7 façons dont les parents peuvent gérer l'anxiété au milieu du coronavirus

Le nouveau coronavirus a envahi l'actualité et nos vies. Une grande partie de l'économie américaine est fermée, ce qui signifie que des millions d'enfants ne sont pas scolarisés tandis que des millions de parents ont du mal à savoir quoi faire ensuite. Si l'épidémie de COVID-19 vous donne envie de vous cacher dans un placard et de pleurer pendant une heure sans que vos enfants ne puissent vous voir, vous n'êtes certainement pas seul.

"Il y a beaucoup d'inconnues avec ce virus, qui peuvent conduire à des pensées catastrophiques", déclare Lisa Wilke, psychologue et directrice de clinique du Center for Mental Health and Wellness à Blaine, Minnesota. « Les gens peuvent avoir peur de l'inconnu, avoir peur de tomber malade ou avoir peur de mourir. Ce sont des peurs primordiales qui surviennent souvent lorsque des menaces perçues se produisent. »

Maintenant, ajoutez le stress de devoir soudainement devenir un parent scolarisé à domicile du jour au lendemain et de se démener pour la garde des enfants, d'apprendre à travailler à domicile ou de se sentir incertain quant à l'avenir d'un emploi, et vous avez la recette pour une panique parentale.

Alors, comment les parents gèrent-ils leur propre anxiété à l'époque du coronavirus ? Comment l'empêcher de fuir et d'affecter nos enfants ? Prenez quelques respirations profondes. Tu peux le faire. Voici comment.

1. Soyez doux avec vous-même

Alors que nous nous lavons les mains et toussons dans les mouchoirs, il y a beaucoup d'inconnues sur le coronavirus.

"J'ai beaucoup de choses en tête... je me pose des questions sur l'avenir", déclare Kim Hildenbrand, une mère de trois enfants du comté de Skagit, dans l'État de Washington. « Dans quelle mesure notre communauté, notre État et notre pays seront-ils touchés par le coronavirus ? Comment l'économie peut-elle supporter cela ? Les enfants retourneront-ils à l'école cette année ?"

Comme de nombreux parents, Hildenbrand se décrit comme "plus nerveuse" sans aucune réponse en vue.

La première chose que vous pouvez faire est de reconnaître que l'anxiété est tout à fait normale en ce moment, déclare Jill Gross, psychologue clinicienne en pratique privée à Seattle.

« Notre sentiment de sûreté et de sécurité est lié au fait que la vie est prévisible et contrôlable », déclare Gross. « Dans ce cas, nous ne pouvons vraiment pas faire grand-chose. Nous nous promenons avec cette peur. Même chez la personne la plus saine et la mieux adaptée, cela peut provoquer de l'anxiété. »

2. Parlez à vos enfants

Il peut être tentant de garder les enfants complètement dans le noir, mais la plupart des enfants voient une perturbation dans leur routine. Les garderies et les écoles ferment. De plus en plus de parents travaillent à domicile ou confient leurs enfants à des parents ou à des amis pour la garde d'enfants afin de travailler sans leurs systèmes de soutien habituels. Ils savent qu'il se passe quelque chose.

Ils peuvent aussi lire l'humeur des parents, dit Gross.

"Les enfants sont vraiment bons pour absorber l'énergie émotionnelle de leurs parents mais pas vraiment bons pour l'interpréter", dit-elle.

Alors que les enfants peuvent sentir que leurs parents sont stressés, sans conversations directes, ils doivent deviner ce qui se passe, et parfois ils peuvent tourner cela vers l'intérieur, en pensant "Maman doit être contrariée parce que j'ai fait un gâchis" ou "Papa est en colère contre moi."

Les conversations avec les enfants doivent être calmes et adaptées à leur âge, dit Wilke. Vous pouvez expliquer qu'il y a un virus qui circule, en mentionnant que c'est comme un rhume en ce sens qu'il peut faire tousser les gens et qu'il est important de se laver les mains et de tousser dans nos coudes. Ce sont les meilleures pratiques que les enfants devraient adopter en général.

"Lorsque vos enfants ont des questions, répondez avec des réponses adaptées à leur développement", dit Wilke. « Ne fournissez pas tellement d'informations que vous les submergez. Contentez-vous de répondre à ce qu'ils veulent savoir."

S'ils demandent pourquoi ils ne peuvent pas aller à l'école ou ne peuvent pas voir grand-mère en ce moment, expliquez-leur que la plupart des enfants qui contractent le COVID-19 ont des symptômes légers, mais que parfois les adultes plus âgés auront plus de mal avec la maladie et vous voulez assurer la sécurité de tous. Le but, dit Gross, est de "leur donner les faits sans crainte".

3. Ne parlez pas de COVID-19 devant les enfants

Attendez une seconde. N'est-ce pas le contraire de ce que nous venons de dire ? Nan! Il y a une différence entre parler à vos enfants du coronavirus et en parler devant eux.

"Les enfants se tournent vers nous pour donner le ton de ce qu'ils devraient ressentir à propos des choses", déclare Gross. "Les enfants veulent savoir que quelqu'un est responsable et que quelqu'un s'occupe de tout."

Il est important de donner l'exemple d'un comportement calme, et des conversations anxieuses sur le manque de papier toilette dans votre épicerie ou sur la dernière personne de votre ville à avoir été diagnostiquée peuvent donner le ton de la peur.

C'est bien d'avoir ces conversations ouvertes pour ne pas étouffer votre anxiété, dit Gross, mais elles devraient être faites avec d'autres adultes, hors de portée de voix et de vue de vos enfants.

Un avertissement important de Gross :ces conversations doivent également être faites avec des adultes qui vous feront vous sentir soutenu. N'appelle pas cet adulte qui te fait te sentir mal quand tu raccroches !

4. Établissez une routine

Pour les enfants habitués aux horaires, être à la maison avec de longues périodes de temps à remplir peut être une secousse pour le système. Tenté de traiter cela comme des vacances d'été et de laisser les enfants en roue libre ? Non, dit Wilke.

« Avoir un emploi du temps peut aider à créer un sentiment de stabilité », dit-elle.

Mais elle s'empresse d'ajouter que cela ne signifie pas nécessairement un travail scolaire rigoureux toute la journée.

"Cet horaire peut inclure à la fois du temps scolaire, du temps de jeu ou des temps d'arrêt", explique Wilke. "Essayez de trouver un équilibre qui corresponde aux besoins de votre enfant."

Megan Zander, une mère de jumeaux du Connecticut, dit qu'elle s'en tient à un horaire mais laisse ses enfants peser sur ce à quoi ils veulent que cela ressemble. De cette façon, ils ressentent un sentiment de contrôle dans leur monde à l'envers, dit Zander.

C'est aussi le bon moment pour renforcer la santé, qu'il s'agisse de faire du lavage des mains avant chaque repas une activité familiale ou de prendre le temps de nettoyer autour de la maison en famille.

5. Concentrez-vous sur le positif

Il y a de quoi être stressé, mais parfois un simple recentrage peut aider. Pour Hildenbrand, cela a signifié se concentrer sur ses enfants et le temps passé avec eux.

"Nous n'avons pas à nous précipiter pour nous préparer pour l'école ou l'entraînement de softball", dit-elle. «Je n'ai pas de bénévolat PTA. Je ne suis pas fatigué parce que je n'ai pas à rester éveillé tard pour écrire une dissertation pour l'école ou travailler sur un article pour un client. Nous pouvons juste… être. »

Hildenbrand dit qu'elle parle aussi à ses enfants pour les aider à se concentrer sur les aspects positifs.

"Je n'arrête pas de parler aux enfants des bons côtés, et c'est ce que je ressens en ce moment", dit-elle. «Nous devons chercher la doublure argentée. Dans notre cas, c'est avoir tellement plus de temps en famille. Mon mari est professeur de lycée. Je suis un écrivain indépendant, j'enseigne également la suppléance et j'obtiens ma maîtrise en enseignement primaire. Nos enfants font du sport. La vie est tellement occupée. Cela nous a obligés à ralentir."

Même pour les parents qui travaillent encore toute la journée, les nuits et les week-ends à la maison sans aucune activité en vue peuvent être un bon moment pour profiter de la compagnie de l'autre ou apprendre aux enfants à redonner. Envisagez de préparer des biscuits pour un voisin immunodéprimé qui est pris au piège dans sa maison ou d'écrire des cartes pour remercier le personnel médical qui est en première ligne de la crise.

6. N'oubliez pas que les enfants s'en sortiront

Croyez-le ou non, les experts disent qu'il y a quelque chose de bien dans le fait que les enfants voient leur vie interrompue :ils développent les capacités d'adaptation nécessaires pour y faire face.

"Vous ne savez pas comment gérer les difficultés tant que vous n'avez pas traversé de difficultés", déclare Gross.

Ce traumatisme national va affecter nos enfants, mais il a également le potentiel de les aider à surmonter les difficultés futures.

"Nous ne promettons pas à nos enfants une vie parfaite", déclare Gross. "Nous promettons de leur donner les outils pour le monde réel."

Vivre cela en famille aidera à fournir aux enfants une base pour les choses difficiles à venir.

7. N'oubliez pas de prendre du temps pour vous

Vous avez toujours envie de vous cacher dans ce placard et de pleurer ? C'est bon! Zander dit parfois qu'elle se faufile pendant cinq minutes pour s'asseoir dans la salle de bain juste pour se réinitialiser et redevenir la mère dont ses fils ont besoin.

Respirez profondément, dit Wilke, et si vous sentez que vous avez besoin d'une aide professionnelle, n'ayez pas peur de la rechercher.

"De nombreux prestataires proposent des séances de télésanté, dont moi-même, si vous ne souhaitez pas vous rendre dans un bureau en ce moment", dit-elle.

Il existe également la ligne d'assistance téléphonique nationale pour les parents - 855-4APARENT (855-427-2736) - si vous avez besoin de demander un soutien émotionnel, une résolution de problèmes ou quelqu'un pour simplement écouter.


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