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Come affrontare la conversazione sulla depilazione — o non depilazione — con le ragazze

A differenza del conseguimento della patente, non c'è un'età prestabilita in cui le ragazze decidono di voler (o non voler) iniziare a depilarsi gambe e ascelle. E a differenza del momento appropriato per dare un telefono ai bambini o farli accedere ai social media, non è un argomento genitoriale che riceve molta attenzione. Tuttavia, è un soggetto che emerge in molte case, e può lasciare i genitori a grattarsi la testa su cosa sia «appropriato» (e, in molti casi, cercando di disfare/riconciliare i propri sentimenti sui peli corporei femminili.) La buona notizia? Finché affrontate questo tema onestamente e con mente aperta, è difficile sbagliare.

«Quando si tratta di avere conversazioni sui peli corporei, ci sono così tante angolazioni che si possono prendere, come discutere l'immagine corporea, l'autostima e il modo in cui le ragazze vengono pubblicizzate, per citarne alcuni», dice l'educatrice sessuale Dawn Ravine, creatrice di Never Fear Talks all'Lurie Children's Hospital di Chicago. «Ma qualunque argomento stiate discutendo con vostro figlio, assicuratevi di trasmettere che i peli corporei sono normali e non "sporchi". Fin da piccoli, in definitiva, volete far passare il messaggio in modo non giudicante che alcune persone hanno peli corporei, altre no.»

Tori Cordiano, psicologa clinica a Beachwood, Ohio, specializzata nello sviluppo emotivo, psicologico e comportamentale di bambini e adolescenti, aggiunge che, quando avete queste conversazioni, assicuratevi che siano brevi e dolci, invece di lunghi soliloqui. «Questa è una conversazione del tipo "meno è più"», nota, «principalmente perché molti preadolescenti e adolescenti si contorceranno e cercheranno di finire la conversazione prima che sia anche solo iniziata.»

Volete sapere come navigare questo soggetto apparentemente complicato? Continuate a leggere per i consigli degli esperti.

Quando le ragazze dovrebbero iniziare a depilarsi?

Prima cosa: non c'è un'età in cui le ragazze dovrebbero iniziare a depilarsi. In effetti, le ragazze non devono depilarsi affatto se non vogliono. (E, dall'altra parte, alcuni ragazzi potrebbero volerlo — e va bene.) Ma! Dato che viviamo in una società guidata dal consumo, focalizzata sull'immagine, dove i marketer dicono regolarmente ai bambini (alle ragazze, in particolare) cosa dovrebbero fare (e come «dovrebbero apparire»), c'è una buona probabilità che emerga — e di nuovo, va bene. La cosa più importante è come voi, il genitore, affrontate l'argomento (più su questo a breve).

Detto questo, in generale, la maggior parte delle ragazze inizia a curiosare sulla depilazione intorno (o poco prima) che arrivino alla pubertà, che tende ad accadere in qualsiasi momento tra gli 8 e i 13 anni. Naturalmente, ci sono una serie di fattori che possono scatenare l'interesse di una ragazza per la depilazione, inclusi — sfortunatamente — che i loro peli vengano fatti notare da qualcun altro.

«Mia figlia ha sempre avuto peli molto scuri», dice Erin Lee, mamma di una a Hopewell, New Jersey. «Ma comunque, sono rimasta scioccata quando mi ha chiesto della depilazione quando era in seconda elementare. Dopo aver parlato con lei, ho scoperto che il motivo per cui chiedeva era perché un compagno di classe le aveva preso in giro i peli delle gambe.» (Continuate a leggere per saperne di più su questo, anche.)

Come discutere la depilazione quando non sentite che vostro figlio è pronto

La cosa migliore che mamme e papà possono fare se e quando l'argomento emerge è essere rispettosi e aperti. «Le conversazioni sui peli corporei e la depilazione possono sembrare stressanti per genitori e bambini, ma vanno meglio se i genitori entrano nella conversazione con curiosità, piuttosto che giudizio», dice Cordiano. «Per esempio, anche se non siete d'accordo con la convinzione di vostro figlio che sia pronto a depilarsi, è più utile dire: "Hmm... dimmi di più su perché vorresti iniziare a depilarti", invece di: "Sei troppo giovane per preoccuparti della depilazione; avrai un sacco di tempo per quello quando sarai più grande."»

Ravine aggiunge che può anche essere utile spiegare come questo rito di passaggio, per così dire, vi fa sentire come genitore. Facendo questo, state dando a vostro figlio intuizione e contesto nel vostro pensiero. «Siate sinceri e riconoscete come vi sentite se non siete completamente a vostro agio», dice. «Potete dire qualcosa come: "Questo mi fa sentire che stai crescendo e non so se sono pronto per questo, ma voglio supportarti."»

Quando pensate che vostro figlio dovrebbe depilarsi (ma non ha espresso interesse)

«La depilazione è in definitiva una scelta personale dell'individuo», fa notare Cordiano. «Molti adulti scelgono di non depilare i peli corporei per una serie di motivi validi.» Detto questo, se siete una persona che ha passato la vita a depilarsi o valorizzate la femminilità stereotipata (che va bene!), è importante fare un check-in con voi stessi prima di dire a vostro figlio cosa dovrebbero fare (con il loro corpo).

«Se siete abituati a un certo standard di bellezza e vostro figlio non lo è, è importante prima capire che è normale — particolarmente per questa generazione», dice Ravine, aggiungendo che se avete affrontato l'argomento della depilazione con vostro figlio e non sono interessati, cercate di «sistemare la vostra faccia» e fate loro sapere che va bene e che capite che questo è chi sono. «Potete anche dire: "Questo è difficile per me, ma voglio supportarti"», dice. «Appoggiatevi e ascoltate cosa hanno da dire.»

Se siete nella posizione di preoccuparvi di cosa i membri anziani della famiglia possano pensare della scelta di vostro figlio di non depilarsi, parlate con loro — non con vostro figlio. «Se i vostri genitori saranno a disagio con i peli corporei di vostro figlio, parlate con loro prima di un evento familiare e fate loro sapere che gli standard di bellezza sono cambiati — e che è una cosa buona», spiega Ravine. «Le opinioni delle generazioni più anziane sulla depilazione non dovrebbero essere un fardello per un bambino.»

Dall'altra parte, se pensate che vostro figlio voglia depilarsi, ma non l'ha tirato fuori perché non sa come, affrontate l'argomento casualmente e con curiosità, suggerisce Cordiano.

«Alcuni adolescenti potrebbero voler depilarsi ma non sanno davvero come iniziare mentre altri non sono ancora interessati o preferiscono non depilarsi. Entrare nella conversazione con curiosità permette ai genitori di capire meglio il ragionamento degli adolescenti dietro la scelta di non depilarsi.»

Quando vostro figlio vi chiede della depilazione perché è stato preso in giro

La triste verità è che, per molte ragazze, il desiderio di depilarsi (gambe, ascelle, baffetti) nasce da un commento sarcastico fatto da un altro. (Pensate: "Bleah! Perché hai le gambe così pelose?!") Mentre venire a conoscenza di un simile incidente può sembrare un pugno nello stomaco per i genitori, il fatto è che bambini fastidiosi e pressione dei pari sono qui per restare. Cosa potete fare? Supportate vostro figlio.

Secondo Cordiano, il primo passo è validare vostro figlio se succede qualcosa del genere. «Empatizzate con loro che è stato davvero scortese e inappropriato che qualcuno commentasse il loro corpo in qualsiasi modo», dice. «E prima di avere qualsiasi conversazione sulla depilazione, controllate come si sente vostro figlio rispetto all'incidente. Dopo, potete valutare come vostro figlio si sente sulla depilazione. È qualcosa che vogliono davvero fare? Assicuratevi di far loro sapere che hanno diritto a fare scelte sul loro corpo, indipendentemente da cosa pensano gli altri.»

Come affrontare la depilazione come standard di bellezza per le ragazze

Perché ci si aspetta che le ragazze si depilino e non i ragazzi? È una domanda valida e qualcosa che dovrebbe essere affrontato, indipendentemente dal fatto che vostro figlio metta in discussione l'industria della bellezza (da 532 miliardi di dollari). Facendolo, state aiutando a far luce — con il rischio di diventare pesanti — sul fatto che molte delle pratiche che ci si aspetta che ragazze (e ragazzi) adottino sono costrutti sociali che alla fine beneficiano finanziariamente un gruppo selezionato. (State aiutando a sollevare un po' il sipario, per così dire.)

Detto questo, se voi stessi siete cresciuti con certe opinioni sui peli corporei, potrebbe non essere una conversazione che viene necessariamente facile o naturale — che va bene! Potete esprimerlo a vostro figlio. «È assolutamente OK per i genitori rispondere a domande sugli standard di bellezza con qualcosa del tipo: "Questa è una grande domanda! Sono così contento che il tuo cervello funzioni in modo da mettere in discussione queste cose. Non so se ho una buona risposta per te, ma mi piacerebbe continuare a parlarne insieme",» dice Cordiano.

Di nuovo, cercate di evitare grandi discorsi, che generalmente portano i bambini a disconnettersi. Invece, tirate fuori l'argomento quando il momento sembra giusto. «Se la femminilità è importante per vostro figlio cis o transgender e sono interessati a depilarsi, è valido. Prendete i passi per farli sentire a loro agio. Ma è importante discutere gli stereotipi di genere e l'industria della bellezza», dice Ravine, aggiungendo che una grande opportunità per questo è durante le pubblicità per prodotti di bellezza o quando siete al negozio, a comprare rasoi e schiuma da barba. «Fate notare le differenze sia nel prezzo che nel colore tra i rasoi commercializzati per uomini e donne. Discutete il marketing e chi sta guadagnando alla fine. Possono nascere buone, riflessive conversazioni da questo.»

E se vi depilate e vostro figlio vi chiede perché dopo che avete avuto queste conversazioni illuminanti, fate solo sapere che è uno standard di bellezza con cui vi sentite a vostro agio, ma che rispettereste qualsiasi cosa decidano di fare, dice Ravine. E chissà? Forse vi farà cambiare i vostri stessi comportamenti perché, come fa notare Ravine: «Così tante volte, quando i nostri figli portano qualcosa alla nostra attenzione, è la prima volta che riflettiamo su questi nostri comportamenti.»

La linea di fondo

Quando si tratta di adolescenti che si depilano, non c'è giusto o sbagliato. Ad alcuni piace, ad altri no. Finché avete conversazioni aperte, oneste con vostro figlio, dove rispettate ciò che è importante per loro, state facendo la cosa giusta per loro. E allo stesso tempo, siate pronti ad accettare che i loro pensieri possano differire dai vostri.

«Che vostro figlio segua le linee guida di bellezza tradizionali o no, è importante far loro sapere che rispettate l'autonomia corporea», dice Ravine. «Altrimenti, è più probabile che nascondano cose, come la depilazione, alle vostre spalle e combinino pasticci. Volete che sappiano che siete la persona a cui possono sempre rivolgersi.»