Les avantages de l'allaitement pour les bébés prématurés

Avoir un bébé prématuré peut être une expérience stressante et bouleversante. Il est courant de se sentir inquiet pour le bien-être de votre bébé et de vouloir faire tout ce qui est en votre pouvoir pour garder votre bébé fort et en bonne santé.

L'une des meilleures façons de protéger votre bébé prématuré est de lui donner du lait maternel, que ce soit par le pompage ou, le moment venu, par l'allaitement direct. Le lait maternel produit par les parents de bébés prématurés est adapté pour répondre aux besoins nutritionnels et immunologiques spécifiques de leur bébé.

Allaiter un prématuré n'est pas sans difficultés, mais la chose importante à retenir est que "chaque goutte compte" et faire de son mieux est certainement suffisant. Voyons ce qu'il faut savoir sur les avantages de l'allaitement pour les prématurés et comment gérer les défis courants auxquels sont confrontés les parents allaitants de bébés prématurés.

Comment les prématurés bénéficient-ils de l'allaitement ?

Le lait maternel offre une excellente nutrition pour tous les bébés, ainsi qu'une protection contre les maladies et les maladies. Au contraire, le lait maternel est encore plus important pour les bébés prématurés, déclare Barbara Carr, MD, néonatologiste et médecin spécialiste en néonatologie au Pediatrix Medical Group,

« Le contenu du lait change avec le temps et une mère qui accouche tôt a du lait spécialement conçu pour un bébé prématuré », explique le Dr Carr. Nos corps sont assez incroyables !

Avantages nutritionnels

Les bébés prématurés ont des besoins nutritionnels différents de ceux des bébés nés à terme, et le lait maternel que vous produisez si vous avez donné naissance à un bébé prématuré en est le reflet. Le lait maternel des prématurés est plus riche en protéines, matières grasses, sodium, zinc et acides aminés libres.

Le lait maternel pour les prématurés est également plus riche en acides gras. Les acides gras présents dans le lait maternel contribuent au développement du cerveau, de la vue et du système nerveux de votre bébé, déclare Lindsey Shipley, RN, IBCLC et fondatrice de Lactation Link. Ces acides gras ne sont pas disponibles en formule.

Il est important de noter que le lait maternel est une merveilleuse source de nutrition pour les prématurés, mais il a parfois besoin d'être enrichi, surtout si votre bébé est considéré comme ayant un poids de naissance très faible (TFPN).

"Parce que les besoins de croissance d'un bébé prématuré sont différents, le lait maternel doit souvent être enrichi, ce qui augmente le contenu calorique et fournit une nutrition supplémentaire, y compris encore plus de protéines pour la croissance et de calcium et de phosphore pour la minéralisation osseuse", explique le Dr Carr. .

Avantages immunologiques

Le lait maternel n'est pas seulement une source nutritionnelle :il est plein d'anticorps et d'autres éléments qui combattent les maladies et qui protègent les bébés. Ceci est particulièrement essentiel pour les bébés prématurés, qui sont plus vulnérables aux maladies que les bébés nés à terme.

Les bébés prématurés qui reçoivent du lait maternel ont des taux plus faibles de septicémie tardive, de diarrhée et sont moins susceptibles d'être hospitalisés au cours de leurs 12 premiers mois de vie. Ils sont également mieux à même de combattre les virus ou les infections qu'ils peuvent contracter après avoir quitté l'hôpital.

"Recevoir du lait maternel réduit également les risques d'infections urinaires, gastro-intestinales, respiratoires et de l'oreille chez les prématurés", explique Shipley. "S'ils éprouvent l'une de ces choses, les bébés allaités ont généralement une crise moins grave avec eux."

L'une des protections les plus importantes que le lait maternel offre aux bébés prématurés est contre l'entérocolite nécrosante, une maladie intestinale grave et souvent mortelle à laquelle les prématurés sont sujets. Une étude a révélé que les bébés qui recevaient du lait maternel étaient six à dix fois moins susceptibles de souffrir d'un cas d'entérocolite nécrosante.

Résultats neurodéveloppementaux

Le lait maternel est bon pour la croissance et le développement de votre bébé. Il aide à garder leur vue forte et offre de «bonnes» bactéries pour leurs intestins afin que la digestion soit plus facile. De plus, le lait maternel pour les prématurés est associé à de forts résultats neurodéveloppementaux.

Par exemple, des études ont montré que les bébés prématurés nourris au lait maternel avaient des avantages cognitifs et moteurs même pendant leurs premières années. D'autres études ont montré que les bébés prématurés qui recevaient du lait maternel avaient des scores de QI plus élevés pendant les années d'âge scolaire.

À quelle fréquence les prématurés doivent-ils allaiter ?

En ce qui concerne l'allaitement des bébés prématurés, il existe de nombreuses variations en fonction de l'âge, du poids, du développement et des vulnérabilités médicales du bébé. Il faut beaucoup de force pour venir au sein et téter, et les bébés ne développent pas leurs capacités de succion nutritive matures avant environ 35 semaines. Certains bébés ne peuvent même pas être nourris au biberon au début et sont nourris via une sonde d'alimentation ou une intraveineuse.

Ainsi, de nombreux parents qui allaitent commencent leur parcours d'allaitement prématuré en pompant leur lait pour leurs bébés. Le Dr Carr dit que les parents qui allaitent ont généralement besoin d'exprimer leur lait au moins toutes les trois heures pour maintenir leur production de lait et fournir suffisamment de lait maternel à leurs bébés. Selon les circonstances, les bébés prématurés sont également nourris avec ce lait pompé toutes les trois heures environ, ajoute-t-elle.

Tous les bébés prématurés sont différents, mais généralement, vers 32 à 34 semaines, votre bébé peut être prêt à tenter l'allaitement, explique le Dr Carr. Ces repas sont généralement exploratoires et non nutritifs, votre bébé apprenant à coordonner sa succion et sa déglutition. Pendant ce temps, votre bébé aura probablement encore besoin de tétées supplémentaires, note le Dr Carr.

Une fois que votre bébé est assez fort pour téter directement, Shipley recommande une alimentation « à la demande ». "Nos nouveau-nés n'ont aucune notion des horloges", déclare Shipley. "Ils voudront manger fréquemment au début." Cela peut signifier huit à 12 fois ou plus sur une période de 24 heures.

Cependant, il peut y avoir des considérations particulières en termes de fréquence d'allaitement avec les nouveau-nés, car ils peuvent ne pas être en mesure de dépenser autant d'énergie par tétée et peuvent se fatiguer facilement, conseille Shipley. "Selon la situation, le personnel de l'USIN vous guidera sur les meilleurs moments et la fréquence pour votre prématuré", dit-elle.

Y a-t-il des précautions à prendre ?

La façon dont votre bébé est nourri – au sein, par sonde ou au biberon – dépendra de plusieurs facteurs. L'équipe médicale de votre bébé restera en contact avec vous à ce sujet.

Si vous tirez votre lait, vous devrez veiller à bien stériliser votre matériel d'expression et vos biberons, car votre bébé sera plus à risque d'infections bactériennes que les nourrissons nés à terme.

Vous devez suivre les directives de votre hôpital, mais la plupart vous recommanderont de vous laver les mains ainsi que les pièces de la pompe et les bouteilles avant chaque utilisation. Il vous sera probablement demandé de stériliser le matériel de pompage et les biberons toutes les 24 heures. Votre hôpital vous donnera des instructions sur la façon d'étiqueter correctement vos biberons et sur la meilleure façon de conserver votre lait tiré pour votre bébé.

Défis lors de l'allaitement des prématurés

Donner du lait maternel à votre bébé peut vous aider à sentir que vous êtes capable de faire quelque chose pour aider votre bébé alors que tant de choses sur la parentalité d'un prématuré peuvent sembler hors de votre contrôle.

"Avoir un bébé à l'USIN peut être une expérience stressante et parfois effrayante, laissant les parents débordés et incertains de ce qu'il faut faire pour leur bébé", explique le Dr Carr. "Donner du lait à votre bébé prématuré est quelque chose que seule maman peut faire !"

Cela étant dit, pomper pour un prématuré ou tenter de l'allaiter directement peut être une expérience très difficile. S'adapter aux séances de pompage lorsque vous êtes épuisé et épuisé peut être difficile. Si votre bébé a du mal à passer de l'alimentation au biberon ou à la sonde à l'allaitement direct, vous risquez de vous sentir vaincue et stressée.

Il peut être utile d'ajuster vos attentes en termes de succès lorsque vous fournissez du lait maternel à votre prématuré. Shipley suggère d'essayer de laisser de côté votre image de "comment les choses devraient être" et de vous concentrer plutôt sur le fait de faire de votre mieux.

Lors du pompage, Shipley suggère d'utiliser une pompe électrique de haute qualité ou de louer une pompe de qualité hospitalière. Si vous ne pouvez pas être près de votre bébé pendant que vous tirez votre lait, regarder des photos ou des vidéos de celui-ci peut aider votre lait à s'écouler plus facilement, dit-elle.

En ce qui concerne ces premières tentatives d'allaitement direct, la patience est importante. Il y a beaucoup d'essais et d'erreurs lorsque votre bébé apprend à allaiter pour la première fois, il peut donc être utile de s'attendre à ce que cela se produise.

"Une bonne séance de verrouillage peut être suivie d'une mauvaise", explique Shipley. "Essayez de ne pas vous décourager et rappelez-vous que vous faites un excellent travail !"

Elle encourage également les parents à passer beaucoup de temps en peau à peau avec leurs prématurés, ce qui est à la fois utile pour l'initiation à l'allaitement et pour la santé et le bien-être général de votre bébé.

Un mot de Verywell

Prendre soin d'un bébé prématuré peut être une expérience effrayante et anxiogène. Bien que donner du lait maternel à votre bébé puisse être stimulant, cela ne va pas sans défis. C'est pourquoi le soutien est si important lorsqu'il s'agit de relever les défis auxquels sont confrontés les parents allaitants de prématurés.

"Si possible, faites appel au soutien de votre famille et de vos amis et demandez une discussion avec un travailleur social à l'hôpital pour comprendre toutes les ressources et le soutien à votre disposition", suggère Shipley.

De plus, si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant l'allaitement ou l'expression de votre prématuré, n'hésitez pas à contacter l'équipe médicale de votre bébé.


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