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Que faire lorsque votre congé de maternité est trop court

Reprendre le travail après avoir eu un bébé n'est jamais une transition facile. Si vous êtes comme la plupart des mamans, l'idée de laisser votre nouveau-né plusieurs heures par jour est angoissante. Vous êtes également toujours en train de guérir de l'accouchement de votre bébé, que vous ayez accouché par voie vaginale ou par césarienne, et vous ne vous sentez probablement pas encore à 100 %.

De plus, il faut faire face à la privation de sommeil, trouver des services de garde appropriés et décider de continuer ou non l'allaitement. Alors, que faites-vous lorsque vous avez l'impression que votre congé de maternité se termine avant même qu'il n'ait vraiment commencé ?

Congé de maternité aux États-Unis

À l'exception de quelques États, les États-Unis n'ont pas de politique nationale de congé familial payé. En 2018, une étude de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a examiné 41 pays et a révélé que les États-Unis étaient le seul pays sans politique de congé parental rémunéré, malgré le fait qu'une majorité de mères américaines travaillent à l'extérieur de la maison. .

De plus, la durée du congé de maternité varie considérablement à travers le pays, même avec la loi sur le congé familial pour raison médicale (FLMA). En fait, 1 mère américaine sur 4 a repris le travail deux semaines après l'accouchement, selon un rapport du Better Life Lab et de New America.

Par exemple, le rapport indique que FMLA ne couvre qu'environ 60% de la main-d'œuvre malgré le fait que la loi offre 12 semaines de congé sans solde. Ce fait est principalement dû aux restrictions contenues dans la loi, qui ne s'appliquent qu'aux employés à temps plein qui ont travaillé un minimum de 1 250 heures au cours de l'année précédente pour une entreprise qui compte au moins 50 employés sur un site.

Si l'entreprise d'une nouvelle maman ne répond pas aux exigences de la FMLA, ou si elle n'est pas un employé à temps plein, elle n'a pas droit à 12 semaines de congé.

Pendant ce temps, il y a une poignée d'États aux États-Unis qui offrent un congé familial prolongé sans solde au-delà de ce que prévoit la FMLA. Par exemple, la Californie et le New Jersey offrent six semaines et le Rhode Island offre quatre semaines de congés payés. En 2020, l'État de Washington a mis en place un programme de congé familial payé de 12 semaines. D'ici 2021, New York offrira 12 semaines, selon le rapport.

Les politiques de congé de maternité à l'échelle de l'État font partie de l'assurance invalidité temporaire, qui est financée par une taxe sur les salaires des employés. Le District de Columbia propose également six semaines de congé familial payé, qui sont financés à 100 % par une taxe sur les employeurs et non déduits des chèques de paie des employés.

Pourtant, malgré les programmes de congé de maternité minimaux aux États-Unis, de plus en plus de recherches suggèrent que des programmes comme celui de Rhode Island conduisent non seulement à plus d'égalité des revenus et des sexes, mais ils améliorent également de manière significative les taux de mortalité infantile et maternelle. De plus, ils ont une influence positive sur la santé physique et mentale des enfants et de leurs parents, assurent une plus grande stabilité familiale et améliorent la sécurité économique.

Mais les entreprises et les organisations ont tendance à oublier que le congé de maternité n'est pas des vacances. En fait, c'est une nécessité pour la nouvelle maman de guérir et pour le bébé de prendre un bon départ dans la vie. Pourtant, les entreprises n'offrent des congés familiaux payés volontaires qu'à environ 14 % de la main-d'œuvre civile.

De plus, les travailleurs aux revenus les plus élevés ont trois fois et demie plus de chances d'avoir accès à des congés familiaux payés que ceux aux revenus les plus faibles. Ainsi, les nouvelles familles à faible revenu connaissent un départ très difficile.

Entreprises d'allocations de congé de maternité

Pourtant, les programmes de congé de maternité ont montré qu'ils sont bons pour les entreprises, ce qui se traduit par une amélioration de la productivité, de la croissance économique et une meilleure rétention des employés, selon le rapport Better Life Lab et New America. De plus, il n'y a aucune preuve de coûts ou de chiffre d'affaires plus élevés pour les entreprises ayant une utilisation plus élevée des congés payés.

C'est peut-être pour cette raison que des entreprises comme Amazon, Facebook, Netflix, Apple et Google proposent des programmes complets de congé de maternité. Mais jusqu'à ce que davantage d'entreprises emboîtent le pas, de nombreuses femmes devront continuer à trouver des moyens créatifs de gérer des congés de maternité bien trop courts.

Conseils pour obtenir un congé plus long

Chaque femme, à un moment ou à un autre, a souhaité que son congé de maternité soit juste un peu plus long. Pour certains, ce sentiment est éphémère et bientôt ils acceptent de se remettre dans le rythme au travail, mais pour d'autres, l'idée de retourner au travail semble un peu trop tôt. Si vous vous trouvez dans ce dernier groupe, voici quelques idées pour négocier un congé de maternité plus long.

Élaborez un plan

Idéalement, vous devriez penser à votre congé de maternité avant l'arrivée du bébé et l'intégrer à votre plan de congé de maternité. Mais si vous pensiez que le programme de votre entreprise serait adéquat et que vous découvrez plus tard que ce n'est pas le cas, il n'est jamais trop tard pour être stratégique quant à votre retour au travail.

Prenez le temps de bien réfléchir à la manière dont vous pourriez non seulement prolonger votre congé de maternité, mais aussi le rendre avantageux pour votre employeur. Vous voulez montrer que vous êtes toujours investi dans votre travail, mais que vous avez juste besoin d'un peu plus de temps à la maison.

Une façon créative d'aborder la transition vers le retour au travail est de raccourcir votre congé de maternité d'une semaine ou deux, puis d'appliquer ces 5 à 10 jours ouvrables aux 5 à 10 vendredis que vous pourriez décoller. Ce plan prolongerait votre temps à la maison avec votre bébé pendant plusieurs longs week-ends.

Ou peut-être que vous et votre partenaire pourriez prendre des jours de vacances intermittents afin de réduire le temps que votre bébé passe avec une nounou ou une garderie. Faites tout ce que vous pouvez pour créer un plan qui vous permette de reprendre progressivement le travail selon un horaire qui vous met plus à l'aise.

Présentez une proposition à votre patron

Bien qu'il puisse être tentant de simplement envoyer votre plan par e-mail à votre patron, vous obtiendrez probablement de meilleurs résultats si vous planifiez un rendez-vous et que vous vous rencontrez en personne. Non seulement vous pouvez ajuster votre présentation en fonction des signaux verbaux que vous recevez de votre patron, mais vous démontrerez également que vous êtes toujours engagé dans votre travail.

De plus, votre présentation et votre demande de plus de flexibilité seront plus efficaces lorsque vous présenterez une solution à votre patron plutôt que de simplement demander une prolongation de votre congé de maternité. Assurez-vous de décrire comment vos responsabilités seront gérées et comment le flux de travail se poursuivra. Vous voulez faire tout votre possible pour que l'entreprise ne soit pas trop impactée par votre absence.

Proposer du télétravail

De plus en plus d'entreprises permettent à leurs employés de télétravailler plusieurs jours par semaine ou plus. Des recherches ont montré que les employés travaillent plus dur et sont plus productifs lorsqu'ils sont autorisés à travailler à domicile.

Soyez clair avec votre patron sur la façon dont vous voyez cela fonctionner. Démontrez que vous avez réfléchi à la façon dont vous gérerez toutes vos responsabilités professionnelles, y compris la prise d'appels et la participation aux réunions. De plus, certaines mères qui travaillent à domicile engagent une nounou pour les aider pendant qu'elles travaillent.

Soyez créatif lorsque vous venez avec votre proposition de télétravail. Par exemple, vous et votre partenaire pouvez-vous concevoir un plan où l'un de vos télétravailleurs deux jours par semaine et l'autre télétravaille trois ? Ou peut-être que vous faites tous les deux du télétravail deux jours par semaine et que le cinquième jour, votre bébé est avec une nounou, un grand-parent ou une assistante maternelle ?

Explorer d'autres options

Parfois, les nouvelles mamans trouvent qu'il est plus logique financièrement de prendre un congé plus permanent ou d'explorer un changement d'emploi plutôt que de retourner dans leur entreprise actuelle avant d'être prêtes. Par exemple, les frais de garde d'enfants peuvent parfois gruger tous les revenus de la jeune maman.

Mais avant de prendre une décision émotionnelle et de quitter votre emploi, prenez le temps de calculer les chiffres. Si vous découvrez que vous pourriez vivre uniquement des revenus de votre partenaire (et que votre partenaire est d'accord), vous avez la possibilité de choisir si vous devez prendre un congé permanent de votre travail.

D'autre part, si vous êtes financièrement à court d'un seul revenu, il serait imprudent de quitter votre emploi. Vous ne voulez pas mettre votre famille et votre nouveau bébé en danger de se noyer dans les dettes. Le stress que la dette apporte à une famille est parfois insurmontable et votre congé permanent aura l'effet inverse de ce que vous aviez prévu.

Faire face à un court congé

Si vous avez déjà examiné vos options de congé de maternité, soumis une proposition à votre patron, parlé aux ressources humaines, exploré l'invalidité de courte durée et recherché toutes les avenues possibles pour prolonger votre congé de maternité, il existe encore des moyens pour à vous de tirer le meilleur parti de la situation. Voici quelques conseils pratiques pour faire face au fait que vous devez retourner au travail avant d'être prêt.

Prenez des rendez-vous pour le déjeuner avec votre bébé

L'une des choses les plus difficiles à propos du retour au travail est d'être loin de votre nouveau bébé. Si votre prestataire de services de garde est proche de votre bureau, passez votre heure du dîner avec votre bébé. Travaillez avec votre nounou ou votre fournisseur de services de garde à l'avance pour déterminer le meilleur moment pour vous arrêter.

Vous pouvez peut-être planifier votre visite de manière à être là pour allaiter ou donner le biberon à votre tout-petit. Et, si votre emploi du temps le permet, faites-en un rituel quotidien. Ce temps supplémentaire ensemble au milieu de la journée pourrait être exactement ce dont vous avez besoin pour vous aider à faire la transition vers l'environnement de travail.

Soyez stratégique en ce qui concerne les vacances

Une fois de retour au travail, soyez stratégique quant à la façon dont vous utilisez vos congés payés, comme les jours personnels et les jours de vacances. Par exemple, si vous avez deux semaines de congé et cinq jours personnels, vous pouvez choisir de les utiliser quelques jours à la fois. Vous pouvez prévoir quelques week-ends de trois ou quatre jours à passer avec votre bébé.

L'utilisation stratégique des jours de vacances vous aidera à vous sentir plus équilibré dans votre vie pendant les premiers jours de votre retour au travail. De plus, cela vous permettra de vous familiariser un peu plus lentement avec vos responsabilités professionnelles.

Faites en sorte que votre temps ensemble compte

Mis à part les nécessités comme la lessive et la préparation des repas, faites en sorte que votre temps à la maison avec votre bébé compte. Rangez le téléphone portable et l'ordinateur et concentrez-vous sur votre nouvelle famille. Passez votre temps à vous bercer, à vous câliner et à lire des livres.

Vous pouvez également planifier de courtes sorties, faire des promenades avec le bébé et faire de petits trajets en voiture. La clé est que vous accordiez la priorité au temps passé en famille lorsque vous êtes à la maison. Les travaux ménagers et autres corvées peuvent attendre. Au lieu de cela, faites une sieste avec votre bébé. Prendre soin de vous et de votre tout-petit vous aidera à reprendre le travail plus facilement si votre réservoir est plein.