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Siate il modello del comportamento che volete vedere dai vostri figli

I vostri figli e adolescenti osservano sempre cosa fate. Vedono come gestite lo stress. Guardano come trattate le altre persone e osservate come gestite i vostri sentimenti. Assorbono tutte quelle informazioni come piccole spugne. Anche quando pensate che i vostri figli non stiano prestando attenzione, è essenziale essere un modello positivo.

Teoria dell'apprendimento sociale

Secondo la teoria dell'apprendimento sociale, le persone imparano osservando gli altri. Per esempio, il famoso esperimento della bambola Bobo ha dimostrato come i bambini imitano il comportamento degli adulti. I ricercatori hanno scoperto che i bambini trattavano una bambola nello stesso modo in cui facevano gli adulti.

I bambini che guardavano un adulto diventare aggressivo con la bambola diventavano aggressivi nelle loro interazioni. Nel frattempo, i bambini che guardavano gli adulti trattare la bambola con gentilezza imitavano la gentilezza.

Probabilmente non avete bisogno di un esperimento scientifico sofisticato per vedere che i bambini imitano i loro genitori. Probabilmente lo notate ogni giorno.

Quando state spazzando il pavimento, potreste notare che il vostro piccolo fa finta di spazzare anche lui. Oppure, potreste sentire il vostro bambino in età prescolare mettere a letto il suo orsetto di peluche nello stesso modo in cui lo bordate la sera. I bambini ripetono ciò che sentono e imitano ciò che vedono. Per questo motivo, dovete essere consapevoli delle cose che state inconsapevolmente insegnando a vostro figlio.

Quale comportamento state modellando?

A volte, potreste inconsapevolmente modellare comportamenti non sani per i vostri figli. Considerate questi scenari.

• Una madre dice alla cassiera di un ristorante che suo figlio di 12 anni ne ha solo 11 per ottenere uno sconto al buffet. Suo figlio impara che va bene mentire a volte per ottenere ciò che vuoi.
• Un padre passa le serate guardando la televisione, ma dice a sua figlia di 14 anni che dovrebbe leggere di più.
• I genitori dicono ai loro figli di trattare tutti con rispetto. Eppure, spesso fanno commenti critici sugli altri alle loro spalle.
• Una coppia divorziata litiga frequentemente per questioni di custodia e visite, ma si aspetta che i loro figli vadano d'accordo tra loro.
• Un genitore dice a suo figlio di smettere di mettersi le dita in bocca; ma quando è nervosa, si mangia le unghie.
• Una madre dice a sua figlia di essere gentile con gli altri, ma urla contro la commessa del negozio quando il negozio si rifiuta di riprendere un articolo che cerca di restituire.
• Un padre dice ai suoi figli che dovrebbero mangiare in modo sano, ma si nasconde a mangiare il dolce dopo che vanno a letto.
• I genitori dicono ai loro figli di condividere ed essere generosi con ciò che hanno, ma non fanno mai donazioni o si impegnano in alcun tipo di lavoro di beneficenza o volontariato.
• Un padre fuma sigarette. Mentre ha una sigaretta in mano, dice ai suoi figli che fumare è poco salutare e che non dovrebbero mai iniziare l'abitudine.
• I genitori dicono ai loro figli di assumersi la responsabilità del loro comportamento e delle loro scelte. Eppure, quando dimenticano l'appuntamento dal dentista del loro figlio, discutono con la receptionist e le dicono che ha chiaramente commesso un errore di programmazione.

Seguite le vostre stesse regole

È davvero difficile modellare un comportamento appropriato per i vostri figli tutto il tempo, e nessuno si aspetta che siate perfetti. Ma dovreste sforzarvi di modellare le regole e i comportamenti che volete che i vostri figli seguano.

Per esempio, se non volete che i vostri figli svapino, probabilmente non è una buona idea che continuiate a usare le sigarette elettroniche. Allo stesso modo, se volete che i vostri figli siano veritieri, dovreste sforzarvi di essere onesti. Per esempio, se dite bugie bianche invece di essere veritieri, i vostri figli impareranno che mentire è accettabile.

Mostrate ai vostri figli come seguire le regole di casa modellandole ogni volta che potete. Allo stesso modo, usate una disciplina che insegni abilità di vita e spiegate come queste regole li aiuteranno più tardi nella vita. Se mostrate ai bambini che onorate le regole, aumenterete l'efficacia delle vostre strategie disciplinari.

Potrebbero esserci casi in cui dovete spiegare decisioni che potrebbero essere confuse.

Per esempio, se un vostro amico vi cuoce una torta e pensate che faccia schifo, potreste comunque dirgli che era deliziosa per risparmiare i suoi sentimenti. Quando succede qualcosa del genere, vorrete spiegare ai vostri figli che non volevo ferire i sentimenti del vostro amico.

Modellate le abilità di vita

Avete anche opportunità ogni giorno di vivere una vita degna di essere emulata. Pensate a cosa volete che i vostri figli imparino da voi e cercate di modellarlo nella vostra vita. Naturalmente, ci saranno momenti in cui commetterete errori o non farete le cose esattamente come avevate pianificato. Ma va bene.

Quando succede, cogliete l'opportunità di parlare ai vostri figli di dove avete sbagliato e di come sperate di essere diversi la prossima volta. I bambini imparano lezioni importanti da voi anche quando commettete errori.

Per esempio, se gestite decisioni sbagliate con grazia e non vi flagellate, impareranno anche a essere gentili con se stessi quando sbagliano. Ecco alcuni esempi di altre cose che potete modellare per i vostri figli. Usate queste idee per diventare un buon modello, o inventatevene di vostre.

Vivete una vita sana

Quando mangiate in modo sano e fate esercizio regolarmente, state dando un buon esempio ai vostri figli. Inoltre, se preparate pasti sani e limitate il cibo spazzatura, state aiutando i vostri figli a evitare l'obesità infantile.

Naturalmente, cercate di non essere opprimenti o restrittivi nei vostri sforzi per dare un buon esempio. Essere controllanti sul cibo o ossessionati dall'aspetto del vostro corpo (o di quello di vostro figlio), potrebbe portare a problemi di immagine corporea e disturbi alimentari.

Mostrate rispetto e insegnate empatia

Ogni genitore vuole crescere figli che siano gentili con gli altri. Questo obiettivo diventa realtà quando modellate rispetto ed empatia nella vostra vita. Siate rispettosi con tutti con cui interagite e presto i vostri figli faranno lo stesso.

Che sia il cassiere del supermercato o il cameriere del vostro ristorante preferito, sorridete, dite per favore e grazie, e prima o poi i vostri figli faranno lo stesso.

Permettete ai vostri figli di vedervi essere compassionevoli ed empatici con gli altri. Usate le situazioni che accadono intorno a voi per parlare di come gli altri potrebbero sentirsi. Insegnare ai bambini a essere empatici è uno dei modi migliori per prevenire che facciano bullismo agli altri.

Affrontate i problemi tecnologici

Se siete come la maggior parte dei genitori, vi preoccupate della quantità di tempo davanti allo schermo che i vostri figli trascorrono ogni giorno. Che sia il tempo che i bambini più piccoli passano a guardare programmi e giocare online, o il tempo che gli adolescenti passano sui social media, ogni genitore teme che i propri figli stiano troppo davanti a uno schermo.

Ma prima di poter dire qualcosa ai vostri figli, date un'occhiata alla quantità di tempo che passate voi davanti a uno schermo. Anche se state lavorando, rispondendo alle email e facendo cose che considerate produttive, state comunque dando un esempio ai vostri figli. Affrontate prima il vostro uso della tecnologia, e poi cercate di stabilire alcuni standard per i bambini.

Lavorate sodo

Sviluppare una solida etica del lavoro è un'abilità di vita di cui ogni bambino ha bisogno. Che si tratti di lavorare sodo a scuola, in un lavoro part-time o in una squadra sportiva, i bambini hanno bisogno di una buona etica del lavoro. Il modo migliore per instillare questa abilità è prima modellarla a casa.

Che andiate al lavoro ogni giorno o lavoriate da casa, permettete ai vostri figli di vedervi lavorare. Anche fare le faccende insieme come famiglia è un ottimo modo per instillare una solida etica del lavoro nei vostri figli.

Fate volontariato nella comunità

Quando fate volontariato nella comunità, state mostrando ai vostri figli che vi preoccupate del mondo in cui vivono. E loro imparano a preoccuparsi anche loro. Che facciate volontariato nelle scuole, partecipiate a un progetto di pulizia della comunità o doniate cibo e forniture alla dispensa alimentare locale, state mostrando ai vostri figli che ciò che accade fuori casa è importante — che dare indietro è essenziale per rendere il mondo un posto migliore.

Potete anche coinvolgere i vostri figli nel volontariato. Quando aiutano regolarmente gli altri, anche in piccolo, impareranno ad apprezzare ciò che hanno.

Dimostrate abilità sociali ed emotive

Prestate attenzione anche alle abilità emotive e sociali. Mostrate ai vostri figli come salutare qualcuno e come fare domande quando sono confusi. Istruite loro su come fare nuovi amici e invitare altri a unirsi. Dimostrate come gestire le emozioni, come frustrazione o tristezza. Parlate dei vostri sentimenti quando siete turbati, arrabbiati o tristi, e incoraggiateli a fare lo stesso.

Insegnate nuove abilità

Quando volete insegnare ai vostri figli qualcosa di nuovo, che sia come rifare il letto o come allacciarsi le scarpe, mostrate loro come lo fate voi. Poi, lasciateli praticare da soli. Mostrare, piuttosto che dire, può essere il modo migliore per i bambini di imparare una varietà di nuove abilità.

Un consiglio da Verywell

Il vostro lavoro principale come genitore è aiutare a plasmare i vostri figli in persone gentili, rispettose, oneste e premurose. E, a volte, il modo più semplice per farlo è essere un buon modello. Questo potrebbe significare dare un'occhiata più da vicino alle vostre abitudini e fare alcuni cambiamenti. Ma se lo fate, sia voi che i vostri figli ne trarrete beneficio.