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Cosa sono i gemelli fraterni?

Cosa sono i gemelli fraterni?

I gemelli fraterni, o dizigotici, avvengono quando due ovuli diversi vengono fecondati da due spermatozoi. "Di" significa due e zigotico si riferisce allo zigote, l'ovulo fecondato dallo spermatozoo che si svilupperà in un embrione e crescerà in un bambino.

La maggioranza dei gemelli sono gemelli fraterni (gemelli che sono più come fratelli nati nello stesso momento). I gemelli monozigotici, o gemelli identici, provengono da un singolo ovulo e spermatozoo che si divide in due dopo il concepimento.

Scoprite di più sul gemellaggio fraterno, da come si formano a come si relazionano tra loro, così come le differenze dai gemelli identici.

Come si formano i gemelli fraterni

I gemelli fraterni si formano nello stesso modo in cui lo fanno tutti gli esseri umani, attraverso l'unione di spermatozoo e ovulo. Il gemellaggio dizigotico avviene quando più di un ovulo viene rilasciato durante l'ovulazione. Questo è noto come iperovulazione.

Ci sono numerose ragioni per l'iperovulazione, tra cui:

• Altezza: Le donne più alte hanno un tasso di gravidanze gemellari superiore alla media.
• Peso corporeo elevato: Le riserve di grasso in eccesso producono livelli aumentati di estrogeni.
• Età materna: Man mano che invecchiate, siete più propense a iperovulare.
• Parti multipli: Le donne che hanno precedentemente partorito diversi bambini possono essere più propense ad avere gemelli.
• Razza: I tassi più alti di gemellarità si trovano nelle popolazioni dell'Africa centrale, mentre Asia e America Latina hanno i tassi più bassi di gemellarità.

Ci sono associazioni più deboli con l'uso della pillola anticoncezionale, acido folico e stagione dell'anno. Nessuno di questi fattori è stato provato ad aumentare le possibilità di avere gemelli identici.

Genetica

Una tendenza all'iperovulazione può essere un tratto genetico. In questo modo, il gemellaggio fraterno può essere ereditario. Una donna che ha il gene per l'iperovulazione può trasmetterlo a sua figlia. Allora, le possibilità della figlia di avere gemelli sono aumentate.

Poiché gli uomini portano sia cromosomi X (femminili) che Y (maschili), possono anche detenere il tratto per l'iperovulazione. Possono trasmetterlo anche alle loro figlie, aumentando le possibilità delle loro figlie di avere gemelli fraterni.

Se ci sono gemelli fraterni sia dal lato della madre che del padre, le vostre probabilità di gemelli salgono ancora di più.

Tuttavia, avere il gene per l'iperovulazione non aumenta le possibilità di un uomo di generare gemelli fraterni. Se un uomo porta il gene, non cambia il pattern di ovulazione della madre dei suoi figli. Lei ha i suoi geni che governano la sua ovulazione. Invece, sarebbe sua figlia a ereditare il tratto attraverso i suoi geni. Ecco perché i gemelli a volte si presume che "saltino una generazione".

Trattamenti per la fertilità

Poiché la tecnologia medica ha reso i trattamenti per aumentare la fertilità più accessibili, il tasso di nascite gemellari è schizzato alle stelle. Mentre non tutti i trattamenti per l'infertilità aumentano le vostre probabilità di gemelli fraterni, molti lo fanno, tra cui:

• Clomid
• Femara
• Gonadotropine (note anche come iniettabili) come Gonal-F e Follistim
• Trattamento IUI, quando usato insieme a farmaci per la fertilità
• Trattamento FIVET

È interessante notare che, mentre la FIVET di solito risulta in gemelli fraterni (a causa del trasferimento di più embrioni contemporaneamente), alcuni casi di gemellaggio monozigotico possono anche verificarsi.

Tipi di gemelli fraterni

Poiché i gemelli fraterni si formano da ovuli e spermatozoi separati, questo può portare a circostanze insolite in cui i gemelli hanno età gestazionali diverse o persino padri diversi.

Superfecondazione

A volte l'iperovulazione avviene a distanza di pochi giorni. Dopo che un ovulo viene fecondato e inizia a viaggiare verso l'utero per l'impianto, un altro ovulo viene fecondato da sperma da un successivo rapporto sessuale. Il risultato sono gemelli fraterni concepiti a pochi giorni di distanza. Questo è noto come superfecondazione.

Superfecundazione eteropaterna

Ci sono stati persino casi di gemelli fraterni con padri diversi. Questo avviene quando una donna rilascia più ovuli e ha rapporti sessuali con più di un partner. Se un ovulo viene fecondato da sperma di un uomo, e poi un altro ovulo viene fecondato da sperma di un altro uomo, il risultato sono gemelli fraterni con padri diversi. Questo fenomeno è chiamato superfecundazione eteropaterna.

Fusione placentare

Durante la gravidanza, la placenta fornisce sostentamento vitale al bambino. In una gravidanza multipla con gemelli fraterni, si sviluppa una placenta per ogni bambino. A volte, tuttavia, le due placente si fondono insieme e appaiono come una singola placenta.

Poiché hanno le loro placente, i gemelli fraterni non sono a rischio per alcune delle condizioni che colpiscono i gemelli monozigotici, come la sindrome da trasfusione feto-fetale (TTTS) o i gemelli monoamniotici.

Caratteristiche dei gemelli fraterni

Proprio come altri fratelli, i gemelli fraterni condivideranno circa il 50% del loro DNA. Ogni persona riceve metà del suo DNA dall'ovulo della madre e l'altra metà dallo sperma del padre, e quindi due figli avranno alcune qualità sovrapposte.

I gemelli monozigotici condividono la stessa composizione genetica, o genotipo (anche se il loro DNA non è necessariamente identico). Questo DNA condiviso è ciò che li fa spesso avere aspetti e caratteristiche notevolmente simili.

A differenza dei gemelli monozigotici, i gemelli fraterni possono non assomigliarsi per nulla, inclusi:

• Colore degli occhi
• Colore dei capelli
• Personalità
• Statura

Oppure, possono effettivamente essere così simili da essere scambiati per identici, proprio come alcuni fratelli sarebbero notevolmente indistinguibili se avessero la stessa età.

I gemelli e i multipli sono anche plasmati dal loro ambiente dopo la nascita. Alcune somiglianze sono accentuate perché vengono cresciuti nella stessa casa, condividono le stesse esperienze e sono educati nelle stesse scuole nello stesso momento.

Sesso

Poiché i gemelli fraterni originano da concepimenti separati, possono essere entrambi maschi, entrambe femmine, o uno di ciascuno (proprio come un bambino singolo). I cromosomi dallo sperma del padre determinano il sesso: XX per una femmina e XY per un maschio.

Di conseguenza, le probabilità che i gemelli fraterni risultino in maschi, femmine o una combinazione sono le stesse di qualsiasi altra coppia di fratelli.

I gemelli monozigotici, d'altra parte, sono sempre dello stesso sesso, sia due femmine che due maschi.

Rischi per la salute

I gemelli sono influenzati dalla vostra salute e abitudini durante la gravidanza. I gemelli fraterni condividono rischi per la salute aumentati o diminuiti a causa della condivisione dell'ambiente di gravidanza.

Essere incinta di gemelli pone richieste aggiuntive al vostro corpo rispetto a una gravidanza singola e aumenta il rischio di:

• Anemia
• Difetti alla nascita, inclusi difetti del tubo neurale e anomalie gastrointestinali e cardiache
• Diabete gestazionale
• Aborto spontaneo
• Preeclampsia
• Ipertensione indotta dalla gravidanza
• Parto prematuro o travaglio pretermine

Come affrontare

Anche se non è possibile eliminare completamente i rischi che derivano dall'avere gemelli fraterni, potete intraprendere alcuni passi sani per ridurre quei rischi, tra cui:

• Ottenere cure prenatali regolari. Cure prenatali regolari, idealmente con un medico esperto in gravidanze gemellari, sono essenziali per individuare eventuali problemi e ricevere cure adeguate.
• Mangiare bene. Mantenere una dieta sana e un peso adeguato può aiutarvi a sentire al meglio durante la gravidanza e aiutare a garantire che i vostri bambini nascano a un peso più sano.
• Restare idratate. La disidratazione è nota per innescare il travaglio prematuro, che è più probabile quando portate gemelli, quindi tenete quella bottiglia d'acqua piena.
• Imparare a riconoscere i segni e sintomi del parto prematuro. Se i segni e sintomi del travaglio pretermine vengono individuati abbastanza presto, potrebbe essere possibile prevenirlo in modo da poter portare la gravidanza a termine e dare ai vostri bambini una migliore possibilità di sopravvivenza.

Una parola da Verywell

I vostri gemelli fraterni condivideranno molte cose durante la loro vita dopo aver iniziato insieme nell'utero. Godetevi le loro somiglianze e differenze mentre crescono. Con questi fatti, sarete in grado di dire loro come sono veramente unici.