Mon ami a une allergie alimentaire. Comment puis-je l'aider ?

Les allergies alimentaires sont courantes, et la plupart d'entre nous connaissent quelqu'un avec une allergie. Les allergies alimentaires les plus courantes sont aux arachides, fruits à coque, lait, œufs, soja, blé, poisson, et fruits de mer. Mais d'autres aliments peuvent aussi causer de graves réactions allergiques.

Un aliment qui peut causer une réaction chez une personne s'appelle un allergène. La chose délicate, c'est que ces allergènes apparaissent souvent comme ingrédients dans d'autres aliments auxquels on ne penserait jamais. Le soja se faufile dans les céréales et le thon en conserve. Certaines viandes de charcuterie utilisent de la caséine, une protéine de lait, pour lier le tout. Ce bol de glace ? Il peut en fait contenir du blé.

Même les aliments sans allergènes comme ingrédients listés peuvent être contaminés s'ils sont touchés par quelqu'un qui a manipulé l'allergène, ou s'ils sont faits sur du matériel aussi utilisé pour un aliment contenant l'allergène.

Tout ça rend le travail de surveiller les aliments qui causent des réactions difficile.

C'est là que les amis interviennent. Si votre ami a une allergie alimentaire, vous pouvez lui rendre la vie plus facile — sans faire de l'allergie le centre de votre temps ensemble.

Pour quelqu'un avec une allergie alimentaire, avoir des amis soutenants et acceptants peut faire une grande différence émotionnellement. Avoir des amis soutenants peut même s'avérer vital.

Qu'est-ce qu'un ami peut faire ?

Voici quelques façons dont vous pouvez aider :

Obtenez les détails. Découvrez quels aliments votre ami est allergique et quels sont les symptômes d'une réaction. Des symptômes comme une éruption, des démangeaisons, des vomissements, ou des difficultés à respirer peuvent arriver tout de suite ou prendre un peu de temps après avoir mangé pour apparaître. Apprenez comment votre ami a réagi à un aliment dans le passé. Parfois, la même allergie peut se manifester différemment à différents moments. Plus vous êtes familier avec ce qui peut arriver, plus il sera facile pour vous d'identifier les déclencheurs et d'agir si quelque chose commence à arriver.

Deux esprits valent mieux qu'un. Aidez votre ami à relier tout symptôme physique à la possibilité d'une allergie alimentaire. Par exemple, si vous allez en cours après le déjeuner et que votre ami se sent mal ou étourdi, ce pourrait être plus que la grippe — ce pourrait être une réaction à quelque chose qu'il a mangé au déjeuner.

Prenez ça au sérieux. Les allergies alimentaires peuvent mettre la vie en danger. Si vous voyez votre ami sur le point de manger quelque chose que vous suspectez de déclencher une réaction allergique, parlez. C'est encore plus important quand un ami peut être distrait ou pas attentif. Boire de l'alcool peut parfois interférer avec la capacité d'une personne à prendre de bonnes décisions, par exemple.

Si votre ami commence à montrer des symptômes, agissez et obtenez de l'aide. Difficulté à respirer, évanouissement, ou gorge serrée peuvent être des signes d'anaphylaxie, une réaction sévère qui peut mener à la mort si elle n'est pas traitée. Obtenez de l'aide pour ces symptômes tout de suite.

Sachez quoi faire. Votre ami a-t-il un auto-injecteur d'épinéphrine en cas de réaction ? Où le garde-t-il ? Découvrez à quoi il ressemble et comment l'utiliser pour pouvoir aider si une réaction grave commence à se produire.

Ne partagez pas la nourriture. Les gens avec des allergies sévères doivent être très prudents sur la façon dont la nourriture est préparée. Donc ce sandwich au poulet que vous avez fait en utilisant le même couteau que le beurre de cacahuète de votre frère pourrait causer des ennuis pour votre ami allergique aux arachides si vous le partagez. C'est aussi une bonne idée de garder vos ustensiles pour vous pour ne pas exposer accidentellement un ami à un allergène.

Lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau après avoir mangé. On sait tous qu'il est important de se laver les mains avant de manger. Mais se laver après est aussi important au cas où vous auriez mangé quelque chose qui pourrait causer une réaction à un ami. Faites bien mousser avec beaucoup de savon et d'eau tiède. Si vous n'avez pas accès à un évier, utilisez une lingette pour les mains au lieu du désinfectant pour les mains parce que les liquides, gels, et sprays désinfectants n'éliminent pas les allergènes.

Ce n'est pas facile de surveiller les étiquettes et ingrédients dans tout. Ça peut sembler gênant de demander "Qu'est-ce qu'il y a dedans ?" à table chez un ami ou d'avoir l'impression de retarder la file à la cafétéria quand vous préféreriez profiter du repas et du temps social. Si vous n'êtes pas sûr de quand parler ou comment être utile, demandez à votre ami ce qu'il préfère.

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