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Tendinite d'Achille

Qu'est-ce que la tendinite d'Achille ?

La tendinite d'Achille est une inflammation (irritation et gonflement) du tendon d'Achille. Ce tendon est une bande de tissu résistant à l'arrière du pied, reliant l'os du talon aux muscles du mollet.

Quels sont les signes et symptômes ?

La tendinite d'Achille provoque une douleur au-dessus du talon et dans le bas de la jambe, surtout après la course ou d'autres activités physiques. La douleur s'aggrave à l'effort et s'améliore au repos.

Autres symptômes possibles :

• raideur et douleur au talon, surtout le matin
• gonflement ou nodules durs dans le tendon d'Achille
• craquement ou crépitement en bougeant la cheville ou en appuyant sur le tendon
• faiblesse de la jambe affectée
• douleur en pointant le pied
• douleur sous la pression des chaussures

Quelles en sont les causes ?

La tendinite d'Achille est généralement une blessure de surutilisation (mouvements répétés blessant une partie du corps). Elle peut aussi survenir quand on :

• augmente soudainement son exercice
• ne s'échauffe pas les mollets avant l'effort
• s'entraîne avec des chaussures usées, non adaptées ou mal ajustées
• n'étire pas le tendon d'Achille et l'arrière de la jambe après l'activité
• reçoit un coup direct sur la zone

Qui est concerné ?

La tendinite d'Achille touche surtout les personnes pratiquant des sports sollicitant le talon : course, saut, tennis, basket, patinage artistique, ski, danse.

Comment le diagnostic est-il posé ?

Pour diagnostiquer une tendinite d'Achille, les professionnels de santé :

• interrogent sur les symptômes
• font un examen clinique

Parfois, des examens d'imagerie (radiographie, IRM) sont prescrits si une rupture du tendon est suspectée.

Comment traiter la tendinite d'Achille ?

Le traitement commence par l'arrêt de l'activité à l'origine de la blessure. Les exercices sans port de charge (natation, vélo, yoga) sont généralement autorisés. Sans repos, le tendon peut s'endommager davantage.

Votre professionnel de santé peut aussi recommander :

• étirements du tendon d'Achille 30 secondes, 3 à 4 fois par jour
• application de glace ou compresse froide sur le talon toutes les 1-2 heures pendant 15 minutes (protégez la peau avec une serviette fine)
• strapping ou bande élastique autour du tendon et de la cheville
• surélévation du pied au-dessus du cœur pour réduire le gonflement
• prise d'ibuprofène (Advil, Motrin ou générique) contre la douleur et l'inflammation
• renforcement et étirements par kinésithérapie ou programme d'exercices à domicile
• port d'une botte de marche et utilisation de béquilles pour immobiliser le tendon
• semelles orthopédiques (orthèses plantaires) prescrites par un professionnel
• coussinets souples sur le tendon s'il frotte contre la chaussure, ou changement de chaussures
• renforcement des muscles environnants pour soulager le tendon et soutenir la cheville

Les injections de corticoïdes dans ou autour du tendon d'Achille ont été liées à des ruptures tendineuses et ne sont pas recommandées.

Rarement, une chirurgie est nécessaire si les symptômes persistent malgré le traitement bien suivi.

Ce qu'il faut savoir

Avec du repos, la tendinite d'Achille guérit généralement en 6 semaines à quelques mois. Pour réduire le risque de récidive :

• Restez en forme toute l'année. Buvez beaucoup d'eau pour éliminer l'inflammation, mangez des céréales complètes, légumes et fruits pour réduire l'inflammation.
• Augmentez progressivement l'intensité et la durée de vos séances. Les experts recommandent une augmentation de 10 % maximum par semaine. Surtout important après une période d'inactivité ou pour un nouveau sport.
• Échauffez-vous toujours avant de courir ou jouer un sport, et étirez-vous après.
• Étirez vos jambes, surtout mollets, ischio-jambiers, quadriceps et cuisses. Après l'activité, maintenez les étirements 30 secondes et répétez plusieurs fois par jour.
• Portez des chaussures adaptées à votre sport, bien ajustées. Remplacez-les avant qu'elles ne soient usées.
• Privilégiez les surfaces souples : gazon, sentiers, pistes synthétiques. Les surfaces dures (béton, asphalte) augmentent la pression sur les articulations. Évitez autant que possible les côtes.
• Variez les exercices : yoga, vélo, natation. Sollicitez différents groupes musculaires pour rester en forme globalement et éviter la surutilisation de muscles spécifiques.

Si la situation ne s'améliore pas, consultez votre médecin, cela peut indiquer une autre pathologie.