Distanciation sociale :qu'est-ce que cela signifie exactement et comment ça marche ?

Alors que la nouvelle maladie à coronavirus (COVID-19) se propage aux États-Unis et ailleurs, les responsables de la santé demandent à chacun de pratiquer la distanciation sociale. mais qu'est ce que c'est exactement? Comment ça marche? Et avez-vous vraiment besoin de garder votre famille dans une bulle ? Voici ce que les experts de la santé veulent que vous sachiez sur la distanciation sociale et pourquoi elle est si importante en ce moment.

Qu'est-ce que la distanciation sociale ?

La distanciation sociale est la pratique consistant à se tenir à l'écart des autres afin de réduire les risques de tomber malade ou de propager la maladie. Cela implique généralement de rester à au moins six pieds des autres personnes, explique Catherine Troisi, épidémiologiste des maladies infectieuses au Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston.

"Il ne suffit pas de rester à la maison quand on est malade ; même si, bien sûr, c'est important », dit Troisi.

Les gens peuvent être infectés par des virus ou des bactéries et les transmettre sans même s'en rendre compte, y compris à des personnes qui pourraient tomber gravement malades ou mourir des suites de cette infection.

"Si les gens ne sont pas en contact les uns avec les autres, alors le virus n'a aucun endroit où se propager", dit-elle.

Ralentir la propagation de la maladie est crucial pendant une pandémie, déclare Nicole Baldwin, pédiatre à Cincinnati, Ohio. Si une maladie se propage trop rapidement, les hôpitaux peuvent être débordés et incapables de fournir des soins à tous ceux qui en ont besoin. La distanciation sociale peut ralentir la propagation, ce qui signifie que le nombre de personnes cherchant des soins médicaux sera échelonné dans le temps, plutôt que tout à la fois. Troisi appelle ce processus «aplatir la courbe», car lorsque le nombre de cas est tracé dans le temps, ils forment une courbe longue et basse, par opposition à un pic pointu.

Que devez-vous éviter lorsque vous pratiquez la distanciation sociale ?

Il n'y a pas de liste stricte de "à faire" et "à ne pas faire" tout en maintenant votre distance sociale, dit Troisi. Le degré d'éloignement peut varier en fonction de l'étendue de la propagation (ou de la propagation) de la maladie dans votre communauté, des personnes que vous pourriez rencontrer et de la probabilité que vous ayez à entrer en contact avec une personne malade.

De manière générale, cependant, Troisi dit que la distanciation sociale signifie se tenir à l'écart des autres - et rester à la maison - autant que possible. Cela signifie éviter :

  • De grandes foules comme celles que l'on trouve dans les centres commerciaux, les cinémas, les événements sportifs, les parcs d'attractions, les concerts, les conférences, les défilés ou les festivals.

  • Déplacements non essentiels, en particulier dans les aéroports, les gares routières ou ferroviaires bondées ou dans les transports en commun (si possible).

  • Grands rassemblements, tels que mariages ou fêtes. Pendant la pandémie de COVID-19, par exemple, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié des directives décourageant les événements avec 10 personnes ou plus.

Si vous devez absolument être dans un environnement avec beaucoup de monde, essayez de prendre quelques précautions supplémentaires si vous le pouvez, comme éviter les heures de pointe et vous laver les mains fréquemment ou utiliser une main à base d'alcool désinfectant après avoir touché des objets communs. (Ex. argent, poignées de porte ou mains courantes).

Parfois, les règles de distanciation sociale peuvent sembler un peu plus floues. Voici ce que Troisi et Baldwin disent de certaines des activités les moins claires.

  • Livraison de nourriture — probablement OK : Bien qu'il faille éviter de manger au restaurant pendant la distanciation sociale, Troisi dit que se faire livrer de la nourriture ou des produits d'épicerie est probablement assez sûr, tant que vous prenez quelques précautions. Par exemple, demandez au livreur de laisser votre nourriture devant votre porte et de bien vous laver les mains après avoir touché les anses des sacs ou des contenants alimentaires, ainsi qu'avant de manger.

  • Playdates — annuler : Rester à la maison peut rendre tout le monde un peu fou, mais les dates de jeu – même les plus petites – ne sont pas une bonne idée, dit Baldwin. Vous ne savez jamais qui pourrait être infecté mais qui ne présente aucun symptôme.

  • Visites en personne – remplacer les chats vidéo : Même si vos enfants adorent voir grand-mère, vous voudrez peut-être réduire le nombre de visites à l'extérieur de votre domicile, surtout s'ils courent un risque plus élevé de tomber gravement malades. Baldwin recommande d'opter plutôt pour les chats vidéo.

  • Sortir — OK : Rester à la maison autant que possible ne signifie pas toujours que vous devez rester à l'intérieur. Ceux qui pratiquent la distanciation sociale sont souvent encore capables de faire du vélo, de se promener et de jouer dans la cour, tant qu'ils sont capables de maintenir leur distance physique avec les autres, selon Troisi et Baldwin.

  • Rendez-vous et activités non essentiels — annuler : Même si les rendez-vous chez le coiffeur, les cours de gym, les cours de piano, etc. n'impliquent pas un grand nombre de personnes, vous voudrez peut-être les annuler pour limiter votre exposition aux autres et la leur à vous. La seule exception à cela pourrait être les visites d'enfants en bonne santé au bureau de votre pédiatre local. Si votre enfant a un rendez-vous de vaccination imminent, appelez le cabinet de son médecin pour savoir si vous devez y aller ou le reporter.

Distanciation sociale vs quarantaine vs isolement

Bien que les mots « quarantaine » ou « isolement » soient parfois utilisés pour décrire la distanciation sociale, il s'agit en fait de différents niveaux de pratiques de santé sûres. La distanciation sociale, la quarantaine et l'isolement impliquent tous de limiter les contacts avec les autres, mais ils impliquent des circonstances distinctes et nécessitent différents niveaux de distanciation, dit Troisi.

  • La distanciation sociale se produit lorsque des personnes en bonne santé - qui n'ont pas encore été exposées à la maladie - limitent leurs contacts avec les autres pour réduire les risques qu'elles être infecté et (peut-être par inadvertance) transmettre le virus à d'autres. Cela se fait généralement collectivement, en tant que communauté et pendant une durée indéfinie pour ralentir les épidémies.

  • La quarantaine, c'est quand des personnes actuellement en bonne santé qui ont récemment été en contact avec une personne atteinte de la maladie, ou qui soupçonnent qu'elle l'était, restent à la maison et évitez tout contact avec d'autres personnes au cas où elles auraient été infectées. Cela se fait généralement pendant environ deux semaines ou aussi longtemps que les autorités sanitaires le conseillent.

  • L'isolement, c'est quand des personnes malades qui savent qu'elles ont la maladie — ou qui présentent des symptômes compatibles avec la maladie — coupent tout contact avec d'autres personnes, à l'exception des prestataires de soins médicaux, jusqu'à ce que les symptômes disparaissent ou qu'ils ne soient plus contagieux. Cela inclut de s'isoler des membres de la famille en restant dans une pièce séparée, si possible, ou à au moins deux mètres des autres membres du ménage.

Que se passe-t-il avec la quarantaine obligatoire ?

Les quarantaines obligatoires sont rares, mais elles peuvent se produire. Si quelqu'un a été exposé à une maladie – ou aurait pu l'être – et est considéré comme un risque élevé pour la communauté dans son ensemble, les responsables de la santé au niveau local ou fédéral pourraient exiger qu'ils se mettent en quarantaine, dit Troisi.

Ces types de quarantaines sont généralement effectués dans un établissement désigné, tel qu'un hôpital, où un gardien peut être de service pour s'assurer que l'individu n'enfreint pas le protocole de quarantaine. Les prestataires médicaux les vérifient généralement périodiquement pour surveiller tout symptôme, et si quelqu'un tombe malade, il est généralement déplacé vers un espace différent pour l'isolement.

Selon le CDC, ces types de quarantaines sont généralement rares et ne se sont pas produits à grande échelle depuis la pandémie de grippe espagnole de 1918 et 1919.

Une note sur le maintien de la santé mentale pendant la distanciation sociale

La distanciation sociale peut être stressante pour les enfants et les parents, dit Baldwin. Il est donc crucial que les familles prennent des mesures pour protéger leur santé mentale, en plus de leur santé physique.

"La vie telle que nous la connaissons sera très différente", dit-elle. "Les familles seront ensemble plus que d'habitude sans sorties typiques de l'école, des dates de jeu et d'autres sorties de groupe."

Le maintien d'une routine peut aider les enfants à sentir qu'ils ont un sentiment de contrôle, dit Baldwin. Et les parents devraient faire ce qu'ils peuvent pour gérer leur propre santé mentale afin d'aider leurs enfants à gérer le changement.

Une chose essentielle à retenir, dit Baldwin, est que même si la distanciation sociale peut durer des semaines ou des mois, elle n'est que temporaire.

"On ne nous demandera pas de pratiquer la distanciation sociale pour toujours", dit-elle. "Cela aussi passera."


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