Est-ce mauvais de bercer les tout-petits pour les endormir ?

Le mouvement apaisant du bercement est presque garanti pour endormir votre bébé. Mais les experts divergent sur la poursuite du bercement pour endormir un tout-petit. Le temps passé à câliner n'est pas nuisible, donc dire que bercer est « mauvais » n'est pas correct. Pourtant, l'enfant peut développer une association de sommeil défectueuse si c'est le seul moyen pour lui de s'endormir.

Association de sommeil

L'association de sommeil décrit une série de comportements qu'une personne (généralement enfant/tout-petit) associe à l'endormissement. Pour certains, l'association est si forte que l'enfant sent qu'il ne peut pas s'endormir sans. Parfois, l'association est liée à un objet : couverture spéciale + bercement. Le bercement est une association courante. Les associations peuvent être bénéfiques : elles signalent qu'il est temps de ralentir et se préparer au lit. Problème seulement quand l'enfant en dépend tout le temps.

Bercement

Bercer occasionnellement pour endormir va bien. Mais si vous devez le faire chaque nuit, cela peut devenir problématique, surtout si cela prend beaucoup de temps. De plus, quand il se réveille la nuit (ce que font la plupart des tout-petits), il ne pourra pas se rendormir seul sans être bercé à nouveau. Épuisant pour tous. D'où l'importance d'apprendre à votre tout-petit à s'endormir seul.

Rééducation

Mieux vaut entraîner doucement votre tout-petit à s'endormir seul, selon le Dr Laura Markham (Aha! Parenting). Commencez par le bercer *presque* — mais pas complètement — jusqu'au sommeil, puis posez-le doucement dans son lit. S'il proteste, reprenez-le, bercez brièvement, reposez-le. Continuez jusqu'à ce que vous puissiez le poser sans protestation. Vous pouvez même poser une main sur son dos pour qu'il sente votre présence jusqu'à l'endormissement complet. Raccourcissez progressivement la routine jusqu'à le poser sans bercement. Alors, le bercement deviendra un plaisir occasionnel, pas une béquille.

Routines du coucher

Les routines du coucher aident à développer de saines associations de sommeil. Vous pouvez même y inclure le bercement, mais pas pour l'endormir. Exemple : câlin et bercement pendant la lecture de l'histoire, puis bain chaud pour donner sommeil. Puis bordez-le avec son doudou ou couverture préférée.

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