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Ce que vous devez savoir sur les bons de garde

Lorsqu'il s'agit de rechercher des options de garde d'enfants, il existe de nombreux facteurs pour les parents à considérer - dont le coût n'est pas le moindre. Dans la récente enquête sur le coût des soins de Care.com, qui comprenait les informations de plus de 1 000 parents à l'échelle nationale, nous avons constaté que près d'une famille sur trois déclare dépenser 20 % ou plus du revenu annuel de son ménage pour la garde d'enfants. Pour une famille à faible revenu, cela seul peut prendre ou défaire la décision d'aller de l'avant avec une garderie, ce qui peut avoir un impact sur les options de carrière des parents et même sur la dynamique des relations au sein du ménage.

C'est là que les bons de garde peuvent vous aider. Ces bons aident à subventionner le coût de la garde d'enfants grâce aux fonds fournis par le Fonds de développement et de garde d'enfants (CCDF), un programme fédéral qui aide les familles à faible revenu à obtenir des services de garde d'enfants, afin que les parents puissent continuer à travailler ou à aller à l'école. Les programmes de bons aident les parents à avoir l'esprit tranquille, leur permettant de soutenir le ménage pendant que leur enfant est sous la garde d'adultes responsables.

Vous pensez qu'un bon de garderie pourrait vous convenir, à vous et à votre famille ? Voici ce que vous devez savoir.

Comment fonctionnent les bons de garde ?

Chaque État reçoit des fonds du gouvernement fédéral pour soutenir les programmes de bons de garde. Ces bons aident à compenser les coûts associés à la garde d'enfants en subventionnant – ou en payant une partie – les frais de scolarité dans les garderies participantes. Le parent est alors responsable du montant restant des frais de scolarité de l'établissement, un chiffre qui est déterminé par plusieurs facteurs, notamment la taille de leur famille et les revenus du ménage. Dans la plupart des cas, les enfants doivent être âgés de moins de 13 ans pour qu'une famille soit admissible. Cependant, les étudiants handicapés peuvent être éligibles au programme jusqu'à leur 19e anniversaire.

Alors que le CCDF fournit les fonds pour le programme de bons, chaque État est responsable de l'administration du programme et a ses propres critères d'éligibilité et processus de demande. Découvrez plus d'informations sur le plan particulier de votre état sur le site du CCDF.

Avez-vous droit à des bons de garde ?

Cela dépend en grande partie de l'État dans lequel vous vivez. La plupart des États exigent que le parent ou le tuteur travaille, recherche un emploi (généralement pour une durée maximale de six à huit semaines) ou fréquente l'école à plein temps . Le revenu joue également un rôle crucial pour décider si une famille est admissible ou non et dépend généralement de la situation de la famille par rapport au seuil de pauvreté fédéral. La plupart des États s'attendent à ce que le revenu des parents soit égal ou inférieur au seuil de pauvreté. Par exemple, la Floride exige un revenu égal ou inférieur à 150 % du seuil de pauvreté (pour un ménage de quatre personnes, soit environ 36 450 $ par an), tandis que le New Jersey exige 200 % du seuil de pauvreté fédéral, soit environ 48 600 $ par an pour un ménage de quatre personnes.

D'autres facteurs peuvent inclure si votre enfant a ou non des besoins de développement et si une garde d'enfants est nécessaire pour soutenir les services sociaux.

À combien ai-je droit ?

Ce chiffre varie d'un État à l'autre, mais en fonction de variables spécifiques, vous pouvez avoir un certain pourcentage des frais de garde d'enfants payés ou, dans certains cas, le montant total. Au Michigan, par exemple, une famille de quatre personnes gagnant entre 5 013 $ et 5 214 $ peut s'attendre à verser 65 $ par semaine pour la garde d'enfants. Le Connecticut, cependant, exige que la famille paie entre 2 % et 10 % des frais de garde en fonction de la distance entre son revenu et le niveau de revenu médian de l'État.

Et si vous n'êtes pas éligible ?

Il existe un certain nombre d'autres programmes offerts par le gouvernement fédéral et des États pour aider les parents dans le besoin. En voici quelques-unes :

• Heure de départ : Également financé par le gouvernement fédéral, Head Start travaille avec des enfants à faible revenu de moins de 5 ans pour promouvoir la préparation à l'école. Pour savoir si votre famille est éligible, contactez le centre Head Start le plus proche de chez vous.

• Pre-K financé par l'État : Plusieurs États proposent des programmes de pré-maternelle entièrement financés aux enfants âgés de 3 à 5 ans. Ces programmes durent généralement une demi-journée, mais peuvent également être proposés en option à la journée. Selon l'état dans lequel vous vivez, vous devrez peut-être répondre à certains critères pour être admissible. Cependant, certains États ont rendu cette option accessible à toutes les familles résidentes.

• Programmes d'assistance militaire : Grâce à Child Care Aware of America, les familles des militaires et du ministère de la Défense peuvent recevoir de l'aide par le biais des programmes d'aide aux frais et de répit pour la garde d'enfants.

• Échelle de frais dégressifs : Demandez à votre fournisseur de services de garde d'enfants ou à votre garderie s'ils sont prêts à travailler avec la situation de revenu de votre famille. Certains fournisseurs peuvent choisir d'adapter les frais de scolarité en fonction de vos finances.

• Bourses : Gardez un œil sur les organisations à but non lucratif locales offrant des bourses de garde d'enfants dans votre région en fonction des besoins, comme 10 000 degrés dans le comté de Marin, en Californie, et la bourse Scott County Kids Early Childhood Childcare Scholarship administrée par Friendly House dans l'Iowa.