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Choisir le meilleur oreiller pour votre tout-petit

Lorsque votre tout-petit devient trop grand pour son lit à barreaux, il est temps de passer à un « lit de grand ». Vous passerez probablement du temps à choisir un nouveau matelas et de la literie, mais qu'en est-il de l'oreiller ? Votre enfant en a-t-il besoin et, si oui, quel type choisir ?

L'Académie américaine de pédiatrie recommande aux parents d'éviter toute literie molle, y compris les oreillers, les tours de lit et les peluches, dans l'environnement de sommeil d'un nourrisson. Si votre enfant passe dans un lit, il est toutefois assez grand pour utiliser un oreiller, mais cela ne signifie pas que trouver la bonne taille et le bon ajustement pour sa tête soit toujours une tâche facile.

Si vous réaménagez la chambre de votre enfant pour l'accueillir dans le monde du sommeil des grands, voici ce que vous devez savoir sur les oreillers pour tout-petits, de leur réelle nécessité à la façon de choisir le meilleur pour votre enfant.

Votre tout-petit a-t-il besoin d'un oreiller ?

Selon la Commission américaine de la sécurité des produits de consommation (CPSC), les parents peuvent généralement introduire un oreiller dans le lit de leur enfant vers 18 mois. Avant cet âge, les surfaces molles et l'encombrement de l'espace de sommeil peuvent augmenter le risque de mort subite du nourrisson (MSN).

Syndrome de mort subite du nourrisson (MSN)

Lorsqu'un nourrisson de moins d'un an décède de manière inattendue sans cause apparente, on parle de syndrome de mort subite du nourrisson, ou MSN. La plupart des cas surviennent pendant le sommeil; bien que les experts ne connaissent pas la cause exacte, un environnement de sommeil dangereux est souvent considéré comme un facteur contributif.

Les bébés présentent un risque plus élevé de MSN s'ils :

• Dorment sur le ventre ou sur le côté
• Sont nés prématurément ou avec un faible poids de naissance
• Ont trop chaud pendant le sommeil
• Ont une mère qui a fumé pendant la grossesse
• Ont été malades récemment
• Partagent le lit avec un membre de la famille

Après 18 mois

Mais ce n'est pas parce que vous pouvez introduire un oreiller à 18 mois que vous devez le faire. De nombreux tout-petits dorment très bien sans oreiller, et si votre enfant semble à l'aise la nuit, il n'y a aucune raison de l'obliger à en utiliser un. Cela peut sembler étrange pour nous, adultes, mais rappelez-vous que votre n'enfant n'a jamais dormi avec un oreiller, il ne sait donc pas qu'il manque quelque chose !

Cela dit, si votre enfant de deux ou trois ans a du mal à se sentir à l'aise dans son lit, se plaint de douleurs au réveil ou dort fréquemment la tête sur une couverture roulée ou une grosse peluche, ce sont des signes qu'il pourrait être temps de lui proposer un oreiller.

Et la sécurité ?

Même si la plupart des enfants de plus de deux ans peuvent dormir avec un oreiller sans risque d'étouffement, cela ne signifie pas que vous pouvez mettre n'importe quel oreiller d'adulte dans leur lit. Il reste des préoccupations de sécurité à prendre en compte.

• Si l'oreiller est trop haut ou trop épais, il peut causer des tensions cervicales.
• S'il est trop moelleux, il peut rendre la respiration plus difficile.
• Les enfants allergiques peuvent voir leurs symptômes s'aggraver avec un oreiller.
• Certains oreillers contiennent des matériaux dangereux, comme de petites billes, qui présentent un risque d'étouffement si l'oreiller se déchire.

Rappelez-vous que chaque enfant se développe différemment : un tout-petit peut être prêt pour un oreiller, un autre pas encore.

La taille de votre enfant peut aider à déterminer s'il est prêt. S'il est petit pour son âge ou a des muscles du cou faibles, mieux vaut attendre pour éviter tout risque.

Sommeil sécuritaire pour les tout-petits

Outre le choix d'un oreiller sûr, d'autres précautions s'imposent lors du passage du lit à barreaux au lit :

• Fixez les meubles hauts au mur avec des sangles de sécurité pour éviter qu'ils ne basculent.
• Vérifiez l'absence de cordons pendants aux rideaux ou de fils électriques accessibles (risques d'étranglement). Assurez-vous aussi que les prises sont sécurisées.
• Envisagez une barrière amovible sur le nouveau lit si votre enfant risque de tomber la nuit. Cela est moins nécessaire avec un lit tout-petit bas, mais un lit simple standard peut nécessiter une protection supplémentaire.

Que rechercher lors de l'achat

Avant d'acheter (en magasin ou en ligne), sachez quoi regarder pour choisir un oreiller pour tout-petit :

1. Matériau. Les enfants sensibles aux allergènes environnementaux devraient utiliser un oreiller hypoallergénique limitant la prolifération de bactéries et de moisissures. Une housse en coton biologique à 100 % est aussi recommandée, sans produits chimiques.
2. Garnissage. De nombreux oreillers utilisent des matériaux écologiques comme le sarrasin ou le chanvre, mais ceux-ci ne conviennent pas aux tout-petits (risque d'étouffement). Les plumes peuvent déclencher des allergies. Privilégiez les fibres synthétiques ou la mousse à mémoire de forme.
3. Soutien. Pensez « Boucle d'Or » : ni trop ferme, ni trop mou. L'oreiller doit être confortable mais plutôt ferme. Un oreiller qui s'affaisse comme une vieille peluche est trop mou pour offrir un vrai soutien.
4. Taille. Un tout-petit n'a pas besoin d'un oreiller standard ou queen. La plupart mesurent environ 33 x 46 cm, adaptés aux petites têtes (et aux petits lits !).

Les meilleurs oreillers pour tout-petits

Si vous avez besoin d'aide supplémentaire, voici quelques options adaptées : toutes sont de la bonne taille et garnies de matériaux sûrs. Certaines sont hypoallergéniques, d'autres offrent le bon soutien pour les corps en croissance.