Quels sont les effets de la richesse sur les adolescents ?

Dans un monde parfait, la réussite ne dépendrait pas des revenus et des fonds discrétionnaires disponibles pour une famille. Il est utile d'examiner attentivement une situation familiale lors de l'analyse des effets de la richesse. La richesse peut avoir des effets à la fois positifs et négatifs sur les adolescents. Ce n'est pas simplement la présence d'argent qui a un impact; ce sont les opportunités ou leur absence qui l'accompagnent.

Intellect

Le soutien fourni aux enfants par des parents aisés implique souvent de vastes opportunités d'apprentissage qui peuvent développer l'intellect et aider un adolescent à en apprendre davantage, affirme le professeur et auteur Daniel T. Willingham, de l'Université de Virginie. Les familles aisées offrent souvent aux jeunes des ordinateurs coûteux, des livres, l'accès à des tuteurs privés et même des opportunités de voyage permettant une exploration et un apprentissage directs de diverses cultures. Le stress à long terme, souvent associé à la pauvreté, peut avoir un effet négatif sur le développement cognitif, selon le site Future of Children. Inversement, les enfants qui ne subissent pas d'environnement familial négatif parce que la famille a une sécurité financière pourraient avoir un développement cognitif comparativement plus fort.

Tests et éducation

Les élèves issus de familles aisées obtiennent souvent de meilleurs résultats aux tests nationaux de mathématiques et de lecture. Les élèves de familles en difficulté financière pourraient obtenir des scores inférieurs de 10 % ou plus aux tests nationaux, selon J.L. Hothschild, auteur de « Social Class in Public Schools », comme indiqué sur le site de l'American Psychological Association. Le taux de décrochage scolaire pour les élèves défavorisés du secondaire est en augmentation.

Engagement parental

Les parents aisés investissent souvent non seulement des avantages tangibles chez leurs enfants, mais aussi des avantages intangibles. Parce que les parents aisés ont tendance à passer plus de temps de qualité avec leur progéniture, cette connexion peut augmenter l'estime de soi et même améliorer les objectifs et les réalisations d'un enfant. Les parents aisés semblent souvent comprendre l'importance de passer du temps avec les enfants, et ce temps de qualité se traduit par des enfants qui se sentent plus en confiance envers les parents et les autres adultes en position d'autorité.

Abus de substances

L'image stéréotypée des adolescents à faible revenu ayant recours à la drogue et à l'alcool sonne souvent vrai. Cependant, les adolescents issus de familles aisées ont également un risque de développer des problèmes d'abus de substances à l'âge adulte, selon une étude de l'Université de Chicago, présentée par l'Institut Betty Ford. Les adolescents plus aisés peuvent s'adonner à la consommation excessive d'alcool (binge drinking), à l'usage de marijuana et de cocaïne. La présence d'argent de poche supplémentaire pourrait rendre l'usage et l'abus de substances plus accessibles pour les adolescents et jeunes adultes aisés.

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