Piano di salvataggio americano di Biden-Harris:come mira a salvare l'assistenza all'infanzia e aiutare i genitori a tornare al lavoro

La pandemia è stata disastrosa per i fornitori di servizi di assistenza all'infanzia e per i genitori che fanno affidamento su di loro, ma il sollievo è in vista, grazie a un nuovo rilascio di 39 miliardi di dollari di finanziamenti da parte dell'amministrazione Biden-Harris. L'aiuto di emergenza fa parte dell'American Rescue Plan del presidente Biden e ha lo scopo di salvare l'industria dell'assistenza all'infanzia in difficoltà e riportare più genitori al lavoro.

L'impatto del COVID-19

Più di due milioni di donne sono state costrette a lasciare la forza lavoro dall'inizio della pandemia e un sondaggio di luglio della US Chamber Foundation ha rilevato che oltre il 75% delle famiglie ha figli a casa durante l'orario di lavoro. Per questi genitori, semplicemente, non c'è possibilità di tornare alla "normalità" senza l'accesso a un'assistenza all'infanzia di qualità ea prezzi accessibili. Sfortunatamente, il COVID-19 ha messo in crisi anche il settore dell'assistenza all'infanzia.

In un sondaggio dell'agosto 2020 del Bipartisan Policy Center, il 70% dei genitori ha riferito che il proprio fornitore di assistenza all'infanzia era chiuso o operava a capacità ridotta. Un altro rapporto mostra che il 40% dei centri di assistenza all'infanzia rischia di chiudere definitivamente senza un aiuto di emergenza. Un lavoro di assistenza all'infanzia su sei che era stato chiuso all'inizio della pandemia non è ancora tornato e due fornitori di assistenza all'infanzia su cinque riferiscono di indebitarsi per mantenere i loro programmi in esecuzione o di utilizzare carte di credito personali per pagare i maggiori costi di apertura durante la pandemia.

Cosa è incluso nell'American Rescue Plan?

I 39 miliardi di dollari in aiuti per l'assistenza all'infanzia mirano a far fronte ai bisogni di emergenza e a ricostruire l'industria dell'assistenza all'infanzia. Il denaro sarà distribuito in due fondi separati. 15 miliardi di dollari andranno all'ampliamento del Child Care and Development Block Grant, che aiuta le famiglie a basso reddito a pagare per l'assistenza all'infanzia. Gli altri 24 miliardi di dollari saranno distribuiti ai fornitori per aiutare con i costi operativi e di assunzione.

Le principali priorità per il finanziamento includono:

1. Aiutare i fornitori di servizi di assistenza all'infanzia a rimanere aperti o riaprire. I fornitori di servizi di assistenza all'infanzia possono utilizzare i finanziamenti per pagare l'affitto e le rate del mutuo, coprire i costi delle utenze e delle assicurazioni e saldare i debiti accumulati durante la pandemia. I fornitori possono anche accedere a fondi per coprire i costi dei dispositivi di protezione individuale e di altre forniture per conformarsi alla Guida del Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) per il funzionamento dei programmi di assistenza all'infanzia durante il COVID-19.

2. Proteggere e migliorare il lavoro degli assistenti all'infanzia. I fornitori di assistenza avranno soldi per assumere più lavoratori o per riassumere coloro che sono stati licenziati durante la pandemia. Inoltre, l'amministrazione Biden mira ad aumentare la retribuzione di base e i benefici offerti agli assistenti all'infanzia. Attualmente, gli assistenti all'infanzia negli Stati Uniti guadagnano in media 11,65 dollari l'ora, spesso senza indennità di assicurazione sanitaria o ferie retribuite.

3. Fornire cure a prezzi accessibili alle famiglie bisognose. Stati, tribù e territori possono utilizzare i finanziamenti per fornire sussidi diretti per l'assistenza all'infanzia a qualsiasi famiglia che guadagni meno dell'85% del reddito medio del proprio stato. Ciò aiuterà circa 800.000 famiglie, inclusi molti lavoratori essenziali, ad accedere all'assistenza all'infanzia.

L'American Rescue Plan include anche un aggiornamento del Child and Dependent Care Tax Credit (CDCTC), che è già entrato in vigore. Secondo il piano, le famiglie con un reddito inferiore a $ 125.000 risparmieranno fino alla metà del costo delle spese ammissibili per l'assistenza all'infanzia quando presenteranno le tasse per il 2021. Ciò consente alle famiglie di ricevere fino a $ 4.000 di credito d'imposta per un bambino e $ 8.000 per due o più bambini . In precedenza, il CDCTC era limitato a $ 600 per un bambino e $ 1.200 per due o più bambini.

Cosa c'è dopo?

La Casa Bianca spera che i finanziamenti forniti nell'ambito dell'American Rescue Plan aiuteranno a gettare le basi per gli sforzi successivi volti a creare un sistema di assistenza all'infanzia più conveniente ed equo negli Stati Uniti

"In America, l'assistenza all'infanzia dovrebbe essere prontamente disponibile e alla portata di tutti coloro che ne hanno bisogno", afferma il vicepresidente Harris in una dichiarazione. “Gli assistenti all'infanzia dovrebbero essere pagati in modo equo e trattati con dignità e rispetto. E i proprietari di piccole imprese che gestiscono centri per l'infanzia devono essere pienamente supportati".

La pandemia ha reso più chiaro che mai che l'assistenza all'infanzia è un'esigenza essenziale per la maggior parte dei genitori e il lavoro svolto dai fornitori di servizi di assistenza all'infanzia è vitale. Sebbene questo piano di soccorso non affronterà tutti i problemi nel sistema di assistenza all'infanzia degli Stati Uniti, rappresenta un primo passo importante per ampliare l'accesso a cure a prezzi accessibili per migliaia di famiglie e offrire il sostegno tanto necessario agli operatori di assistenza all'infanzia che rendono possibile la genitorialità lavorativa .