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Come disciplinare un bambino

Secondo molti esperti genitoriali, la disciplina consiste nel fissare regole per impedire al tuo piccolo di assumere comportamenti aggressivi (colpire e mordere), pericolosi (correre per strada) e inappropriati (lanciare cibo). Si tratta anche di seguire le conseguenze quando infrangono le regole, o ciò che Linda Pearson, un'infermiera psichiatrica con sede a Denver specializzata in consulenza familiare e genitoriale, chiama "essere un buon capo".

I bambini non nascono con abilità sociali, quindi devi insegnare al tuo piccolo i comportamenti appropriati quando è piccolo. Le regole e le conseguenze che implementi ora rimarranno con esse per tutta l'infanzia e l'età adulta. Ecco come disciplinare al meglio un bambino con 23 consigli approvati dagli esperti.

1. Aspettati punti difficili.

Alcuni bambini si comportano quando sono affamati, stanchi o frustrati dall'essere rinchiusi all'interno, afferma Harvey Karp, M.D., creatore del DVD e del libro The Happiest Toddler on the Block . Alcune situazioni e momenti della giornata potrebbero anche innescare comportamenti scorretti. Uno dei maggiori colpevoli è il passaggio da un'attività all'altra (svegliarsi, andare a letto, interrompere il gioco per cenare). Avvisa tuo figlio in modo che sia più preparato a cambiare marcia ("Dopo aver costruito un'altra torre di blocco, ceneremo").

2. Scegli le tue battaglie.

Se dici "no" 20 volte al giorno, perderà la sua efficacia. Separa i comportamenti scorretti in priorità alta, media e bassa e spendi la maggior parte delle tue energie sui peggiori trasgressori. Se ignori un'infrazione minore (come il tuo bambino che urla ogni volta che controlli la posta elettronica), alla fine smetterà di farlo perché vedranno che non ti prende in giro.

"Se dici sempre 'No, no, no', tuo figlio escluderà il no e non capirà le tue priorità", spiega Pearson, autore di The Discipline Miracle . Definisci ciò che è importante per te, stabilisci i limiti di conseguenza e segui le conseguenze appropriate. Quindi rilassati con le piccole cose che sono fastidiose ma per il resto cadono nel "chi se ne frega?" categoria:le abitudini che tuo figlio rischia di diventare troppo grande, come insistere per indossare il viola (e solo il viola).

3. Implementare misure preventive.

Alcuni comportamenti scorretti sono prevenibili, purché tu possa anticipare ciò che lo accenderà e crei un piano di gioco in anticipo. Spostare i tuoi gioielli costosi dal comodino, ad esempio, eliminerà la tentazione di giocarci. Sulla stessa linea, vai presto al ristorante in modo che la tua famiglia non debba aspettare per un tavolo. E se il tuo bambino di 18 mesi è incline ad afferrare le lattine dagli scaffali dei negozi di alimentari, porta i giocattoli con cui giocare nel carrello mentre fai la spesa.

4. Rendi le tue affermazioni brevi e dolci.

Come strategia disciplinare, il parlare apertamente è inefficace quanto diventare eccessivamente emotivo, secondo il compianto William Coleman, MD, professore di pediatria presso la University of North Carolina Medical School di Chapel Hill. Mentre un bambino di 18 mesi non ha la capacità cognitiva di comprendere frasi complesse, un bambino di 2 o 3 anni con abilità linguistiche più sviluppate non ha ancora la capacità di attenzione per assorbire ciò che stai dicendo. Prova invece a pronunciare frasi brevi, come "Nessun colpo". Questo è molto più efficace delle lunghe spiegazioni ("Tesoro, lo sai che non è bello picchiare il cane. Non dovremmo farlo.")

5. Rimani coerente.

"Tra i 2 e i 3 anni, i bambini stanno lavorando duramente per capire in che modo il loro comportamento influisca sulle persone che li circondano", afferma Claire Lerner, LCSW, direttrice delle risorse genitoriali con Zero to Three, un'organizzazione no profit a livello nazionale che promuove lo sviluppo sano dei bambini e bambini piccoli. "Se la tua reazione a una situazione continua a cambiare - un giorno lasci che tuo figlio tiri una palla in casa e quello dopo no - lo confonderai con segnali contrastanti".

Non c'è un calendario per quanti incidenti e rimproveri ci vorranno prima che tuo figlio fermi un certo comportamento scorretto. Ma se rispondi sempre allo stesso modo, probabilmente impareranno la lezione dopo quattro o cinque volte.

6. Distrarre e reindirizzare.

I genitori distraggono e reindirizzano i loro bambini tutto il giorno, ma la chiave è attenersi ad esso. Anche se tuo figlio srotola l'intero rotolo di carta igienica per la decima volta in un giorno, rimuovilo con calma dal bagno e chiudi la porta. Alla fine se ne dimenticheranno!

7. Introduci le conseguenze.

Il tuo bambino dovrebbe imparare i risultati naturali del suo comportamento, altrimenti noto come causa ed effetto. Ad esempio, se insistono a gran voce nella scelta del pigiama (cosa che richiede un'eternità), allora scelgono anche di non leggere libri prima di andare a letto. In questo scenario, la causa è il prolungato prelievo di PJ e l'effetto non è una favola della buonanotte. La prossima volta, potrebbero scegliere il loro pigiama più rapidamente o lasciarti scegliere.

8. Non tirarti indietro per evitare conflitti.

Tutti odiamo essere il piagnucolone delle feste, ma se stai cercando di imparare come disciplinare al meglio un bambino, non dovresti soccombere a comportamenti negativi. Supponiamo che tuo figlio stia insistendo per comprare i cereali zuccherati che hanno visto in TV. In questo caso, è meglio restare con le tue pistole (anche se rischi una resa dei conti al supermercato):sarai felice di averlo fatto più tardi!

9. Offrire soluzioni alternative.

Quando vuoi che tuo figlio smetta di fare qualcosa, offrigli modi alternativi per esprimere i suoi sentimenti (ad esempio, colpire un cuscino o sbattere con un martello giocattolo). Hanno bisogno di imparare che mentre le loro emozioni e impulsi sono accettabili, certi modi di esprimerli non lo sono.

10. Concentrati sul comportamento, non sul bambino.

Dì sempre che un determinato comportamento è cattivo. Non dire mai a tuo figlio che è cattivo. Vuoi che sappiano che li ami, ma non ami il modo in cui si comportano in questo momento.

11. Dai a tuo figlio delle scelte.

Se dai a tuo figlio delle scelte, si sentiranno come se avessero un voto. Assicurati solo di non offrire troppe opzioni e che siano tutte produttive, ad esempio "Sta a te scegliere:puoi mettere prima le scarpe o il cappotto.

12. Non urlare.

Certo, è difficile mantenere la calma quando il tuo bambino di 18 mesi tira la coda del cane o il tuo bambino di 3 anni si rifiuta di lavarsi i denti per la miliardesima notte consecutiva. Ma se urli di rabbia, il messaggio che stai cercando di inviare andrà perso e la situazione si intensificherà rapidamente.

"Quando un bambino è inondato dall'umore negativo di un genitore, vedrà l'emozione e non sentirà quello che stai dicendo", ha consigliato il dottor Coleman. In effetti, una reazione arrabbiata non farà che aumentare il valore dell'intrattenimento per tuo figlio, quindi resisti all'impulso di alzare la voce. Fai un respiro profondo, conta fino a tre e scendi all'altezza degli occhi di tuo figlio. Sii veloce e fermo, serio e severo quando invii il rimprovero.

13. Sorprendi tuo figlio mentre fa il bravo.

Se lodi tuo figlio quando si comporta bene, lo farà più spesso e sarà meno probabile che agisca per attirare la tua attenzione. Il rinforzo positivo fa miracoli nel promuovere una buona condotta.

14. Agire immediatamente.

Non aspettare per disciplinare il tuo bambino. Non ricorderanno perché sono nei guai più di cinque minuti dopo aver commesso l'atto sporco.

15. Sii un buon modello.

Se agisci con calma sotto pressione, tuo figlio prenderà spunto. E se hai uno scatto d'ira quando sei arrabbiato, aspettati che facciano lo stesso. I bambini piccoli tendono a imitare il comportamento dei loro genitori, quindi è fondamentale essere un buon modello.

16. Non trattare tuo figlio come un adulto.

Il tuo bambino non vuole davvero ascoltare una tua lezione e non sarà in grado di capirla. La prossima volta che lanciano gli spaghetti, non irrompere nella lezione "Non puoi lanciare il tuo cibo". Invece, prova a sfrattarli con calma dalla cucina per la notte.

17. Ascolta tuo figlio.

I bambini si sentono meglio quando sanno di essere stati ascoltati, quindi quando possibile, ripeti le preoccupazioni di tuo figlio. Se si lamentano al supermercato perché non gli lascerai aprire i biscotti, dì qualcosa del tipo:"Sembra che tu sia arrabbiato con me perché non ti lascerò aprire i biscotti finché non arriviamo a casa. Io "Mi dispiace che la pensi così, ma il negozio non ci permetterà di aprire le cose finché non saranno pagate. Questa è la sua politica". Questo non soddisferà il loro desiderio, ma ridurrà la loro rabbia e disinnescherà il conflitto.

18. Insegna empatia.

Raramente è ovvio per un bambino di 3 anni perché dovrebbe smettere di fare qualcosa che trova divertente, come mordere, picchiare o afferrare i giocattoli di altri bambini. Insegna loro invece l'empatia:"Quando mordi o colpisci le persone, le fa male"; "Quando afferri i giocattoli dagli altri bambini, si sentono tristi perché vogliono ancora giocare con quei giocattoli". Questo aiuta tuo figlio a vedere che il suo comportamento colpisce direttamente le altre persone e lo insegna a pensare prima alle conseguenze.

19. Usa saggiamente i timeout.

Quando decidono come disciplinare un bambino che picchia o non ascolta, i genitori provano sempre il timeout e con una buona ragione:privarli della tua attenzione è un modo efficace per trasmettere il tuo messaggio. "Questo è un eccellente strumento di disciplina per i bambini che stanno facendo i grandi no-no", spiega il dottor Karp.

Una buona linea guida è non prestare loro attenzione per un minuto per ogni anno di età. Realisticamente, i bambini sotto i 2 anni non si siedono in un angolo o su una sedia, e va bene per loro stare sul pavimento a scalciare e urlare. Assicurati solo che la posizione di timeout sia sicura. Riserva dei time-out per comportamenti particolarmente inappropriati (se tuo figlio morde il braccio del suo amico, per esempio) e usa un time-out ogni volta che si verifica l'offesa.

20. Non negoziare con tuo figlio e non fare promesse.

Cerca di evitare di dire qualcosa del tipo:"Se ti compri bene, ti comprerò la bambola che desideri". Altrimenti, creerai un bambino di 2 anni il cui buon comportamento avrà sempre un prezzo da pagare.

21. Modifica le tue strategie nel tempo.

Ciò che ha funzionato magnificamente quando tuo figlio aveva 15 mesi probabilmente non funzionerà quando ne avrà 2. Dovrai cambiare strategia man mano che invecchia.

22. Non sculacciare.

Anche se potresti essere tentato di comportarti come un bambino, ricorda che in questa situazione sei un adulto. Esistono molti modi più efficaci per trasmettere il tuo messaggio rispetto a sculacciare o urlare. Se il tuo bambino sta premendo i pulsanti per l'ennesima volta, prova a fare un passo indietro per avere una nuova prospettiva su come cambiare il tuo approccio.

23. Ricorda a tua figlia che la ami.

È sempre intelligente concludere una discussione disciplinare con un commento positivo. Questo mostra a tuo figlio che sei pronto per andare avanti e non soffermarti sul problema. Rafforza anche il fatto che stai impostando dei limiti solo perché li ami.

Ricorda:"Mantenere un buon rapporto con tuo figlio, che ovviamente in realtà è totalmente dipendente da te, è più importante per la sua crescita che cercare di costringerla a rispondere in modi che semplicemente non risponderà", afferma Elizabeth Berger , M.D., psichiatra infantile e autore di Raising Kids with Character .

Parzialmente tratto da Toddler 411:risposte chiare e consigli intelligenti per il tuo bambino, di Ari Brown, MD e Denise Fields (Windsor Peak Press). Per ulteriori informazioni, visitare il sito toddler411.com.