Travail prématuré

Le travail prématuré est aussi appelé travail préterme. C'est quand votre corps commence à se préparer à l'accouchement trop tôt dans la grossesse. Le travail est prématuré s'il commence plus de 3 semaines avant la date prévue.

Le travail prématuré peut mener à une naissance précoce. Mais la bonne nouvelle, c'est que les médecins peuvent faire beaucoup pour retarder un accouchement précoce. Plus votre bébé grandit en vous — jusqu'à la date prévue — moins il risque d'avoir des problèmes après la naissance.

Qu'est-ce qui augmente votre risque ?

Beaucoup de facteurs peuvent augmenter le risque de travail prématuré. En voici quelques-uns :

• Tabagisme
• Surpoids ou sous-poids important avant la grossesse
• Âge adolescent ou 40 ans et plus

• Suivi prénatal insuffisant
• Consommation d'alcool ou de drogues pendant la grossesse
• Problèmes de santé : hypertension, prééclampsie, diabète, troubles de la coagulation, infections
• Bébé porteur de certaines malformations
• Grossesse issue d'une FIV
• Grossesse gémellaire ou multiple
• Antécédents personnels ou familiaux de travail prématuré
• Grossesse survenue trop peu de temps après un accouchement

Symptômes

Pour arrêter le travail prématuré, il faut connaître les signes d'alerte. Agir vite peut tout changer. Appelez votre sage-femme ou votre médecin immédiatement si vous avez :

• Mal de dos, généralement dans le bas du dos. Il peut être constant ou aller et venir, mais ne s'atténue pas en changeant de position ou en cherchant du confort.
• Contractions toutes les 10 minutes ou plus souvent, qui s'accélèrent et s'intensifient
• Crampes dans le bas-ventre ou类似 les règles. Elles peuvent ressembler à des douleurs de gaz, parfois accompagnées de diarrhée.
• Perte de liquide par le vagin
• Symptômes grippaux comme nausées, vomissements ou diarrhée. Appelez votre médecin même pour des cas légers. Si vous ne pouvez pas tolérer de liquides pendant plus de 8 heures, consultez.
• Pression accrue dans le bassin ou le vagin
• Perte vaginale augmentée
• Saignements vaginaux, même légers

Certains de ces signes sont difficiles à distinguer des symptômes normaux de grossesse, comme le mal de dos. Mais on n'est jamais trop prudent. Faites vérifier tout signe suspect.

Comment vérifier les contractions

Vérifier les contractions est un moyen clé de repérer un travail précoce.

1. Placez le bout des doigts sur votre abdomen.
2. Si vous sentez votre utérus se durcir puis se ramollir, c'est une contraction.
3. Chronométrez vos contractions. Notez l'heure de début d'une contraction, puis l'heure de début de la suivante.
4. Essayez d'arrêter les contractions. Allongez-vous. Changez de position. Relâchez-vous. Buvez deux ou trois verres d'eau.
5. Appelez votre médecin ou sage-femme si les contractions persistent toutes les 10 minutes ou plus souvent, si un symptôme s'aggrave, ou si vous avez une douleur intense qui ne passe pas.

Gardez à l'esprit que beaucoup de femmes ont de fausses contractions (contractions de Braxton Hicks). Elles sont généralement irrégulières, ne se rapprochent pas et s'arrêtent quand vous bougez ou vous reposez. Ce ne sont pas des contractions de travail. En cas de doute, demandez un avis médical.

Si vous devez aller à l'hôpital

Si votre médecin ou sage-femme pense que vous êtes en travail prématuré, vous devrez probablement aller à l'hôpital. À votre arrivée, un médecin, une sage-femme ou une infirmière :

• Vous interrogera sur vos antécédents médicaux, y compris les médicaments pris pendant la grossesse.
• Vérifiera votre pouls, votre tension et votre température.
• Posera un moniteur sur votre ventre pour surveiller le rythme cardiaque du bébé et vos contractions.
• Effectuera un prélèvement pour la fibronectine fœtale, qui aide à prédire le risque d'accouchement précoce.
• Testera vos urines ou votre col pour détecter une infection.
• Examinera votre col pour voir s'il s'ouvre.

Si le travail prématuré est confirmé, un traitement peut être nécessaire :

• Perfusion intraveineuse
• Médicaments pour détendre l'utérus et arrêter le travail
• Médicaments pour accélérer le développement des poumons du bébé
• Antibiotiques
• Hospitalisation

Si le travail se poursuit et ne peut être arrêté, votre médecin ou sage-femme préparera l'accouchement. Ils le feront aussi en cas d'infection du liquide amniotique et de l'utérus, ou de maladie comme une prééclampsie ou une éclampsie sévère (hypertension gravidique).

Un bébé peut aussi être mis au monde prématurément s'il ne va pas bien, en cas de placenta praevia (placenta couvrant le col) avec saignements abondants, de décollement placentaire, ou de malformations congénitales détectées.

Si les médecins disent que vous n'êtes pas en travail prématuré, vous pourrez rentrer. Contrairement à la croyance populaire, le repos au lit ne semble pas prévenir la naissance prématurée et comporte ses propres risques.

Peut-on prévenir la naissance prématurée ?

Les choses les plus importantes pour avoir un bébé en bonne santé sont d'être en pleine forme avant la grossesse et de bénéficier d'un suivi prénatal.

Il n'est pas toujours possible d'éviter le travail et la naissance prématurés, mais ces mesures peuvent aider :

• Essayez de réduire votre stress. Accordez-vous du calme chaque jour et demandez de l'aide quand vous en avez besoin.
• Des chercheurs ont trouvé un lien entre maladie des gencives et naissance prématurée : brossez-vous les dents et utilisez du fil dentaire quotidiennement.
• Si vous fumez, arrêtez.

Votre médecin évaluera vos facteurs de risque d'accouchement prématuré et discutera des précautions à prendre. La mesure de la longueur du col par échographie endovaginale peut aider à prédire votre risque. Elle se fait généralement entre 20 et 28 semaines de grossesse, si nécessaire.

Des études récentes ont montré qu'un traitement à la progestérone peut prévenir la naissance prématurée chez certaines femmes. La progestérone vaginale est donnée aux femmes ayant un col court. Celles qui ont déjà eu un accouchement prématuré et attendent un seul bébé peuvent recevoir des injections de progestérone tout au long de la grossesse pour réduire leur risque.

Que se passe-t-il si mon bébé naît tôt ?

Environ 1 bébé sur 10 né aux États-Unis est prématuré. La plupart se développent bien et rattrapent leurs pairs nés à terme avec le temps.

Mais ces enfants ont un risque plus élevé de problèmes. Les bébés prématurés grandissent plus lentement. Ils peuvent être plus lents à se retourner, parler, ou saisir des objets. Risque accru de troubles à long terme : autisme, déficience intellectuelle, paralysie cérébrale, problèmes pulmonaires, perte de vision ou d'audition. Certains auront des troubles du comportement : crises émotionnelles, hyperactivité, difficultés d'apprentissage ou de lecture à l'école.

Plus la naissance est précoce, plus le risque de problèmes est grand. Les nés après 7 mois ont généralement besoin d'un court séjour en néonatalogie (NICU). Ceux nés plus tôt font face à de bien plus grands défis et nécessitent des soins spécialisés en NICU.

Une fois tous les deux rentrés à la maison, surveillez les signes indiquant qu'il faut appeler le médecin ou aller aux urgences.

Alimentation. Votre bébé peut manger lentement et ne pas absorber autant de lait qu'un bébé à terme. Vous le nourrirez plus souvent, toutes les 3 ou 4 heures. S'il refuse de manger, appelez votre médecin ou infirmière. S'il a du mal à apprendre à téter, demandez aide à votre infirmière, médecin ou consultante en lactation.

Sommeil. Votre bébé peut être plus somnolent qu'un bébé à terme. Il peut même dormir pendant les tétées. Réveillez-le pour manger. Couchez-le sur le dos.

Respiration. Appelez votre médecin ou le 15 (SAMU) si vous remarquez qu'il a du mal à respirer.

Température corporelle. Les bébés prématurés ont moins de graisse pour réguler leur température. Éloignez-les des courants d'air frais. Gardez leur chambre chaude. En hiver, habillez-les en couches.

Ictère. Si la peau ou les yeux de votre bébé sont jaunes, ou s'il a du mal à manger, cela peut en être le signe. Son foie n'élimine pas la bilirubine du sang. Faites vérifier l'ictère avant de quitter l'hôpital, et appelez votre médecin si vous voyez des symptômes. Non traité tôt, cela peut causer des lésions cérébrales.

Infections. Les bébés prématurés n'ont pas de système immunitaire mature. Ils sont plus à risque d'infections. Surveillez fièvre élevée ou problèmes respiratoires. Appelez votre médecin si vous pensez que votre enfant a besoin d'un traitement.