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Mia Figlia di 8 Anni Segue la Moda del Corsetto. Dovrei Preoccuparmi?

I corsetti stanno vivendo un momento di gloria. Bridgerton, la serie originale Netflix più popolare di sempre, ha ravvivato l'interesse per questo capo all'inizio di quest'anno come parte di un crescente trend "cottagecore", e la cantante Billie Eilish ha recentemente "rotto internet" indossando corsetti personalizzati in un servizio fotografico per British Vogue. Il capo è anche ovunque su TikTok: #corset ha più di 1,6 miliardi di menzioni, e la "corset challenge" della piattaforma mostra giovani che stringono la vita, spesso a proporzioni scioccanti.

A quanto pare, i corsetti sono di tendenza anche tra i bambini delle elementari, perché ho recentemente scoperto che mia figlia di 8 anni ama indossarli, virtualmente, nel popolare gioco Roblox Royale High. In esso, i giocatori esplorano il mondo di una scuola superiore fantastica e riempire un armadio con bei vestiti fa parte del divertimento.

Sono rimasta un po' scioccata quando ha menzionato che i corsetti facevano parte del suo guardaroba pixelato. Per me, il corsetto rappresenta aspettative corporee irrealistiche, oppressione e organi compressi. Non sono sola in quel pensiero, ma secondo Valerie Steele, direttrice del Museum at the Fashion Institute of Technology e autrice di The Corset: A Cultural History, il corsetto è ampiamente frainteso e quindi demonizzato. Lo descrive come "il capo più controverso della moda".

Quindi, i genitori come me dovrebbero preoccuparsi che i figli li scelgano nei giochi virtuali o li indossino nella vita reale? Gli esperti danno il loro parere.

I Rischi per la Salute dei Corsetti

Anche se i corsetti che mia figlia indossa sono virtuali, ci sono rischi reali per la salute se decidesse di metterne uno? Tutto dipende. "Più di 18 ore al giorno, per settimane o mesi, possono causare debolezza della muscolatura addominale e spinale centrale", dice la dottoressa Jill Larson, chirurgo ortopedico pediatrico all'Ann &Robert H. Lurie Children's Hospital of Chicago.

Quando allacciati troppo stretti, potrebbero anche causare svenimenti o problemi digestivi, secondo Steele.

Ma cosa c'è di male a mettere un corsetto per divertimento? C'è un basso rischio nell'indossare un corsetto durante il gioco, dice la dottoressa Larson. Steele sottolinea anche l'importanza di lasciare che i bambini indossino ciò che vogliono durante il gioco immaginario, che ha un mucchio di benefici, tra cui favorire la creatività, aiutare i bambini a esplorare il mondo e avere valore terapeutico.

E i Corsetti Virtuali?

I genitori probabilmente non dovrebbero essere troppo preoccupati quando i bambini scelgono i corsetti in una realtà virtuale. Jordan Shapiro, Ph.D., autore di Father Figure: How to Be a Feminist Dad, dice che è importante che i bambini abbiano modi per sperimentare in sicurezza, e che un bambino che veste il suo avatar, una "versione cartone animato" di se stesso, con un corsetto, non indichi necessariamente un problema di immagine corporea.

Quando le è stato chiesto perché li indossa in Royale High, Daphne, 10 anni, del Queens, New York ha detto: "Ti fanno sembrare più magra così non sei un blob paffuto. Inoltre, alcuni hanno disegni sopra che sono molto carini." Sa cos'è un corsetto? "Sì, e non ne voglio uno. Sembrano molto scomodi dai film."

Si scopre che l'attrattiva principale dei corsetti nel gioco per mia figlia è la desiderabilità — nel senso che puoi scambiarli per vestiti e accessori ancora migliori. Ha convenuto che i disegni potrebbero essere carini ma non sapeva cosa facesse un corsetto "nella vita reale".

Ci possono anche essere benefici psicologici positivi a queste opzioni dei videogiochi. "Sono state fatte ricerche che mostrano come i bambini usano i giochi di ruolo per sperimentare con le identità", dice il dottor Shapiro, senior fellow per il Joan Ganz Cooney Center at Sesame Workshop, un'organizzazione che fa avanzare l'apprendimento dei bambini attraverso i media digitali. "Un bambino può diventare a suo agio con la sua identità trans perché è stato in grado di sperimentare in Roblox per primo."

Ma i pro non significano che la realtà virtuale non possa influenzare negativamente i bambini. Adottare un avatar che è magro, o ha proporzioni corporee irrealistiche, può causare o contribuire a problemi di immagine corporea, dice Renee Engeln, Ph.D., autrice di Beauty Sick: How the Cultural Obsession with Appearance Hurts Girls and Women. "Le ragazze sanno che le principesse Disney non sono reali, ma questo non significa che queste principesse non causino alle ragazze di interiorizzare il messaggio che essere estremamente magre e incontrare una stretta serie di standard di bellezza porterà successo, amore e adorazione", spiega.

E non sono solo le ragazze a essere influenzate dalle rappresentazioni idealizzate del corpo. Uno studio pubblicato sul journal Sex Roles: A Journal of Research ha scoperto che sia uomini che donne in età universitaria hanno sperimentato un'autostima corporea significativamente più bassa dopo aver giocato per soli 15 minuti a un videogioco con fisici idealizzati (muscolosi, magri). "Nel pantheon delle sfide che le giovani ragazze affrontano oggi, i corsetti dei videogiochi non sono in cima alla lista", dice la dottoressa Engeln. "Ma questo non significa che non dovremmo preoccuparcene."

Cosa Possono Fare i Genitori?

Se i genitori hanno preoccupazioni sull'interesse del proprio figlio per i corsetti — o qualsiasi nuova tendenza — ecco cosa suggeriscono gli esperti.

Iniziate una Conversazione

"È importante parlare le cose con i bambini così possono avere una comprensione sofisticata delle cose e fare le proprie scelte, invece di seguire ciecamente ciò che è figo", dice il dottor Shapiro. Raccomanda una discussione aperta, appropriata all'età. Potreste chiedere: "Perché i corsetti ti entusiasmano?" Potete anche discutere la storia problematica del corsetto, i messaggi su "grasso" versus "magro" e l'immagine corporea.

La dottoressa Engeln dice che comunicare l'influenza sottile dei media ai bambini non deve essere così complicato. "Potete insegnare ai bambini piccoli a mettere in discussione elementi della cultura mediatica incorniciandoli come 'sciocchi'", suggerisce. "Non serve fare una lezione a un bambino di 8 anni sulla sessualizzazione delle ragazze. Ma un bambino di 8 anni può rispondere bene a messaggi come: 'Non è sciocco che le ragazze in questo gioco indossino vestiti che sembrano scomodi mentre i ragazzi indossano vestiti che sembrano comodi?' Oppure 'Non è sciocco che i bambini in questo gioco abbiano tutti la stessa forma del corpo? Nella vita reale, i corpi vengono in tutte le forme e dimensioni.'"

Per gli adolescenti che potrebbero essere più desiderosi di impegnarsi in conversazioni più profonde, la dottoressa Engeln dice che la chiave è passare da affermazioni sulla "sciocchezza" a una discussione sulla "giustizia". "Chiedete agli adolescenti perché i creatori di videogiochi impostano le cose in modo che le ragazze debbano preoccuparsi di 'apparire sexy' anche quando stanno giocando e vogliono solo divertirsi. Collegate questo piccolo problema a tendenze più ampie in cui ragazze e giovani donne subiscono pressioni per apparire sexy agli altri", dice. Ma mantenetelo sempre privo di vergogna. "Non è che sia male voler apparire sexy; molta gente lo vuole. La domanda è: chi decide cosa significa essere sexy?", aggiunge la dottoressa Engeln.

Stacey Rosenfeld, Ph.D., psicologa clinica specializzata in disturbi alimentari e da uso di sostanze, suggerisce di aiutare vostro figlio a immaginare le "conseguenze piene e reali" di indossare un corsetto chiedendo come sarebbe indossarlo mentre si pratica un'attività preferita come ginnastica o danza: "Pensi che sarebbe meno divertente? Pensi che sarebbe più difficile respirare?"

Diversificate i Loro Media

Accettate che sia impossibile liberare la vita di vostro figlio dai corsetti o altre tendenze. "Possiamo educare, ma non possiamo limitare l'accesso", dice la dottoressa Rosenfeld, che sostiene una strategia di "aggiungere", piuttosto che sottrarre. "Siate alla ricerca di personaggi femminili che sono valorizzati per qualcosa oltre la loro apparenza: sono intelligenti, forti o sagge. Sono ammirate per attributi oltre come appaiono." Detto questo, "la diversità in termini di aspetto potrebbe essere utile anche", aggiunge la dottoressa Rosenfeld.

Raccomanda anche di evidenziare il corpo come soggetto agente, invece che come oggetto passivo. Nomina lo sport come un'opportunità perfetta per fare questo. "Potreste dire: 'Guarda cosa può fare il suo corpo' e sottolineare la funzione sulla forma."

Date l'Esempio

La dottoressa Rosenfeld incoraggia i genitori ad accettare e occupare pienamente i propri corpi come modo di sfidare i messaggi mainstream sull'aspetto fisico. Questo potrebbe significare essere a proprio agio con i chili in più che avete messo su e dire "sì" a opportunità che avreste precedentemente declinato, come restare per la foto di gruppo.

La Conclusione

È probabile che vostro figlio abbia incontrato la tendenza del corsetto e possa persino mostrare interesse a indossarne uno nella vita reale o virtualmente. Non c'è bisogno di farsi prendere dal panico. Il gioco e il travestimento sono parti normali e sane dell'infanzia e dell'adolescenza. Se siete preoccupati, impegnatevi in un dialogo aperto, appropriato all'età con vostro figlio, aiutatelo a cercare media con personaggi diversi valorizzati per qualità oltre l'apparenza, e non dimenticate di riflettere su eventuali messaggi sull'aspetto o l'immagine corporea che potreste comunicare con le vostre parole o azioni.