dite le parole. Coinvolgere il suo corpo aumenta la ritenzione aiutandola ad associare i movimenti muscolari alle parole.
  • Usate una foto recente in primo piano di lei o un familiare per mostrare a Claudia le parti del viso in una lingua straniera. In italiano, alcuni tratti del viso sono: occhio: occhio (okk-yo); naso: naso (nah-so); bocca: bocca (boh-ka); mento: mento (men-toe).
  • Mangiate in un ristorante giapponese e ordinate alcuni cibi in giapponese. Assicuratevi di far partecipare il cameriere alla vostra lezione di lingua. Molti sono solo troppo felici di diventare insegnanti anche loro. Molte parole comuni di cibo sono state adattate dall'inglese. Zuppa: supu; costoletta: choppu; salsa: sosa; insalata: sarada; limone: remon; dessert: dezato.
  • Fate la spesa in un negozio di alimentari cinese. Le viste, le conversazioni, e le lettere colorate sulla segnaletica daranno a Claudia un'introduzione sensoriale a una deliziosa parte della cultura cinese: il cibo. Scoprite nuove verdure insieme come una lunga radice marrone che chiamiamo bardana ma i cinesi chiamano "gobo (go-bo)." Un giro nel corridoio dei dolci le mostrerà che ai bambini cinesi piacciono i dolci anche loro, specialmente i grossi panini al vapore chiamati "mántóu (man toh)."
  • Se possibile, portate Claudia in viaggio in un paese non anglofono. Lasciate che veda che un'altra lingua non è una cosa straniera affatto, semplicemente i suoni unici che la gente usa per comunicare tra loro i loro sentimenti, bisogni, e desideri. Insegnatele qualche parola che può usare per salutare lo staff di hotel o ristoranti.

Risorse per gruppi

Se la vostra scuola non offre programmi di lingua straniera nei primi anni, fatevi coraggio e prendete l'iniziativa!

Gruppi di genitori che possono raccogliere interesse e supporto comunitario per avviare programmi linguistici elementari nelle loro scuole possono ottenere guida e dettagli per l'avvio dalle seguenti risorse:

  1. Risorse sull'Apprendimento Linguistico Straniero nelle Classi K-8. Il sito web Nanduti sponsorizzato dal Center for Applied Linguistics e il Brown University Regional Educational Lab su www.cal.org/earlylang
  2. The National Network for Early Language Learning al Center for Applied Linguistics a Washington, DC. Email nnell@cal.org, o telefono 202-362-0700.
  3. The FLES Institute a Baltimore, Maryland, via fax al 301-230-2652.
  4. The American Council on the Teaching of Foreign Languages su www.actfl.org

Imparare una lingua straniera è un'impresa appropriata all'età, ricca di sensazioni, che spiana la strada a più forti abilità linguistiche anche per i bambini in età prescolare. Non c'è anche momento migliore di right now per coinvolgere Claudia in lezioni che approfondiranno la sua comprensione e rispetto per altre culture. E la terrà felicemente al lavoro su fonetica e lettura ben oltre la prima elementare. Andiamo!

Assumere un tutor

Quando un cattivo atteggiamento o riluttanza a leggere minacciano di stroncare sul nascere le abilità di lettura del vostro studente di materna o prima elementare, considerate un tutor senior addestrato alla lettura. Il tutoring senior è tutoring con un bordo d'oro perché:

  1. La maggior parte dei tutor sono in pensione e hanno tempo disponibile.
  2. Forniscono il fattore nonno/nonna nutriente.
  3. Hanno standard di comportamento più severi e si aspettano che il bambino si comporti di conseguenza.
  4. Sono motivati dall'esperienza di lavorare uno-a-uno con giovani studenti.
  5. Diventano un avvocato per il bambino.
  6. Molti programmi di tutoring senior sono gratuiti.

Funziona! Un sondaggio annuale dell'Older Adult Service and Information System (OASIS) del loro programma di tutoring nazionale in ventuno città così come uno studio triennale su primi elementari con tutor senior a Cambridge, Massachusetts, ha trovato che gli studenti in tali programmi hanno guadagnato nei seguenti modi:

  1. Migliorati atteggiamenti verso lettura e arti linguistiche
  2. Aumentata partecipazione in classe
  3. Maggiore disponibilità a leggere ad alta voce
  4. Autostima accresciuta
  5. Maggiore durata dell'attenzione
  6. Migliori abilità verbali
  7. Più compiti completati
  8. Punteggi dei test più alti
  9. Migliorata frequenza
  10. I ragazzi hanno imparato ad amare i libri

Molti programmi di tutoring senior non sono solo gratuiti, ma sono anche personali e convenienti. I tutor OASIS forniscono sessioni uno-a-uno di quarantacinque minuti una volta a settimana nella scuola dello studente. Investigare programmi di tutoring intergenerazionali presso la vostra scuola locale, organizzazione basata sulla fede.

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