Quando i bambini possono mangiare cibi a pezzetti (finger foods)
Ricevo spesso domande come queste da genitori che hanno iniziato a nutrire i loro bambini con puree e sono cauti nell'iniziare i finger foods per il bambino:
- Non devono avere i denti?
- Non dovremmo aspettare dopo un anno?
- Cosa succede se non prendono abbastanza calorie?
La verità è che il vostro bambino sarà molto probabilmente pronto per i finger foods ben prima del suo primo compleanno (parlate con il vostro pediatra per tempistiche più precise). In effetti, un numero crescente di genitori sta usando lo svezzamento guidato dal bambino (baby-led weaning) o una combinazione di questo e puree quando nutrono i loro bambini.
Contrariamente all'opinione popolare, il vostro bambino non ha bisogno di un solo dente per mangiare i finger foods, purché il cibo sia tagliato a pezzetti abbastanza piccoli e sia abbastanza morbido per essere schiacciato dalle sue gengive.
Quando il vostro bambino è pronto per i finger foods?
Lo sviluppo di un bambino non è come un interruttore che si accende a un'età esatta (in mesi). I bambini progrediscono al loro ritmo. Quindi quando si tratta di iniziare i finger foods, vorrete essere sicuri che il vostro bambino abbia raggiunto queste tappe prima, probabilmente tra i 7 e i 10 mesi di età.
- Può tenere la testa dritta
- Capace di stare seduto completamente dritto senza supporto o assistenza. I bambini che si accasciano o si piegano sono molto più propensi a soffocare.
- Mostra la presa a pinza. I bambini non possono raccogliere piccoli pezzi di cibo finché questa presa non si è sviluppata.
- Capace di schiacciare cibo morbido tra le gengive (niente denti richiesti!)
Altri consigli di sicurezza
Inoltre, vorrete seguire questi consigli prima di iniziare il bambino con i finger foods:
- Non lasciate mai il bambino incustodito mentre mangia finger foods. Il soffocamento può accadere nel proverbiale batter d'occhio.
- L'American Academy of Pediatrics ha pubblicato nuove politiche su quando potete introdurre certi alimenti. Più che probabile il vostro bambino può avere più alimenti di quanto pensavate.
- Date al bambino solo alimenti che sono in pezzi abbastanza piccoli per lui da gestire e abbastanza morbidi per le sue gengive da schiacciare. Un buon test è premere delicatamente il cibo tra pollice e indice. Se si schiaccia facilmente tra le dita, è probabile che sia abbastanza morbido.
- Prima di iniziare i finger foods, parlate con il vostro medico sui suoi pensieri prima.
- Non date mai da mangiare al bambino mentre è seduto sulle vostre ginocchia. Non sarete in grado di vedere se sta soffocando.
Aiutare il bambino a imparare a mangiare da solo
Una volta che il bambino può stare seduto e portare le mani o altri oggetti alla bocca, potete dargli finger foods per aiutarlo a imparare a nutrirsi da solo. Se state ancora dando puree al bambino, ricordate che potete dargli un cucchiaio pre-caricato (o un cucchiaio con un po' di purea sopra), così che possa comunque imparare a mangiare in modo più autonomo.
Assicuratevi che tutto ciò che date al bambino sia morbido, facile da deglutire e tagliato in piccoli pezzi. Alcuni esempi includono:
- Piccoli pezzi di banana
- Biscotti o cracker tipo wafer
- Uova strapazzate
- Pasta ben cotta
- Pollo ben cotto e tritato finemente
- Zucchine gialle, piselli e patate ben cotti e tagliati a pezzetti
A ciascuno dei pasti giornalieri del bambino, dovrebbe mangiare circa 120 ml o la quantità in un piccolo vasetto di cibo per bambini filtrato.
Limitate di dare al bambino alimenti preparati con grandi quantità di sale.
Quali alimenti non dovrebbero essere dati a un bambino
- Alimenti che richiedono masticazione oltre ciò che le gengive possono fare
- Niente hot dog, inclusi bastoncini di carne o hot dog per bambini
- Niente noci e semi
- Niente pezzi di carne o formaggio (incluso formaggio a filamenti)
- Niente uva intera
- Niente popcorn
- Niente burro di noci o semi denso (potete diluire questi burri con acqua per usarli come salsa)
- Niente verdure crude
- Niente pezzi di frutta, come pezzi di mela
- Niente caramelle dure, appiccicose o gommose
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