Trattamenti alternativi per l'autismo

Cosa c'è di sbagliato nel trattamento convenzionale?

Trattamenti alternativi per l'autismo

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1 bambino su 150 negli Stati Uniti soffre di un disturbo dello spettro autistico (DSA), rendendo l'autismo più comune del cancro infantile, del diabete e dell'AIDS messi insieme. L'apparente esplosione dei numeri dell'autismo dagli anni '70 (quando l'incidenza era di 2-3 casi su 10.000) potrebbe essere dovuta a definizioni mutevoli e a una maggiore consapevolezza tra genitori, educatori e medici. Ma il fatto rimane che troppi bambini sono disabili a causa del disturbo.

Trattamento convenzionale

La medicina convenzionale sostiene che non esista una cura nota per l'autismo, ma raccomanda un programma di trattamento precoce e intensivo basato su interventi psicosociali e comportamentali, tra cui l'analisi comportamentale applicata (ABA) e un'ampia gamma di farmaci: antipsicotici, SSRI, antidepressivi, anticonvulsivanti, stimolanti e altri. Sempre più genitori di bambini con DSA mettono in discussione la sicurezza e l'efficacia di questi farmaci e cercano trattamenti alternativi. L'approccio alternativo è stato sostenuto dalla celebrità Jenny McCarthy, che crede che suo figlio Evan sia guarito dall'autismo grazie a un trattamento biomedico.

L'argomentazione a favore dei trattamenti alternativi

I DSA vengono tipicamente diagnosticati da professionisti con formazione in psicologia e psichiatria. Ai genitori viene spesso detto che l'autismo del figlio è genetico e di natura psicologica. Ma molti bambini autistici condividono simili disturbi fisici, tra cui allergie alimentari, eczema, disturbi gastrointestinali generali, stitichezza e/o diarrea cronica, proliferazione di lieviti, problemi del sistema immunitario, crisi epilettiche e disturbi del sonno, secondo l'Autism Research Institute.

I sostenitori dei trattamenti alternativi ritengono che l'autismo sia principalmente una malattia ambientale causata da una combinazione di metalli pesanti (mercurio, piombo e alluminio), virus vivi (in particolare dai vaccini) e batteri. Teorizzano che livelli pericolosi di queste tossine rallentino o blocchino i normali percorsi biochimici dell'organismo, portando a disturbi neurologici che si manifestano con sintomi sia fisici che mentali. Affrontano i sintomi fisici riducendo il carico tossico, aiutando la guarigione del sistema gastrointestinale, migliorando l'apporto nutritivo e rimuovendo metalli pesanti e altre tossine. Numerosi genitori hanno riscontrato che questo trattamento porta al miglioramento dei sintomi psicologici.

Secondo l'Autism Research Institute, le seguenti sono cause ambientali sospette dei DSA:

  • Vaccinazioni infantili. L'incidenza dell'autismo iniziò a salire significativamente quando il vaccino Morbillo-Parotite-Rosolia (MPR) fu introdotto negli USA (1978) e nel Regno Unito (1988). Il virus del morbillo è stato rilevato nell'intestino, nel liquido spinale e nel sangue di bambini autistici. Il numero di vaccini somministrati ai bambini è aumentato negli ultimi due decenni, e la maggior parte di quei vaccini conteneva il conservante timerosal, che è mercurio al 50%. (Il timerosal è stato ora rimosso da tutti i vaccini pediatrici.) I sintomi dell'avvelenamento da mercurio nei bambini sono molto simili a quelli dell'autismo.
  • Uso eccessivo di antibiotici per via orale. Problemi gastrointestinali, come la proliferazione di lieviti/batteri, possono essere causati dall'abuso di antibiotici. Gli antibiotici impediscono anche l'escrezione del mercurio.
  • Esposizione materna al mercurio. La madre di un bambino autistico potrebbe aver accumulato troppo mercurio durante la gravidanza, a causa del consumo di pesce ricco di mercurio, amalgame dentali al mercurio e timerosal nelle iniezioni di RhoGam, per esempio. I feti esposti ad alti livelli di mercurio possono subire una crescita cerebrale compromessa e danni cardiaci permanenti.
  • Carenza di minerali essenziali. Carenze di zinco, magnesio, iodio, litio e potassio possono essere particolarmente dannose.
  • Pesticidi e altre tossine ambientali.

Il trattamento biomedico affronta i disturbi fisici

Intervento biomedico

L'obiettivo finale del trattamento biomedico è rimuovere le tossine ambientali dall'organismo e riparare i danni subiti. I genitori possono intraprendere i seguenti passi a casa per ridurre il carico tossico:

  • Rimuovere gli allergeni alimentari comuni dalla dieta: latticini, grano, soia, uova, mais. (Usare latte di riso come sostituto del latte.)
  • Eliminare zucchero raffinato; acidi grassi trans (qualsiasi cosa contenga la parola "idrogenato"); coloranti, aromi e conservanti artificiali; nitrati (nei würstel e bacon); e aspartame (Nutrasweet).
  • Evitare i pesticidi acquistando cibo biologico (questi alimenti convenzionali contengono i più alti residui di pesticidi).
  • Aggiungere un filtro HEPA nella stanza del bambino.
  • Non cucinare su padelle in alluminio o antiaderenti; non cucinare con o su carta stagnola; non mettere mai la plastica nel microonde.
  • Usare dentifricio senza fluoro, poiché il fluoro è una potente neurotossina.
  • Richiedere otturazioni senza mercurio dal dentista quando il bambino ne ha bisogno.
  • Assicurarsi che qualsiasi vaccino somministrato al bambino sia privo di timerosal.
  • Sostituire i detergenti domestici convenzionali con prodotti naturali.
  • Non far vivere il bambino in casa durante lavori di rimozione del piombo o ristrutturazioni. I fumi di piombo sono estremamente tossici, e nuove vernici, moquette e sigillanti producono COV (composti organici volatili), difficili da processare per l'organismo.
  • Rimuovere qualsiasi altra tossina dall'ambiente, inclusi pesticidi e fertilizzanti chimici.

I passi sopra descritti sono un inizio, ma per un trattamento biomedico completo è fondamentale trovare un medico che collabori strettamente con voi. DAN! (Defeat Autism Now!), un'organizzazione fondata dall'Autism Research Institute, mantiene elenchi di medici (medici classicamente formati, naturopati, omeopati e nutrizionisti) che trattano l'autismo e altri problemi neurologici con approccio biomedico. Seguendo la metodologia DAN! raccomandata, questi medici solitamente suggeriscono rimedi per aiutare l'organismo del bambino a recuperare dai danni già causati dalle tossine, come olio di fegato di merluzzo, probiotici, colostro ed enzimi digestivi. Lavorano anche con voi per migliorare l'apporto nutritivo del bambino, affrontando le carenze nella sua biochimica attraverso una migliore nutrizione, vitamine e integratori. Infine, i medici possono raccomandare uno o più trattamenti specifici per la "detossificazione", come la chelazione, integratori speciali, omeopatia e trattamento con ossigeno iperbarico.

Valutazione dei trattamenti

Le linee guida usate dall'Autism Society of America (ASA) includono le seguenti domande che i genitori possono porre ai medici sui potenziali trattamenti:

  • Il trattamento potrà arrecare danno a mio figlio?
  • Come influirà un eventuale fallimento del trattamento su mio figlio e sulla famiglia?
  • Il trattamento è stato convalidato scientificamente?
  • Esistono procedure di valutazione specifiche?
  • Come verrà integrato il trattamento nel programma attuale di mio figlio?

L'ASA mette in guardia i genitori dal diventare così infatuati di un dato trattamento alternativo per il proprio figlio da trascurare la vita quotidiana, la scuola e le abilità sociali. Queste competenze possono essere sviluppate al meglio attraverso l'approccio ABA, ampiamente accettato e utilizzato routinariamente nel trattamento dell'autismo. Come afferma un rapporto del Surgeon General: "Trent'anni di ricerca hanno dimostrato l'efficacia dei metodi comportamentali applicati nel ridurre i comportamenti inappropriati e nell'aumentare la comunicazione, l'apprendimento e i comportamenti sociali appropriati nei bambini con autismo". La medicina complementare – l'approccio ABA più il trattamento biomedico – può portare al massimo miglioramento nel bambino autistico.

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