Mélanome

Qu'est-ce que le mélanome ?

Le mélanome (prononcé : mé-la-NO-me) est un type de cancer qui commence dans un mélanocyte (prononcé : mé-LAN-o-site), une cellule dans la couche supérieure de la peau (l'épiderme). Les mélanocytes produisent la mélanine (prononcé mé-la-NINE), le pigment qui donne sa couleur à la peau.

Le mélanome peut aussi se développer dans d'autres parties du corps, comme les yeux, la bouche, les organes génitaux, et la zone anale.

Quels sont les signes et symptômes du mélanome ?

Souvent, le mélanome commence comme un grain de beauté ou une bosse sur la peau. Il est important de savoir si un grain de beauté a changé de taille, forme ou couleur.

Gardez cette règle ABCDE en tête en vérifiant les grains de beauté :

  • A pour asymétrie : Si vous coupiez le grain de beauté en deux, les côtés gauche et droit seraient-ils différents ?
  • B pour bordure : Les bords sont-ils flous et indéfinis ? A-t-il l'air de s'étendre latéralement ?
  • C pour couleur : Le grain de beauté semble-t-il plus foncé ou plus clair que d'habitude, ou a-t-il une zone de nouvelle couleur — peut-être noir, bleu, violet, rouge, ou blanc ?
  • D pour diamètre : Le grain de beauté est-il plus grand que la gomme sur un crayon ?
  • E pour évolution : Y a-t-il eu un changement dans la taille, forme, couleur, ou élévation du grain de beauté ?
Mélanome

Le mélanome se développe le plus souvent sur le tronc, la tête et le cou chez les garçons, et sur les jambes chez les filles.

Quelles sont les causes du mélanome ?

L'un des contributeurs les plus importants au mélanome est le dommage solaire ultraviolet (UV). Les cellules qui ont été endommagées — particulièrement par de courts épisodes de mauvais coups de soleil avec cloques pendant l'enfance ou l'utilisation régulière de cabines de bronzage comme adolescent ou jeune adulte — sont plus susceptibles de devenir cancéreuses avec le temps.

Parfois, le mélanome commence dans une zone où il n'y a pas de tache foncée ou de bosse.

Le mélanome arrive quand les mélanocytes cessent de fonctionner normalement. À cause d'un changement génétique (mutation), ils commencent à pousser de façon incontrôlée, se collant ensemble pour former des tumeurs, évincant les cellules saines, et endommageant le tissu environnant.

Qui attrape le mélanome ?

Les facteurs de risque qui peuvent augmenter les chances de mélanome d'une personne incluent :

  • un teint clair (peau claire qui tache ou brûle facilement)
  • yeux bleus ou verts
  • cheveux blonds ou roux
  • avoir beaucoup de grains de beauté (généralement, plus de 25)
  • exposition aux UV (du soleil ou d'une cabine de bronzage)
  • avoir un historique de coups de soleil fréquents ou sévères
  • avoir un parent avec mélanome ou des antécédents familiaux de grains de beauté de forme bizarre
  • âge (les personnes plus âgées sont à plus grand risque)
  • avoir eu un mélanome avant

Bien que moins probable, les gens peuvent quand même avoir un mélanome même s'ils sont jeunes, n'ont pas d'antécédents familiaux de cancer, ou ont la peau foncée.

Comment le mélanome est-il diagnostiqué ?

Le médecin fera une biopsie, enlevant tout ou partie de la lésion (la zone de peau affectée) et regardera ses cellules au microscope. Une biopsie montre si les cellules sont cancéreuses. Elle peut aussi montrer à quelle profondeur elles sont dans la peau, ce qui peut aider les médecins à prédire le risque de propagation du mélanome.

Comment le mélanome est-il traité ?

Le traitement du mélanome peut inclure :

  • chirurgie pour enlever la lésion cancéreuse
  • chimiothérapie : médicaments tuant les tumeurs donnés par voie orale, par injection (piqûre), ou intraveineuse (dans une veine)
  • thérapie ciblée : médicaments spécifiques qui trouvent et attaquent les cellules cancéreuses sans blesser les cellules normales
  • immunothérapie (thérapie biologique) : quand les médecins stimulent le propre système immunitaire du corps pour combattre les cellules cancéreuses

Le traitement choisi dépend de :

  • la taille et la profondeur de la lésion
  • la partie du corps où elle se trouve
  • si le cancer s'est propagé

Le mélanome peut-il être guéri ?

Le mélanome détecté tôt, quand il est encore à la surface de la peau, peut être guéri.

Le mélanome non traité peut pousser vers le bas dans la peau jusqu'à atteindre les vaisseaux sanguins et le système lymphatique. Cela lui permet de voyager vers des organes distants, comme les poumons ou le cerveau. C'est pourquoi la détection précoce est si importante.

Le mélanome peut-il être prévenu ?

Vous ne pouvez pas contrôler à quel point votre peau est claire ou si vous avez un parent avec des grains de beauté cancéreux. Mais il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque de développer un mélanome. La plus importante est de limiter votre exposition au soleil.

Prenez ces précautions :

  • Évitez le soleil le plus fort de la journée — entre 10 h et 16 h.
  • Utilisez un écran solaire à large spectre (FPS 30 ou plus) chaque fois que vous êtes au soleil.
  • Portez un chapeau à large bord et couvrez-vous avec des vêtements longs, amples en coton si vous brûlez facilement.
  • Restez à l'écart des salons de bronzage. Même une seule séance de bronzage en cabine augmente votre risque d'avoir un mélanome.

Aussi, assurez-vous de vérifier vos grains de beauté souvent (vous pourriez avoir besoin de demander à un ami pour les zones difficiles d'accès, comme votre dos et cuir chevelu). Gardez des enregistrements datés de l'emplacement, taille, forme et couleur de chaque grain de beauté, et faites vérifier tout ce qui est suspect immédiatement.

Tout cancer de la peau n'est pas mélanome, mais chaque cas de mélanome est sérieux. Alors maintenant que vous en savez plus, prenez la responsabilité de vous protéger et faites ce que vous pouvez pour réduire votre risque.

Vous pouvez trouver plus d'informations en ligne sur :

  • Fondation du cancer de la peau
  • Société américaine du cancer

Previous:

Next:

beautéÉducationSantéEstomacSanté