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Infezione da E. Coli nei Bambini: Cause, Sintomi e Trattamento

L'Escherichia coli o infezione da E. coli è più prevalente nei bambini e negli anziani che in altri gruppi d'età. I batteri E. coli che causano l'infezione da E. coli nei bambini sono per lo più innocui e si trovano comunemente nel tratto intestinale. Tuttavia, alcuni ceppi dei batteri possono causare varie infezioni, come malattie trasmesse da alimenti e insufficienza renale acuta.

Se i vostri bambini hanno diarrea, è importante consultare un operatore sanitario per prevenire la disidratazione ed evitare ulteriori complicazioni. Leggete questo post per ulteriori informazioni sui tipi di infezioni da E. coli nei bambini, le loro cause, sintomi, diagnosi e opzioni di trattamento.

Cosa Sono gli Escherichia coli Diarreogenici?

I patotipi di batteri E. coli che causano malattie diarroiche sono noti come E. coli diarreogenici. Secondo il CDC, i seguenti sei tipi (ceppi) di batteri E. coli sono noti per causare diarrea.

• STEC (E. coli produttore di tossina Shiga) è il patotipo più comune di E. coli che causa malattie trasmesse da alimenti. Questo tipo è anche chiamato VTEC (E. coli produttore di vero citotossina) o EHEC (E. coli enteroemorragico)

• ETEC (E. coli enterotossigenico)

• EPEC (E. coli enteropatogenico)

• EAEC (E. coli enteroaggregativo)

• EIEC (E. coli enteroinvasivo)

• DAEC (E. coli diffusamente aderente)

L'Escherichia coli O157:H7 è un sierotipo di batteri STEC comunemente identificato in Nord America. Questo ceppo produce tossine Shiga che potrebbero danneggiare il rivestimento dell'intestino tenue, risultando in diarrea sanguinolenta.

La maggior parte dei ceppi di E. coli non causa malattia. Ma alcuni ceppi di batteri E. coli possono causare infezioni del tratto urinario, sepsi, malattie respiratorie come polmonite, e altre malattie extraintestinali inclusa meningite da E. coli viste frequentemente nei neonati.

Cause dell'Infezione da E. Coli nei Bambini

L'infezione da E. coli è causata quando si consuma cibo o acqua contaminati, anche in piccole quantità. Le varie fonti di infezione da E. coli sono menzionate di seguito.

• Cibo contaminato è la fonte più comune di infezione da E. coli. Carni poco cotte e latte non pastorizzato (latte crudo) sono fonti significative poiché possono essere contaminati durante la macellazione o la mungitura, rispettivamente. Prodotti freschi come spinaci e lattuga possono essere contaminati da deflussi da allevamenti di bovini. Aceto di mele non pastorizzato e germogli crudi contaminati possono anche essere una fonte di infezione.

• Acqua contaminata può diffondere l'infezione da E. coli. Acque sotterranee non trattate e acque superficiali, inclusi laghi, fiumi, ruscelli e pozzi possono essere contaminate da E. coli da feci animali e umane. Nuotare in o irrigare con acqua contaminata può anche causare malattia.

• Contatto personale stretto con una persona infetta può diffondere l'infezione. Mano alla bocca o via fecale-orale di trasmissione è comune nell'infezione da E. coli. La mancanza di corretta igiene delle mani è una ragione significativa per la diffusione di E. coli da persona a persona.

Consumare cibo cotto o maneggiare acqua pulita con mani non pulite può anche diffondere l'infezione. E. coli non si diffonde attraverso tosse, starnuti o baci.

Fattori di Rischio per l'Infezione da E. Coli

I fattori di rischio per l'infezione da E. coli includono i seguenti.

• Bambini piccoli e anziani sono ad alto rischio di infezione e sviluppo di gravi complicazioni di infezione da E. coli.

• Rischio più alto di malattia in bambini con sistemi immunitari deboli a causa di AIDS, o quelli che subiscono immunosoppressione per trapianti d'organo, o trattamento per il cancro.

• Certi cibi, come quelli che coinvolgono carne cruda, hamburger poco cotti, o consumo di succo o latte non pastorizzato, e formaggio molle fatto da latte crudo.

• Uso di Nexium (omeprazolo), Protonix (pantoprazolo), Prilosec (omeprazolo), o altri farmaci che diminuiscono l'acido dello stomaco possono aumentare il rischio per infezioni da E. coli.

Quali Sono i Sintomi dell'Infezione da E. Coli nei Bambini?

E. coli può causare una serie di infezioni nei bambini. Nei neonati e lattanti può causare infezione del tratto urinario, polmonite, sepsi e meningite. Questi possono presentarsi come febbre, ipotermia, ittero, scarso appetito, difficoltà respiratorie, vomito, diarrea o irritabilità.

Nei bambini più grandi UTI e enterite sono più comuni. Il sintomo presentato può essere febbre, dolore addominale, vomito o diarrea.

E. coli O157:H7 il ceppo più comunemente associato con la sindrome emolitico-uremica, mostra solitamente sintomi di malattia trasmessa da alimenti tre o quattro giorni dopo l'esposizione e si risolve entro una settimana.

Tuttavia, alcuni bambini possono ammalarsi entro un giorno, mentre pochi bambini potrebbero ammalarsi dopo una settimana.

Segni e sintomi comuni di infezione da E. coli trasmessa da alimenti sono:

1. Dolore addominale o crampi
2. Dolenzia addominale
3. Diarrea
4. Nausea
5. Vomito

L'infezione da E. coli può causare febbre bassa o nessuna febbre.

La diarrea nell'infezione da E. coli può avere presentazione variata a seconda del sierotipo infettante:

• Diarrea acquosa senza sangue o muco (ETEC)
• Da acquosa lieve a severa macchiata di sangue spesso con vomito (EHEC)
• Diarrea acquosa con febbre, vomito e dolore alla defecazione (EIEC)
• Diarrea acquosa o sanguinolenta (EPEC e EAEC)

Questi sintomi forniscono un indizio sulla causa della diarrea ma sono aspecifici per qualsiasi sierotipo o anche E. coli.

Quando portate il vostro neonato o bambino dal pediatra è importante menzionare – durata esatta della diarrea, frequenza, colore, odore, presenza o assenza di sangue e muco, consistenza (acquosa o semisolida), quantità di feci e presenza di altri sintomi di infezione come vomito, febbre ecc. se sono associati.

Quando Consultare un Medico

Cercate cure mediche immediate se vostro figlio ha diarrea sanguinolenta. Diarrea acquosa persistente e vomito richiedono anche una gestione tempestiva per evitare disidratazione e altre complicazioni di perdita di fluidi ed elettroliti.

• Cercate cure mediche immediate se vostro figlio ha:
• Diarrea sanguinolenta.
• Diarrea acquosa persistente e vomito (richiede gestione tempestiva per evitare disidratazione e altre complicazioni di perdita di elettroliti e fluidi).
• Febbre
• Minore del solito output urinario o frequenza o aspetto alterato delle urine
• Bambino letargico o irritabile
• Presenza di segni di disidratazione come rugosità della pelle, lingua secca, globi oculari infossati
• Forte dolore addominale

Neonati e lattanti sono a rischio di infezioni più gravi rispetto ai bambini più grandi e un aiuto medico immediato dovrebbe essere cercato se hanno sintomi come temperatura alta o bassa, rifiuto di mangiare, difficoltà respiratorie, pianto eccessivo, diminuzione delle urine, ittero ecc.

Complicazioni dell'Infezione da E. coli

La diarrea costante nell'infezione da E. coli potrebbe portare a perdita di elettroliti e disidratazione. Raramente, i bambini piccoli possono sviluppare una grave insufficienza renale nota come sindrome emolitico-uremica (HUS). L'insufficienza renale nell'infezione da E. coli richiede cure mediche immediate. In assenza di adeguata gestione medica, la diarrea può diventare cronica portando a malnutrizione.

Diagnosi dell'Infezione da E. Coli nei Bambini

La diagnosi di infezione intestinale da E. coli viene fatta dopo analisi di laboratorio di campioni di feci. I batteri possono essere coltivati per confermare la diagnosi. I test di laboratorio potrebbero aiutare a determinare tossine specifiche da ogni ceppo di batteri E. coli. Questi non sono prescritti di routine e sono fatti solo se il pediatra li ritiene necessari.

Esami del sangue sono spesso eseguiti per conoscere la perdita di fluidi ed elettroliti se la disidratazione è presente. Gli esami del sangue danno anche il conteggio delle cellule del sangue e i livelli di creatinina sierica che aiutano a diagnosticare la sindrome emolitico-uremica (HUS).

Trattamento per l'Infezione da E. Coli nei Bambini

Terapie di supporto sono date nella gastroenterite batterica basandosi sui sintomi presenti. Reidratazione attraverso sostituzione di fluidi preferibilmente orale è data per prevenire o migliorare la disidratazione causata da diarrea. La gastroenterite dovuta a batteri E. coli solitamente si risolve in una settimana per la maggior parte delle persone.

Disidratazione grave può richiedere ospedalizzazione e sostituzione di fluidi endovenosa (IV), mentre i casi lievi possono essere trattati con soluzioni di reidratazione orale e riposo. Fluidi endovenosi e trasfusione di globuli rossi e piastrine (raramente) sono fatti per la gestione della sindrome emolitico-uremica. Alcuni possono richiedere dialisi e scambio plasmatico a causa di compromissione renale.

Un anticorpo monoclonale, Soliris (eculizumab), può essere dato a bambini con sindrome emolitico-uremica atipica per prevenire danni ai vasi sanguigni. Si raccomanda di dare vaccini per la meningite a quei bambini che non sono vaccinati prima di trattare con eculizumab poiché il farmaco può aumentare il rischio di malattia meningococcica.

Istruzioni per la Cura a Casa per l'Infezione da E. Coli nei Bambini

Potete seguire i consigli sotto elencati a casa per ridurre i sintomi e prevenire la disidratazione mentre il bambino guarisce dall'infezione da E. coli.

Date molti liquidi chiari a vostro figlio per evitare la disidratazione. Acqua, bibite chiare, succhi diluiti e zuppe sono buone opzioni per mantenere l'idratazione.

• Evitate succo di pera, succo di mela, liquidi zuccherati e bevande alcoliche o caffeina poiché questi possono peggiorare i sintomi.

• Date cibi a basso contenuto di fibre e facilmente digeribili. Riso, pane tostato e cagliata possono essere dati.

• Evitate cibi ad alto contenuto di fibre, prodotti lattiero-caseari eccetto cagliata e latticello fatti in casa, cibi ad alto contenuto di grassi, cibi piccanti, cibi con conservanti aggiunti che possono peggiorare la diarrea.

Se vostro figlio ha grave diarrea e disidratazione, cercate cure mediche per la sostituzione di fluidi. Il bambino può richiedere sostituzione di fluidi IV se l'assunzione orale è inadeguata per mantenere l'idratazione.

Come Prevenire l'Infezione da E. Coli nei Bambini?

Non ci sono vaccini o farmaci per prevenire l'infezione da E. coli al momento. L'unico modo per prevenire la malattia da E. coli è evitare cibi a rischio e contaminazione crociata.

Potete provare i seguenti consigli per ridurre il rischio di infezione da E. coli.

• Cuocete gli alimenti a base di carne ad almeno 63°C (145°F). Alimenti come carne macinata, maiale e hamburger dovrebbero essere cotti ad almeno 71°C (160°F). Colore grigiastro o brunastro potrebbe indicare che la carne è cotta. Tuttavia, usare un termometro per alimenti è un'opzione più accurata.

• Evitate di bere latte o succo non pastorizzato. Non usate aceto di mele non pastorizzato. Potete cercare etichette per identificare misure di sicurezza prima di comprarlo. Anche se le etichette potrebbero non menzionarlo, succhi in bottiglia o in scatola sono probabilmente sterilizzati.

• Lavate tutta la frutta e verdura accuratamente sotto acqua corrente. Potete usare una spazzola morbida per strofinare verdure con buccia dura, come zucca. Non c'è bisogno di lavare frutta e verdura con sapone o altri prodotti per il lavaggio.

• Potete usare sistemi idrici pubblici regolamentati dall'EPA per acqua potabile sicura. Se non siete sicuri della qualità dell'acqua del rubinetto, potete usare un filtro per acqua domestico.

• Evitate di mangiare in posti dove non viene mantenuta una corretta igiene.

• Portate la vostra acqua o bevete acqua minerale in bottiglia affidabile mentre viaggiate per minimizzare il rischio di E. coli.

• Impedite al bambino di giocare in laghi e stagni che non hanno approvazione di sicurezza da agenzie locali. I bambini dovrebbero evitare di ingoiare acqua anche mentre usano piscine pulite e clorate.

• Se vostro figlio ha diarrea particolarmente con sangue nelle feci tenete d'occhio l'output urinario.

• Se vostro figlio è diagnosticato con infezione urinaria in qualsiasi momento la prossima volta che hanno febbre o diarrea informate il medico curante.

I seguenti consigli possono ridurre la contaminazione crociata di E. coli.

• Lavate utensili in acqua e sapone prima e dopo l'uso. Lavate sempre coltelli, taglieri, piani di lavoro, ecc. dopo essere entrati in contatto con carne cruda o prodotti freschi.

• Tenete il cibo crudo su recipienti separati. Tenere carne cotta sugli stessi piatti dove avete tenuto carne cruda causa contaminazione crociata.

• Lavate le mani prima e dopo aver maneggiato alimenti, mangiato, usato il bagno, cambiato pannolini, toccato animali, ecc.

• Non toccate nessun altro alimento o recipiente di cottura senza lavarvi le mani dopo aver maneggiato carne cruda e prodotti freschi.

L'infezione da E. Coli nei bambini si manifesta diversamente in vari individui a seconda del tipo di infezione e del gruppo d'età. Anche se i sintomi sono per lo più lievi e possono essere gestiti con rimedi casalinghi e cure, è ideale consultare un medico per prevenire il peggioramento della situazione. Per evitare disagi, cercate di assicurare che i bambini mantengano l'igiene ed evitino cibi crudi o poco cotti, insieme ad altre misure precauzionali per prevenire la contrazione dell'infezione in primo luogo.