Sviluppo morfologico precoce del linguaggio infantile

Primo gattonare, prima presa, primo passo sono tappe memorabili, ma nulla paragona alla prima parola. La capacità umana di imparare il linguaggio stupisce. Sebbene i ruoli di natura e cultura siano complessi e intrecciati, il processo segue una linea temporale di base nella prima infanzia (secondo "The Development of Children").

Prima infanzia

Uno studio pionieristico del 1985 (Peter Eimas) mostrò che a 2 mesi i bambini distinguono i fonemi (unità minime del suono linguistico) e a 6-8 mesi limitano i fonemi distinguibili a quelli della lingua madre. Riconoscono il proprio nome a 4 mesi, a ~9 mesi comprendono espressioni come "Ciao ciao" e "Biscotto" se gli adulti le dicono costantemente negli stessi contesti.

"Lallazione" (da ~7 mesi, catene di consonanti) diventa presto "gorgogliamento" (jargoning), con accento e intonazione della lingua madre. Verso il 12° mese, prime parole distinguibili e riconoscimento di ~12 frasi comuni.

Olofrase

Contemporaneamente alle prime parole, i bambini usano "olofrase": enunciati di una parola che trasmettono il significato di una frase intera. Es.: "su" = "sollevami". I genitori reagiscono come se ci fosse una frase intera, ma i ricercatori non sono certi che il bambino intenda quel significato.

Linguaggio telegrafico

Gli psicologi concordano che le frasi di due parole (~18 mesi), dette "linguaggio telegrafico", hanno sicuramente significato. Dimostrano concetto di possesso ("mamma sedia", "papà cane") o inesistenza ("finito biscotto").

L'aspetto chiave: il bambino può riordinare i morfemi (unità di significato) per dare nuovo significato. Ma essendo semplice, agli adulti è difficile capirlo fuori contesto.

Coincide con esplosione lessicale: da 5-20 parole a 18 mesi a 150-300 a 24 mesi (Child Development Institute).

Morfemi grammaticali

Per esprimere idee complesse ed essere capiti fuori contesto, i bambini devono sviluppare morfemi grammaticali. A ~30 mesi appaiono i rudimenti della grammatica, in ordine standard tra bambini che imparano lingue diverse.

  1. Presente progressivo (in inglese "-ing") per azioni temporanee.
  2. Preposizioni "in" e "on".
  3. Possesso.
  4. Passato irregolare ("broke").
  5. Articoli ("a", "the").
  6. Più tardi: contrazioni di "to be" ("That's a book", "I'm walking").

Linguaggio complesso

Usando quei morfemi, i 2-6 anni creano frasi sempre più complesse seguendo regole grammaticali. Alcune regole sono così sottili che un bambino le usa intuitivamente, ma uno studente delle superiori faticherebbe a enunciarle. Tutti i bambini, qualunque lingua parlino, le acquisiscono.

Difficoltà nell'apprendere nuove parole

I bambini affrontano grandi difficoltà nello sviluppo morfologico. Quando un adulto nomina un oggetto in una scena, il bambino fatica a identificare quale oggetto e quali caratteristiche l'adulto sta discutendo. Devono superare lentamente l'ambiguità delle definizioni tramite esperienza. Usano sottoestensione ed estensione eccessiva: es. "estende" una parola ad oggetti con caratteristiche percettive simili; "sottoestende" applicando "coperta" solo a una coperta specifica. Interessante: sotto i 2 anni non applicano necessariamente categorie linguistiche appropriate, ma lo fanno mentalmente.

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