7 façons pour les parents de gérer l'anxiété face au coronavirus

7 façons pour les parents de gérer l anxiété face au coronavirus

Le nouveau coronavirus a envahi les nouvelles et nos vies. Une grande partie de l'économie américaine est à l'arrêt, ce qui signifie que des millions d'enfants sont hors de l'école tandis que des millions de parents luttent pour savoir quoi faire ensuite. Si l'épidémie de COVID-19 vous donne envie de vous cacher dans un placard et de pleurer pendant une heure où vos enfants ne peuvent pas vous voir, vous n'êtes certainement pas seul.

« Il y a beaucoup d'inconnues avec ce virus, ce qui peut mener à une pensée catastrophique », dit Lisa Wilke, psychologue et directrice de clinique au Center for Mental Health and Wellness à Blaine, Minnesota. « Les gens peuvent craindre l'inconnu, craindre de tomber malades ou craindre de mourir. Ce sont des peurs primaires qui surgissent souvent quand des menaces perçues se produisent. »

Ajoutez-y le stress de devoir soudainement devenir parent d'élève à la maison du jour au lendemain, plus la course à la garde d'enfants, l'apprentissage du travail à domicile ou l'incertitude sur l'avenir d'un emploi, et vous avez la recette pour une crise parentale.

Alors, comment les parents gèrent-ils leur propre anxiété à l'époque du coronavirus ? Comment l'empêcher de déborder et d'affecter nos enfants ? Prenez quelques grandes respirations. Vous pouvez le faire. Voici comment.

1. Soyez doux avec vous-même

Pendant que nous nous lavons les mains et toussons dans des mouchoirs, il y a beaucoup d'inconnues sur le coronavirus.

« J'ai plein de choses en tête… me demander l'avenir », dit Kim Hildenbrand, mère de trois enfants du comté de Skagit, Washington. « À quel point notre communauté, notre État et notre pays seront-ils touchés par le coronavirus ? Comment l'économie peut-elle encaisser ça ? Les enfants retourneront-ils à l'école cette année ? »

Comme beaucoup de parents, Hildenbrand se décrit comme « plus sur le fil » sans réponses en vue.

La première chose que vous pouvez faire est de reconnaître que l'anxiété est très normale en ce moment, dit Jill Gross, psychologue clinicienne en pratique privée à Seattle.

« Notre sentiment de sécurité est lié à la vie étant prévisible et contrôlable », dit Gross. « Dans ce cas, il n'y a vraiment pas grand-chose que nous puissions faire. Nous nous promenons avec cette peur. Même chez la personne la plus saine et bien ajustée, cela peut causer de l'anxiété. »

2. Parlez à vos enfants

Il peut être tentant de garder les enfants complètement dans le noir, mais la plupart des enfants voient une perturbation dans leur routine. Les crèches et les écoles ferment. Plus de parents travaillent à domicile ou envoient les enfants chez des proches ou des amis pour la garde d'enfants afin de travailler sans leurs systèmes de soutien normaux. Ils savent que quelque chose se passe.

Ils peuvent aussi lire l'humeur des parents, dit Gross.

« Les enfants sont vraiment bons pour absorber l'énergie émotionnelle de leurs parents mais pas vraiment bons pour l'interpréter », dit-elle.

Alors que les enfants peuvent sentir que leurs parents sont stressés, sans conversations directes, ils sont laissés à deviner ce qui se passe, et parfois ils peuvent tourner cela vers l'intérieur, pensant « Maman doit être contrariée parce que j'ai fait un désordre » ou « Papa est fâché contre moi. »

Les conversations avec les enfants doivent être calmes et adaptées à l'âge, dit Wilke. Vous pouvez expliquer qu'il y a un virus qui circule, en mentionnant que c'est comme un rhume dans le sens où il peut faire tousser les gens et qu'il est important de se laver les mains et de tousser dans son coude. Ce sont des meilleures pratiques que les enfants devraient adopter en général.

« Quand vos enfants ont des questions, répondez avec des réponses adaptées à leur développement », dit Wilke. « Ne fournissez pas tant d'informations que vous les submergiez. Tenez-vous-en à répondre à ce qu'ils veulent savoir. »

S'ils demandent pourquoi ils ne peuvent pas aller à l'école ou ne peuvent pas voir grand-mère pour l'instant, expliquez que la plupart des enfants qui attrapent le COVID-19 ont des symptômes légers, mais que parfois les personnes âgées auront plus de mal avec la maladie et que vous voulez garder tout le monde en sécurité. Le but, dit Gross, est de « leur donner les faits sans la peur. »

3. Ne parlez PAS du COVID-19 devant les enfants

Attendez une seconde. N'est-ce pas le contraire de ce qu'on vient de dire ? Non ! Il y a une différence entre parler À vos enfants du coronavirus et parler DE cela DEVANT eux.

« Les enfants se tournent vers nous pour donner le ton sur ce qu'ils doivent ressentir face aux choses », dit Gross. « Les enfants veulent savoir que quelqu'un est aux commandes et que quelqu'un s'occupe de tout. »

Montrer un comportement calme est important, et des conversations anxieuses sur le manque de papier toilette à votre épicerie ou la dernière personne de votre ville à être diagnostiquée peuvent installer un ton de peur.

Il est bon de sortir ces conversations à l'air libre pour ne pas refouler votre anxiété, dit Gross, mais elles doivent être faites avec d'autres adultes, hors de portée d'oreilles et de yeux de vos enfants.

Un avertissement important de Gross : ces conversations doivent aussi être faites avec des adultes qui vous feront vous sentir soutenu. N'appelez pas cet adulte qui vous fait vous sentir mal quand vous raccrochez !

4. Établissez une routine

Pour les enfants habitués aux horaires, être à la maison avec de longues périodes de temps à combler peut être un choc pour le système. Tenté de traiter cela comme des vacances d'été et de laisser les enfants en roue libre ? Ne le faites pas, dit Wilke.

« Avoir un horaire peut aider à créer un sentiment de stabilité », dit-elle.

Mais elle ajoute rapidement que cela ne doit pas signifier un travail scolaire rigoureux toute la journée.

« Cet horaire peut inclure un mélange de temps académique ainsi que de jeu ou de temps libre », dit Wilke. « Essayez de trouver un équilibre qui correspond aux besoins de votre enfant. »

Megan Zander, mère de jumeaux du Connecticut, dit qu'elle s'en tient à un horaire mais laisse ses enfants donner leur avis sur à quoi il doit ressembler. Ainsi, ils ressentent un sentiment de contrôle dans leur monde sens dessus dessous, dit Zander.

C'est maintenant un bon moment pour renforcer la santé aussi, que ce soit en faisant du lavage des mains avant chaque repas une activité familiale ou en prenant le temps de nettoyer la maison en famille.

5. Concentrez-vous sur le positif

Il y a beaucoup de raisons d'être stressé, mais parfois une simple recentrage peut aider. Pour Hildenbrand, cela a signifié se concentrer sur ses enfants et le temps avec eux qu'elle a retrouvé.

« Nous n'avons pas à nous dépêcher pour nous préparer pour l'école ou l'entraînement de softball », dit-elle. « Je n'ai pas de bénévolat PTA. Je ne suis pas fatiguée parce que je n'ai pas à rester debout tard pour écrire une dissertation pour l'école ou travailler sur un article pour un client. On peut juste… être. »

Hildenbrand dit qu'elle parle aussi à ses enfants pour les aider à se concentrer sur les aspects positifs.

« Je continue à parler aux enfants des bons côtés, et c'est comme ça que je me sens en ce moment », dit-elle. « Nous devons chercher le bon côté. Dans notre cas, c'est d'avoir tellement plus de temps en famille. Mon mari est professeur au lycée. Je suis rédactrice pigiste, aussi professeure remplaçante et je fais mon master en éducation élémentaire. Nos enfants font du sport. La vie est si occupée. Cela nous a forcés à ralentir. »

Même pour les parents qui travaillent encore toute la journée, les soirs et week-ends à la maison sans activités en vue peuvent être un bon moment pour passer du temps à profiter de la compagnie de l'autre ou pour apprendre aux enfants à redonner. Envisagez de faire des biscuits pour un voisin immunodéprimé coincé chez lui ou d'écrire des cartes pour remercier le personnel médical en première ligne de la crise.

6. Rappelez-vous que les enfants s'en sortiront

Croyez-le ou non, les experts disent qu'il y a quelque chose de bon à ce que les enfants voient leur vie interrompue : ils développent les compétences d'adaptation pour y faire face.

« On ne sait pas comment faire face à l'adversité tant qu'on n'y a pas été confronté », dit Gross.

Ce traumatisme national va affecter nos enfants, mais il a aussi le potentiel de les aider à naviguer dans les adversités futures.

« Nous ne promettons pas à nos enfants une vie parfaite », dit Gross. « Nous promettons de leur donner les outils pour le monde réel. »

Traverser cela en famille aidera à fournir aux enfants une base pour les choses difficiles plus tard.

7. N'oubliez pas de prendre du temps pour vous

Vous avez encore envie de vous cacher dans ce placard et de pleurer ? C'est OK ! Zander dit qu'elle s'éclipse parfois pendant cinq minutes pour s'asseoir dans la salle de bain juste pour se recentrer et redevenir la mère dont ses fils ont besoin.

Prenez de grandes respirations, dit Wilke, et si vous avez l'impression d'avoir besoin d'une aide professionnelle, n'ayez pas peur de la chercher.

« De nombreux fournisseurs offrent des séances de télémédecine, y compris moi-même, si vous ne voulez pas aller dans un bureau en ce moment », dit-elle.

Il y a aussi la ligne d'assistance nationale pour les parents — 855-4APARENT (855-427-2736) — si vous avez besoin de contacter quelqu'un pour un soutien émotionnel, la résolution de problèmes ou simplement quelqu'un pour écouter.

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