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Trouble du déficit de l'attention sans hyperactivité chez les adolescents

Les trois sous-types du trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) sont : hyperactif-impulsif; predominantly inattentif sans hyperactivité; et une combinaison des deux premiers sous-types, où l'enfant est inattentif, hyperactif et impulsif, selon l'Académie américaine de pédiatrie. Les enfants qui ont un TDAH sans hyperactivité présentent un certain nombre de déficits dans l'attention, l'organisation et les fonctions exécutives qui affectent leurs performances scolaires. Le TDAH est actuellement l'un des troubles cérébraux les plus courants chez les enfants, selon l'Institut national de la santé mentale.

Problèmes d'attention

Les adolescents atteints de TDAH sans hyperactivité ont souvent du mal à rester attentifs à l'école. À moins que l'élève TDAH ne soit spécifiquement engagé dans ce qui se passe, il s'ennuie et se distrait facilement. Cette inattention peut rendre la prise de notes difficile, et les adolescents peuvent être incapables de se concentrer sur les devoirs scolaires. Les élèves peuvent manquer des informations importantes pendant les cours et obtenir de mauvais résultats aux tests. Il est courant que les adolescents TDAH prennent du retard dans leurs travaux scolaires et se sentent déprimés et vaincus, car ils passent une grande partie de l'année scolaire à essayer de rattraper leurs pairs.

Fonctions exécutives

Les adolescents TDAH ont des problèmes de fonctions exécutives, ce qui signifie qu'ils ont du mal avec l'organisation, la mémorisation et les séquences. Ce manque d'organisation peut rendre difficile la structuration de l'écriture ou l'achèvement des projets scolaires à temps. Les difficultés de mémorisation et de séquençage peuvent entraîner des problèmes de performance en mathématiques, histoire ou sciences. Les adolescents désorganisés perdent souvent d'importants devoirs ou livres scolaires et manquent des devoirs. La lecture et le suivi des instructions peuvent être difficiles pour ceux avec TDAH, menant à de mauvais résultats aux tests et de faibles notes globales. Les adolescents TDAH peuvent avoir des difficultés à estimer le temps nécessaire pour se rendre en classe et être souvent en retard, ou être incapables de finir les devoirs à cause de mauvaises compétences en gestion du temps.

Stigmatisation sociale

Les collégiens et lycéens TDAH sont souvent taquinés pour « être dans la lune » pendant les cours, ou pour être incapables de suivre les conversations en classe. L'estime de soi est un problème courant chez les adolescents TDAH. Le renforcement positif devrait être utilisé aussi souvent que possible pour rassurer les adolescents sur le fait que leur travail acharné est remarqué et paiera par une réussite scolaire. Typiquement, les adolescents TDAH sont choisis en dernier lors des activités de gym, car leur inattention en fait un choix impopulaire pour les sports d'équipe.

Problèmes de sécurité

Les adolescents TDAH ont quatre fois plus d'accidents de voiture et sont sept fois plus susceptibles d'en avoir un second que leurs pairs typiques, selon le magazine « ADDitude ». Un mauvais jugement et l'inattention peuvent amener les adolescents à manquer d'importants signaux de circulation ou à se perdre souvent en conduisant, rendant la conduite dangereuse. Les adolescents TDAH devraient redoubler de prudence au volant.

Traitement

Certaines familles choisiront de traiter leurs adolescents avec des médicaments qui stimulent les parties du cerveau responsables de la concentration et de l'attention. L'Académie américaine de pédiatrie exhorte les parents à faire prescrire tous les médicaments pour TDAH par un médecin réputé, qui surveillera de près l'enfant pour tout effet secondaire indésirable. Certains adolescents peuvent trouver un soulagement des symptômes par la psychothérapie traditionnelle, où les comportements, les méthodes d'organisation et les stratégies d'adaptation sont enseignés par le thérapeute. De nombreux adolescents TDAH répondent efficacement à l'exercice quotidien, car l'activité aérobie stimule les substances chimiques du cerveau responsables de l'humeur, de l'énergie et de l'attention, selon le Dr John Ratey, professeur agrégé de psychiatrie à la Harvard Medical School. L'exercice aérobie a aidé certains athlètes olympiques et professionnels avec TDAH à rester sur la bonne voie, mais il y a aussi des bénéfices à simplement marcher 30 minutes par jour. Ratey dit que le meilleur type d'exercice pour le TDAH est l'activité aérobie qui nécessite concentration et attention aux détails : le taekwondo, le ballet, le patinage artistique et l'escalade sont d'excellents choix pour les adolescents atteints du trouble.

Aspects positifs du TDAH

De nombreuses personnes TDAH sont extrêmement créatives et douées pour le multitâche. Les rêveries d'un enfant peuvent rendre les tâches scolaires difficiles; cependant, ces mêmes rêves pourraient alimenter de merveilleuses œuvres d'art ou d'écriture créative. Pouvoir faire plusieurs choses en même temps peut être utile dans certaines professions. Un certain nombre d'artistes, musiciens, acteurs, écrivains, athlètes, inventeurs et innovateurs à succès ont appris à canaliser leur TDAH en énergie positive qui alimente leurs créations. Les adolescents devraient apprendre à compenser les difficultés de leur condition, traiter leur TDAH de la meilleure façon possible pour eux et s'inspirer de modèles positifs pour réussir dans la vie.