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Comment le sport aide les ados à gérer les changements de la puberté

Le corps (et le cerveau) des enfants changent rapidement pendant la puberté, ce qui peut vite mener à des sentiments de malaise ou à des problèmes plus sérieux d’image corporelle. Qu’est-ce qui peut aider ? Le sport. Une activité physique régulière peut aider les préados et ados à se sentir plus maîtres de leur corps changeant. L’exercice aide aussi les jeunes en puberté à gérer le stress et à maintenir leur poids (même si leurs hormones les poussent à prendre des kilos). Même s’ils deviennent plus matures et indépendants, vos ados ont besoin que vous continuiez à leur parler de poids et de santé, n’arrêtez pas maintenant.

Garçons et puberté

Pendant la puberté, les garçons peuvent devenir plus sportifs grâce à la masse musculaire et à la taille ajoutées. Même les garçons en surpoids peuvent être inspirés à faire plus d’exercice, mais les garçons obèses peuvent éviter l’activité physique par gêne de leur taille.

Les garçons de cet âge peuvent ressentir la pression de devenir « grands » et musclés. Et cela peut mener à des comportements dangereux. Une étude sur un grand groupe d’ados, publiée dans la revue Pediatrics, a montré que certains comportements de renforcement musculaire chez les ados pourraient être en hausse, particulièrement chez les sportifs et les enfants en surpoids.

Les chercheurs ont étudié près de 2 800 adolescents (garçons et filles) de 20 collèges et lycées différents. Ils ont identifié cinq façons dont les jeunes essaient de développer leurs muscles. Deux sont potentiellement sains : changer ses habitudes alimentaires et d’exercice. Trois sont considérées comme malsaines : surconsommation de protéines et utilisation de stéroïdes ou d’autres substances pour développer les muscles. Près de 12 % des garçons adolescents, dont beaucoup étaient sportifs, ont dit faire trois ou plus de ces choses.

Les auteurs suggèrent que la focalisation de notre société sur la minceur et la musculature pousse les ados à adopter ces comportements pour améliorer leur satisfaction corporelle (pas nécessairement pour la santé). Parents et médecins doivent donc conseiller les ados sur ce qui est sain ou non pour développer les muscles et perdre du gras.

Filles et puberté

Il n’est pas surprenant que la puberté soit une période éprouvante pour les filles. Celles qui se développent tôt peuvent avoir honte de leurs nouvelles courbes et de leur statut d’êtres sexuels. Celles qui se développent plus tard que leurs pairs se sentent laissées pour compte. La prise de poids liée à la puberté est normale, mais peut laisser les filles se demander : « Suis-je grosse ? » Une mauvaise image corporelle les met en risque de troubles alimentaires (les garçons aussi).

Les filles dans l’étude sur les comportements de renforcement musculaire étaient très susceptibles de changer leurs habitudes alimentaires et d’exercice pendant l’adolescence. Bien sûr, cela peut être très positif, si c’est bien fait ! Continuez donc à parler à votre fille de choix sains.

Le rôle du sport

Tous les préados ou ados n’aiment pas le sport, et c’est OK. Les sports d’équipe et la compétition ne sont pas pour tout le monde, et vous ne voulez pas ajouter de pression supplémentaire. Ce qui compte, c’est l’activité physique, sous la forme qui convient le mieux à votre enfant. Elle prévient le stress, en plus de favoriser une bonne santé. Aidez-la donc à trouver une activité physique qu’elle apprécie. Peut-être pouvez-vous même pratiquer un sport ensemble, ou apprendre quelque chose de nouveau en équipe !